詹姆斯雖然只是微軟中國辦事處的一個經理，但是能進入微軟的又有哪一個是普通人呢？只是一搭眼，他就看出了劉桂芳使用的財務軟件絕不是一個獨立的系統，而是一個基於瀏覽器/服務器結構的網絡辦公軟件。
1994年的美國，網絡正是方興未艾的時候。網景瀏覽器在美國市場上大肆圈地，而微軟公司的IE瀏覽器卻還要等待windows95捆綁才能奪下一口殘羹冷炙。但這並不表示微軟公司對網絡不夠重視，事實其實正好相反，互聯網上能賺到的錢連比爾蓋茨看了都要眼紅。
而一款基於瀏覽器/服務器結構的辦公軟件？天啦，這真是一個天才的創意，嗯，這一點來說倒是和周碩之前的表現有些相同。
詹姆斯緊張的問道：“周，這個不會也是你設計的軟件吧？”
周碩撇着嘴，聳了聳肩，無辜的說道：“詹姆斯先生真是好眼光，其實這只是一套ERP系統的財務部分，而這整個系統都是可以在網絡上運行的。”
詹姆斯目瞪口呆的看着周碩，他的心裡終於相信這個世界上不是隻有比爾蓋茨一個天才。ERP（企業資源計劃）思想在美國也只是剛剛提出，很多人還在摸索如何實現它。而在偏僻、貧瘠、落後的中國，竟然有人已經開始把它投入使用了？這真是讓人不敢相信的事情。
詹姆斯搖着頭說道：“親愛的周，我想你不會是在哪裡看到了ERP這麼個名詞，就給一套辦公軟件隨便按了這麼個名頭吧？”
“詹姆斯先生，如果你有興趣的話，我可以爲你介紹一下這個系統。不過，咱們是不是還有正事兒要辦？還是先參觀工廠，然後再討論軟件的事情吧。”
“不不，咱們先討論ERP系統，就現在。參觀工廠的事情，什麼時候都可以！”
詹姆斯有些着急的想到：開玩笑，生產鍵盤不過是微軟不務正業的玩票，軟件纔是微軟的主要業務。如果這套系統真的如周碩所說的那樣，是基於網絡的ERP系統，說不定自己就是挖掘了一座金礦！
周碩表面嘆了口氣，心中卻暗笑了起來。就知道一套ERP系統對九十年代的美國人來說，就好像狗熊遇到了蜂窩，哪怕蟄的渾身是包也擋不住嘴饞的誘惑。不然劉桂芳辦公大可以回財務辦公室，幹嘛非得在傳達室工作？
“好吧，詹姆斯先生，請跟我來。”周碩說着前頭領路，詹姆斯從後面跟着，來到了機房。
機房盡頭，周碩來到一臺被單獨隔離開的電腦前。點開顯示器，在鍵盤上按了幾下，一個軟件界面就顯示了出來。
周碩拍着這臺電腦說道：“這就是ERP系統運行的服務器，每一臺和它相連的電腦都可以憑藉客戶端軟件訪問它。”
說着，他又點開另外一臺電腦，運行了客戶端軟件，邊操作邊說道：“客戶端使用用戶名和密碼登陸，人力資源管理系統可以爲其他用戶設定相應的級別，你的級別和部門會決定你能操作的部分。
這套系統除了MRPII傳統的製造、財務、銷售等功能外，還集成了分銷管理、人力資源管理、運輸管理、倉庫管理、質量管理、設備管理和決策支持等功能，而且這些功能全部支持互聯網數據傳輸，能夠跨地區、甚至是跨國界的實現信息的實時更新。”
說到這裡，周碩又點開了幾臺電腦，運行了另外一套管理系統，指着屏幕說道：“這套系統的最大優勢在於，它可以在服務器之間實現聯網。實時獲得上下游供需鏈上其他企業的信息，從而實現企業同盟之間的整個供需鏈管理。由此可以幫助企業縮短現金週轉時間、降低企業面臨的風險、實現盈利增長和提供可預測的收入。”
詹姆斯看着周碩的操作，眼睛亮的簡直好像兩個燈泡。這套系統豈不是爲美國企業孜孜以求的零庫存管理量身打造的解決方案嗎？美國人是多麼羨慕豐田汽車的零庫存管理方式啊，可惜整個美國製造業有豐田那樣對上下游企業控制力的集團太少了，但是憑藉這套系統，供需鏈上企業間的信息溝通將不再是問題。在美國這樣商業高度發達的國家，只要認真挑選供應商，再使用這套系統零庫存也不是不可能。
詹姆斯震驚的想着：也許只是這套系統體現出來的管理思想，就領先了美國人至少十年！
周碩心裡笑笑，詹姆斯並不知道，這套系統本來就是脫胎於未來世界第二大軟件商甲骨文發行的ERP系統。他後世供職的華星集團所使用的ERP系統就是周碩親手設計的，雖然在表現手段和技術性能上無法比擬，但是就其中的設計思想而言，它可以說是經過千錘百煉，集ERP管理思想之大成。領先業界十年？這恐怕還是說的少了呢。
詹姆斯搓着手，迫不及待的說道：“哦，親愛的周，我可以親自試試嗎？”
周碩讓出地方來，做了一個請的手勢，笑眯眯的說道：“當然沒問題，不過這套系統還只是試運行，詹姆斯先生有什麼問題可以儘管問。”
詹姆斯一坐下來，就開始噼裡啪啦的敲打鍵盤，不一會兒又屁股冒煙的在幾臺電腦之間轉來轉去。他這主要是在測試網絡間的共享情況，管理系統對於商業管理軟件來說實現上不是難題，保證可擴展性、兼容性、易用性和複用性等才能反映出一個軟件設計水平的高低。
至於健壯性、運行效率和可讀性這些軟件準則，則要有源代碼才能看得出來，他現在還沒有心情去在意這些細節。
就這樣時間漸漸流逝，詹姆斯有不懂的地方就停下來向周碩詢問，問題解決了就又一門心思的撲到測試軟件的工作上。
不知道過了多久，詹姆斯長嘆一聲，擡起頭來擦了擦汗。雖然機房裡空調冷氣充足，但是他仍然感覺渾身燥熱。這個系統真的是太複雜了，絕不是不是一個人一兩天所能摸索明白。他感慨的說道：“這真是一個偉大的設計，周，你真應該生活在硅谷，那裡纔是你自由發揮才華的地方！”
周碩微微笑了笑，沒有多說什麼。只是拍了拍他的肩膀，一切盡在不言中。
詹姆斯聳了聳肩膀，無奈的表示：“哦，好吧。我知道人們總是很難離開成長的地方，不過小鷹長大了，總要飛向藍天的不是嗎？”
“我們還是來談談鍵盤代工的問題吧！”周碩顧左右而言他：“不如繼續參觀一下我的工廠？”
“嗨，別提你的工廠了！”詹姆斯抓着他的肩膀，亢奮的說道：“你的軟件比你的工廠有價值多了！真的，它絕對會大有市場的！”
“也許！”周碩攤了攤手說道：“不過我更在乎鍵盤，你知道我們中國人更熱衷於製造業。”
“天哪！”詹姆斯抓着他自己的頭髮，絕望的說道：“你要怎樣才肯不提那該死的鍵盤……”
可憐的詹姆斯，他現在腦子裡哪裡容得下什麼鍵盤。如果能拿到這份軟件，他相信微軟總部一定會有一個高層位置在向自己招手！見鬼，鍵盤的事情做得再好，最多不過是被上司表揚兩句罷了！
周碩擡頭望天，思考了一下勉強的說道：“如果你確定微軟可以把鍵盤代工的合同交給我，那自然就不用再討論它了。”
“好吧——”詹姆斯給自己找了個臺階，垂頭喪氣的說道：“能設計出這樣偉大管理軟件的人，我相信一定可以管理好一個生產優秀產品的工廠。我會盡自己最大的努力，向微軟總部爭取這份合同……”
“您做了一個正確的決定！”周碩笑眯眯的伸出手，說道：“我們絕不會令微軟失望的。”
詹姆斯興致缺錢的伸出手來和他握在一起，無奈的說道：“希望如此。”
緊接着，他又喜笑顏開的說道：“那麼接下來咱們可以談談這款軟件的事情了吧？不知道它什麼時候可以結束測試，製作完成？”
“當然，這款軟件的主體已經接近完善了。在我們的計劃表上，它十月之前就可以徹底完成。”
“太棒了！”詹姆斯打了個響指，興奮地說道：“親愛的周，不知道你是否願意出售這份軟件的版權？”
周碩假意思索了一下，勉強的說道：“如果是微軟的話，我想可以考慮。”
說起來，其實就是微軟不找上門來，早晚他也是要找過去的。ERP系統別看它多麼的高效、方便、先進，其實對運行人員的素質要求特別高，對整個社會的商業環境也提出了苛刻的條件，不滿足這些外部條件，ERP系統就只能浮在表面。
十年後的中國甚至有一句話，叫做：上ERP是找死，不上ERP是等死，可見1994年的中國根本沒有它生存的土壤。它推行起來的艱難程度之大，可以說沒有微軟這樣根深蒂固的龍頭老大，ERP軟件能不能推廣開，都是個問題。
周碩隨後伸出一根手指，說道：“不過，微軟想得到軟件的版權，必須答應我一個條件！”