伊麗莎白並不知道她的父親理查德正在朝這裡趕來,此時的她已經和歐希莉娜打成了一片,說來也是奇怪,羅馬帝國的尤利亞王朝一脈一直都是生男的多生女的少,同一代最多也只有三個女孩而已,而到了戴裡克先皇帝統治時期,居然只有歐希莉娜一個女孩,這也讓她成爲了整個家族的掌上明珠。
原本她還應該有一個差不多大的姑姑,但是她的這個姑姑在三歲的時候就因爲嚴重的肺病去世,這也成爲戴裡克先皇帝永遠的痛。
而聽歐希莉娜所說,她的這個姑姑長得和伊麗莎白有幾分相似,恐怕老皇帝就是因爲這個原因纔對她那麼熱情,伊麗莎白雖然對這個解釋有些無語,但還是選擇接受,不然除了這個,就沒有其他的可能性了。
也正是因爲這一脈只有歐希莉娜一個女孩,比起和她同輩的皇室成員,她受到的管束最多,擁有的朋友也是最少,只有一兩個能夠說得上話的同齡女孩,而這兩個同齡女孩還是老皇帝親自挑選出來的最乖巧的貴族女孩,除了陪她聊聊天以外,玩別的是想都不要想。
現在伊麗莎白出現了,歐希莉娜頓時感覺自己的人生都亮堂了起來,伊麗莎白雖然同樣性格乖巧,但骨子裡還是和她一樣愛玩,一開始還比較拘謹,等後面熟絡起來,就天天黏在一起跑動跑西,讓跟在她們身後的僕從叫苦不迭。可老皇帝知道這件事以後非但沒有不高興,反而免了歐希莉娜一段時間的課程,讓她安心陪伊麗莎白。
老皇帝的區別對待讓歐希莉娜羨慕不已,不過她也知道讓自己解放的最大功臣是誰,便將自己最好的東西送給伊麗莎白,還把她當做是關係最好的親閨蜜看待(如果這個世界有閨蜜這個詞的話)。伊麗莎白也沒有拒絕,而事實上,歐希莉娜也是她第一個好朋友,因爲在伊波利托宮內,她的世界裡只有父母和哥哥,很少與同齡人交流。
……
另一邊,結束了與威廉·沃克的訊問的戴裡克先皇帝大概理清了思路,他在內心也是認同威廉的說法的,因爲神聖羅馬帝國確實沒有理由和動機對哈良德下手,但除了神聖羅馬帝國以外,也沒有其他勢力有機會下手了,那可是被重兵把守的阿馬特利亞據點。
看着戴裡克先思考的樣子,站在一旁的李錫尼王子斟酌片刻,還是說道:“父親,雖然我也不認爲神聖羅馬帝國會是下毒的兇手,但是,現在種種證據都指向他們,我們還是應該做些什麼。”
“李錫尼,讓你說,我們應該怎麼做。”聞言,戴裡克先皇帝看向自己的繼承人,問道:“神聖羅馬帝國與我們相隔了一個大洋,一來一回都需要差不多一年的時間,出兵討要說法?得不償失。”
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“我不是這個意思。”李錫尼有些哭笑不得,他解釋道:“或許我們可以派使者去與神聖羅馬帝國交涉,向他們討要說法——如果您想要追究真相的話,我們也可以派人與他們聯合調查。”
“父親,我知道您喜歡伊麗莎白那孩子,但是,她終究是神聖羅馬帝國的公主,不可能一直留在羅馬,我們早晚都要和對方接觸。”他繼續說道。
“……”
戴裡克先皇帝沉默了一會,他看着李錫尼,嘆了口氣,轉移話題道:“看見伊麗莎白,我總是會想起多米提亞,如果多米提亞沒有走的話,現在應該有十四歲了吧。”
“是的,父親。”李錫尼知道他是不捨得放伊麗莎白走了,也就沒有拆穿戴裡克先皇帝,順着他的話迴應。
看着李錫尼的表情,老皇帝輕笑一聲,道:“我知道你在想什麼,和神聖羅馬帝國的交涉還是往後延吧,而且,說不定他們的使者正在趕來的路上,我們靜靜等待就好。”
“都聽您的。”李錫尼屈身道。
老皇帝點了點頭,然後手撐着桌面想要站起來,李錫尼見狀連忙上前攙扶,一邊問道:“父親,您要去哪?”
“去看看她們。”老皇帝笑了笑,說道。
“那您可能要撲個空了。”李錫尼笑道,“歐希莉娜一個小時前才帶着伊麗莎白到羅馬城郊的莊園遊玩。”
“那我也一起去你的莊園看看,李錫尼,你不會有什麼意見吧?”
“當然不會。”李錫尼搖了搖頭,他一邊攙扶着自己的父親向外走,一邊說道:“您已經很久沒有去了,要是知道您要去,法利亞和馬庫斯他們一定會很高興的。”
聞言,老皇帝故作責怪地說道:“你也不把法利亞和馬庫斯他們帶來,是不是不想讓我見我的孫子和兒媳了?”
“當然不是了。”李錫尼連忙解釋:“沒有您的旨意,我也不敢擅自把他們帶來嘛。”
“那你以後經常帶他們來。”老皇帝樂呵呵地說道,語氣卻是給人不可置疑的感覺。
“遵命,遵命。”
……
正如戴裡克先皇帝意料,差不多半年後,也就是大陸歷1130年8月9日,理查德和他的艦隊抵達羅馬帝國領海,很快與巡邏的羅馬海軍接觸,他們表達了自己的來意後,事先得到過皇帝命令的羅馬海軍很客氣的護送他們駛入卡普亞港,並由專人護送理查德與他的衛隊向羅馬前進。
在理查德到達羅馬之前,戴裡克先皇帝就先一步知道了他到來的消息,不過他想要給伊麗莎白一個驚喜,也就沒有告訴她。伊麗莎白已經和歐希莉娜一起住在李錫尼家的莊園,和王子一家的關係都處理地不錯,也潛意識將老皇帝當做爺爺看待了。
一個多月後,理查德到達羅馬城郊,戴裡克先皇帝爲他準備了一場盛大的歡迎儀式,幾乎全城的居民都聚集在城門,伸長脖子想要見見這位來自另一個大陸的帝國的皇帝,而理查德也爲羅馬城的繁華所驚歎,雖然他沒有見過歷史上的羅馬城的樣子,但是現在看來,應該就是眼前的這個模樣。
在尤利亞宮,理查德終於見到了他日思夜想的伊麗莎白,讓他感到欣慰的是,羅馬人沒有虐待她,反而把她養的白白胖胖,出落得更加好看,以至於理查德在看見她的第一眼甚至都沒有認出來。