薈瀾替嘉嬪整理好了衣裳，確保沒有一絲褶皺或是不整齊的地方，才幽然一笑：“娘娘，您都不知道當如何是好，更何況是奴婢。但奴婢斗膽揣測皇后娘娘的心意，必然還是希望六宮和睦。”
金沛姿聞言，總算是露出了笑意：“當精伶的時候精伶，薈瀾，我總算沒有看錯你。”
臉頰微微一紅，薈瀾有些不好意思的垂下頭去：“娘娘，奴婢也是希望您好。旁人的心思，奴婢或許不知，可您待皇上的心思，奴婢是日日看在眼裡。您心裡有皇上，又何必如此爲難自己呢？”
稍微擺了擺頭，耳上掛着的垂珠墜子便窸窸窣窣的響動起來：“姜太公釣魚，願者上鉤。即便我有心，也要皇上有意纔好。否則，我寧肯披蓑戴笠，繼續等下去。”
“罷了，娘娘，咱們不說這個了。薛公公還在外頭候着呢。”薈瀾勸不住嘉嬪，亦只好收聲。其實皇上已經冊封了嬪位，足以說明他還是在意娘娘的。
“走吧。”金沛姿點一點頭：“不可讓皇后娘娘久等。”
蘭昕從錦瀾手裡接過一顆黃燦燦的枇杷，捏着底兒剩下一點未曾剝去的果皮，緩慢的擱在口裡嚼了幾下。“這個時候，竟然還有這麼鮮美的枇杷，難爲內務府的奴才這樣有心思了。”
錦瀾笑道：“皇后娘娘肯吃上一顆，便是奴才們的榮幸了。他們哪敢不盡心呢。”
“可不是麼。”索瀾也來湊趣兒：“方纔朵瀾妹妹才從內務府回來，帶了好些頂好的毛皮來。什麼墨狐的、紫貂的，足足有十來張，說是給皇后娘娘做越冬衣裳的風毛是最好不過了。”
“那麼好的皮毛，剪碎了裁成一小條做成風毛倒也可惜。”蘭昕揉了揉眉頭，微笑道：“那會兒咱們旗人還沒入關的時候，越冬不就是靠狩獵得來的皮毛製成衣裳麼。漫說是極品的墨狐、紫貂了，就是尋常的虎豹豺狼的皮毛也都物盡其用。絕不浪費。
唯有咱們的老祖才知道，這些東西都是怎麼得來的。周旋於猛獸之間，輕則受傷流血，重則性命難保，誰還會將這樣貴重的東西奢靡浪費掉。現在卻不同了，本宮從未見過真正的墨狐，見到的，不過是一張經過極其複雜的手工，處理好的一張精美昂貴的皮毛罷了。”
錦瀾與索瀾均是沒了聲音，誰都沒有再說什麼。
蘭昕吸了一口氣，溫和笑道：“瞧我，好端端的說這些做什麼。這麼着吧，你們也儘管挑上一張闔眼的，着人做一件好衣裳來穿，能禦寒就是最好不過的了，省的浪費了東西。”
“多謝皇后娘娘。”錦瀾與索瀾乖巧的道謝，心裡均欽佩皇后的淡然。無論是金銀美玉，還是這樣稀罕的物件兒，從來都不能經過她的心，甚至晃不了她的眼。
能看淡榮華富貴的人，必然能捨下旁人舍不下的東西。這也正是皇后與後宮其餘宮嬪最不同的地方。
朵瀾笑呵呵的走進來，領着嘉嬪與薈瀾，恭敬的朝皇后福了福身：“娘娘，嘉嬪娘娘到了。”
“皇后娘娘萬福金安。”金沛姿與薈瀾一前一後的向皇后行禮。禮畢，二人均沒有動彈，直到皇后吩咐錦瀾看座，金沛姿才站直身子示意薈瀾退下去。
“這麼冷的天兒，難爲你還來走這一遭。”蘭昕語含關懷，明眸淺笑：“正好本宮才讓錦瀾熬了些薑茶，驅寒是最有效的。”
錦瀾聞言，連忙吩咐小宮婢去端。
而索瀾則輕巧的朝皇后一福，隨在薈瀾之後，慢步退了下去。
“不知皇后娘娘吩咐臣妾過來，可是有什麼要緊的話說？”金沛姿落座，恭敬而謙和的問道。
蘭昕睨了她一眼，不緩不慢道：“慧貴妃到底爲何失蹤，人又怎麼會去了永和宮。本宮心裡好奇，擱藏不住，總得問問才能安心。想來這事兒唯有你與海貴人最清楚。但本宮習慣了與你說話，心裡一急，就吩咐了薛貴寧將你接來。”
金沛姿不動聲色的深吸了一口氣，刻意壓制住胸口明顯的起伏。果然皇后還是起了疑心了，可她究竟知道多少呢？是爲了給自己一次顯示忠心的機會才這樣問，還是根本就不知內情，僅僅信任自己纔開口問……
真就是拿不定主意了，可金沛姿依然得保持着十足的順從，警惕而又極爲溫和的說道：“臣妾實在不敢欺瞞皇后娘娘，慧貴妃她失蹤，並非是扭傷了腳踝，就近被送往了永和宮療傷。而是……”
雙目對上皇后水亮而深沉的眸子，金沛姿斂息，靜心看着她的表情。
“而是什麼？”蘭昕看着嘉嬪想要坦白，又憂心不已的樣子，心裡更是奇怪的不行。原本慧貴妃出宮沒有人相伴就已經很奇怪了，隨後還有人交了一封莫名其妙的信來長春宮，說慧貴妃失蹤了，可謂詭異。
現在，就連一向對自己知無不言的嘉嬪也吞吞吐吐起來，莫非這慧貴妃身上還真就是大有文章？“本宮面前，嘉嬪你有什麼顧慮？”
“臣妾不敢。”金沛姿微微轉動了隱晦的眸子，竭力讓自己看上去如舊的平靜：“臣妾只是怕說出來了，讓皇后娘娘擔心。其實慧貴妃她之所以一個人走出宮來，不過是因爲與皇上齟齬，心緒不佳。捎帶着，還喝了些馬奶酒……”
蘭昕微微一愣，她沒料到慧貴妃會與皇上齟齬，這可是從前未曾有過的事兒啊。“馬奶酒？好端端的喝酒做什麼，她即便是不爲自己着想，也要顧着腹中的胎兒不是。”
這也正是金沛姿奇怪的地方：“那一日，慧貴妃娘娘心情不好，順着御花園走動，來到了避風閣。誰知避風格里竟然有一罈馬奶酒，娘娘平日裡是滴酒不沾的，可那會兒心裡堵得慌，便喝了一些。
正逢臣妾與海貴人也去了避風閣，瞧見這一幕，也是驚訝的不行。海貴人本就是蒙古族的女兒，捧着那馬奶酒也啄飲了不少。臣妾苦勸無效，唯有先將兩人送回就近的永和宮。”說到此處，金沛姿一臉的苦澀。
“娘娘，臣妾原本是想來長春宮知會您始末的。可又怕這事兒傳出去了，招致後宮裡的議論。畢竟慧貴妃娘娘身懷龍裔，失了分寸事小，可失了體統就……”
蘭昕贊同的頷首，道一聲不錯。隨即又示意金沛姿喝薑茶暖暖胃，才接着說道：“你總是顧慮周全，事情已經發生了，即便是想要阻止慧貴妃亦不可能挽回什麼。所幸她平安無事，腹中的皇嗣也安然無恙。事情到了這一步，沒有走漏消息，本宮也不算失職。”
金沛姿聞聽這話，登時臉色大變，慌忙的起身朝皇后跪下：“皇后娘娘，臣妾一時失口，臣妾不是這個意思。”
目光深邃的看着跪在眼前的嘉嬪，蘭昕豈會不明白她的用意。“你怕本宮受慧貴妃牽累，遭太后責罰，故而隱瞞不報，亦無可厚非。”
縱然皇后這麼說，金沛姿還是忐忑不安：“臣妾斗膽揣測了娘娘的心意，事後還妄圖隱瞞，實在是臣妾的過失。可臣妾並沒有犯上不敬之心，不過是想着能息事寧人罷了。後宮和睦，皇上才能安心治理朝政，皇后娘娘也能多去阿哥所走動，好好陪一陪小阿哥們，臣妾……”
“你起來吧。”蘭昕打斷了金沛姿的說話，示意錦瀾將她扶起來。
金沛姿誠惶誠恐的站起來，依舊垂首，面色凝重，不敢再與皇后四目相對。
“本宮知道你的性子，沛姿，你坐下，好好聽本宮說。”蘭昕沒有對嘉嬪動怒，也是因爲看穿了她的不易。“今日的事，若換做旁人，或許一早便來知會本宮慧貴妃失德。於是本宮就得帶着長春宮一行人等，風風火火的趕往避風閣，質問慧貴妃爲何酗酒。
甚至不惜鬧得滿城風雨，指責她恃寵生嬌，又或者有虧婦德。屆時，她腹中的皇嗣即便無礙，也會被攪得有礙。皇上又豈會不怪罪本宮，恐怕就連太后也必然要向本宮問責。這麼說的話，你並非是保全了慧貴妃，更是保全了本宮，你真是用心良苦啊。”
“皇后娘娘，臣妾不敢當。”金沛姿雙目噙淚，沒想到皇后能看得這麼透徹。“臣妾只是不想事情鬧大了，卻真心沒底自己這樣做是對是錯。”
“也對，也錯。”蘭昕的口吻忽而嚴肅起來，連目光也透出了森冷的寒意：“如此時一般，慧貴妃的皇嗣無礙，你便是對極了。處事間既賣了人情給本宮，也讓慧貴妃對你心存感激。可若然慧貴妃的皇嗣有礙，你覺着皇上會原諒你麼？本宮又能容得下你麼？
你怎麼敢保證，那慧貴妃不會趁火打劫，將罪責歸咎在你一人之身，非要說是你灌她喝了馬奶酒，是你害得她保不住腹中的骨肉。嘉嬪，你不糊塗吧，本宮所說的話，你能聽得明白吧？你憑什麼覺着，自己能夠全身而退，遊刃有餘的穿梭在後宮最強勁的勢力之中？”