“張老爹。”靖榕突然叫道一旁一直沉默的張老爹。
張老爹一愣——他沒想到靖榕會叫自己的名字。
就在剛剛，他以爲自己會被沙匪殺死的時候，卻沒想到，那個年輕的沙匪頭子竟然對眼前這個貌不驚人的少女臣服了，非但臣服了，言語之間，似乎對這少女還有一股說不清的情愫，還有一股難言的敬佩——騎在馬上的時候，青年彷彿是一匹收斂了爪牙的狼一樣，可面對少女的時候，他卻彷彿是一隻溫順的狗。（忠犬？）
張老爹走到靖榕身邊，恭恭敬敬地問道：“姑娘，你有什麼事情？”
連張老爹也沒有注意到，他此時語氣裡面已經不是原來的那樣無謂了。
“張老爹，既然阿成並非沙匪，那商隊裡的人逃走也是沒什麼道理的，且他們身上無水無食，又單單憑着一雙腿，想來是走不遠的。”靖榕這樣說道，“這沙匪尚未劫走商隊貨物，馬車、馬匹也只是落在我們身後一片沙漠之中的，不如我們先將馬車馬匹收回來，再去尋找逃到沙漠之中的商隊隊員吧。”
“靖榕你的意思是……”郝連城深自然知道靖榕是什麼意思了，可是他依舊這樣問着。
靖榕微微皺了皺眉——這樣的表情，自然是不能爲別人所發現的：“一開始，我便做好了計劃，我會在這沙漠之中尋找通天塔的存在——可這計劃裡……卻沒有你……”
“靖榕，你……”有一瞬間，郝連城深覺得自己似乎快要咆哮起來，質問對方的衝動後了，可到最後，他還是忍住了……“啊，算了……我們分開這樣久了，我也該有些進步，不是嗎？”
郝連城深這樣反問道。
可是臉上的表情，卻是苦笑。
“阿卡，阿修，去幫商隊把馬匹和馬車找回來。”郝連城深對着身後馬隊裡其中兩個少年這樣說道。
那兩個少年向郝連城深點點頭，便駕着馬向遠處跑去。
“阿憶，阿力，你們帶上十個人，去幫商隊把剛剛逃跑的商人找回來，不要動粗，和他們把事情講明就好了——畢竟在沙漠裡面，他們沒水沒食，是活不下去的。”郝連城深這樣又說。
名叫阿憶，阿力的兩個青年，各自帶着人往沙漠四周駕馬而去。
“其他的人，原地駐守，萬一有沙匪再來，殺他個片甲不留！”郝連城深將系在腰中的劍從劍鞘中拔了出來，振臂一呼。而其他人則是回以歡呼聲。
……
花了近兩個時辰的時間，商隊的人才被斷斷續續找了回來。
有些人身上負了傷，並沒有走多遠，可逃跑卻讓傷口變大，失血變多，加之沙漠之中炎熱，逃跑這個動作乃是會引起脫水的，故而有些人被帶回來的時候，脣角乾裂，臉色發白，已經是進的氣少，出的氣多了。
“想來我們需要找一個地方修養。”靖榕對張老爹說道。
張老爹點點頭道：“不錯，商隊現在元氣大傷，確實是不能以趕路爲先的，我記得再走幾個時辰有一個不大的綠洲，想來我們天黑之前可以趕到，綠洲裡面有水，偶爾也會有些野果，野味。想來是最佳的休息場所了……”
靖榕點點頭道，她尚未開口，郝連城深則開口提議道：“前面的綠洲嗎？靖榕你不願意隨我到城寨裡面，倒不如由我護送，將你送到綠洲，如何？”
靖榕看着對方那俊朗又殷勤的臉——想要開口拒絕，可……
“姑娘……不如就答應了吧……畢竟這沙漠裡面不安全，加之我們又受了傷，有這位壯士護送，想來會安全許多的。”張老爹開口說道。他好歹是幹了半輩子商人了，看人的眼光還是有的。他看得出兩人之間暗潮洶涌，也看得出青年對少女的殷勤，還有的，便是少女的遲疑了……
且如今商隊死的死，傷的傷……
這大赤與胡國的沙漠路程，至少是三十天，可他們此時所經過的路程，不過是第一天而已。
第一天便遇到了這樣的事情，那往後的日子豈不是……
故而張老爹如此開口，詢問靖榕。
終究靖榕是他們的救命恩人，且這青年是極聽她的話的，若是這少女一點頭，想來至少商隊是可以平平安安到達綠洲的。
靖榕看了看張老爹，又看了看李教頭，又看了看秦蕭……最後，看了看郝連城深，這才點了點頭……
她一點頭，郝連城深的臉上便露出了大大的微笑……
“咱們啓程，送人！”郝連城深大呼一聲，語氣裡所有的快意和高興卻是所有人都聽得出來的。
他的同伴隊伍裡，有幾個年紀小的，甚至在竊竊私語。
“當家的終於找到了他一直心心念唸的那個人了……”
“是啊，每次都這樣唸叨，說的我耳朵都起繭子了……如今可好了……”
“只是當家的不是說，他喜歡的那個人不是個美人兒嗎？怎麼長得……好像並不算太美的樣子……”
話音剛落，卻只覺得脊背一陣冰涼。
——大沙漠裡，這脊背怎麼會涼呢？
再一擡頭，卻發現當家的正用一種殺人的目光看着他們。
郝連城深駕馬走到那兩人面前，以劍鞘敲了敲兩人的額頭之後，一字一句說道：“你們竟說靖榕不是大美人……你們的眼睛到底有什麼用？”
說完，竟然撓了撓自己的後腦勺，憨厚地笑了出生。
可一笑完，卻發現自己的部下，用一種很奇怪的目光看着自己。
“怎麼？”郝連城深奇怪問道。
兩個部下面面相覷，其中一個用手點了點郝連城深身旁。
郝連城深覺得奇怪，一回頭，卻發現靖榕竟站在自己身後。
“啊，那個……靖榕……別聽他們胡說……你是……真的……真的……”他如此從善如流的一個人，竟然開始變得結結巴巴起來，似乎在想自己該如何說，但總是理不出一個頭緒來……
“不。”突然，靖榕開口說道，“你們說對了，也說錯了。我確實長得並不美，可我，卻不是郝連城深心裡的那個人。”
一句話開口，兩個人震驚。