艦隊決戰結束，並不表明這場戰鬥已經結束。
天黑前，哈爾西給第72艦隊發了一封電報，讓登陸艦隊趕在天亮前撤離南鳥島，但是得把所有物資都送上岸，並且命令已經登上南鳥島的作戰部隊必須堅守到援軍到達，還要做好反登陸準備。
說白了，哈爾西沒有打算放棄唯一的戰果。
以當時的情況來看，哈爾西不但沒有理由放棄南鳥島，更不能放棄，因爲這是第71艦隊喪失戰鬥力之後，達到戰役目的的唯一辦法了。別忘了，美軍此次的戰役目的，僅僅是獲取一些時間。
結果就是，顧祝同率領第31艦隊到達南鳥島的時候撲了個空，沒有遇到美軍艦隊。
問題是，第31艦隊也沒有能夠通過轟炸迫使美軍撤離南鳥島。事實上，在第72艦隊已經撤走的情況下，登上南鳥島的美軍也沒有辦法撤離，他們要麼繼續抵抗，要麼就向中國海軍投降。
顯然，在顧祝同派出陸戰隊之前，島上的美軍不會投降。
這下，問題來了。
第31艦隊在南鳥島附近活動了三天，每天都進行兩次轟炸，而且還在夜間出動巡洋艦與驅逐艦進行炮擊。
美軍沒有投降，反而逐漸適應了第31艦隊的火力打擊。
到十二月二十日，在沒有任何結果的情況下，顧祝同率領第31艦隊撤離戰場，並且在四天之後回到了阿拉普港。
雖然中國的傳統節日中。沒有聖誕節，但是在中國海軍中，有很大一批官兵是德僑，或者是歸國僑民的後裔。而這些人中有部分是信仰基督教的，因此也就很在乎這個基督教世界裡最重要的節日。
在阿拉普港，第31艦隊的官兵過了一個安靜的聖誕夜。
顧祝同不是基督徒，他甚至沒有明確的宗教信仰，但是他也非常清楚，剛剛經歷了惡戰的官兵需要休息，也就放了七天大假。只是，按照他的要求。第31艦隊的所有官兵都不得離開港去，必須在接到命令的兩個小時之內歸隊，且第31艦隊的所有戰艦都不得熄火，保證隨時能夠起航。
所幸的是。美軍沒有來找麻煩。
在這七天裡，除了南鳥島上的美軍之外，中太平洋戰場上的大部分美軍都過了一個較爲平靜的聖誕節。
事實上，這也是大戰爆發之後，最爲平靜的一個聖誕節。
在西南太平洋戰場上。中國軍隊也停止了進攻。大概是出與政治上的目的，魯志剛還親自前往新喀里多尼亞，慰問了前線軍官，然後去了戰俘營。向美軍戰俘宣揚了中國軍隊優待俘虜的傳統。對於美軍戰俘來說，這不算是壞事。因爲魯志剛不但派人送來了一些過節用的禮物，還專門囑託戰俘營的官兵不得虐待戰俘。要通過政治教育，讓美軍俘虜知道他們參與的是一場非正義的戰爭。受此影響，美軍戰俘的生存環境大爲改善，至少再也沒有出現過惡性虐待事件。
大陸戰場上，交戰雙方也停止了進攻。
德軍與俄軍自然不必多說，德軍在冬季攻佔莫斯科的行動已經破產，而俄軍的大規模反擊也被德軍挫敗，雙方暫時都沒有能力動搖對方的戰線，也就沒有發動進攻，都在爲開春後的惡戰做準備。
在中亞與西伯利亞，中國軍隊也停止了進攻。
當然，在中國陸軍中，僑民與僑民後裔並不多，大部分都是土生土長的中國人，信奉基督教的官兵非常少。中國軍隊停止進攻，主要與惡劣的天氣有關。此外，中國軍隊也需要時間來鞏固後勤補給線。
要知道，在推進到烏拉爾河的時候，中國軍隊的後勤補給線已經長達四千公里。
這還是從中國西北邊境算起的，如果從中國腹地、也是陝西算起的話，那麼中國陸軍的後勤補給線超過了七千公里。
這是個什麼概念？
即便全部靠效率最高的鐵路來運送物資，也意味着每一百份物資中，只有不到三十份能夠送到前線，另外的七十多份都得消耗在運輸途中。如果用公路運輸的話，效率甚至還不到百分之十。
當時，在中亞並沒有健全的鐵路系統。
雖然中國境內有直接通往新疆的鐵路幹線，而且在戰爭時期由軍方控制，但是中國陸軍向中亞前線運送物資的效率只在百分之十左右。
顯然，提高後勤補給效率，直接關係到了中國陸軍在大陸戰場上的作戰效率。
當時，除了設法完善中亞的鐵路網，必須把僅有的幾條鐵路聯繫起來，以提高鐵路的運輸效率之外，唯一的辦法就是儘快打通在沙俄時期修建的西伯利亞大鐵路，把這條年運送量能超過一億噸的鐵路幹線利用起來。
爲此，中國陸軍就得調整之前的作戰計劃，也就需要足夠多的時間來調整兵力部署。
顯然，在這種情況下，中國陸軍沒有理由在嚴冬發起大規模進攻。
當然，在這個聖誕節裡，也並非所有戰場上都很安靜。
在英德戰場上，雙方不但沒有爲了同一個上帝而偃旗息鼓，反而都決定在這個上帝的節日裡加強作戰力量。
德軍依然以戰略轟炸爲主。
雖然在攻打莫斯科的作戰行動中受挫，而且隨後還遭到俄軍的戰略反擊，但是正是這場反擊，讓德軍高層意識到，俄軍的戰鬥力已經所剩無幾，到了春天就能攻佔莫斯科，因此肯定能在一九四三年擊敗俄國。
這樣一來，就得考慮在什麼時候攻打英國了。
雖然根據戰後公佈的資料，在一九四二年底，德意志第二帝國並沒有制訂攻打英國本土的作戰計劃，但是有足夠的理由相信，早在一九四二年初，也就是對英戰略轟炸初見成效的時候，帝國當局就確定了對英作戰的總體方案，即以戰略轟炸爲主，在通過轟炸打殘了英國之後，再登陸英國本土。
顯然，到一九四二年底，德軍已經能夠確定登陸英國本土的大體時間了。
如此一來，對英戰略轟炸就得加緊進行，確保在登陸英國本土之前，使英國喪失絕大部分抵抗能力。
問題是，英國當局也非常清楚這一點。
事實上，也正是如此，英國皇家海軍才迫不及待的想在一九四二年底之前打敗德意志第二帝國海軍。
說得直接一點，進入一九四三年，特別是在春季到來之後，紅俄隨時有可能戰敗，而德意志地二帝國也就隨時有可能把重點轉移到西部戰線上來。等到紅俄的局勢已經變得不可能更改的時候，德軍首先要做的，就是保護好其公海艦隊，避免在不必要的戰鬥中遭受不必要的損失。換句話說，在德軍確定了攻打英國本土的戰略方案之後，就算英國皇家海軍的本土艦隊前去挑戰，德軍的公海艦隊也不見得會出港應戰。這樣一來，英國皇家海軍就沒有可能在本土遭到攻擊之前擊敗德意志第二帝國海軍，也就沒有足夠的把握保護本土，甚至不可能保護本土。
正是如此，英國皇家海軍才需要在德意志第二帝國確定攻打英國本土的作戰方案之前採取行動。
顯然，英國把重點放在了海洋戰場上。
雖然針對德意志第二帝國的報復性轟炸一直沒有停歇過，而且從十二月開始，轟炸規模還有所擴大。別忘了，在丘吉爾向羅斯福做出承諾的時候，羅斯福就答應加強部署在英國的戰略航空兵，幫助英國打擊德意志第二帝國海軍與造船工業。但是不管是丘吉爾、還是普通平民，英國上下沒有任何人相信能夠通過報復性戰略轟炸擊敗德意志第二帝國，甚至有很多人認爲這種行動得不償失。
主要就是，美英轟炸機的損失率太驚人了。
當時，美軍轟炸機的平均出動架次不到十五次，即戰損率在百分之七左右，而英國皇家空軍轟炸機的出動架次也不到二十次，戰損率在百分之四以上。相對而言，德意志第二帝國空軍轟炸機的戰損率一直不到百分之三，在一九四二年上半年還降到百分之二以下，作戰效率遠高於美英。
這直接導致英國皇家空軍的地位大幅度降低。
可以說，當時連丘吉爾都不相信皇家空軍能夠幫助英國打贏這場戰爭。
顯然，英國人更加不會相信皇家陸軍能夠力挽狂瀾。事實上，到這個時候爲止，除了在北非與中東，英國皇家陸軍就沒有做出過什麼貢獻，而且即便在北非戰場上，皇家陸軍也被德意聯軍打得落花流水。
空軍與陸軍都靠不住，那就只剩下海軍了。
當然，皇家海軍一直是大英帝國的支柱，而現在成了大英帝國的守護神。
一時之間，幾乎所有英國人都相信，只有皇家海軍能夠力挽狂瀾，也只有皇家海軍能夠幫助大英帝國取得勝利。
顯然，英國人忘記了就在幾個月前，第二印度洋艦隊遭遇的那場慘敗。
別忘了，第二印度洋艦隊的殘餘戰艦，現在都在孟買港裡呢。
當然，英國民衆只能選擇性失憶，因爲如果他們對皇家海軍都不抱希望的話，那麼英國也就沒有任何希望了。(未完待續……)