第十七章 風暴的前奏

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一個月過去,時間來到了七月,正是最炎熱的時候。

雄鷹堡外的樹木早就被砍伐一空,並沒有煩人的蟬鳴聲,但在長時間的烈日炙烤之下,城堡熱得像是蒸籠。

“唔……”

丹妮絲將一縷略帶溼潤的頭髮梳到腦後,吐出一口煩悶的熱氣,但臉上的表情卻將她歡快的心情展露無遺。

在雷文的營銷和她高超的商業手腕作用下,天使之淚賣出了每瓶一金幣七十銀幣的高價。

雖然雷文爲了推廣平白送出了六十多瓶,第一批賣給貴族們的也多有折扣,但還是總共賣出了三百七十六瓶,刨去各種成本,僅僅第一個月就獲得了總計三百三十六金幣加五十五銀幣的利潤。

當然了,這其中有百分之七十都是雷文的,但即便如此,費德羅商業也有一百枚金幣入賬。

貴族們短時間內不會再大量買入,但是他們可以起到極大的示範效應,只要流行起來,接下來至少一年內,銷售額應該不會跌去太多。

這的確是個合適的買賣。

不到一年時間,她的前期投資就會完全回籠,接下來所有收入都是純粹的利潤,即便之後銷量有所下跌,每年她能夠得到的分紅應該也不會少於五百金幣。

五百金幣!

這幾乎相當於一個閃金鎮了,費德羅商業一年的純利潤也就這麼多!

而這一切,都源於雷文的一次發明,從開始到結束,一共只用去了三天時間。

丹妮絲覺得自己越來越看不透這個男人了,他真的只是一個出身低賤的混混?

咚咚咚。

敲門聲響起:“丹妮絲夫人,您要的冰鎮的天使之淚。”

“進來吧。”丹妮絲靠在椅背上,準備享受一下夏日裡難得的輕鬆時光。

門開了,侍女正要將盤子端進來,忽然發現有一隻大手託在了餐盤底下,她驚訝地正要叫出聲來,卻看到了雷文的面孔。

他食指豎在脣邊,示意她不要出聲,隨後又微微偏過頭去。

侍女心領神會,悄悄離開。

雷文端着餐盤走到屋中,輕輕關上了門。

這悶熱的夏日裡,丹妮絲穿得非常輕薄,只有一件輕薄的淡紫色絲綢長裙。

在汗水的溼潤下,那一層薄薄的絲裙輕柔地貼在她柔嫩的肌膚上,讓人難以分清是絲綢讓她肌膚顯得更加緊緻,還是她的皮膚讓絲綢變得更加嫩滑。

她閉目靠在椅背上,一頭黑髮散落,豐潤的紅脣極爲惹眼,而那纖細而修長的脖子更是顯出一種性感而誘人的水潤光澤。

再之下是那飽滿的身材,絲毫不見下垂,將衣衫撐起了性感的弧度。

真空的。

絲裙之下,兩隻膝蓋對在一起,雙腿微微岔開,十根腳趾俏皮地分開踩在柔軟的地毯上,每一根上都染着新鮮的豔紅顏色。

雷文不忍心打破這一份美景,他躡足上前,將托盤放在桌上,安靜地倒了一杯酒,將它遞到了丹妮絲手中。

後者的手摸着杯子,食指落在了雷文手背,忽然睜開了眼睛:“你怎麼會在這裡!?”

她想要站起來,但雙腿的姿勢卻讓她不好發力,剛站了一半就跌坐下去,發出一聲悶哼。

水波盪漾。

“這是我的城堡,我想在哪裡就在哪裡。”雷文說道:“而且我勸您別亂動,動得越多,我看得越清楚。”

“流氓!”丹妮絲狠狠剜了他一眼,將酒杯摔在桌上,不顧他的勸阻站起身來,扭動着纖細的腰肢款步走到衣櫃邊上,抽出一條厚重的睡裙將自己遮住:“你又要幹什麼?”

丹妮絲的身材高挑而豐滿,穿着輕薄的絲裙走到衣櫃的過程是那麼的奪目,讓人恨不得衝上去將這美景收入懷中。

雷文調整了一下不會委屈到二弟的姿勢,笑着說道:“當然是來催一催我的尾款,叔母大人,您還欠我七百枚金幣呢。”

“等資金回籠,我當然會給你。”丹妮絲說道:“做生意講究的是合作共贏,我要是破產了,對你沒有任何好處。”

“這我當然知道。”雷文的目光落在她的脖子上,那裡正因爲炎熱而變得汗跡涔涔:“但是我現在急需一筆錢,你就不能再加把勁?”

“不可能。”丹妮絲惱恨雷文的目光,但卻不能再遮蓋更多——因爲實在是太熱了。

這種燥熱感讓她更加惱火:“上一次爲了交付你的三百金幣,是我抽調了用來收買秋糧的貨款,這一次的利潤要馬上填補回去。”

“你要是想要快錢,那就把製作天使之淚的那種奇妙液體的配方交給我!”

雷文搖了搖頭:“你知道不可能的。”

“那就請你耐心等着。”丹妮絲指着門口說道:“現在我要進行下一階段的商業策劃,請你立即、馬上、從我的房間裡出去!”

雷文攤開手掌:“你就不能回去蒙恩城,用費德羅商業的名義借貸……”

話沒說完,一隻枕頭已經當頭砸了過來。

啪一下,枕頭被雷文穩穩接住,他埋下頭去深深嗅了一口:“唔……好香,是【典雅淑女】出品的胭脂?”

丹妮絲又羞又怒:“雷文!!”

“喔喔喔,冷靜,丹妮絲叔母,心靜自然涼,你就是想得太多才會這麼熱。”雷文慢慢向後退去:“既然叔母您不答應,那我就先告辭了。”

他一步步向後退去,就在即將離開的時候忽然回過頭來:“對了,我還是更喜歡紫色的那一款。”

丹妮絲愣了一下,隨後低頭看向自己的腳趾,一時間竟然不知道該做什麼反應。

雷文關上了門,輕輕搖頭。

他來到這裡,當然不是單純爲了調戲丹妮絲——當然,這也的確很有意思就是了。

他擔心的是另一件事。

回到會議室裡,老戈登已經等在了這裡:“雷文大人,都已經按照您的吩咐佈置好了,沒有任何遺漏。”

“維斯冬沒來搗亂吧?”雷文問道。

戈登臉上露出了一絲笑意:“沒有,維斯冬少爺聽說那是您吩咐的事,根本連靠近都不敢。”

“不過,這樣真的好嗎,雷文大人,畢竟這可是雄鷹堡……”

“就因爲它是雄鷹堡,所以我纔要這麼做。”雷文斬釘截鐵地說道:“從今晚開始,你就和波洛一起去埃裡克家裡住吧,記住,不要告訴其他任何人。”

“您的決定總是睿智的。”戈登鞠躬說道:“謹遵您的命令,大人。”

一陣急促的腳步聲傳來,一位侍女焦急通報道:“大人,不好了,波洛先生他受傷了!”

雷文立即警惕起來,波洛手上掌握着皂化反應的技術,不由他不重視:“別急,詳細說說。”

“波洛大人受傷了,受了很重的傷,右手被燙傷了好大一塊,看起來、看起來就像是發黴的爛肉一樣!”侍女臉上帶着恐懼而驚慌的表情。

她的表述非常混亂,但雷文也聽出波洛沒有生命危險:“他人在哪?帶我過去。”

“是、是!”侍女甚至顧不上行禮,轉身走在了前頭。

雷文悄然嘆了口氣,這個侍女的素質實在是堪憂。

不過這也是沒有辦法的事情。

這個世界是有女傭、侍女這一職業的,但是人身依附關係很強,通常很小的時候就會被送到貴族領地,然後經受嚴苛的培養,一干就是一輩子。

唐納德爲了縮減城堡的開支,也爲了減少自己秘密被發現的可能,將城堡裡已經訓練好的女傭和男傭全都開除掉了,一個月前典禮上那些都是戈登花了高價從閃金鎮租來的。

如今雄鷹堡的財政日漸緩解,城堡裡也多了三個粗使女僕,不過都是領民出身,根本沒來得及訓練,挑無可挑,就只能湊合用了。

一路來到病房,剛一進門,雷文就聞到了一股鹹臭味兒,那明顯就是氫氧化鈉溶液的味道。

波洛正抱着自己的手躺在病牀上,滿頭大汗,一個女僕正手忙腳亂地在用紗布包紮他的手,但效果寥寥,鮮血正從棉紗中滲出來。

“大人,您怎麼來了?”波洛直接從病牀上坐了起來,對女僕怒目而視:“我不是告訴過你們不要打擾大人嗎?!”

“是我自己要來的。”雷文無奈地嘆了口氣,冷聲說到:“你們兩個先出去做事,這裡我來處理。”

負責包紮的女僕身子一抖:“可是大人……”

“出去!”雷文加重了語氣,兩個女僕這才趕緊鞠躬轉身離開。

一點點扯開紗布,波洛死死咬住牙關。

雖然心中早有預感,但看到傷口的時候雷文還是忍不住倒吸了一口涼氣。

那肥碩的手掌上,表皮被燒得扭曲而粗大,就好像是一張收緊的漁網,內中嫩肉綻露出來,如同被烤得爆裂的香腸,正有汩汩鮮血從中流出。

“怎麼會弄成這樣?”雷文問道:“我不是告訴過你,在處理火鹼的時候一定要戴好手套嗎!?”

“大人,天氣實在是太熱了,整天戴着手套,兩隻手上起得全都是痱子……”波洛低頭嘟囔着:“而且我也沒有想到,加熱的時候它會忽然爆開……”

雷文問道:“你用的鐵鍋!?”

波洛老臉一紅:“是……是的,當時木桶不夠用了……”

“你真是、真是不知死活!”雷文都要被他氣笑了:“你以爲我給你定下的規矩是開玩笑的!?”

氫氧化鈉和鐵在高溫下反應,會生成水、四氧化三鐵和氫氣,前兩者沒什麼,第三個可是要命的東西!

只能說幸虧是在鍋裡直接炸了,要是多反應一會兒,恐怕整個廚房都要報廢。

從旁邊拽過一盆清水,雷文將波洛的手摁在裡頭,之後轉過身去,將那支可以自動補充的治療藥劑倒出一半來盛在水碗裡,遞給了波洛:“喝了它。”

波洛點點頭喝下藥劑,隨後發出了一聲驚歎:“天啊,太神奇了!”

他手上的傷口開始以極快的速度收口,血當時就被止住了,雖然沒有完全癒合,但最多過上半個月就能夠繼續活動了。

“你先在家休息半個月吧。”雷文說道:“接下來一段時間的伙食,我先從閃金鎮僱人來做。”

波洛不想失去這份待遇優厚的工作:“可是雷文大人……”

“你放心,誰都不會取代你的地位的。”雷文笑着說道:“等你傷勢好了之後,如果不願意再做天使之淚的改良的話,專注於你本職工作就好。”

“願意的,大人!”波洛大點其頭:“我保證,下一次絕對不會違背您的命令了!”

“嗯,我相信你。”雷文拍了拍他的肩膀,轉身離開。

對於一個領主來說,廚師和近衛是最重要的兩個職位,和誰起衝突都不能與這兩種人生氣、鬧翻,即便不能再用,也得安撫好了再換人。

因爲他們的職務都事關領主的安危。

雷文前世可是看着三國演義長大的,可不想重蹈某位豹頭環眼、手使丈八蛇矛的傢伙的覆轍。

“人才難得啊!”走在城堡裡,雷文幽幽嘆了口氣。

波洛的確犯了很大的錯誤,但是雷文卻還換不了他。

畢竟除了波洛,再沒有人能夠勝任調製甘油的重任。

它技術上雖然不難,但也要求操作精度的,而且這事關天使之淚的秘密,只有絕對忠誠的人才能夠勝任。

領民們大多很忠誠,但他們不夠聰明,想要教會他們,天知道需要花去多少時間。

而且知道的人一多,難免會走漏風聲。

“雷文大人!”埃裡克的身影出現在走廊盡頭:“聽說您在找我?”

“裝備採購的事情,談得怎麼樣了?”雷文問道。

“不太樂觀。”埃裡克說道:“附近最好的弓大多出產於千針松林,而那裡現在握在沃頓家族手中,三金幣的弓他們要價五金幣,實在是太貴了,我已經派人去蒙恩城找人聯繫了。”

對於這個結果,雷文並不感到意外。

一個月前,在回到鐵爐堡後,醒來的安格爾將裘德拉痛罵了一頓,並且對外宣稱裘德拉的承諾完全無效,沃頓家族絕不會交出他們自己應得的利益。

這當然有違貴族的信譽,但除了幾句不鹹不淡的批評之外,並沒有人站出來主持公道、匡扶秩序。

畢竟沒有利益糾葛的情況下,誰會無緣無故趟這種渾水呢?

雷文問道:“倉庫裡還有一些上好的山毛櫸,我們就不能自己制弓嗎?”

“恐怕沒那麼容易。”埃裡克苦笑一聲:“我曾經見過強弓的製作流程,複雜得很,要幾十道工序,流程很長,沒有三年時間根本做不出來,而且成品率很低,不然的話價格也不會那麼高。”

雷文也就是隨口一問,聽到這話只能再度感嘆一聲:“人才難得啊!”

“其實也有辦法。”埃裡克說道:“只不過,不是那麼光彩……”

雷文眼前一亮,有些意外地審視着自己這位家臣,沒想到濃眉小眼、一臉正直的埃裡克竟然也會說這種話:“什麼不光彩的,說說?”

“您知道,二百三十年前的大陸公約,明確禁止了奴隸貿易。”埃裡克有些發窘,不過還是低聲介紹:“但血腥高地卻不管這些,我聽說那裡經常會有奴隸販賣,不乏技術精湛的矮人、灰矮人和侏儒。”

雷文來了興趣:“那其他的呢?”

“精靈、貓女、狐女、卓爾有沒有?!”

埃裡克說:“想必是有的吧……”

雷文追問道:“價格怎麼樣!?”

“這個,我並沒有去過,所以也不太瞭解。”埃裡克說道:“不過從前我跟在唐納德大人身邊的時候聽說過一些,據說一隻精靈的價格能夠達到上萬枚金幣,至於矮人和灰矮人,則是在上千金幣到幾百枚金幣不等,如果有超凡力量的話,價格還會更高。”

雷文臉上露出了期待的笑容,雖然現在手裡錢不夠,但是遲早會有足夠的一天嘛,他已經開始期待那個場面了……

急促的腳步聲忽然想起,高爾帶着滿頭大汗衝了進來:

“雷文大人!如您所料,鷹嘴山附近,發現了流寇的蹤跡!”

與此同時,閃金鎮雄鷹之翼旅店內。

一個身披棕色披風的男人單膝跪倒:“海德大人,我剛剛收到消息,人已經到了!”

海德問道:“實力如何?”

男人回道:“兩位一階超凡,六頭一階魔獸坐騎,還有十六個殺人越貨的好手,去年約翰子爵手下由二階騎士率領的二十人小隊,就是在運貨過程中覆滅在了他們手中!”

“很好。”海德臉上露出一絲陰冷的笑容:“告訴他們不必留力,只要給雷文留一條命就好。”

“雷文,既然你不肯收下這五千金幣,我就用它砸到你服!”

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