大赤帝國的冬天，終於來臨了。
今年的第一場雪，下的比以往都早了一些。
第一場新雪，總是淺薄而又硬冷的……所謂洋洋灑灑的鵝毛大雪，是在不知道下了多少場硬冷的新雪之後，纔會姍姍來遲——而新雪，總是最冷，也最無情的。
臨夏閣乃是看夏景之閣，如今一場新雪下來，便是將池中殘荷也掩埋的乾乾淨淨了……
而花遙那裡傳過來的消息，也是一日不如一日了。
靖榕曾與花遙說過，可以拿去她更多的血液……只是花遙終究還是搖搖頭：“沒用了，吃了太多次，便是已經產生了抗藥性……除非有其他人的血液可以一試，否則，是半點用也沒有了……”
這已經算是給帝君下了死兆了——帝君來來去去、生生死死這樣久，也許死亡對他來說，未必不是一個解脫吧。
只是……
“朕還想多活一些日子……”秦若愚算是一位極爲溫和的皇帝了，平日裡自稱的時候，也大多用我，而不是朕，可今日裡，卻是用了這樣的自稱，便是戴上了一些命令的語氣。
——只是他擁有大赤的一些，卻無法擁有接下來的歲月。
而那侍人則只是在一旁如此靜默地看着。
——雖是臉上帶着人皮面具，可那眼神，那姿態，卻是冷漠到了骨子裡。
陸廉貞對帝君的忠誠，靖榕是從來不懷疑的。他永遠都是那副模樣，喜怒不形於色，卻又喜怒無常，從來不大發脾氣，可卻冷漠地看着事情的發生——彷彿他只是個局外人而已……
帝君若死，他該是如何的悲傷呢，哪怕他不曾哭泣，可是他心裡，也終歸是苦的，要他直面帝君的死亡，讓帝君在他面前死去，是一件多麼殘忍的事情啊。
雖是花遙如此說，可靖榕卻還是義無反顧地割開了自己的手腕，將流下來的鮮血喂進了帝君嘴裡。
血的味道，自然是非常不好的，可秦若愚卻甘之如飴。
——爲了活着，這個整個大赤地位最高的男人，卻卑微至此。
“沒用的……”花遙這樣說着……她彷彿許久沒睡了……雖仍舊是一副白衣飄飄的樣子，可往日裡那清雅脫俗的模樣，卻是半分也看不出來了……雖是白紗附面，可臉上那灰敗卻是看的分明——她如今遭受着怎樣的煎熬，而這種難熬，讓她已經許久未能好好睡着了。
隨着死亡的腳步臨近，她的夜，也越發的短暫了。
陸廉貞走到帝君牀側，擰乾了毛巾上的水漬之後，替帝君擦拭了下臉龐——帝君病了多久，他便做了帝君架前侍人多久，這些事情輕車熟路——卻沒想到，他竟真的能這樣做。
因是熱水洗面，帝君的臉色，也開始有些紅潤起來。
他微微笑着，笑的很安詳的模樣……
可不一會兒，吐出的血，便染紅了那白色的毛巾……
“帝君……帝君……”
待到晚上的時候，這個大赤歷史上最偉大的皇帝，終於是去了……
——怪不得今年的雪，來的這樣的早。
隨着這雪輕輕的下着，整個大赤的皇宮上，也染上了一層蕭瑟而淒涼的氣氛。
帝君出殯的儀式被擱淺了下來——因是未立儲君，朝中兩排都是劍拔弩張的，倒是把這立儲君的事情擱在了最前面。
好在此時乃是冬天，這屍身擱的再久也是不會壞的。
帝君屍體依舊擺在去病宮的那張大牀上，無人問津，只是陸廉貞時時刻刻守在他身旁，偶爾說些大赤宮廷之內發生的事情——到最後，他總是說着說着，就笑了……
去病宮無人打擾了，周圍寂靜的要命，這彷彿死亡一樣的沉寂之中，只有他的笑聲環肆左右……
帝君倒彷彿是睡去，而非死去。
他受病痛這樣久，如今死亡，倒彷彿真成了一個解脫一樣。
靖榕曾去見過陸廉貞——她本以爲帝君去了之後，對方會癲狂一陣子，卻沒想到，那人冷靜如斯——終究是鳩閣閣主，殺人不眨眼的儈子手，陸廉貞啊。即使遭遇到了這樣的事情，表現出來的，也是冷質而平靜的。
所有人都去討論儲君的事情，卻只有陸廉貞，陪着這位死去的帝王。
改朝換代之後，會有多少人的矛頭指向陸廉貞呢？靖榕並不知道，她只知道，便是與天下爲敵，這個男人，也是不怕的。
他有着這世上最強硬的手段，也有着這世上最壓不彎的脊樑——誰也沒有資格做他的對手，除了他自己……
靖榕最怕的，便是他過不了自己那一關。
待到慶隆帝死去後的第三天，去病宮中，終於來了第三個人，非但來了第三個人，連第四個人，也來了。
——是皇后與安福。
皇后今日裡乃是盛裝，她身着大紅色錦緞鳳袍，長袖之上繡着金邊牡丹，而衣襬之上所刺繡的，乃是以金線縫製而成，費了百名繡女百日功夫所繡成的金冠鳳凰，她頭上戴着九轉鳳冠，上面的鳳凰展翅欲飛，足有十斤重的頭飾定在頭上，可是她的步子卻是極穩，極平緩的……
她身上依舊穿了一件裘皮大衣——已經是入冬時節了，皇后頂着嚴寒前來，便是爲了見帝君最後一面。
“人都死了，你還來幹什麼？”陸廉貞這樣冷冷說道。此時，他臉上未帶面具，乃是平日裡“陸廉貞”的本來面目，他擋在皇后面前，不讓對方再近一步。
而靖榕，則站在帝君牀側，近也不是，退也不是。
安福一聽，便是擋在皇后面前，對陸廉貞說道：“陸閣主，皇后乃是一國國母，如今帝君故去，新皇未出，想來這後宮大事，還是由皇后做主的……”
他話說的明白，可一說完，陸廉貞便笑了……
“皇后，你尚未回答我的問題，爲何帝君死了，你纔來看他？”陸廉貞彷彿未聽到安福的話似的，如此尊卑不分反問道……
“你……”安福大怒。
可話還未開口，卻只覺得肩頭一疼——人已經被按在了地上，而肩頭，則插着一根筷子——筷子是平日裡帝君用膳的銀筷子，算不上鋒利，自然也不算尖銳，卻是硬生生插進了安福的肩膀上，而且，還插進了黑曜石之中，將人硬生生地釘在了地上……
“我問話，想來不喜別人插嘴……這一次，那筷子插的是你，下一次，我就不知道該拿誰下刀了……”雖只是這樣風輕雲淡地說着，可眼睛看的，卻是皇后。