眼鏡蛇堡陷落了！
當這個消息傳出的時候，整個符拉迪沃斯託克都處於震驚之中，每一個市民的臉上都帶着惶恐之色，他們從未曾想到一切來的竟然如此之快，眼鏡蛇堡……那是通往城市的大門，在那扇大門被打通過後，整個符拉迪沃斯託克就像中國人敞開了大門。
既然是不懂軍事的人也知道現在的局勢，在眼鏡蛇堡陷落後的僅僅只過了幾個小時，在城中臨灣要塞的的壁壘中，史特塞爾在那裡舉行了軍事會議，面對中國人的炮擊，早在多天前，他的司令部就遷至了要塞之中。
儘管是地下要塞，但作爲司令官的史特塞爾卻擁有一間寬敞的辦公室，此時，置身於司令官中的他，並沒有沉浸於眼鏡蛇堡的陷落的驚愕之中，而是看着面前的勸降信，久久無法言語，又一次，他看了下手中的信，這封信並不是給他的，實際上，官方的勸降信昨天也送到了他的手中，對於那封信他並沒有多少感觸，但是這封信給他夫人的信，卻讓他整人處於從未曾有過的猶豫之中。
“貴婦妝次。偶逢軍使之便，謹申至深之忱，茲冒昧呈上朝鮮銀行支票十萬元，務祈笑納，以供慈善事業之需。
東北軍濱海戰區司令官商德全謹啓”
這是典型的賄賂，在任何人看來，這所謂的“慈善之事業”，根本就是用來賄賂他的夫人，而他的夫人一面觀賞銀行本票，一面說道。
“現在符拉迪沃斯託克被包圍，我又怎能兌到這筆款子呢？”
作爲守衛這座城市的俄軍最高長官的史特塞爾，在昨天接到那官方的封勸降信的時候，還曾嗤之以鼻的伸出一個拳頭。但把拇指夾在食指和中指之間，吩咐部下說：也不用給中國佬寫什麼回信了，你們就照我的手型兒畫張畫。寄還給他們！
面對那種官方的勸降，他自然要給予最直接的回答。甚至還在官方會議上用嘲諷的語氣那般回答道。但是那封給予他夫人的本票，卻被他收下了，因爲城市不會永遠被圍，戰爭不會永遠進行下去。在戰爭結束的時候，也就是那張本票兌現的時候。
在昨天之前，他並不覺得那封官方的勸降信有什麼作用。但，現在，在眼鏡蛇堡突然陷落之後。他的腦海中卻浮現出了一個念頭——或許，那是最後的機會了！現在，中國人將會不惜代價的打下這座城市。
至於那十萬元，無疑是在提醒他，提醒他在必要的時候做出理智的選擇，什麼樣的選擇呢？
“閣下，所有人都到齊了！”
就在這時，他的思緒被打斷了，他茫然的點點頭，而後便站起了身來。走出辦公室來到會議室中，會議室內已經聚集着二十多人，有將軍也有年青的校官還有幾分海軍將領。牆上掛着一副符拉迪沃斯託克戰區地圖。圖上繪有各個炮臺以及堡壘，在地圖上滿是叉號。
那是傅克用紅鉛筆在地圖上作出的標記，標誌着一座堡壘或炮臺的淪陷，就在幾十分鐘前，他在的眼鏡蛇堡上打出了一個叉號，甚至還特別強調了一個堡壘陷落的時間——1901年2月17日。
如果有一箇中國人在這的話，也許會向他提醒一下，今天是中國曆法的臘月29，距離年三十。只剩下一天了。
即便是身處包圍之中，對於這些俄國人而言。中國人軍隊的目標也不是秘密，實際上東北軍從未曾掩飾自己的目標。甚至就在東北的各個報紙的頭版，也能看到那句話——“到海參崴過年”，這是號召，也是承諾，軍人們對國民的承諾。
爲了兌現這一諾言，東北軍數十萬將士願意不惜一切代價，只爲奪取戰爭的勝利，但是，現在，俄國人仍然在堅守着，至於史特塞爾這位俄軍司令官，更是無意拱手相讓。
“諸位注意！”
史特塞爾用鉛筆敲着地圖桌框。
“剛纔接到了前方的電話，眼鏡蛇堡失守了……”
他的眉頭緊皺，語氣中全是不可置信之意，怎麼會呢？就在幾個小時前，他還同康德拉夫通過電話，甚至就在一個小時前，參謀長還從康德拉夫那裡確認——他們可以堅守，但是現在，眼鏡蛇堡上卻已經飄揚起了中國人的旗幟。
那面煙霧中的赤邊日月旗，在這場戰爭爆發之後，總是一次又一次的在他們的堡壘上升起，那面旗號象徵着中國人的勝利，卻意味着俄國人失敗！
但現在史特塞爾最好弄清楚的是眼鏡蛇堡發生了什麼。爲什麼會在短短的一個小時內陷落？康德拉夫和他的下屬們怎麼了？可除此之外，壓在他面前的現實問題卻又是他不得不去面對的。
“眼鏡蛇堡陷落之後，原本完整的北方防線，也就出現了突破口，現在城區與中國人之間只有一些孤立的炮臺和簡陋的野戰陣地，所以，我想聽聽諸位的意見書，究竟符拉迪沃斯託克的防禦，今後能否繼續下去！”
這纔是史特塞爾召開這次會議的原因，兩個星期之前，在戰爭爆發的當天，全世界都以爲符拉迪沃斯託克足以堅守一年，甚至更長時間，甚至僅憑要塞他們就可以讓中國人鎩羽而歸，但是，兩個星期後的現在，史特塞爾以及在坐的每一個人都非常清楚，符拉迪沃斯託克的淪陷只是時間問題，甚至面對中國人猛烈的進攻，也許很難堅守一個月。
司令官的問題讓到會的人開始發言，要塞、海軍以及第七、第九師的師長們都一致認爲，必須繼續抵抗，但是第八、第十師的長官們卻提出了完全相反的觀點，他們認爲繼續抵抗下去已經完全沒有任何意義。
“現在眼鏡蛇堡已經被中國人所突破，這意味着他們可以從後方切斷各堡壘與城市的聯繫，從而孤立各個堡壘……”
第八師的的參謀長德米特力耶夫斯基中校語氣堅定說道。
“一但各個堡壘被孤立，那麼陷落只是時間問題。再抵抗下去，也只是增加無畏的傷亡！”
“現在各個要塞的倉庫中還存有超過50萬發各種口徑的炸彈和榴霰彈！我們的軍隊主力仍在，完全可以戰鬥下去！”
“即便是戰鬥下去又能怎麼樣呢？就在幾個小時前。我們還知道康德拉夫中午吃飯時喝了一杯伏特加，而現在。我們甚至不知道他是不是已經戰死了！甚至就在我們什麼都不知道的情況下，要塞就陷落了，如果持續下去的話，也許到明天的這個時候，所有的要塞都會陷落……”
“到時候，所有人都會死去！徒勞的死去！”沙維茨基、蓋杜寧等人也用與德米特力耶夫斯基相似的立場反駁着他的人話語。
“可是不要忘了，中國人的日子並不比我們好過，現在天氣溫度正在下降。他們凍的遠比我們厲害，士兵們還能支持下去……”
拿吉安這位第七師師長仍然堅持着他的觀點，必須要爲俄羅斯的榮譽而戰。
“如果我們僅僅只抵抗兩個星期，就宣佈投降的話，那麼，俄羅斯軍人的榮譽也將會在我們的手中丟棄，無疑我們都將是俄羅斯的罪人！”
“是的，榮譽很重要，但是不要忘記那些士兵，只有殘酷無情的人才會強迫他們繼續作戰。他們已經盡力了，你們每一個人都非常清楚，我們英勇的士兵不是在同中國人打仗。而是同鋼鐵去打仗，中國人用大炮、用飛艇、用軍艦將成千上萬噸鋼鐵傾倒在這裡，即便是鐵人也難以在那樣的火力下堅持下去，但是他們卻堅持下去了，爲了俄羅斯的未來，必須要把他們保存起來，他們有權繼續生活下去，而不是白白的犧牲在這裡！”
提及那些勇敢的官兵時，涅克拉什維奇的眼裡甚至含着淚。在他看來，中國人把戰爭變成了地獄。而英勇無畏的士兵們卻在地獄中堅持了下來，現在。是時候結束一切了！
“現在還沒到繳械投降的時候，我還有至少五十個方案能夠守住這裡！絕不會再丟那怕一座堡壘……”
斯米諾夫的話聲剛落下，一名年青的參謀軍官便急匆匆的打斷了他的話語——通往城市的一座炮臺陷落了，上千名俄國士兵防守的防線被撕破了。
前線傳來的消失，讓會議室內的氣氛爲之一變，所有人無不是無奈的搖頭苦笑，儘管他們並不熟悉中國的歷法，但是他們卻非常清楚，現在距離中國人給自己制定的時間表，只剩下僅僅一天的時間了，中國人會拼命撕開通往城市的通道，至於兩側的要塞……對於中國人而言，他們甚至期待着要塞防禦部隊衝出要塞。也許明天早晨，他們就會把旗幟插進城市。
“符拉迪沃斯託克的使命，在於保衛艦隊，而在這一點上，可以說從一開始，便已經終結了，因爲艦隊並不在這裡，現在對於整個遠東的局勢而言，我們繼續在這裡防禦，非但無助於戰局，甚至可能會成爲整個戰役的累贅，繼續防衛下去，只能使中國人衝進來，佔領城市，並付出更多的代價……”
第十師參謀長雷斯用極爲平靜的語氣說道。
符拉迪沃斯託克是一個港口城市，它曾是太平洋艦隊的基地和俄羅斯帝國遠東橋頭堡，但是現在，在太平洋艦隊司令部東移的情況下，這座城市自然也就沒有堅守的必要。
“沒有繼續堅定的必要，如果增援的艦隊來了呢？他們如果來到這裡的話……”
雷斯的話立即遭受第九師師長反對。就在兩天前，他們接到了來自聖彼得堡的密電，電報中請他們繼續堅守下去——很快援兵將會陸海兩個方向抵達，在派出數十萬陸軍增援部隊的同時，俄羅斯還將派出有史以來規模最爲龐大的海上艦隊增援遠東，在打破中國人對太平洋艦隊封鎖的同時，贏得海上的勝利，進而結束這場戰爭。
“他們是爲了前往康斯坦丁，是爲了同太平洋艦隊會師，而不是爲了同我們一同沉在這個水窪裡！”
史特塞爾嘲弄似的說道。
“如果爲了這個目的。那麼他們就用產豐不從歐洲來這樣的一個長途旅行了！”
作爲司令官的史特塞爾非常清楚，現在對於聖彼得堡而言，符拉迪沃斯託克是否能夠守得住。實際上並不會影響戰局，現在數十萬軍隊正在從歐洲往西伯利亞調派。有史以來規模最爲龐大的遠征艦隊，也正在組建之中。
但是他們的目的卻不是爲了拯救符拉迪沃斯託克，陸軍的目標是挫敗中國人對西伯利亞的進攻，至於海軍艦隊，嗯，則是爲了保護沙皇皇冠上的那顆明珠，是爲了保住尼古拉總督區。
至於符拉迪沃斯託克，當然需要堅守下去。需要儘可能的堅守下去，最好守到歐洲的部隊抵達外貝加爾州，至於他們如何堅守那麼長時間，那就是……就是他的事情了。
會議上絕大多數人發表的意見，還是贊同繼續防守。
“這樣看來，本次會議的結果是主張防禦到底了！”
做出這一結論後，史特塞爾看着衆人說道。，
“那麼，既然決定如此了，我們今後又在那幾條線個進行防衛呢？”
“請讓我報告！”
斯米諾夫舉起手來。然後指着地圖說道。
“第一步就是守住這一條防線，在此地，我有五個方案”。
“請您不用再說這一套了……”
“首先。我們必須要注意到，在眼鏡蛇堡失守後，作爲突出堡壘的1號堡壘已經成爲孤立的要塞，已經完全沒有任何必要再堅守下去，包括前方尚未陷落的多座炮壘亦沒有堅守的必要……我的建議是是撤出這一地區，退到弗拉斯米爾河以及涅維爾斯科伊山一線利用業有野戰工事固守，最後我們再死守本城，當然到那時，還可能有各種各樣的方案。但此刻我用不着一一表述了……”
“我認爲所的這幾條線在防禦上都沒有嚴重意義，在突破口形成後。面對中國人的突擊這每道防線上都不能支持很久，並且現在說來。這也無關緊要！”
相比於斯米諾夫的自信，作爲司令官的史特塞爾卻顯得極爲悲觀，現在的局勢確實非常悲觀，在會議結束後，傅克就坐在他史特塞爾的寫字檯旁迅速起草着命令，放棄了“Б”“А”“Д”等多座炮壘，放棄了7號堡又以及全部的第二道防線。
“我本人直接退到城中央去！”
傅克看着司令直截了當的說道，他已經做出了決定，一個有利於自己的決定。
“亞歷山大，你怎麼可以這樣剛纔的會議上不是已經決定繼續防衛嗎？”
“防衛？即便是撤出了這些地方，又怎麼樣防衛呢？現在他們隨時都能突破我們的防線，這是毋庸置疑的！”
傅克認真的盯着司令官，用一種無奈而又堅定的語氣說道。
“我懶得聽他們說那些廢話，如果到了明天，這裡還沒有投降，你我可就要丟掉幾百萬盧布！我的朋友，這點很重要，無論如何，等到戰爭結束的時候，你我都有可能上軍事法庭，雖然等到一切結束的時候，我們都已經殘燭餘年，但到時候也可以養尊處優，安享太平，好了，我走了，這是我們最後的機會了……”
“別急，別急，走也不能走這麼快！”
史特塞爾還想他再留下一會，面對傅克的決定，他甚至變得有些拿不定注意。
“你命令雷斯準備一封提議投降的公函，這公函要在明天晚上八點之前到達華軍司令部！”
傅克說罷，頭也不回的離開了，只留下史特塞爾一個人。
“明天晚上八點……”
參謀長的離開，讓史特塞爾反覆在心底唸叨着這個時間，這是通過某一個私人渠道里獲得的時間，也是中國人的最後通牒。
實際上，既便是城市陷入包圍之中，在這座城市中依然有很多中國人的間諜——畢竟在這座城市中生活着數以萬計的中國人以及俄國人，他們通過一些渠道同史特塞爾取得了一些聯繫，而早在戰爭爆發之，就曾有中國商人向其開出了一個價碼。
如果要塞投降的話，財產得到保全的“商人們”將會以合適的價格“購下”各個要塞的設備，以作爲補償。當時，他們開出了高達一千兩百萬盧布的高價，而在過去的兩個星期中，一千兩百萬已經縮水成了四百萬。如果說剛開始，史特塞爾把這當成一個笑話的話，那麼現在，他卻笑不出來了。
他之所以笑不出來，倒不是因爲“財產的縮水”，而是因爲在他的內心深處同樣贊同傅克的判斷——現在城市的陷落已經不可避免了，既然如此，那麼做出對自己最爲有利的選擇，無疑是正確的，除非能守住這裡，直到戰爭勝利，否則他們都無法避免上軍事法庭的命運。那麼，在必然的失敗到來之前，也許應該抓住機會作最後的交易了……(。)