“撤退！撤退！”
身處庫班島的陌生森林裡，耳邊皆是同伴痛苦的慘叫和臨死前的哀嚎，以及弩矢撕裂空氣的駭人聲音，這一切多麼的讓人絕望！
一切要從上午說起，作爲被“幸運女神選中的”前鋒，杜邦和他的同伴們被大團長奧瑪命令向島嶼深處探索，尋找來自溫斯特王國的可憐王子和他的臣民。
誰都認爲這是一件十分簡單的差事，杜邦和他的五十名同伴也是這樣認爲，他們懷着輕鬆的心情沿着島民走出來的簡陋土路走進了那片望不到頭的茂密森林，噩夢就此開始……
“杜邦，你說那個溫斯特可憐蟲的手下會有多少士兵，說不定人數還沒我們的十分之一呢。”
聽着身後同伴的嬉笑，戴着紅色頭巾的杜邦也是咧着一口大黃牙，回答道：“如果老人和婦女也算士兵的話，他們說不定能有我們的一半。”
“拉倒吧，老人和婦女能有什麼戰鬥力，難不成就站在那裡哇哇亂叫等着我們的刀劍嗎？”
“會不會等着我們的刀劍我不知道，不過我知道我胯下的長槍已經隨時準備大顯身手了，也不知道溫斯特可憐蟲的手下會不會有水嫩的女人。”
“哈哈哈……”
在海盜們的笑聲中，幾個黑影悄悄靠近他們的隊伍，接着透過樹梢落下的星星光線，依稀能看見他們手中拿着的木質物品的樣子——那是已經裝填好的弩！
“射擊！”
幾乎在所有的黑影做好準備的同時，一道飽含怒火的咆哮劃破森林的和平，下一秒，致命的弩矢從每一個角度射出，帶着尖銳的破空聲飛向行走在土路上的海盜小隊！
接下來，就是殘忍血腥的屠殺！
衆所周知，帶有破甲效果的弩矢能夠在近距離射穿騎士的盔甲，殺傷裡面的騎士老爺。而在這裡，持弩民兵們攻擊的是無甲的海盜，致命的弩矢輕而易舉的撕裂海盜們的衣服和皮膚，貫穿他們單薄的軀體，強大的動能甚至將部分海盜釘死在樹幹上，鮮血從傷口噴涌而出，人的慘叫聲讓那些倖免於難的海盜們幾乎嚇破膽。
任誰看見一秒前還在談笑風生，下一秒就被弩矢釘死在樹幹上哀嚎的同伴都會嚇到心理崩潰。
杜邦就是小隊裡倖免於難的人之一，他驚慌失措的看着被射穿喉嚨倒在地上不斷掙扎的同伴，嘴裡想要喊些什麼，卻驚恐的發現自己已經喪失了任何語言能力，到嘴邊只能化爲刺耳的尖叫。
幾秒後，纔有人反應過來，用最淒厲的聲音喊出本章開頭的那兩個詞。
“撤退！撤退！”
人都是從衆的，當有第一個人帶頭向後逃跑，馬上就會有人緊隨其後，這隊遇襲的海盜小隊就是如此，在第一個人喊着撤退原路逃跑之後，杜邦等人就緊隨其步伐越過還躺在血泊中哀嚎的同伴進行戰略性轉移。
然而這並沒有什麼用，在裝填完第二支弩矢後，躲在暗處的持弩民兵冷漠的舉起獵弩，對準逃跑的海盜的背影，扣動扳機。
宛如死神笑聲的弩矢破空聲再次響起，跑在隊伍中央的杜邦下意識往地上一滾，一支弩矢剛好擦過他的頭巾向前飛去，直接貫穿跑在他前面的一個同伴的小腿，鮮血瞬間噴涌而出，濺了他一臉血。
還沒來得及慶幸自己的好運，杜邦連忙連滾帶爬的從越過跪在地上慘叫的倒黴同伴，繼續向前奔跑，不時有弩矢帶着破空聲擦着他的身邊飛過，和他一起逃跑的同伴一個個倒下，縈繞在心間的絕望與壓迫讓他喘不過氣來。
終於，就在杜邦以爲自己能夠逃出生天之際，他身前數米的樹叢突然跳出來一個手持木質弩的中年男人，這個中年男人身着沾染塵土的皮甲，臉上面無表情，緩緩舉起手中的武器，對準越來越近的杜邦，扣動扳機。
嗖——
來不及喊出求饒的話語，鐵質箭頭的弩矢就命中杜邦的面門，箭身沒入體內，箭頭從他的後腦傳出，灑出星星點點的粘稠狀液體。
冷冷的看着倒在地上身體還在抽搐的杜邦，中年男人緩步上前蹲在他的身邊，摸索起死不瞑目的杜邦的身體，過了好一會才從他的口袋摸出幾個不知道哪個地方的銀幣，嫌棄的在屍體的衣服上擦了擦，中年男人又站起身提着獵弩走向森林深處尋找他的戰友。
在森林裡，所有持弩民兵都走出了他們的藏身點開始清理血腥的戰場，他們手裡握着鋒利的匕首或短劍，遇到僥倖沒有當場死亡的海盜直接一刀刺穿對方的心臟，然後也不顧對方噴出的血液，就開始尋找其海盜身上值錢的玩意。
這可是他們發財的機會，身爲皇帝陛下的理查德不會命令他們上交這些從屍體摸出來的戰利品，他更看重的是那些大宗的財富。
在確認所有海盜都死亡、他們身上沒有值錢的東西以後，持弩民兵們就離開了這裡。而這裡發生的戰爭，最快也要等第二天察覺情況不對的奧瑪派出第二支小隊查看才能被發現。
……
視線回到紐倫堡，理查德已經調回了那些駐紮在礦洞和利齊墓地的士兵，爲了讓士兵們有更好的狀態迎接戰爭，所有的重裝軍士和禁衛軍都免去了巡邏任務和操練，伙食等級也有了提高，只是苦了那些招募不久的城鎮民兵，只是輔助的民兵們一下子就要承擔起所有的任務。
而同時，理查德和禁衛軍將領馬格努斯以及早期將軍衛隊隊長康德拉制出了一個初步的戰略部署，他們先讓持弩民兵在廣闊的森林裡騷擾伏擊向內陸進軍的海盜，必要時可以讓維京突襲者進行配合。而重裝軍士和禁衛軍就部署在首都紐倫堡，充當預備隊的角色，至於唯一的騎兵早期將軍衛隊，只能在海盜主力進犯的時候動用，依靠那強大的衝鋒力對海盜來一記雷霆一擊，一戰定勝負。
只不過，就連理查德都沒有把握能靠那二十四名騎士一個衝鋒就擊垮成百上千的海盜攻勢。