夕陽西下，向北方綿伸的鐵路線上，機車、煙霧和大地被染成一片金黃。那沖天的煙霧呈一種美麗的金黃色，在天地間展示一片唯美畫面的同時，也盡顯蒸汽機車這個時代主宰陸上運輸的霸主所特有的霸氣。
蒸汽機車轟鳴着噴吐着煙霧向着北方行駛着的，在這通往濱江的鐵路行駛着，此時火車早已駛過了長春，駛入了真正的吉北荒蕪之地——這裡的絕大多數土地都是一望無際的，了無人煙的荒地，大片的荒原千百年都未曾有人類耕種的痕跡，只有是那一歲一枯的野草化成的肥躍的黑土，這黑土地在召喚着人們的到來。
雖說那長滿野草的荒原一眼望不到盡頭，仍然保持着其原始地貌，可在鐵路兩側卻不時可以看到些許村落的房屋以及耕地，人類的文明正是一點點的改變着這個地方。在一年前，也許這裡還只是一片草地，而現在卻變成了漢人移民的農田，移民正在改變着東北，改變着吉北的荒原。
在夕陽中，那村落中的房屋隱約冒出些許炊煙，在這一片荒蕪之中，村莊與炊煙的出現，總是讓人安心的，甚至是充滿希望的，尤其是對於政治人物來說，村莊與炊煙，就是這片土地未來的希望。
“移民實邊！”
將視線從窗外收回同時，唐浩然輕聲吐出這四個字來。
“如若我東北人口能達三千萬，又何愁東北不興，何憂俄人染指！”
這一聲感嘆是發自於內心的，或許，對於百年後的人們來說，他們根本不可能從文字上體諒到邊防空虛的壓力，那種邊防空虛並不是軍隊的空虛，而是人口的空虛，吉北上千裡的縱深之中，既沒有多少居民，更沒有多少城市，有的只是一片荒蕪，就如同後世的西伯利亞荒原一般，甚至比那裡更爲空虛——在長春以前的吉北，也就是後世黑龍江省的大多數地區，人口甚至不到百萬，如此稀少的人口，廣闊而又肥沃的土地，一直以來都是唐浩然的心病。
只有身處這個時代，才能真切的感受到來自北鄰的壓力，儘管那位來自北方的鄰居的精力此時依然爲所謂的“尼古拉總督區”所牽絆，但並不意味着其會放棄對東北的虎視之心。
或許，正如最初意料的一般，人口近4000萬的“尼古拉總督區”對於俄羅斯而言，或許就如觀音土一般，只能臨時充飢，吃了沒法消化,吃多會出人命。但並不意味着，俄國人會因此忽視東北，就像眼下，幾乎是在尼古拉總督區稍加穩定的第一時間，其便立即對東北展示了其野心。
也正因如此，對於唐浩然來說，每一天都是寶貴的，他希望能夠在俄國人反應過來之前，把東北變成一處繁榮之地——遍地的城市、鄉村，數以千百萬計的人口，就是抵抗俄國人染指的根本，除此之外別無他法。
在特定的情況下，人口的優勢，甚至不是軍隊所能解決的，現在的吉北儘管駐紮着近五萬軍隊，但是又有什麼意義呢？沒有任何意義，並不能改變實力薄弱的現實，用五萬人保護數十萬平方公里土地？如何防禦？如何保護？防線上有太多的漏洞了，只有充足的人口才能帶來鞏固的邊防。
所以，隨着鐵路的築通，移民署將會加大對吉林、黑龍江的移民力度，儘可能的將更多的移民安置於兩省，從而從根本上解決兩地人煙稀少的原因，以達到鞏固邊防的目的。
“……俄羅斯方面提出希望能夠合資修建綏芬河至滿洲里的鐵路，並採用俄製1524毫米軌距……”
作爲東北鐵路公司的總工程師，詹天佑自然知道大帥這次爲什麼來濱江，
之所以來濱江，倒不是因爲其它原因，而是因爲俄國人對東北橫線鐵路的窺視之心，這也難怪，畢竟現在修建西伯利亞鐵路是俄國人的國策，而相比於環黑龍江、烏蘇里江的西伯利亞鐵路，如裡綏芬河至滿洲里東北橫線鐵路能夠與其西伯利亞鐵路相連，其里程可減少近千公里，俄國人焉能不看重此事。
也正因如此，俄國人才會提出合辦鐵路的要求，正是俄國人的要求促成了大帥的此次濱江之行。
“那然帥的意思是……”
聽着大帥話中的憂意，詹天佑試探着問了一句。現在鐵路公司內部正在對此事進行討論着，甚至已經做好的最壞的打算。
“哼，只要我在一天，就絕不會讓俄國人把手伸到東北！伸到中國！合資，笑話，且不說咱們不差那個錢，便是差那個錢，也不能讓步，眷誠，咱們爲什麼要修這條橫線鐵路？”
出言表述自己的決心時，唐浩然又看着詹天佑反問道。
“然帥當初堅持修橫線鐵路，自然是爲加強東三省東西兩線邊防，有了這條橫線鐵路，自然有利於未來往東西兩線調兵，而再配以伸入黑龍江畔支線鐵路，既可構成散佈全東北的鐵路網，進可威脅遠東，退可固守於三省，盡用鐵路之利，無懼俄人之威！”
作爲鐵路總工程師的詹天佑自然參加了鐵路規劃會議，當然深知鐵路規劃背後的國防意義。如此重要的鐵路，自然不可能容忍俄國人控制，更不可能採用俄製軌距。
“有然帥這句話，職下也就放心了……”
詹天佑嘴上這麼說着，可心底卻顯得有些沒底，畢竟既然這條鐵路無論是於中國亦或是俄國都是這麼重要，那俄國人又豈會能接受其採用準軌，而準軌的橫線鐵路意味着既便是與俄國的西伯利亞鐵路連線，其又怎麼可能會坐視大帥寸步不讓？
“可……”
話聲稍稍一頓，望着窗外夕陽中的原野，望着那一塊塊今年剛剛墾殖的農田，望着那一座座定居點，唐浩然的話聲又是一沉。
“可如果俄國人染指不成，進而惱羞成怒，改以武力相迫，以東北當前之實力，又如何能擋？即便是擋住了……”
即便是擋住了，最好的結果恐怕也是東北打爛了，雖說無論是黑龍江也好，吉林也罷，實際上大都還是一片荒蕪，但如果打仗的話，現在好不容易於吉林、黑龍江建立起來的幾千個定居點都有可能毀於戰火，非但幾十萬移民將會淪爲難民，縱是將來停戰了，沒有三五年的時間，兩省都不會恢復元氣，更重要的一點是，沒有幾年的時間，關內的百姓又怎麼會放心的移民東北？
屁股決定腦袋，這句話着實不假，唐浩然當然不願意在鐵路問題上作出任何“讓步”，但是他卻又不得不得考慮到整個東北的大局，不得不考慮到東北的未來。
“按移民署的計算，從今年7月份以來，每日移民第一次突破萬人之後，便一直呈遞增趨勢，9月份，關內移民超過37萬人，如果再加上企業僱工，估計超過40萬人，這37萬移民中的八成都是家庭移民，移民署預計，明年東北將吸納超過400萬移民，東北人口將突破1300萬，我們只用三年的時間，就做到了這一切……”
原本按唐浩然的估計，在東三省建省十年後，其人口將超過3000萬人，這是借鑑歷史上的數字，當然，這也於政府行爲的鼓勵移民有很大的關係，但自己顯然忽視了在自己的重視下，東北對移民的渴求，使得政府移民機構以公司通過各種渠道吸納關內各省移民。
而政府墊付船票、車票以及安家費，更是進一步刺激着移民的涌入，在政府的鼓勵下，源源不斷的移民涌入東三省，非其速度遠超過另一個時空，甚至就連同遠至四川、湖南、江西等地百姓都加入到闖關東的行列之中，那些南方移民甚至給東北帶來了大米種植業。
而按移民署的樂觀估計，在“一四計劃”完成時，東北人口將突破2000萬人，在“二四計劃”期間，東北人口將會突破3500萬大關，甚至可能接受4000萬。屆時多年來制約東北的人力資源不足的局面將得到根本性的改變。
換句話來說，到時候，東北非但在工業上、經濟上具備入關的前提條件，同樣在人口上，也將具備進關的條件，8年的時間，足夠東北培養出數百萬接受小學教育的青年，更重要的數十萬接受中學教育的青年以及大量的大學生，相比于軍隊他們纔是統一中國的關鍵。
就像後世的那句話一樣，沒有八年時間培養的十幾萬幹部，談什麼打天下。而現在，東北需要的就是這個八年，這個旨在積聚力量、培養幹部的八年。而不是憑着一時武勇，奪取天下後卻不知如何治理，最終功虧一簣的“匹夫之勇”。
可現在的問題在於，且不說關內，就是俄國人，也沒打算給自己留下足夠的時間！這次俄國人對鐵路提出的要求，讓唐浩然的心中頓時生出了警惕之意，如果說相比於這個時代的政治人物，唐浩然最大的特點是什麼？就是能夠把目光看得更遠，在他看來，中俄之間有着不可調和的矛盾，這勢必導致戰爭，也正因如此，戰爭隨時都有可能爆發，只是時間問題。
現在，俄國人只是在試探自己，可試探之後呢？
一年後，兩年後，俄國人又會做出什麼樣的選擇？他們會不會因對日本的吞併，導致其野心急劇膨脹，進而選擇武力？如果選擇武力的話，那麼東北又將如何抵擋俄國人的入侵？
僅只是依靠二十二個混成旅以及三個獨立團，能夠完阻擋俄國人的腳步嗎？
陸軍混成旅，這是東北建省後朝鮮新軍改變爲東北軍後，最大的一個變化，這是鑑於“壬辰之戰”期間，軍隊師團級作戰表現欠佳的局面，在對部隊進行的適當的整編。在這個時空中混成旅無疑是一個新鮮的編制，其是由步兵、騎兵、炮兵、工兵等各種兵混合編成的獨立旅。一個混成旅通常約有4500多人，與團相比其因是步、騎、炮、工等各種兵混合單位，從而使得他的獨立戰鬥力大於團，但與師相比，因其人數只有步兵師的三分之一，進而更容易指揮。
當然，相比於步兵團，混成旅最大的好處就是易於擴編，在戰爭時期，通過對各單的擴充，可以很輕易的擴編爲師級單位，從而達到擴軍的目的。
計劃看似美好，甚至在唐浩然的這個方案，更是得到德國教官團的一至稱讚，可現實問題在於，即便是對二十二個混成旅整編，直到現在都沒有完成，最關鍵的問題就是軍官，沒有足夠全格而又稱職的旅長，甚至就連團長都是勉強堪用。
試問，一支這樣的軍隊，又如何能夠抵擋幾十萬俄國軍隊的進攻？除非……想到那個殺手鐗。唐浩然的眉頭微微一皺，在戰爭中，自己絕不會吝惜對其的使用，只要能夠保證戰爭的勝利。但是問題在於……戰爭又豈只是靠幾件新式武器就能取得勝利的？
“眷誠，你看過徐鐵珊的那本《遠東紀行》嗎？”
收回心中那些雜亂思緒的唐浩然突然又把話題一轉，提到了徐鐵珊著寫的遊記，去年也曾在東北賣得洛陽紙貴。
“回然帥，那本書確實也曾看過！”
詹天佑顯然有些不甚明白大帥話裡的意思，那本書去年那般火熱，他又焉能不看，更何況這徐鐵珊現在可還是東北鼎鼎大名大商人，非但開闢了赴蒙商路，更於東北商界鼓吹修建進蒙鐵路，甚至還吸納了不少山西土財主的投資。
對於此人和他寫的書，詹天佑又焉能不看？但那本書有什麼不同之處？也不過就是一篇遊記，如此而已。
“眷誠，你可知道，那本書裡我印象最深的是什麼？”
反問之餘，唐浩然從雪茄煙內取出了一根雪茄來，熟悉他的人都知道，這往往意味着他的心情發生了變化，他需要用雪茄煙來緩解內心的沉重。
“嗯？這……”
雙目微睜，詹天佑有些不解的看着大帥，同時又試探着說道。
“是西伯利亞鐵路？”