靖榕走到帝君牀前，又要跪下，卻只聽到白色曼紗中傳來一個虛弱而飄渺的聲音，那聲音極弱，幾不可聞，靖榕全神貫注，才終於聽到一點。
那聲音說：“跪着幹什麼？剛剛還未跪夠嗎？”
語氣雖是虛弱，卻帶着一點讓人無法抗拒的魔力，還有一點強硬的意味，可這聲音，卻是沙啞而低沉的，並不帶一點粗獷的味道，乾淨而淡然地猶如一汪泉水。
“過來，讓我看看，陸廉貞的女兒，到底是什麼樣子。”那聲音復又響起。
靖榕挪了挪步子，來到帝君牀邊，微微遲疑了一下，便將白色曼紗撩起，用旁邊金鉤掛住。
——牀上，躺着一個男人。
傳說中已經年近五旬的帝君的容顏，卻讓人覺得意外。
靖榕見過皇后，見過麗妃，見過宸妃——都年輕的讓人詫異，絲毫看不出對方有一個和自己一樣大的孩子。尤其是皇后，似乎只比帝君小了三歲，但看起來卻似乎與三妃年歲相同。
可眼前的這個男人，卻老的有些可怕。
他的頭髮幾乎已經全部變白了，只是其中偶爾摻雜了一些黑髮，臉上全是皺紋，讓他的臉看起來有些乾癟，他的眼睛亦是帶着一點渾濁，彷彿眼珠上蒙着一層灰色的紗，他的嘴脣微微乾裂，且帶着一點不自然的黑色。
——中毒！
這個念頭猛地跳入了靖榕的腦海中。
白髮，可能是因爲突生變故，皺紋可能是因爲日夜操勞，眼睛渾濁可能是因爲國事繁重，可嘴脣的黑色——那不自然的黑，唯有毒藥才能辦到。
帝君竟不是身患重病，而是中毒！
可國中太醫並非泛泛之輩，又怎麼能看不出帝君是身中奇毒呢？
“你在發呆？”那沙啞的聲音傳來，正是出自帝君之口，“是因爲覺得我又老又醜，十分可怕嗎？”
雖是這樣說着，可帝君的語氣，卻沒有半分的責怪，甚至還帶着一點淡淡的自嘲。
可靖榕卻跪下，不敢擡頭看他。
“又跪……真不知道有什麼好跪的。這黑曜石的地板，跪多了，腿會殘廢的，你且起來吧。”他揮了揮手，示意靖榕起來，又說道，“我也知道我現在的樣子，你們便是說再多的好話，我一照鏡子，就全都明白了。什麼儀容，什麼貴氣，看過去，也不過是一個糟老頭子而已……”
他話說的太多，開始咳嗽了起來。靖榕忙左右看看，拿起一旁的茶碗，摸了摸茶碗中的水溫，覺得溫度適宜，便扶起帝君，將水喂進了他嘴裡。
“你倒是機靈，不愧是陸廉貞的女兒。”帝君說道。
“臣妾不敢。”
帝君笑笑，又說道：“只是算不上一個傾城傾國的女人，比不得和你在一起的那兩個，那兩個叫什麼來着……”
帝君記住了那兩人的容貌，卻沒記住這兩人的名字，卻反而是對並不如這兩人漂亮的陸靖榕上了心。靖榕恭敬回答道：“更漂亮的那個，叫歐陽素問。另外一個長得明麗的，叫明凌。”
“也虧得你大度，這個年紀肯誇別的女人漂亮。”帝君說，“那明凌來的時候，驕傲的像只孔雀，一心想看看帷幕後我的樣子，可一讓她看到，卻又像是看見了什麼怪東西一樣，臉色難看的很。”
那明凌本是馬伕的女兒，自然沒見過帝君的樣子，只是能從別人隻言片語中瞭解帝君是一個怎麼樣的人。帝君雖已經四十七了，但確實是一位有着絕頂手段的人物，這一點，從他只用三年時間登上帝位便可得知。而皇家的人，又能醜到哪裡去呢，一旦擁有了權利，那美色與金錢，不過是附加品而已，頂尖的美人所誕生下的孩子，又能差到哪裡去呢，況且那皇后與貴妃都看不出一絲老態，更何況帝君。
所以明凌心心念念帝君是一位風度翩翩的男子，即使此時帝君病重，也該只是憔悴了一些，卻沒想到帝君竟老成了這個樣子，似乎時間在他身上偷偷溜走，留下的，只是一點殘影而已。
可歐陽素問，卻不是這樣的人。靖榕知道，哪怕眼前帝王，不是個垂垂老矣的老人，而是個不到垂髫的孩子，她也能怡然自得，言笑晏晏，會讓她顯得那麼狼狽，只能是帝君說了什麼，亦或是她知道了什麼……
帝君嘆了一口氣，笑問：“那文音倒是一個話匣子，看到我這樣，竟也不怕，只說我病種，要我好好養病，又說了很多關於你的事情……她說，你是個好人，可那陸廉貞養出的東西，不是匹吃人不吐骨頭的狼就好了，哪還能是個好人……”
他說到這裡，又咳了起來，靖榕又餵了他一次水。
被人稱作餓狼，靖榕坦然處之，那陸廉貞，本就是帝君手中一柄利劍，座下一條吃人的野獸而已，作爲野獸的女兒，被稱作是惡狼，也不過是理所應當的事情。
他小口小口地吞嚥着茶杯中的水，雖是喝的不急，但還是有零星一點從嘴角溢了出來，靖榕拿帕子去擦，卻聽到帝君竟是嘆了一口氣，低聲說道：“你還不過只是個孩子而已，陸廉貞，到底教了你什麼，讓你，那麼……那麼不像個人……”