11月的聖彼得堡，已進入了寒冬，幾場大雪之後，冬天的涅瓦河已經凍起來了，在這凍雪之中，那一棟棟美輪美奐的宮殿，只使得整座城市就像是籠罩於冬日的童話之中一般。
而這座宛如童話般的城市周圍卻是茂密的森林，這更是平添了幾分仙境之意，在那被白雪森林之中，更是聳立着一棟棟屬於貴族的極盡奢化的宮殿，每到夏日時，在那些宮殿之中，總會舉行舞會，但並非所有的宮殿都是這般的熱鬧，即便是在這裡，同樣也有極爲冷清的存在。
通往森林的道路上，一輛馬車於冰雪道路上快速行駛着。馬車上，一名乘客總是會不斷望向車窗外，每當車窗被的霧氣遮擋時，他都會用手擦去那霧氣，以看清楚車外的風景，實際上，車窗外的風景是單調的，俄羅斯大地的森林在冬日時，看起來從來都沒有什麼分別，聖彼得堡的的森林，並不見得會比西伯利亞的美麗。
但是對於來自中亞的乘客來說，這森林卻讓見慣了荒山以及草原的他來說，卻是極爲誘人的存在，實際上，在過去的多年間，他一直在自己的封地，更準確的來說，是在他的宮殿周圍種植着樹林，以讓那片荒蕪的土地充滿綠意，有時候努力總會得到一些回報，至少現在，在宮殿周圍的荒山上，已經長起了一棵棵松樹，那是來自故國的紅松。
而在這裡，卻看不到故國的紅松。
“又是一年啊！”
望着車窗外的的冰雪世界，這位俄羅斯帝國的安帕侯爵，忍不住在心底發出一聲感嘆，那熊皮帽下的鬢角花白，眼角處更是佈滿了皺紋，那眉宇間更是掩藏着揮之不去的憂愁。
車窗外白雪覆蓋的松樹，總會讓他想起故國的紅松，儘管他在宮殿周圍的山坡上種滿了紅松，但那些低矮的樹苗。卻無法緩解他內心的鄉愁。
“哎！”
一聲嘆息後，這位安帕侯爵默默的閉上了眼睛，在他閉上眼睛的時候，眼角似乎噙着點許淚滴。
終於馬車來到了一座莊園外。與普通的莊園不同，這座莊園全是一副戒備森嚴的模樣，在大門處，幾名穿着大衣荷槍實彈的衛兵，攔下了馬車。仔細檢查着來者的身份。
這座莊園的主人是一位俄羅斯帝國的公爵，在一番仔細的檢查之後，衛兵終於放行了，在檢查中衛兵雖然尊敬如常，但是侯爵大人還是覺察到他們目光中的輕蔑，這一切只令他的內心深處更是涌起陣陣複雜的情感。
儘管現在他同樣是俄國人，就像日本人一樣，儘管日本人同樣也是俄羅斯帝國的公民，但是在俄羅斯，日本人卻是下等公民。俄國人總會用輕蔑的口氣稱呼他們爲“猴子”。
“哎！至少……”
長嘆口氣，望着越來越近的宮殿，伊藤博文默默的在心底想到，至少他保存了皇室，至少避免了無謂的犧牲。
八年，八年前作爲日本帝國特使的伊藤博文，親自來到彼得堡同俄羅斯帝國簽署了投降協議，根據協議書，日本皇室與貴族都得到了保護，甚至他們的爵位也得到了降爵認可。而唯一讓人遺憾的是，他們需要離開日本，如天皇一般來到俄羅斯，接受沙皇的重新冊封。
也正是從那時起。日本天皇不復存在了……不，日本天皇仍然存在，只不過其皇位屬於羅曼諾夫家族，成爲俄羅斯帝國沙皇衆多頭銜中的一個。至於曾經的明治天皇——嗯，應該叫他睦仁吧，則成爲了俄羅斯帝國的公爵。
不過相比於他人。曾經的天皇，與其說是俄羅斯帝國的公爵，倒不如說是俄羅斯帝國的人質，甚至就是他們這些所謂的“貴族”未嘗不是俄羅斯帝國的“人質”，他們遠離故土，客居於俄羅斯大地上，而在這裡他們又豈曾得到應有的尊重？
“陛下！”
九十度的深鞠時，面對一年未見的睦仁天皇，看着削瘦的天皇，伊藤博文只感覺眼眶一熱，似乎有些淚水將要流下來。
每年，只有在睦仁天皇生誕之時，他們這些舊臣與舊皇室成員才能來拜見明治，而這一天，甚至是一年之中，舊日本皇室成員以及舊臣們相聚的時刻。
而對於伊騰來說，在這一天，見到天皇的時候，看着那皇眉宇中的憂容，他總會生出一種負罪感，是的，他保存了天皇，避免的無謂的犧牲，但是對於天皇呢？天皇卻付出了他的一切，爲日本民衆屈辱的作爲俄羅斯帝國的人質。
“伊藤……”
舊臣子的到來，讓睦仁整個人顯得極爲激動，在過去的幾年中，一直飽受糖尿病折磨的睦仁，走到伊藤的面前，不顧體儀的扶着他，在過去的八年之中，伊藤總會在這個時候來到莊園。
“我說過多少次了，不要再說什麼陛下了，畢竟……”
睦仁在心底長嘆口氣，神情中略帶着一絲痛苦之色，陛下，不過只是屬於舊時的稱謂，現在的他只是俄羅斯帝國公爵，一個處於軟禁中的公爵。至於天皇，不過只是昨日的記憶罷了，有時候，儘管並不願意，但是他也不得不面對一個現實——現在的日本天皇是俄國的沙皇，而不是他這位公爵。
“在臣的心中，陛下永遠是臣的陛下！同樣，也永遠是日本的天皇，這一點是永遠都不會改變的！”
伊藤博文再次深鞠，無論他是否將睦仁視爲陛下，他都無法改變一個事實——陛下將長期處於軟禁之中，對於俄國人而言，至少在陛下去世之前，是絕不可能放其自由的，也許有一天，皇室成員可以獲得自由，但絕不會是現在，現在對於俄國人來說，退位的陛下依然會對他們在日本的統治造成威脅。
至少，至少俄羅斯是個文明的國家，他們不會像中國古代史書上一般，將舉國而降退位之君毒殺。或許，對於伊藤博文來說。這是唯一讓他慶幸的事情了，甚至這也是他當初選擇投降的原因。
“伊藤……”
長嘆一聲，睦仁默默的走着，很快兩個人便走到了被冰雪覆蓋的花園之中。只有在這裡，也許才能擺脫俄國人的監視——在這座莊園之中，除去數十名從日本帶來的僕人外，更多的卻是俄羅斯僕人，一直以來睦仁總覺得他們在監視着自己。
“聽說博邦今年夏天時。曾回過日本？”
在提及日本時，睦仁的目光忍不住朝着東方看去，每一次在夢中，他總是夢到故國的山水，但那一切，卻是那麼的遙遠。而他口中的博邦是伊藤博文的長子。
“是的，陛下！”
儘管自己並沒有在俄羅斯帝國出任公職，但是伊藤博邦卻是俄羅斯帝國的官員，夏天時他曾被派至日本，其從日本帶來的消息。着實讓伊藤博文一陣失落。
現在那裡的人們，似乎正在淡忘一切，八年的時間，看似不長，但是卻改變了一切，用幾十年時間樹立起來的皇室權威，正在慢慢的消彌於無形之中，實際上，對於天皇，日本人只是習慣於其的存在。在過去的數百年間，人們所習慣的是幕府的統治。
兩人一邊走一邊談，談着伊藤博邦從日本帶回來的消息，當然伊藤並沒有說人們正在忘記天皇。而只是提及發生在日本的變化，什麼數以百萬計的貧民遷移遠東啦、西伯利亞啦，什麼工廠越來越多啦，諸如此類的消息，讓睦仁只是默默的點着頭，似乎在俄羅斯的統治之下。日本民衆的生活更好了，也許自己應該爲之慶幸，但是不知爲何的心底卻因爲這些“好消息”一陣陣的失落，天知道，對於他來說，他更渴望聽到現在的民衆在俄國治下生不如死的消息，而不是什麼所謂的好消息，他們的日子過得好了，可是作爲天皇的他呢？他的日子又是什麼樣呢？
哦，是了，他是爲日本人犧牲了自己的生活……可，爲什麼那些該死的平民就不能犧牲一下呢？
而話到最後，伊藤博文終於提到了正題。
“兩年前，俄國借美西戰爭之機，侵入菲律賓，曾直接導致與英國、美國之間的對抗，可以說，現在，俄國在亞洲的擴張，已經激起整個世界的不滿，可即使如此，俄國人的貪婪仍然像是沒有止境一般……”
貪婪！
這正是當年伊藤博文選擇投降的一個原因，他相信有一天，俄國的貪婪將有助於日本擺脫其統治，而那時天皇自然可以重新返回日本。當然，當時日本確實已經沒有能力抵抗俄國了，所以投降就成了對日本最有利的選擇。
“現在正如當初意料的一般，局勢正在發生着變化。”
提及局勢的變化時，伊藤博文的心情顯得有些激動，這正是他期待已久的變化。
“當年全世界都支持俄國，而現在，一個世界性的反俄同盟已經建立，在東亞，我們於東北的朋友曾秘密傳來消息，他們相信現在東北總督已經同英國達成了某種針對俄國的秘密協議，他們極有可能在完成國家統一後，向俄國宣戰！”
伊藤博文的聲音不大，甚至在說話的時候，他還會往周圍看上一眼，這一消息是他從在東北的日裔流亡者那裡獲得的，上百萬流亡於中國的日本人，在過去的八年間早已滲透至中國的方方面面，或許，他們中的絕大多數已經歸化中國，但是總有一些人心存着“愛國之心”。
也正是那份愛國之心，使得他們之間存在着某種聯繫渠道。
“真的嗎！”
猛然聽到這個消息，睦仁的內心頓時一陣激動，早在八年前，伊藤博文便肯定着未來中俄兩國之間必定會爆發戰爭，而那場戰爭必定會導致日本的復國，在等待了八年之間，在幾乎看不到希望的時候，突如其來的喜訊，卻讓睦仁幾乎不敢相信自己的耳朵。
“是的，陛下，在過去的八年間，東北總督一直在針對俄國進行備戰，現在，他們已經完成了準備，剩下的只是完成中國的統一，一但中國的統一完成，他們肯定會向俄國宣戰！陛下，甚至就連俄國人……”
話聲微微一頓，伊藤博文用盡可能平靜的語氣說道。
“他們對此也不會有任何懷疑，他們同樣認定，目前對其亞洲利益威脅最大的，就是中國人，一但中國完成統一，那麼，俄國將不可避免的將同中國發生戰爭！”
走向戰爭的道路！
儘管在過去的八年間，中俄兩國間看似沒有多少分歧，但實際上，兩國卻正在一步步的走向戰爭，利益上的衝突使得這場戰爭早就呈現出不可避免之勢，只不過雙方過去都在竭盡全力避免戰爭爆發罷了。
“陛下，實際上，在俄國佔領菲律賓之後，對於中國的威脅，甚至遠大於對英印的威脅，俄國對中國的包圍之勢，是中國人無法忽視的，也正因如此，東北當局纔會完全倒向英國，通過“傍強之策”，試圖在英國的支持下，完成中國的統一，並在統一後處理來自俄羅斯的威脅！”
伊藤博文的話，讓睦仁深以爲然的點着頭，他強自按下心底的狂喜，看着伊藤說道。
“那麼，我們現在同中國之間，有什麼直接的聯繫渠道嗎？還有，中國對待戰後的日本問題，又是什麼樣的態度？”
作爲亡國之君的明治，當然明白自己並沒有太多的選擇，實際上，他幾乎沒有任何選擇，即使是中國贏得戰爭，如果中國人不同意，他也不可能回到日本，重新君臨天下，甚至如果俄國人把日本割讓給中國，日本的命運不過是從俄國的殖民地變成中國的殖民地罷了。
最關鍵的問題還是中國的態度。
“陛下，現在對於他們來說，日本的命運反而是次要的，畢竟，一切都未曾開始，不過，我相信基於未來的穩定，他們勢必需要藉助陛下在日本人心中的神聖地位！”
伊藤博文的回答，讓睦仁總算是長鬆了口氣，在沉思了好一會之後，他才展露出一絲笑色，對伊藤說道。
“伊藤，你辛苦了！”
（初五迎財神！祝大家在猴年裡財運滿滿！）(。)