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在相對平直寬闊的水泥橋頭，幾名戴着大耳沿鋼盔、軍容尚算齊整的士兵用帶刺的鐵絲網架和簡陋的木質崗哨設卡檢查。看他們謹慎卻不緊張的表情來看，林恩覺得他們應該是有一陣子沒被扔到前沿陣地上去錘鍊了。
反觀二等兵卡爾，經過一夜休息雖然驅走了滿面倦容，僕僕風塵中卻又有着經歷了血雨腥風的坦然，臉龐的平靜中找不到一絲懈怠。
“卡朗、菲爾戈特、嘎姆還是霍爾根來的？”
等林恩一行人都走到跟前了，挎着衝鋒槍的高個子哨兵才用他那冷漠的腔調開口問話，並順勢擡起一隻手，示意他們停下來接受檢查。
這時候，林恩才注意到哨卡旁邊的三輪摩托車上坐着兩名前胸掛着偌大銘牌的“鏈狗”，也就是德國軍隊中的憲兵，他們不僅沒有像奧利弗防線以及柯尼斯堡防線的執勤士兵那樣誇張，甚至給人一種無所事事的慵懶之感。
“霍爾根！”
背黑鍋的二等兵卡爾一邊回答，一邊遞上士兵證，並簡單向對方解釋了自己的任務——但對方對此似乎並不感興趣。他粗略地翻了翻證件，對比照片時也只是粗略看了兩眼。
“後面還有你們的人嗎？”
“應該沒有了！”卡爾答道，“我們負責做飯，昨天晚上等所有人走了我們才洗鍋的！”
接着又檢查了林恩、白山羊鬍子和少婦的證件，哨兵揮手示意同伴給他們放行。
“嘿，夥計，還剩下什麼吃的麼？”他在背後問卡爾，“比如香腸、肉罐頭什麼的。”
“沒了，一點兒都沒有了！”卡爾側轉過身，無奈地拍拍肚子，“就連這兒也是空的！”
“嘿！”哨兵冷笑一聲，“那你們最好祈禱自己能夠活着捱到登船，因爲柯尼斯堡市區現在幾乎找不到什麼食物了！”
坐在摩托車上的“鏈狗”不陰不陽地插話說：“就算登船了，也得抓到老鼠才能夠開餐！”
一聽到“老鼠”，卡萃麗連忙往林恩的懷裡鑽。
林恩沒好氣地瞧了瞧這名“鏈狗”，恐嚇了孩童，他這會兒又以不善的眼光望向艾莉絲。好在少婦仍舊披着她的頭巾，即便從正面看，也不容易看出她那標緻的面容和婀娜的身材。
等林恩他們過了警戒線，挎着衝鋒槍的哨兵復又說道：“在你們之前從霍爾根來的那些人，最後一批半個小時前才從這裡經過！”
林恩側身轉頭，最後一句話讓他覺得這哨兵還有些人情味，亦襯托出“鏈狗”的不討人喜歡——這，或多或少是受了早期電影的關係。
走在寬闊的橋面上，卡爾低聲說道：“看來我們住一晚也沒耽擱什麼時間嘛！應該很快就能夠趕上他們。”
“嗯！”林恩應了一聲，卻還在想着哨兵口中所說的食物問題。先前未曾想到，作爲東普魯士首府和戰略支撐點，柯尼斯堡還會缺乏食物儲備。冷靜地略加揣摩，前前後後少說也有四五十萬軍民從這個橋頭堡撤走，而逃難之人尤其是老弱婦孺又不可能攜帶大量糧食，在等待登船期間即便以維持生存的最低要求發放口糧，算上人數也是一筆巨大的耗費。
早飯也就用昨天所剩的一點兒麪包將就對付，林恩這會兒也肚子咕咕叫了，小卡萃麗卻還在因爲卡爾剛剛說的話兒揮舞着小拳頭喊：“爸爸加油，媽媽加油，爺爺加油！”
聽到這個口號，少婦不停步地回頭看了看，目光卻有更多時間是停留在林恩臉上的。
走過橋面空曠的水泥橋，林恩一行沿着公路繞村莊而行。從近處看去，這裡駐紮了不下於百人規模的德軍部隊，不少房屋靠北一側就地設立了圓形的防空陣地，內置不同口徑和型號的高射炮，原來這個村莊是拱衛機場的一個地面防空火力點。林恩細細一數，這裡有9門單管防空炮、4門雙聯裝和2門四聯裝防空機關炮，看着到處堆積的空彈藥箱和炮彈殼，此前想必已經發生過多次戰鬥。別看這些高射炮樣貌兇悍，可林恩知道，德軍因爲沒有近炸引信技術和成熟的雷達火控裝備，傳統防空武器的效率一直比較低。不過到了戰爭末期，德軍技術部門據說已經研發出了防空導彈和空空導彈，只是和其他末日武器一樣，受累於崩潰的工業和戰爭形勢而無力迴天。
在眼前這座村莊的最北面，有一棟大石堆砌的尖頂房，年代有些久遠，但看起來應該是比較堅固的。只見它二樓的小露臺上插了一根約有三米的旗杆，上面懸掛了一面紅底、白圈、黑色萬字的德意志第三帝國國旗。它在陽光下是那樣的鮮豔刺眼，可在林恩看來，經歷了崛起、巔峰然後又迅速衰弱，它和這個前所未有的軍事帝國都已經臨近末日了。
日出，日升，冬日的暖陽終於爬到頭頂正上方。
連續走了三個多小時，不需要提行李的白山羊鬍子臉上還是露出了倦意，少婦撂下了披巾，將一頭自然微卷的秀髮“解放”出來，白淨的臉龐上沒有太多的表情，目光偏離水平稍稍下垂，就連小卡萃麗也打着呵欠，彷彿隨時都會在林恩懷裡睡去……
“看，柯尼斯堡防線！”
卡爾的一聲輕喚打破了沉悶的氣氛，站在公路的轉彎處，可以看到前方的曠野中出現了一條比古代城牆還要壯觀的軍事防線。它充分利用丘陵地勢的起伏，將主要防禦工事置於具有高度優勢的突起之處，正面可以看到連線成片的鐵絲網和壕溝、縱橫交錯的戰壕以及堡壘式的永備工事——一眼看去，它們猶如壓陣的巨人士兵，以魁梧堅厚的身軀矗立於整條防線的每一個關鍵位置。它們那堅厚、雄渾而又氣勢磅礴的身軀讓林恩想起了柏林的高射炮塔，這種近乎變態的綜合防禦工事堪稱人類戰爭史的一朵奇葩。它配備了強大的防空武器，在地面防禦戰中亦能夠形成兇猛的壓制火力，而最讓人稱奇的莫過於它那登峰造極的防禦力。同樣是以鋼筋、混凝土和鋼板爲原料，德國人將他們在工程方面的技藝發揮到了極致，戰後多年，人們在柏林依然能夠看到它們的身影，因爲普通炸藥和工程機械根本奈何不得它們！
林恩從未去過柏林，只是憑着對歷史圖片和旅遊節目的印象，感覺眼前這條防線上的混凝土堡壘要比真正的高射炮塔更矮、更敦實，抗炮火轟擊的能力也應該有增無減按——據說在柏林戰役期間，蘇軍動用了他們在陸上最強大的火炮，竟也沒能直接摧毀柏林城內的高射炮塔。
沿着公路走近防線，林恩愈發感受到它的“與衆不同”，每一個細節在部署上都是花費了一番苦功夫的。例如戰壕工事，最外側的地勢相對較低，越往裡地勢越高，這樣一旦蘇軍突破第一線戰壕，位於二線、三線戰壕的守軍就能夠依託高度優勢組織攔截火力。相應的，爲了避免敵人炮火的殺傷，這些戰壕之間的交通壕特意挖得很深，看上去就像是一條黑洞洞的溝渠。此外，戰壕區域密密麻麻地散佈着大小、形狀不盡相同的僞裝網，它們下面可能是水泥加固的碉堡，內置威力驚人的反坦克火炮，也有可能是鋼製炮壘和反坦克戰車。
幾條來自不同方向的道路在防線前方匯於一處，因而視線中可見不少逃難的人羣。平民們顯得疲憊虛弱，爲數不多的軍人也是以傷兵爲主。看得出來，正面穿過防線的寬敞道路上並沒有埋設地雷，警戒執勤的士兵們也只是在路面上放置了數重鐵絲網架，這看起來完全不能阻擋蘇軍坦克的衝擊，但擡頭看看周圍的陣地，林恩相信那隱藏於掩體工事和僞裝網下的反坦克火力足以在瞬間撕裂一整隊T－34。
戰爭進行到1945年，一條防線的好壞不光看它能否抵禦敵人強大的炮火轟擊，反坦克體系的設計和配屬也是決定最終成敗的關鍵因素。