“誰在那裡？”弘曆才下了御輦，預備步入養心殿，就瞧見一個身影鬼鬼祟祟的躲在門前的雄石獅後：“還不趕緊現身，是不要命了麼？”
此言一出，身後的御前侍衛嗖嗖的拔腰間護衛刀，厲聲附和，令躲在獅子後的人滾出來。且邊呼和邊以尖鋒利刃指向那一處，步步逼近藏匿在獅子之後的不明之人。
李玉更是謹慎的擋在了皇帝身前，生怕此乃刺客藏匿，對聖駕不利。
“皇上恕罪，臣妾該死。”石獅子後傳來女子顫慄的聲音，悽婉而悲切，仿如落花凋零，讓人深感蕭瑟。
“誰？”弘曆聽不出對方的聲音，依舊不悅的厲聲責問。
那女子身子一晃，輕輕從石獅子後面走了出來。她面前的是一排揮舞着尖刀的御前侍衛，隨後纔是擋在皇帝身前的李玉，最後是她期盼了許久的那道明黃色身影。“臣妾無心驚擾聖駕，還望皇上恕罪。”
“婉貴人吉祥。”御前侍衛極有眼色，一見面前立着的是皇上的婉貴人，連忙收了兵器，恭敬的行了禮。
李玉這才放鬆了警惕，詫異道：“婉貴人，怎能是您啊。這大冷的天兒，怎麼立在此處吹風，也不見侍婢陪着。”
陳青青沒有開口，一直拘着禮，也不敢擡頭看皇上一眼。這是她韜光養晦這些年後，好不容邁出的第一步。這一步是好是壞，怕只有皇上心裡才清楚，卻關係到她往後的命運。說不緊張是騙人的，此時此刻她的心不停的撲通撲通亂撞，像是要撞破她單薄的身子，飛出來一樣。
弘曆見她一直立在原地拘禮不動，便搓了搓自己冰涼的手。“有什麼話，進來再說。”言罷，他自顧自的先行一步，再不看婉貴人一眼。
李玉得了聖意，忙道：“貴人，快裡面請。”
陳青青這才擡起頭，慶幸一笑，跟着李玉快步走進了養心殿。
西暖閣裡的銅爐燒的很旺，撩開簾子，便是玉臺金盞沁人的芬芳。暖融融的熱氣撲面，倒是讓陳青青一下子紅了臉頰。這裡的擺設，已經和從前大不相同了，許多是她見也沒見過的。陌生的感覺縈繞心頭，她身子一顫，更是不敢妄動，僵硬的站在了原處。
李玉領着小太監奉上了熱茶，便一併退了下去，只餘皇上與婉貴人獨處。
“坐吧。”弘曆揚了揚眉，自尋了一處，歪着身子倚着，有些不解的睨了婉貴人一眼。“這麼晚了，你躲在石獅子後面做什麼？”
陳青青垂下眼瞼，卻沒有沉默，有些話這會兒若是不說，她不知道將來還有沒有機會再說。“臣妾許久不見皇上，心裡想念，便偷偷躲在養心殿外的石獅子身後偷看。心想哪怕能靜靜看皇上一眼也好，不想還是驚動了聖駕，臣妾有罪。”
慢慢的抽了一口馥郁的香氣，弘曆冷冷一笑：“你曾經被朕發落冷宮，隨後又遷入啓祥宮獨居。若非與怡嬪親厚，爲了照顧滑胎的她移去景仁宮，這會兒想必也不敢斗膽來見朕吧？”
“皇上心如明鏡。”陳青青不想狡辯，只是順從的點了點頭。“臣妾不想一個人居住啓祥宮，一來是啓祥宮太過冷僻，二來，臣妾也不願如此捱過歲月。當年的事情，皇上不提及，臣妾原本也不敢多嘴，可這件事始終憋在臣妾心裡良久，不吐不快，還望皇上聽臣妾一言。
即便是死罪，臣妾也想死的清清楚楚，不願揹負着背棄皇上的不恥罪名。”
慢慢的跪了下去，陳青青依舊沒有擡起頭。
十六盞宮燈，耀的西暖閣十分亮堂，猶如白日。弘曆很清晰的看見婉貴人的淚水，一顆一顆掉在鋪了羊呢絨的毯子上，印出幾個黝黑的淚點。“說吧。”他的語氣稀鬆平常，聽不出太多的情緒。
儘管如此，陳青青已經覺得很好了，起碼在事情發生的這麼多年之後，皇上能夠心平氣和的聽她說一說從前的事情，這已經很難得了。“甄洛山與臣妾不過是青梅竹馬的舊相識，成爲皇上的女人之前也的確有些交情。可臣妾自入府，心中就只有皇上一人，再沒有半點不貞不潔的心思。
那時候，臣妾之所以……之所以不想甄洛山有事，並非出自情分。而是出自人情。沒有誰願意看見自己舊日的相識，因爲一些捕風捉影的事情死在眼前。臣妾替他求情，臣妾不想他出事，並非是出自情，而是道義。終究是臣妾連累了他，僅此而已。”
陳青青雙眸光彩暗淡，久久不能平靜，好半晌才繼續道：“臣妾是皇上的女人，這一點毋庸置疑。臣妾不會拿皇家的尊嚴與族人的性命犯險。可皇上，臣妾終究不是個心硬如鐵的人，倘若當時臣妾真的無動於衷，那良心上一輩子都會過意不去的。
這些年來，臣妾苦苦的等，癡癡的盼，沒有皇上的傳召，臣妾甚至連宮門都不敢出。遠遠瞧見皇上的御輦經過，臣妾失魂落魄的躲起來。並非是臣妾不想見皇上，並非是臣妾能忍心割捨心底的真情，而是臣妾不想讓皇上難受，不想皇上因爲看見臣妾而不悅。
總以爲金城所致，金石爲開，隨着時間的推移，皇上總會忘記那些不愉快的事情。會重新回到臣妾的身邊，卻不知一等就是數年，在皇上心裡，恐怕臣妾的樣子已經很模糊了，模糊到從來都不曾存在過。
皇上，臣妾不敢奢望您的原諒，但只求皇上相信臣妾，在臣妾心裡，唯一愛重在意的人，就只有您而已。這些話不是臣妾妄圖攀附皇恩的說辭，也不是臣妾想要重新陪伴皇上的藉口，只是臣妾的真心而已。無論皇上相信與否，能給臣妾一個表明心跡的機會，已經足夠了。真的已經足夠了。”
陳青青伏在地上，光潔的額頭觸及略有些扎的羊呢絨毯子，才發覺這毯子上是的圖案很美。她沒有閉上眼睛，她想要自己睜着眼睛，聽皇上的話，看皇上的表情。這一步走的太過艱難，也許皇上翻了臉，她又得重新回到冷僻之地去。
可萬分之一的機會是皇上能給她一些諒解，哪怕只是隻言片語，已經足以慰藉她零落的心。
“過去的事，便過去了吧。”弘曆輕描淡寫的一句話，竟然說的很是乾脆。“朕冷落你多年，已經是極大的懲罰了。”
“皇上。”陳青青激動的擡起頭，泣不能聲，她沒有想到皇上竟然如此輕易就送了口。
“從前在府裡，你協助附近側福晉將各項事宜打理的井井有條。如今在宮裡，你又能照顧落胎的怡嬪，盡心爲太后侍疾，這便是你的好處了。”弘曆想着，那一日在慈寧宮，許多宮嬪皆不待見魏常在，倒是陳青青替她解了圍，也算是個細心的人。
如此，眼裡的笑容便溫和了幾分：“既然你方纔說的都是真心的話，朕也不想再多說什麼。總之往後，還如從前在府中一般。”
“多謝皇上。”陳青青又重重的叩首，千言萬語只匯成了這一句話。
“晚些時候，等太后的病情好轉，朕便知會敬事房，將你的綠頭牌重新掛上。”弘曆說這句話的事情，沒有過多的表情。稍微頓了一頓，他繼續道：“除了前朝的事情，朕最記掛的便是太后的鳳體安康。既然太后喜歡你侍奉在側，你便盡心侍奉吧。”
“臣妾明白，臣妾必然盡心侍奉在太后身邊。”陳青青喜不自勝，她以爲皇上會對她惡言相向，又或者置之不理，卻不想如此這般輕易就寬恕了她，還肯將她的綠頭牌擱上。這感覺，讓她滿心溫熱，好像這麼多年的落寞與苦楚都沒有白挨。
“皇上，傅恆大人在外頭候着。”隔着厚重的明黃色龍鱗門簾，李玉提着嗓子道。
“讓他進來。”弘曆微微坐正了身子，對婉貴人道：“你先下去吧。”
“臣妾告退。”陳青青已經達到了目的，自然是歡天喜地的退了下去。
就連迎面而來的傅恆也瞧出了她內心無比的歡愉。“奴才給皇上請安。”
“何事這麼晚過來？”弘曆有些詫異。
“奴才方纔聽侍衛說起，在養心殿外發現可疑人物，心裡有些不安。”傅恆微微上前：“雖然是虛驚一場，但實在是奴才調兵不當，致使皇上受驚。所以特來請問皇上，養心殿內外戍守的侍衛是否需要酌情添加？”
弘曆讚許一笑，明澈道：“無妨，不過是些許小事。朕自詡十全武功，不至於被區區宮嬪驚動。”
“奴才斗膽，敢問皇上一句。”傅恆有些踟躕，說話也是猶豫的。
“你是想問，朕如何處置方纔的婉貴人了？”弘曆猜到他的心思，隨即道：“朕會吩咐敬事房擱上她的綠頭牌。”
“傅恆多事了。”連忙垂下頭去，傅恆不敢再有什麼話。
“倒也不是你多事，該給她的恩寵朕會給她。只是情分……就免了吧。”弘曆淡然一笑，誰說擱上了綠頭牌，就一定要傳召侍寢呢。他只是不想旁人怨懟他太過刻薄寡恩罷了。