“曹大姐她絕對不是神經病!”
“她娃兒說她神經病,醫生說她是神經病,周圍人都說她是神經病,她不是神經病還能是啥子?”
“你到底向到哪邊說?”
“你聽不懂麼?!”
……
依舊劉衛東家裡客廳。
依舊是這幫子受害者們,但相比於上次聚會,人數又削減了三分一。
小小的客廳,寥寥數人。
面紅耳赤的爭執下,是掩飾不住的慌亂與怯懦。
錢時中楞在沙發上,目光空洞。
他爲了這個案子奔波甚多,不顧老邁病殘之軀,不停地收集證據,拜訪舊友。
可是。
努力越多,付出越多,失敗帶來的打擊就越加沉重。
他比場中任何一人,都要更加的失落、迷惘、慌亂、無助,甚至於還有一點絕對不會承認的恐懼。
“老錢?老錢!”
旁人的呼喚把他從呆滯中拉出。
他擡頭看過去,所有人都眼巴巴看着他。
“你說些啥子嘛。”
說些什麼?還能說些什麼?
老錢張了張嘴,渾渾噩噩地說了些鼓勵的話;渾渾噩噩地解散了聚會;渾渾噩噩到了樓下,一摸口袋,車鑰匙忘了拿。
…………
命運予人最惡毒的玩笑,莫過於將希望遞到眼前,又使人眼睜睜看着它毀去。
鄒萍躺在輪椅上,無神地盯着天花板。這個即便半身癱瘓,也依舊尖銳倔強的女人,此時此刻卻是少有的露出了疲態。
劉衛東守在她身邊,握着妻子的手一言不發。黃狗好似也察覺到了主人的心緒,爬伏在輪椅邊,低身嗚咽。
聚會已然散去,房間裡靜悄悄的,只有窗外的車鳴人聲不斷擠進來。
“劉哥,鄒姐。”
旁邊響起一句招呼。
卻是一個年輕人杵着柺杖倚在門邊,目光透着踟躕。
年輕人姓孔,也是採石場黑牢受害者的一員。其他人暗地裡都叫他“17”,這是關押他的石牢的編號。
所有人裡,他被關得最狠,傷得最重。讓其他人心有慼慼,印象深刻。
“是小孔啊。”瞧着有外人在,劉衛東勉強擠出一絲笑來。“東西忘了麼?”
年輕人搖搖頭。
“我要走咯。”
這話說得劉衛東有些莫名其妙,但他還是叮囑道:“那慢走,注意安全,明天……”
年輕人卻打斷了他的話。
“我要離開綦水咯。”
這話說完。
劉衛東一愣,鄒萍卻是一怒。
她猛地轉過頭去,一肚子惡毒的咒罵熟練地涌上嘴邊,可當她看到年輕人,看到年輕人手邊的柺杖,她卻想起去醫院探望的那一幕——那時,小孔正在換藥,慘白的臉上全是命懸一線的虛弱,大腿上的層層繃帶解開後,是潰爛到骨頭的傷口。
於是乎,到了嘴邊的謾罵竟再難以出口。
她又想起章潔,想起曹小芳,想起老錢的迷茫與無助,怒氣竟是一點點消解了下去。
“走嘛,走遠點。當逃兵總比當叛徒好。”
鄒萍的聲音一點點低沉,但年輕人卻沒有就此離開,反倒走了過來。
“鄒姐、劉哥。”他抿了抿嘴,“你們也曉得,我不是本地人,在綦水也沒個親戚朋友。前段時間住院,是你們幫到起在照顧我,特別是劉哥,給我燉湯,扶我上廁所……”
劉衛東搖搖頭。
“你現在說這些還有什麼用?”
年輕人沒有回答,卻反而拋出個風馬牛不相及的反問。
“你們曉得太極會所麼?”
兩口子當然知道,這是個當地的一個老牌會所,號稱綦水的“天上人間”。兩口子沒想明白年輕人爲什麼提起這個,就聽着他繼續說道:
“那個會所的老闆叫何太吉,是個人脈、資歷都比較老的中間人,他經常幫洪岱海和一些白道上的人物牽針穿線,在包間辦點小聚會聯絡感情。我原本就在這個會所做領班,但前一段時間,我老家人給我打電話,說我爸突然在工地上暈倒,到醫院一查,是腦癌。但發現得還算及時,能救,但前前後後需要一大筆錢。”
他取出一根菸,點燃,深深吸了一口。
“我可能一輩子都掙不到那麼多錢。”
他笑了笑。
“所以,我就起了歪心思。我在會所最好的包間安上了攝像頭,正好拍到了洪岱海和一些白道上的大人物,我就拿這個視頻去向洪岱海要錢。結果你們也看到了,錢沒有到手,自己先被逮到了。”
他頓了頓。
“還好洪岱海想要那個視頻,我咬死了不說,他的手下也不好弄死我。”
年輕人拍了拍柺棍。
“就是丟了條腿。”
劉衛東驚訝道:“你先前不是說,你被關起來,是因爲欠高利貸還不起麼?”
“那是騙人的。”
“爲啥子?”
“因爲我還想用視頻換錢。”
年輕人臉上露出歉意。
“說實話,對不起你們。前幾天,我一直在和楊三立談價錢,但一直沒談攏。”
突如其來的真話讓兩口子面面相覷,心裡也五味雜陳。
罵他?小孔確實有不得已的苦衷。
安慰他?可自家的苦難又如何釋懷呢?
兩口子一時間也不知該作何反應,最後,也只是問道:
“爲啥子今天說出來?”
“昨天晚上,我大伯給我打電話,我爸爲了不拖累我,在醫院跳樓咯。”年輕人臉上十分平靜,甚至於露出個莫名的笑容。“他喊我趕緊回去鬧醫院。”
“那你……”
劉衛東終究是性子溫吞,一些話在腦子裡轉了一圈,還是沒有說出口來。
可年輕人卻似乎猜透了他的想法。
“這次差點死在石牢裡,是運氣好,碰到了李記者。等紅茅的人騰出手來,下次恐怕就沒得這麼好的運氣咯。”
年輕人的眼睛出神地望着虛空。
“我家裡還有個小弟,他還在讀書,成績好,肯定比我有出息……我不能死。”
“我明天就會老家,他洪岱海手再長,也伸不到那麼遠。”
“錢我不要了,但我覺得這個東西。”
年輕人從懷裡掏出一個U盤。
“你們可能需要。”
鄒萍的呼吸一下子就急促起來,可劉衛東卻按着她的手。
“你爲啥子不給袁隊長?”
年輕人坦然道:
“我信不過當官的。”
劉衛東還想再問,鄒萍卻掙脫開來,一把抓住了U盤。
年輕人好似卸下了什麼重擔,他鬆了口氣,又鄭重提醒道:
“你們一定要小心,這個東西不到關鍵時刻,千萬不要讓別人知道。”
“你放心。”
鄒萍把U盤貼在胸口,攥得緊緊的。
“我就是死,也不得讓人把它搶走!”
…………
臨江的某個茶館。
雅間。
一壺清茶,憑窗對坐。
錢時中望着茶水浮起的白氣,愣愣出神。
他不明白,自己爲什麼要偷聽?又爲什麼要匆匆逃離?
思前想後,只得歸罪於身體自行其是,與本人意願無干。
“老錢?老錢!”
他恍然驚醒,瞧着對面老友關切的眼神,他意識到,自己又走神了。
近來走神的次數,比往常頻繁許多。
老錢不禁想到:莫非自己真的老了?
他隨之把這疑惑拋諸腦後,接上了先前的話題。
錢時中把自己的老友約來見面,自然不會僅僅爲了一口茶水,他是想着請老友出手相助,施加影響,推進案情發展。
可是沒想到。
“老錢,我勸你還是收手。再鬧下去,對兩邊都沒得好處。”
鬧?!
錢時中本就有些恍惚,這下更是怒從心起,脫口而出。
“怎嘛?你也被收買啦?!”
這話一出口,老錢就後悔了。
果不其然,老友把桌子一拍,黑了臉。
“錢時中!你放啥子狗屁!老子一輩子清清白白,敢指天發誓,沒貪過一分錢。”
老錢也是豁出去了。
“你沒貪?那你爲啥子要幫着黑社會說話?!”
老友“騰”一下站起來。
“你以爲我看得慣洪岱海那幫人,老子也恨得他牙癢癢的。”
他暴躁地在包間裡走來走去。
“你只想着扳倒洪岱海,但你想過沒得,紅茅集團垮了有啥子後果?”
後果?
老錢當然清楚。
紅茅集團可說是綦水的經濟支柱。
這些年綦水各方面的飛速發展,都離不開紅茅集團的支持。
民衆靠它求食,官員靠它撈取政績。
但是。
“他那些個東西是騙人的呀!”
“騙人的?”
老友搖頭失笑。
“每年近億的稅收是不是騙人的?解決的幾千個就業崗位是不是騙人的?幾萬戶藥材種植合作戶是不是騙人的?”
“如果這些都是騙人的,那好,我再問你。”
“他們出資修建的紅茅二橋是不是騙人的?他們投資規劃的大學城是不是騙人的?”
“老錢,我們都這麼大把年紀了。你難道還沒看清楚?”
“這社會上的真真假假、對對錯錯,就真的能分得清楚明白麼?”
“你以爲你在維護公道正義?”
“不!”
“你是站在了所有人的對立面,是不顧大局。”
老友最後嘆了口氣。
“你回去仔細想一想。”
“好自爲之。”
…………
又一次不歡而散。
但不同於以前,這次,錢時中心裡的某些堅持已然搖搖欲墜。
在回家的路上。
老錢反覆思索,他當初跟洪岱海對上的初衷究竟是什麼?
是意氣用事?
相較於承受的苦難,面對的困難,未免可笑了些。
是爲國?
可老友卻明明白白告訴他:那是自作多情,是一廂情願!
爲民?
他擡頭四顧。
小區角落裡,幾個聚在一起瞧瞧衝他指指點點的長舌婦,頃刻如鳥獸四散;往日裡,如若撞見,必定熱情喚一聲“錢部長”的老鄰居們,此時卻是遠遠就避開,好似他是條渾身惡臭的賴皮老狗。
直到回了家,錢時中依然是滿心疑竇。
家裡,不務正業的老二窩在沙發上,只顧玩兒着手機,眼皮也沒擡一下。老大倒是注意到了他,但張口就是勸他不要再耗下去。
“一天打倒這個,打倒那個,最後你能打倒哪個?維護公道?維護正義?你看周圍哪個理解你?哪個又承你的情?”
老錢被說得火起。
你是我老子(爸爸),還是我是你老子?
他大聲嚷嚷。
“就算沒得人理解我,我也要站穩了立直了,給後人做一個榜樣!”
這句氣話剛說出口,就好似一道明光,照亮迷茫。
對呀!
老錢好似抓住了最後一根稻草。
我是給後人作一個表率!
可老大卻冷笑了一聲。
“後人?榜樣?你先去看下丫丫再說。”
…………
丫丫是老錢的孫女,才上小學三年級。
老錢找到她時,小傢伙正委屈着,皺巴巴着一張小臉,看得老頭心都化了。
“爺爺,不想讀書咯。”
“爲啥子啊?”
“同學都欺負我,不跟我玩。”
老錢只當是孩子之間的小矛盾,笑了笑。
“他們爲啥子不跟你玩啊?”
“琪琪說,你要搞垮公司,他爸爸要失業了,我們家要害得他們家沒得飯吃咯。”
“二娃說,公司垮了,大學城也開不下去了,他姐姐也畢不了業,我們家害得他姐姐沒得書讀咯。”
“老師說,公司垮了,遊樂園也要垮了,我們家害得小朋友不能去遊樂園了。”
……
丫丫掰着手指,一樁接一樁說下去,老錢臉上的笑容也越來越凝滯。
最終。
小孫女用大眼睛看着他,長睫毛撲閃撲閃的。
天真無邪的童聲好似一劑毒藥注入他的心裡。
“爺爺,你是壞人嗎?”
…………
錢時中感覺到,自己心裡好似有什麼東西被戳破了,魂靈輕輕飄地往下沉。
恍恍惚惚裡。
他聽到有人在摁門鈴。
聽到有人在開門。
聽到老大熱情說道:
“楊總?歡迎歡迎!”
……
“那這樣一來,我們兩邊兒就談妥了。”
楊三立笑吟吟站起來,矜持地伸出手。
“錢部長,一言爲定喲。”
老錢埋着頭沒有回答,他塌在了沙發上,像是被抽走了脊樑。
旁邊老大見了,趕緊探過身,握住楊三立的手,使勁晃了晃。
“一言爲定!一言爲定!”
老二更是一聲歡呼。
“談好了?那我可以加羣了麼?”
他抱怨道。
“最近我身邊好多朋友都加了羣,就是因爲老爸,他們不讓我加,我都落伍咯。”
“啥子羣?”
老錢聞言,終於有了些反應。
楊三立笑道:
“那只是我們洪總爲了紅茅市的社區和諧,組織大家建的一些治安互助羣。主要是爲了監控一些不和諧的份子。”
說完,他將手機遞了過來。
老錢接過來一看,卻是個滿員的微信羣,叫“紅茅和諧互助第13羣”。
他隨手一劃,便是呼吸一滯,瞪大了眼睛。
他看到自己慌張逃出劉衛東家。
他看到自己和老友在茶館會面。
他看到自己失魂落魄地走進小區。
他看到袁嘯川,看到曹小芳,看到劉衛東……他看到了他們在外面的一舉一動,點點滴滴。
楊三立的聲音在耳邊解釋:
“都是挑一些信得過的人加進羣,平時撞見一些可疑的人或者可疑的事,就拍下來放進羣裡。我們公司也經常發點紅包,調動大家的積極性,要是拍到重要的,還有單獨的獎勵……”
錢時中只覺得腦子在嗡嗡作響,後面的話已然聽不清了。
他看着楊三立臉上似有似無的古怪笑容,忽的想起慶祝會時,楊三立說過的那句話。
“你們以爲你們只是在挑戰洪總,挑戰紅茅集團?不,你們挑戰的是整個紅茅市。”
他覺得自己魂靈裡,有什麼東西破滅了,與之一同消失的,還有某些他最後的堅持。
他忽的感到一陣輕鬆,甚至於暢快。
他挺直了身子,看着楊三立。
“我要起復。”
楊三立懵了一下。
好在他算是個白紙扇,肚子裡有些墨水,意識到錢時中是說,他想要重新當官。
“沒問題。”
他點了點頭。
可是。
“原職。”
這下,楊三立臉上的笑淡了下去。
“老錢,做人不能這麼貪心。吃得太多,最後還不是要吐出來。”
老錢沒有反駁,他只是說道。
“17號。”
他又加了句。
“監控視頻。”