第269章 這就是戰爭【3更】
當韋薩辛披上鎧甲衝出城堡時，眼中還帶着乾澀的紅。
鎮子裡到處都能夠聽到哀嚎，一些民居被石頭砸塌，偶爾能夠看到斷臂殘肢。
有人抱着死去的親屬哀嚎，流離失所的領民瑟瑟發抖，有的蹲在牆邊，有的滿地亂竄，試圖敲開街邊的門，但沒有人會搭理他們。
負責守城的菲克騎士見到韋薩辛到來，立即行禮，報告起了當前局勢：“男爵大人，布洛卡組裝了投石機，目前已經投射過2輪，看樣子是在慢慢校準，恐怕用不了多久，就能夠準確轟擊到城牆了。”
韋薩辛一言不發登上城樓，遠遠就能夠看到被布洛卡軍隊牢牢護住的投石機，距離城牆大約有300米，高聳木架清晰可見，就像是大號粘鼠板，木頭交接處還有獸皮和鋼鐵加固。
投石機不算什麼新鮮玩意，但這東西出了名的臃腫、難以維護，一受風吹雨淋就趴窩，所以通常都是在大戰之前就地取材、讓隨軍工匠製造，也有一些會提前造好，運達地點之後再行組裝。
久疏戰事，韋薩辛這輩子就沒見過這東西，所以事先根本沒想到布洛卡會用這一手。
“放——”
口號聲劃破長空，最左側一架投石機杆子高高翹起，升到最頂處被橫杆攔下，硿一聲將軟皮網兜中的巨石高高拋起。
巨石吹着哨聲擦過城樓，撞碎城樓一角，又咚一聲砸進城中，驚起一陣尖叫和哭嚎。
“男爵大人，我們該怎麼辦？”菲克臉色煞白，即便他是一階騎士，也無法承受投石機的威力，一旦被命中就只有死路一條。
“慌什麼！”韋薩辛面容冷肅，聲音沉穩：“幾架投石機而已。”
“牀弩呢，爲什麼不組織牀弩反擊？”
菲克神色複雜地低下頭，沒有迴應。
“我在問你牀弩的事，你……”韋薩辛指着菲克的鼻子就要訓斥，但忽然想到，平時負責維護牀弩的，是自己妻子的弟弟。
而科嘉鎮上一次用牀弩禦敵，已經要追溯到170年前了。
事已至此，韋薩辛無法遷怒任何人，實際上就連他自己也從未想到，還有需要牀弩來禦敵的一天。
呼哨聲接連響起，餘下5架投石機依次開始運作。
就像菲克所說，包括這一輪，投石機都只是在試射、校準，石塊像是牧童打鬧時隨手甩出的羊糞蛋子，不規則地拋落着，在城內濺起一片片煙塵，地面都在隨之輕輕顫抖。
但按照石塊分佈的範圍來看，不需要太久，城牆就會成爲真正的目標。
“不要慌，幾塊破石頭而已，即便是砸中，也沒那麼容易轟破城牆。”韋薩辛表現得很鎮定，他也不得不表現出鎮定：“繼續加固城牆，牢牢防守，我這就找城裡的石匠、木匠——
他造投石機，我也可以造！”
說着韋薩辛拍了拍菲克的肩膀：“城牆就交給你了，別忘了，你我的妻子兒女，都在城裡！”
菲克凜然受命，但等韋薩辛一走，他的臉就垮了下來。
守，說得輕鬆，怎麼守呢？
投石機一時半會兒奈何不了城牆，可血肉之軀可是擦着就沒啊！
韋薩辛的平靜只維持在表面，當回到城堡中，看到地上還未被清理的管家屍骸，聞到那股讓人幾欲作嘔的血腥味兒，他立即暴怒起來，抽出腰間長劍對着空氣痛罵。
罵布洛卡，罵多琳，罵雷文，罵色列瓦，也罵斯萊特家族。
這種舉動嚇壞了城堡中的每一個人，女僕去找夫人，但夫人對此也毫無辦法。
一個文書奓着膽子湊近想要勸告，但還沒等說話，冰冷利刃就鋥一聲砍斷了他半個肩膀。
溫熱鮮血流淌在地的同時噴濺到了韋薩辛臉上、口中，讓他漸漸平靜下來。
將臉上血液抹成一道深紅，韋薩辛下令道：“把屍體都收好，去找鐵匠和木匠，修理牀弩、組建投石機，一天之內我要有一個初步結論，否則下場就和這人一樣！”
說完，韋薩辛命人取來紙筆，將自己關到了地牢裡，開始瘋狂寫信，向能想到的每一個人求助，甚至不惜寫信給他從來都瞧不起的傭兵公會。
用詞之卑怯，簡直就像是下級在給上級上書。
韋薩辛的狀態近乎崩潰，因爲投石機的出現讓他意識到了一點——
布洛卡真的是要毀滅科沃嘉家族！
這簡直不可理喻。
即便布洛卡殺了他也無法吞併他的領地，反而會被懲戒奪爵，根本沒有任何好處。
但投石機不長眼睛，即便是韋薩辛如果沒有準備也會被它重傷，甚至當場身死也不無可能！
信被死士帶出城牆，韋薩辛開始焦急地期待迴音。
壞消息一樁接着一樁。
首先是第2天下午，下人回報，城內的木匠和鐵匠根本不會打造投石機，而儲存在倉庫中的圖紙早就被蛀爛了，許多關鍵設計都存在缺失。
在這種情況下，想要從無到有製造出第一臺投石機，最少需要20天時間，而且可靠性也不能保障。
最少也需要半年時間，才能摸索到足以使用的程度。
而牀弩的核心機關都已經損壞，重新打造需要2階材料星辰鐵，這個鐵匠鋪內還有存貨；可是作爲其弩弦的3階魔獸筋，卻根本找不到。
據韋薩辛的妻弟坦白，那東西已經被換成了他姐姐梳妝檯上的天使之耀。
本來以爲局面不會更壞。
但第3天早上，菲克手下扈從過來報信，說菲克本人昨晚率領50人出城，想要夜襲布洛卡的軍隊、燒掉牀弩，但卻中了埋伏，全軍覆沒。
同時送來的還有附近傭兵公會的回覆，他們明確表示不會與帝國軍隊爲敵，而且還順帶捎來了鄰居色列瓦男爵的回信。
回信內容簡直就像是平時在寒暄，看似熱情，但沒有一丁點實質內容不說，還隱晦提醒讓韋薩辛低頭投降。
韋薩辛看着信，笑了。
當天晚上，城牆被投石機轟中7次，有2次命中了同一段，導致出現了一定程度的垮塌，但被士兵們頂了回去，可防線也岌岌可危。
第4天早上，一夜未睡的韋薩辛召集了自己的精銳“夜駒軍團”，以及兩個小隊的輕裝騎兵。
勁風凜冽，大紅色披風在風中獵獵作響，韋薩辛身披鎧甲高坐在戰馬上，目光掃過麾下士兵，聲音如鋼鐵般嘶啞：
“城牆即將破了，我們沒有援軍。”
“有人讓我們投降，這樣做，我可以活下來，但科嘉鎮將落入布洛卡的手中。”
“你們的妻子將成爲別人的玩物，你們的孩子將成爲別人的奴隸。”
“如果你們能接受這樣的命運，那麼現在就放下武器，我不會責怪任何人。”
短暫的沉默，沒有人離隊，士兵們默默舉起了武器。
韋薩辛深吸口氣：“很好，既然如此，那麼就跟我一起殺敵！！”
城門嘎吱吱打開，率先衝出去的是兩個小隊、共計200人規模的輕騎兵。
本來正在攻城的布洛卡士兵們被打了個措手不及，被馬蹄衝散、分割。
輕騎兵們手中彎刀橫置。
在馬力加持下的鋒銳刀刃面前，皮甲和皮膚沒有區別，都會被輕巧地劃開，布洛卡的輕步兵們噴濺出血泉，然後哀嚎着倒地，又被馬蹄踐踏，踩碎骨頭、擠出內臟。
騎兵出城展開，染滿鮮血的馬蹄踩出一條猩紅的通路。
豪威爾非常緊張，緊張中又帶着一絲興奮，不住地舔着嘴脣，這還是他一生中面對的第一場戰爭，喊殺聲是那樣讓人興奮。
回頭看了一眼自己的父親，得到肯定點頭之後，豪威爾舉起令旗高聲下令：“準備——射擊！”
布洛卡子爵的軍隊嚴格執行着帝國步兵操典，前方劍盾兵下蹲，爲十字弓手提供了良好的射擊視野。
附魔弩箭如同幕簾般飛出，破空之聲呼嘯，隨後在一陣悶聲中沒入輕騎兵陣型之中，好像鐮刀割過麥子，瞬間便倒下數十騎。
慘叫聲，骨頭碎裂聲，隨同鮮血暈染鋪開，又被雜亂的馬蹄聲掩蓋。
就在衝到半途時候，兩隊騎兵劃過了漂亮弧線，向左側繞了個大圈，直奔布洛卡軍隊右翼、投石機方向而去。
豪威爾臉上露出“不出所料”的笑容，當即下令命自家左翼步兵甩了一個“大擺錘”，馳援自家右翼，要把這兩隊騎兵盡數吃下。
如今除去本來正在攻城的300名士兵，以及這段時間的戰損，布洛卡本陣還有大約1400名士兵，中央200名，左右兩翼各600名。
右翼的600人足以阻擋輕騎兵的馬蹄，而從後包抄過去的左翼可以堵死這些輕騎兵的退路。
如果戰鬥經驗更豐富些，或者沒有前一次菲克的夜襲，豪威爾可能會判斷出這是佯攻，目的是爲了分散兵力。
但豪威爾沒有，他的父親布洛卡也沒有。
兩小隊輕騎兵衝進布洛卡軍隊的右翼，速度不免降了下來，而這時，布洛卡的左翼也從後方夾擊而來，將這兩隊輕騎兵包夾其間。
失去了速度的輕騎兵戰鬥力甚至不如陣型完好的步兵，他們的全滅只是時間問題。
就在這時，地面開始震動！
隆隆如雷霆般的馬蹄聲響中，韋薩辛手持長槍，帶領自己麾下100精銳重騎衝出了城門！
當重騎兵出現在面前，豪威爾終於明白了，爲什麼重騎兵會被稱爲戰場之王！
只有100人，卻衝出了一種洪水潰堤般的可怖氣勢。
豪威爾正要下令弩手攢射，可是這時候自家陣型因爲圍剿輕騎兵已經一片混亂，根本無法讓出足夠空間。
他臉色一片慘白，幾乎無法思考。
這時候，布洛卡站起身來，高聲呼喝：“銀犛軍團，舉盾，阻敵！！”
號角聲長鳴，銀犛軍團動了，前排士兵們舉起了那足有一人高的巨盾，用肩膀頂住。
在陽光照耀下，光滑盾牌映照出戰場上的積雪，就好像一座鋼鐵鑄就的城牆，而那盾牌縫隙中鑽出的長槍、戟斧，則爲這城牆增添了嗜血的荊棘。
重騎兵衝擊重步兵方陣，是一種愚蠢至極的戰術，但此刻韋薩辛已別無選擇，如果不能趁此機會擊潰布洛卡，那麼等待他的就將是一場慢性死亡！
布洛卡也知道這一點，之所以啓用投石機，就是不想給韋薩辛與他決戰的機會，卻沒想到，還是被窺到了破綻。
雙方的距離越來越近，戰馬上韋薩辛和布洛卡都能清晰地看到對方。
但馬上，韋薩辛就偏開了目光，因爲他已經衝到了那厚實盾牆之前！
手中長槍包裹上混沌顏色的鬥氣，韋薩辛一記橫揮，虛空鬥氣化作波紋盪漾開來，三階的銳利鬥氣鏗然割開盾牌，以及盾牌後的手臂、身軀。
連慘叫都沒有，鮮血與內臟幾乎是爆炸般潑灑開來，在凜冬寒風中冒着熱氣紛紛灑落，噼裡啪啦地掛在了周圍每一個士兵的頭上和臉上。
在韋薩辛身後，夜駒軍團順着這撕開的縫隙砸入陣中。
前排騎士有的被長槍貫穿，慣性讓他順着槍桿向前撞去，與殺掉他的人滾在一處。
有的躲過槍鋒，卻被自己死去的戰馬帶到地上壓斷了腿，隨後被四面而來的長槍、大斧砸開了罐頭。
還有的用手中騎槍刺爆了敵人，自己卻也因爲失去動能停在原地，又被身後奔來的同僚擠進敵陣。
雖然損失慘重，但有韋薩辛作爲前鋒，這支隊伍還是狠狠砸進了銀犛軍團中，甚至隱隱有將其貫穿之勢。
布洛卡高舉手中長槍，光明鬥氣的光芒流轉其上，碩大的巨熊頭顱虛影在槍上一閃而逝，隨後伴隨着一聲可怖的咆哮，長槍脫手而出呼嘯着撞在了韋薩辛的長槍柄上！
光明與混沌翻涌交織，就好像火光之中的濃煙，槍尖與槍桿之間爆起鏘然火光。
咔嚓一聲，韋薩辛手中長槍從中斷裂，但飛來槍尖也用盡了去勢。
韋薩辛伸手將其撈起，高舉着對準了布洛卡，眼中是即將大仇得報的快意！
他的鬥氣或許不如布洛卡深厚，但若論戰鬥經驗，經歷過死亡之手一戰、又有競技場上經歷的韋薩辛卻勝了不止一籌！
一旦兩人當面，韋薩辛有信心將布洛卡擒下！
他揮舞長槍，逼退了想要阻攔他的豪威爾，策動戰馬就要上前。
可是對兩人實力的差距，布洛卡也非常清楚，所以他平靜地揮了揮手。
在他身後，忽然站起了一小隊十字弓手，他們身上穿着雪白色的披風，和滿地銀妝融爲一體，幾乎難以分辨。
每一個人的十字弩中，都填裝着附魔弩箭。
毫不顧忌面前還有自己的士兵，布洛卡一聲令下：“射！”
弩箭幾乎是釘板一樣拍向了韋薩辛，他身上鬥氣狂涌，手中長槍揮舞，一陣金屬爆裂聲中，許多附魔弩箭斷成兩截、三截、或是粉碎着落在地上。
可那數量實在是太多，韋薩辛縱然用盡全力還是不能防護周全，噗然入肉聲中，胯下戰馬哀嚎着緩緩倒在地上，他自己也被三支弩箭射中，一支在小腹，一支在右側大腿，還有一支落在了肩膀。
第一時間不是疼痛，而是麻癢。
“無恥——！！！”
弩箭上竟然淬了毒！
布洛卡面無表情一揮手，銀犛軍團開始不計代價涌向韋薩辛，身後一隊弩兵更是再度展開了填裝。
看着那洶涌而來的敵軍，韋薩辛心中猛地一僵——他不準備活捉我？
他真要殺我！？
死亡的陰影籠罩在韋薩辛心頭，他怒吼一聲拔出大腿上的弩箭，聲音中已經帶出了幾許悲憤。
就在這時，一位夜駒騎兵衝到了他身邊，伸出手臂：“男爵大人，我們走吧！”
眼看身邊敵人越聚越多，自己的夜駒軍團陷入死戰，韋薩辛看了一眼端坐在馬背上布洛卡，心中滿是不甘。
可忽然，他看到布洛卡從麾下士兵手中再度接過一杆長槍，光明鬥氣已經開始注入其中。
恐懼陡然在胸中炸開，韋薩辛一把拉住對他施以援手的騎兵的手臂，躍上馬背。
那騎兵道：“大人，我們去哪？”
“我會記住你的。”韋薩辛道。
“什麼？”
沒等那騎兵反應過來，韋薩辛抓住他的脖子高高舉起，猛地砸向布洛卡，隨後撥轉馬頭，掉頭就跑！
“阿卜、阿卜——”
這是諾德行省的一句土語，意思是，“逃跑”！
隨着主帥潰逃，這場戰鬥很快就陷入了尾聲，餘下的騎兵們跑了幾個，但更多的還是就地投降。
布洛卡率軍進入城中，接管了這座足稱繁華的城鎮，而豪威爾則在後方負責打理戰場、救治傷員、收容俘虜。
這一場戰鬥，豪威爾學到了很多，有些東西他還不能完全理解，但唯獨一點記在心頭。
那就是冷靜，只有冷靜，才能在瞬息萬變的戰場中做出最精準的決策。
在外頭一直忙碌到晚上，雖然瑣事繁雜，但這場勝利還是讓豪威爾頗爲興奮。
可這種興奮的情緒在進城之後就漸漸消失不見。
到處都能看到火光和濃煙，豪威爾本以爲那是軍隊的篝火，但被點燃的分明是一座座民居。
平民的屍體交錯着倒在地上，衣不蔽體，身下凝固血液倒映火光。
被燒透的樑柱在火焰中呼啦啦地倒塌，卻掩蓋不住四下裡的哭喊和慘叫。
有士兵從民居中搶出錢袋、鐵鍋，稍有人阻攔，就立即拔刀相向。
“啊、啊……啊！！！！！”
一聲野獸般的嘶吼傳來，豪威爾循聲而去，來到了一戶人家門口。
看得出來，這家庭並不富裕，晾衣繩上的衣服滿綴着補丁。
在院子裡，躺着一具老者的屍體，身首異處，鮮血已經在冰冷的氣溫中凝固。
歡快的調笑和少女的悲鳴充斥在豪威爾耳邊。
這讓他的正義感膨脹起來，兩步衝入屋內，看到了還在燃燒的竈臺，以及鍋子裡的麥粥，這家人顯然正準備吃晚餐。
就在那家裡唯一一張桌子上，一位批頭散發的少女正躺在那裡，身體不斷聳動，滿口鮮血，白皙的肌膚上到處是青紫色的手印，空洞的眼神中看不到任何神采。
火炕上趴着一個男人，他的雙腳已經被斬斷，鮮血四處流淌，一個士兵正嘻嘻哈哈用腳踩着他的背讓他動憚不得，另一個則掰着他的下巴，撐着他的眼睛，讓他看着眼前這一幕慘景。
“誰讓你們這麼做的？”豪威爾大聲叫着：“停下！”
“少爺，不是我們不給您留一口頭啖湯！”正在少女身下使勁兒的士兵擡起頭，陪着諂笑道：“實在這家人不老實，竟然想在粥裡下毒，我們就是給他們點教訓！”
這句話頓時引來了士兵們的鬨笑。
一股荒謬感在豪威爾心中升起。
豪威爾認識這個士兵，他是鐵匠的兒子，平時非常老實的一個人，怎麼現在就會變成這副模樣？
鋥一聲，豪威爾抽出腰間長劍：“我命令你們，停下！”
士兵們看豪威爾真的生氣了，你看看我、我看看你，都收斂了笑容，臉上帶着不忿，穿起衣服，灰溜溜地走了。
豪威爾走到炕邊，看着那男人關切問道：“到底是怎麼回事，告訴我，我一定會爲你主持公道！”
男人嘴脣囁嚅着。
豪威爾將耳朵湊了上去。
男人忽然一聲怒吼：“該死的歇查領雜碎！”
他張開滿是殘缺牙齒的嘴，就好像要將豪威爾生吃掉一樣，然而豪威爾畢竟是一階超凡，幾乎條件反射地將長劍送入了他的口中。
一條無辜生命在自己手中殞命，豪威爾不忍地抽出長劍，本已經習慣的鮮血這時卻滑膩得有些噁心。
他將目光挪到了桌子上的少女身上。
她眼睛仍舊睜着，卻已經停止了呼吸。
豪威爾劇烈地喘息起來，他大步衝出門外，直接來到城堡找到布洛卡：“父親大人，請您約束一下軍紀，這實在是太不像話了！”
布洛卡神色平淡：“哦，爲什麼？”
以爲父親不知道究竟發生了什麼，豪威爾擡高了語調，幾乎是控訴似地講述了自己見到的一切。
說到最後，豪威爾面紅耳赤：“我們是貴族，難道我們手下的士兵要像的獸人、蠻子一樣粗俗暴虐嗎？這不符合貴族的信條，父親大人！”
“請您立即下令整肅軍紀，嚴肅處理那些鬧事的士兵！”
看着豪威爾嘴脣上的絨毛，布洛卡神色有些複雜，一聲輕嘆：“屠城，是我默許的。”
豪威爾圓睜着眼睛，滿是不解。
“你不理解，是好事，將來你慢慢就會懂了。”布洛卡淡淡道：“下去吧，好好洗個澡，休息一下。”
“是……父親大人……”豪威爾失魂落魄地向外走去，眼中的光彩漸漸消失，他從小塑造起來的觀念已經被打碎，再要重塑，就不知道是什麼時候了。
到了門口，他站住腳步，卻並沒有回頭，聲音中帶着一絲哭腔：“可是……父親大人，到底，爲什麼！？”
布洛卡深吸口氣，將菸斗叼在嘴裡，嘬了一口。
看着那逐漸升起的火苗，布洛卡淡然道：
“孩子，這就是戰爭。”
……