帝國風雲sodu
中途島海戰，直接決定了中途島的歸屬。
三月七日，中途島海戰結束後的第四天，守衛中途島的美軍放下了武器，在約克少將的率領下向中國海軍陸戰隊投降。
到此，美軍在中途島上付出了七千四百餘人陣亡，近萬人傷殘的慘重代價。
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如此大的代價，也僅僅是守衛了中途島不到三個月。
當然，美軍也不是沒有收穫。
在這場慘烈的戰鬥中，中國海軍陸戰隊付出了傷亡三千七百餘人、失蹤近五百人、傷殘五千餘人的巨大代價。更重要的是，在美軍投降的時候，中途島已經變成了一片廢墟，幾乎所有軍事基礎設施都被摧毀。
顯然，美軍用別的方法爭取到了更多的時間。
這就是，如果中國海軍要以中途島爲基地向東推進，攻打夏威夷羣島東部的島嶼，就需要花上不少的時間來重建中途島，並且在島上建起包括兵營、機場、彈藥庫與海水淡化廠在內的大批基礎設施。此外，美軍修建的港口並不大，因此中國海軍還得擴大港口，修建更多的碼頭與錨泊位。
這些，都需要花費大量時間。
從某種意義上講，美軍的頑強抵抗，已經削弱了中途島的戰略價值。
三月十日，在登上中途島實地考察之後，顧祝同就給馮承乾發了一封報告，提到得考慮攻佔第二座島嶼。
當然，最佳選擇就是中途島東面的萊桑島。
如果能夠佔領萊桑島。那麼海軍對中途島的依賴度就將大幅度降低，因此用於基礎建設的時間就能縮短。
只是，馮承乾否決了這一提議。
顯然，馮承乾也不是沒有理由。
首先。第三艦隊的三支戰鬥艦隊中，第33艦隊的損失極爲慘重，“直隸”號戰沉，另外四艘快速戰列艦都遭受重創，連三艘大型巡洋艦也有所損傷，因此在攻打萊桑島的時候，沒有合適的炮火支援力量。至於第31艦隊與第32艦隊，作戰部署超過了三個月。等到攻打萊桑島的時候恐怕已經超過了四個月，因此大部分戰艦的狀況都不會太理想，剩餘的作戰部署時間也不是很多。
其次，攻打萊桑島需要動用足夠多的陸戰隊。而當時中太平洋戰區可以動用的陸戰隊只剩下了第三十二陸戰師。與第三陸戰師、以及第三十一陸戰師相比，第三十二陸戰師的戰鬥力差了很大一截，並不適合承擔攻堅任務，而第三陸戰師與第三十一陸戰師在攻佔了中途島之後都需要修整。
最後，也是最重要的。爲了攻打萊桑島，至少需要一個月才能完成後勤準備工作，而一個月之後，有沒有必要攻打萊桑島都是個問題。或者說。如果用這一個月、以及調集的物資來重建中途島，也許效果更加明顯。
顧祝同沒有堅持。他也知道，攻打萊桑島不是一件容易的事情。
要知道。美軍在部署防禦的時候，萊桑島具有與中途島相同的地位，因此守衛萊桑島的美軍不會少到哪裡去。雖然丟掉中途島，使美軍的士氣受到了很大的打擊，必然會影響到萊桑島的守軍，但是隻要美軍堅守，那麼攻打萊桑島就需要付出很大的代價，還得花上不少時間。更重要的是，在總運力有限的情況下，攻打萊桑島必然會影響到重建中途島，也就會整體上拖慢進軍步伐。
不打萊桑島，那麼中途島就具有不可取代的地位。
三月十五日，在把最後一批美軍戰俘送走之後，重建中途島的工作正式開始。
第一階段的建設工作將耗時一個半月，主要就是擴大中途島的港口吞吐能力，並且在島上建起兩座海水淡化廠，確保能夠爲五萬軍人提供飲用水，此外還得修復機場，使其能供大型運輸機起降。
這個時候，海軍也不得不考慮空運了。
戰前，中國並不是很重視空運，運輸機的發展也相當滯後，根本沒有大型運輸機，即便是雙發中型運輸機，也是依靠德意志第二帝國提供的生產專利生產的，國內的飛機制造廠都沒有研製過運輸機。
大戰爆發後，中國軍方纔認識到，運輸機具有不可替代的價值。
當然，首先產生這一認識的，不是海軍，也不是空軍，而是陸軍。主要就是，在大陸戰場上，空運是主要的運輸方式之一。要知道，在大陸戰場上，根本不要指望海運，而紅俄亞洲地區的鐵路網又不夠健全，因此陸路運輸也相當麻煩。在某些時候，空運具有不可取代的重要性。
結果就是，在陸軍的要求下，空軍不得不向德意志第二帝國求援。
只是，遠水解不了近渴。此外，德意志第二帝國生產大型飛機的能力也非常有限，不然也不會從中國採購轟炸機了。
在這個背景下，中國的幾家大型飛機制造廠纔開始研製大型運輸機。
所幸的是，在此之前，西飛已經成功研製出了四發重型轟炸機，在設計與製造大飛機方面已經有了一定的基礎。
到一九四二年底，西飛率先完成了代號“飛行霸主”的大型運輸機的設計工作。
僅僅三個月之後，空軍就下達了第一批一百六十架的訂單，而當時“空中霸主”的原型機還沒有製成呢。
所幸的是，接下來的測試與製造工作都進行得非常順利。
一九四三年六月底，西飛按照合同規定，向空軍交付了第一批二十架“空中霸主”，並且承諾在年底的時候把月產量提高到一百二十架。
也是在這個時候，海軍認識到了大型運輸機的重要性。
更重要的是，紅俄戰敗，極大的緩解了陸軍在大陸戰場上的作戰壓力，也使得陸軍對大型運輸機的需求不再那麼緊迫。
結果就是，從第二批開始，“空中霸主”就全部交付給了海軍航空兵。
到一九四三年底，海軍航空兵裝備的“空中霸主”已經超過了四百架，而且西飛也在十二月份兌現了承諾，把月產量提高到了一百二十架。
做爲大型運輸機，“空中霸主”最突出的性能就是載重能力與航程。
當然，這些性能指標都是空軍提出來的，與海軍的要求不大一樣。
比如，空軍只要求“空中霸主”在滿載、也就是載重十八噸的時候，能夠飛行二千四百公里（這是從中國西北地區到烏拉爾河前線機場的平均距離），在載重十五噸的時候能夠飛行三千公里（這是從中國西北地區到伏爾加河下游地區的平均距離），或者是在空載的情況下飛行四千公里（這是飛越中亞地區的最短航程）。顯然，這些性能數據比海軍的基礎要求差得多。
要知道，從關島到中途島的距離超過了四千公里。
也就是說，即便在空載的情況下，“空中霸主”也不可能從關島直飛中途島。
所幸的是，這不是最大的問題。原因很簡單，在關島與中途島之間，還有已經被中國海軍佔領的威克島。也就是說，如果在威克島降落加油的話，“空中霸主”能以十八噸的最大載重量起飛。
當然，海軍必須擴大威克島機場，特別是增加跑道長度。
相對而言，這是一個不算太大的代價。
只是，空運肯定無法取代海運。
即便不考慮空運的能力，僅從成本上看，空運就是海運的一百倍，即把相同的物資運送相同的距離，空運的花費是海運的一百倍。更重要的是，空運受到的限制多得多，而且對貨物的質量與尺寸要求高得多，超重與超大的貨物都無法進行空運，而在軍事物資中，這樣的貨物不是少數。
當時，能空運的，除了人員，也就只有一些小尺寸貨物了。
關鍵，依然是海運。
爲此，就得儘快擴大中途島軍港的吞吐能力。
事實上，也只有在擴大了港口吞吐能力之後，其他重建工作才能正常展開。爲此，中國海軍準備花一個月來進行港口重建與擴建。
按照海軍制訂的重建規劃，第二階段也將耗時一個半月，主要修建包括營地、庫房、供電站在內的基礎設施。
在第二階段重建工作完成之後，中途島就將成爲一座綜合性海軍基地。
按照海軍的規劃，在兩個階段的重建工作完成之後，中途島上至少能夠部署包括兩個陸戰師在內的五萬名官兵。
顯然，兩個陸戰師不算少了。
要知道，發起進攻，首先動用的是登陸艦隊搭載的陸戰部隊，而部署在中途島的陸戰師只是預備隊。如果陸戰部隊輪替作戰，那麼中途島還可以充當陸戰隊的大本營，爲撤下來修正的陸戰隊提供駐紮場所。
更重要的是，中途島離夏威夷羣島東部的大型島嶼還有一千多公里。
也就是說，在攻打像瓦胡島這樣的大島之前，中國海軍還得在夏威夷羣島中奪取一座島嶼。這座島嶼不能離中途島太遠，最好在戰術航空兵的作戰範圍之內，最多不能超過中型轟炸機與遠程戰鬥機的作戰半徑。這座島嶼也不能太小，必須能夠容納更多的軍隊，並且爲修建更多的軍事設施提供場地。更重要的是，這座島嶼也不能離羣島東部的大島太遠，不然將無法成爲下一次進攻的前進基地。
在夏威夷羣島中，哪座島嶼最符合這些要求？