章32戈鋋若羅星3

當趙行德說出他的全部推斷後,軍帳內靜默一片,趙行德連自己也吃了一驚。

“這是你自己想出來的麼?”沉默了片刻,校尉段懷賢問道。他看了看旁邊行軍司馬。夏國的軍官,每晉升一次都將接受大將軍府安排的培訓。而剛纔趙行德這樣對敵我雙方將領的心理和策略分析,實在不像是百夫長做出來的。

“正是。”趙行德答道。金昌泰等人眼中亦流露出欽佩之色。

“分析得不錯。”段懷賢點點頭,趙行德正待遜謝,卻聽他話鋒一轉道,“但我營在這裡,代表着大夏軍士的榮譽和國家的信用。”看着趙行德不解的目光,段懷賢加重語氣道,“所以,決不能拋下蘆眉皇帝,獨自突圍。”他再沒多說什麼,其它軍官眼中閃過一抹黯然,旋即轉爲堅定,都沒有出言反對。

趙行德默然,段懷賢拍了拍他的肩膀,沉聲道:“假如遇見如你說推斷那樣的情形,我會全力進諫蘆眉皇帝,讓他向後軍縱隊靠攏,並派出信使調遣後軍上前。”他的語氣中帶着一絲不確定,趙行德擡起頭,嘴脣動了一下,卻沒有出聲,因爲他知道,段懷賢決心已下,哪怕死戰到底,也不能失了國家的信用,軍士的榮譽。

軍議之後,衆將各回營帳。段懷賢寧願死戰也不欲失了夏國人之信,趙行德亦無奈何。就算突厥人佈置在主力和後衛縱隊間只有疑兵,也不是他單人獨騎可以突圍而出的。“遊牧部族重視工匠,就算被俘,也有一線生機?”他忽然想到,旋即又感到十分羞愧。

這一夜烏雲蔽月,夏國禁衛軍行軍時,百夫長以上軍官帳中就寢皆用警枕,形如字,空心的木樁深入地下三尺有餘,半圓柱形木枕也是空心的,木枕兩側用薄牛皮蒙緊。左近軍士走動,遠處戰馬奔馳之音,都比尋常聽得清楚許多。趙行德初用此物時,曾經一連數夜不能入眠。這晚夜半時分,沉睡中的趙行德忽然聽到如潮水般馬蹄聲,他眼睛猛地睜開,右手下意識地抓住了橫刀,翻身將左耳貼在枕木的牛皮蒙面上再次細聽,確信時大羣的戰馬奔跑無疑,而且越來越近。

趙行德當即站起身來,大聲喝道:“敵襲!鳴鴻都披甲列隊!”一邊喊,一邊將弓囊箭囊掛好,戴上兜鏊,掀開營帳門邁步出去,此時夏國禁衛軍各都都已驚醒,只稍遲了片刻,軍士們便頂盔貫甲奔出營帳。校尉段懷賢在三名行軍司馬的陪伴下登上營裡堆起的土丘望臺,朝四面望去,只見黑暗中遠方有無數火把晃動,不知有幾萬騎從四面八方鋪天蓋地而來。

黑暗中突厥騎兵倏忽即近,一羣羣的騎兵開始環繞着蘆眉皇帝的營盤放箭,更遠處,無數的火球沖天而起,在夜空裡劃出道道明亮的弧線,浸透油脂的乾草團帶着熊熊烈火,一團團砸在營盤中。不少蘆眉軍帳篷燃燒起來,雖然軍隊損失不大,但寒夜裡匆匆起來的士兵臉色大多是蒼白。一營蘆眉重騎兵列隊擅自出擊,出了轅門之後,便湮沒在無邊的火把和突厥騎兵當中,半晌之後,纔有被砍去首級的屍體被馬匹拖着跑回來。

與此同時,東方的前衛縱隊和西方的後衛縱隊方向,也殺聲大起。蘆眉皇帝阿列克賽派出重甲騎兵護衛着信使向前後瞭解情形。去後衛縱隊方向的一直沒有迴音,去前衛縱隊的卻帶回來更惡劣的消息。伯蒙德二世再次率領數千安條克騎士和騎馬侍從,脫離了大營步兵的保護,驅趕追逐突厥人進入一處峽谷中,卻被突厥突出伏兵圍困,前軍縱隊的騎兵和意志薄弱的步兵又被分割開來。雖然受到突厥人潮水般的圍攻,前軍縱隊還在苦守待援,並請求蘆眉皇帝前去解救他們。

望着渾身血跡斑斑地信使,老皇帝阿列克賽渾濁的眼神透出複雜的心緒。再次中了突厥人的伏擊,讓戎馬一生的阿列克賽心有不甘。他看向身旁簇擁的蘆眉將軍,禁衛軍重騎兵統領科涅特和蘭帕都主張猛攻突厥人的防線,給前軍縱隊以信心,將他們接應出來。他又看了看夏國禁衛軍統領段懷賢,沉吟未決。段懷賢對突厥人用心的分析很有說服力。但是,安條克人是西方十字軍小國當中唯一臣服於蘆眉的,倘若不顧他們而去,必然會使帝國的信譽掃地。蘆眉帝國內裡已經腐朽不堪,正是如此,維護帝國的榮耀和信譽就更至關重要。想到此處,阿列克賽對夏國禁衛軍投以一瞥複雜的眼光,手指微微動了動,用含混低沉的嗓音,同意了科涅特和蘭帕的要求,集中禁衛軍主力精銳步兵和重騎兵,不惜一切代價向東猛攻突厥人的防線,一定要把前軍縱隊接應出來。

“陛下,”段懷賢陰沉着臉稟道,“派向約翰皇太子的信使一直沒有消息傳回,很可能被突厥人半途攔截了,請再加派信使,由我營百名騎兵護送,持陛下御令召後軍縱隊向我軍靠攏。”明晃晃的燭火映照着阿列克賽,紫袍和皇冠都沒有臉上的老人斑清晰,他的眼神非常複雜,點點頭,答允了段懷賢的請求。

從御帳出來,段懷賢便找來王童登和趙行德,命王童登率領本騎兵隊護送皇帝的信使前去傳詔。此外,又讓趙行德隨同前往,面見約翰皇太子陳說利害,說動他發兵救援中軍。

“倘若約翰皇太子不發救兵,”段懷賢壓低了聲音,字斟句酌地緩緩道,“你二人便留在後軍吧。”他輕輕嘆了口氣。

“將軍。”趙行德有些震驚,王童登亦道:“段將軍,我等願與營中兄弟生死與共。”

王童登所率的騎軍精銳對突圍行動極爲關鍵,段懷賢將他派出,那邊是說,如果蘆眉皇太子不發救兵的話,留在大營的夏國禁衛軍也和蘆眉皇帝共同進退,絕不會獨自突圍了。

“糊塗!”段懷賢臉色微沉,低聲斥責道,“我這也是爲營隊留下種子,”他看着趙行德,把手放在他肩膀上,語重心長道,“我大夏唯纔是舉,行直當奮發報國,不可鬆懈!”趙行德只覺胸口發熱,喉頭有些哽,拱手道:“謝段校尉擡愛。”段懷賢嘆了口氣,拍拍他的肩膀,示意二人出去,即刻起行。

趙行德低着頭回到帳中,說不清楚是羞愧還是不安。他安排簡騁在自己回來以前,代掌本都。這番突圍危險不小,所有的騎兵皆披上全副鎧甲,頭盔下只露出眼睛。棉襖外罩藤甲,既能將甲冑的重量均勻的分擔,也有避免重擊傷及內腑。藤甲外面是貼身軟甲,內層是生牛皮,外層是鎖子甲和鱗甲,從頭盔下綴,一直披掛到腰下大腿外側,用皮索帶勒緊,使它不妨礙行動。此外還有明光鎧防護要害。外面又披了件厚實的狼皮大氅,腰帶束緊,不但暖和,流矢亦難穿透。

趙行德剛披好鐵甲,金昌泰掀開帳門進來,左右看帳中再無別人,期期艾艾地說道:“趙兄,聽說段將軍另眼相看,讓你留有用之身,爲國效力。我有一事相托”從懷裡掏出一疊交子,還有一封書信和私章,雙手遞上來。趙行德忙將鐵護腕放下,將這些東西接過來,口中道:“金兄,這是做什麼?”心下卻頗爲慚愧。

金昌泰臉色黯然,低聲道:“捐軀赴國難,沒什麼好說的。若是有萬一,煩勞趙兄交給利州金氏長房老爺的妾室桂氏。”他頓了一頓,低聲道,“我金昌泰對不起她,沒能給她更好的歸宿。”趙行德張口結舌,這利州金氏長房老爺乃是金昌泰的伯父,金昌泰和他關係不佳,提及時總稱“利州金氏長房老爺”。望着金昌泰有些蒼白的臉,趙行德點了點頭,又覺得有些尷尬,隨口道:“金兄以陰事相托,將來不會滅口吧?”他這話一出,頓時覺得懊悔,再想彌補卻也來不及了。

金昌泰苦笑一聲,低聲道:“趙兄是摯誠君子,我信得過你。”他拍拍趙行德肩膀,沉聲道:“一路保重。”轉身離去。

金昌泰走過不久,杜吹角又告罪進來,他摸出一個紙包,低聲道:“入股商隊得契據和幾張交子,煩勞趙大人將這點身外之物帶給我那渾家。”他臉上堆笑,眼中卻帶着一絲黯然。望着他強擠出來的笑容,趙行德心頭微酸,沉聲道:“吹角,你好生輔佐簡騁,我一定會把救兵討來的。”杜吹角沉默了便可,拱手道:“杜吹角但有口氣在,趙大人便可放心。”趙行德拍了拍他的肩膀,見他右肩的軍袍上有個厚實的補丁,想必是杜吹角自己補上的,趙行德心頭又是一酸。

結束停當,趙行德便牽着自己的戰馬去找王童登,二將再帶着騎兵都的人去御帳接引皇帝的信使。一路上,趙行德見王童登的臉色甚是陰沉。趙行德心頭微動,沉聲道:“倘若那蘆眉皇太子不發救兵,難道就這麼看着全營兄弟陷於死地嗎?”他的話聲音不大,卻能讓王童登和左右幾名騎兵聽得清楚。

王童登眼神一凜,他看了一眼趙行德,低聲道:“難道還有別的辦法麼?”

趙行德點了點頭,望着蘆眉皇帝御帳的燈火,皇帝的信使正騎着戰馬朝他們奔來,低聲道:“王兄知道信陵君竊符救趙嗎?”

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