嬴國端着一張方臉坐在一張楠香木的案臺前，兩隻老謬神算的眼睛炯炯有神，盯着進來回稟的小廝，道：“你確定無疑，陛下已經將純淨公主賜婚給了祁王府上的那個劍楓。”
小廝點頭，道：“確定無疑。”
嬴國咧嘴笑了。
笑容僵硬，且陰險，道：“好，你先下去吧！叫常生過來。”
小廝，道：“是。”便退下了。
常生進屋，跪禮，道：“侯爺找小的？”
嬴國點點頭，臉上的表情頗有些機不可失時不再來之感。
“你起來說話，不必跪着。”
常生站起，恭敬地立在嬴國一側。
嬴國在他耳邊如此這般的說了一番。
常生嚴肅的點點頭。
然後兩人喬裝打扮一番，一起走出了屋子，在府門口上了馬車，往沉香閣去。
到沉香閣時，正是晚膳時間。
閣中高朋滿座，來的都是些貴客。
嬴國二人要了上好的雅閣，點了閣中年代最沉的酒和一些開胃的小菜。
帶酒菜上齊，嬴國便揮手屏退守在閣外的小廝。
滿上酒，推到常生面前，道：“無酒不成興，幹了他。”
那口氣，豪爽之極。
想當年，他也曾浴血殺場，戰功累累，不可漠視，不然皋帝怎麼會如此待見他。
常生二話不說，揚頭就喝。
如此，兩人便喝下去兩三壺酒。常生喝得較多，臉頰兩邊早翻起紅暈。他不過二十出頭的年紀，眉間凌厲，不過身上的衣裝打扮，顯得他像個不受重用的書生。
酒過三巡，嬴國輕咳一聲。
常生立刻會意，藉着酒意，跌跌撞撞地就走出了雅閣，往沉香閣的大堂中去，那裡聚集的文人雅客最多，其身份背景也最複雜。
他手裡拿着酒壺，模樣甚是傷感。
走到大堂中間的時候，一把拉住了一個客官，頗有些相見的恨晚的道：“兄臺，喝酒嗎？來陪我喝一杯如何？”
那客官有些糊塗，但又不敢推搡。
這沉香閣裡面哪個不是有有頭有臉的人物，且人家也沒怎麼樣，不過是過來一起喝酒，還自帶了酒水。模樣甚是誠懇，並不像是來找茬兒的。便先忍着，看他接下來要幹嘛。
“這位兄臺，是不是遇到了什麼不開心的事？借酒消愁，愁更愁啊！”此客觀有禮道。
常生繼續借酒裝瘋，道：“是啊，大哥好眼力。弟弟心中苦啊！”
這客官也不是一人獨坐。
隨同他一起來的一個商人道：“兄臺心中有何苦事，不妨說出來聽聽，大傢伙也好幫着勸解勸解。”
常生聞言一屁股就坐了下來，便給他們倒酒，便道：“婚姻大事！純淨公主就要成婚了，你們可都知道？”
此話一落。
衆人變色。
純淨公主婚嫁，和他能有什麼關係。
整個大堂的都紛紛朝這兒看來。
常生成功引起了注意了，便埋頭趴在一個客官肩膀上大哭起來。
那商人又問道：“公主婚娶，你傷心什麼？”
這話正中常生下懷。
他抽泣道：“怎麼沒有關係！想當年，她遠走越國，與我相約下輩子有緣在聚。當時我差點起了輕生的念頭，還是公主再三勸阻，說指不定哪天她還會回來的。我便說，若真相愛，不在朝朝幕幕，我可以等。”
他說得很投入。
臉頰緋紅，口吐酒氣。
衆人卻聽得毛骨悚然。
大堂中瞬間安靜到落針可聞，只有他常生一個人的聲音。
他繼續道：“蒼天不負有心人，一年前我把她給盼回來了。可是......可是，她回京之後就像變了一個人。如今……如今，她居然又要婚嫁，特別求陛下賜婚，要嫁的人卻不是晚生……”
可憐的淚水，哀怨的眼神。
有模有樣的說辭。
衆人都要相信他了。
也是，有誰敢這麼一段幌子，那不是找死麼？
還在沉香閣中說，八成是真的。
有人嘆氣道：“我聽聞準駙馬乃祁王府上的一個跑腿的，名叫劍楓的。”
常生兩眼一亮。
重點來了。
他哭得更甚。
真真兒是傷了心了，端着酒敬了那人一杯，道：“劍楓，他曾是我兄弟。想當年，我倆是穿一條褲子長大的，從小在一起玩。後來長大了。人各有志，我偏文，他偏武，選擇不同，方向不同，在一起的時間也越來越少。”
有人跟話，道：“對，我聽說那劍楓確是武將出生，從小愛玩刀弄槍的。”
常生泣不成聲，狠狠點頭，道：“他後來跟了齊帥......”
說到這裡，他便打住，悶頭喝酒，擠着眼睛看衆人反應。
齊帥......
這兩個字如雷貫耳。
十六年，這是京城當中最忌諱的兩個字，不僅是齊帥，齊府當年的所有人都不能提，還有皇宮裡面的廢后煬易桀。
衆人面面相噓，但聽不語。
常生很滿意大家的反應，繼續大言不慚道：“他跟了齊帥之後，便與我斷了聯繫。當時的我還替他高興，總算遇到了伯樂，從此便要揚名千里了......”
他哭到最後沒了眼淚。
那股哀怨的樣子像極了不得志又失了感情的書生。
二樓雅閣中的嬴國，很滿意常生的表現，不住摸鬍子點頭。
有人小聲道：“那麼說那劍楓也是齊府後人？”
沒人敢接。
只有人用不否定又不肯定的眼神看看他。
常生演戲正在興頭上，繼續鬼哭狼嚎道：“記得他進了齊府之後，有天和我在街上碰到。他趾高氣昂的對我說：齊帥不愧是陛下面前的紅人，不但武力超羣，膽量過人，還有一肚子的墨水，可謂文武雙全。能遇到這樣的伯樂，是他三生有幸。我便笑呵呵對他點頭，祝他好運......”
大堂中越發的安靜。
聽到齊府，齊帥，齊家後人時，紛紛像見了鬼似的，面色陰沉。
商人深知，京城當中有些話永遠不能說，便勸解常生道：“人生不如意十有八九，你又何必爲了這已經過去的事，耿耿於懷，悶悶不樂。借酒消愁，愁沒消了，傷了腸胃。”
常生正愁不知道要怎樣將這幌子繼續下去呢！
便立馬順了商人的意思，道：“兄臺說得對，我應該祝福他。”
商人接話，道：“不如就坐着和我們一起用吧，人多熱鬧，煩心事拋一邊。”說着又叫小二上菜。
其實不爲別的，就爲堵上他的嘴。
有時候啊，東西可以亂吃，話卻不能亂說。
俗話說有緣相遇便是友，商人也是想幫幫他。
大堂中氣氛終於又活躍起來，但始終不比之前的。
大家說話做事，都好像留了一手似的，放不開。
到了曲終人散的時候，大家重新掛起來笑臉，隻字不提常生醉酒後說的那些話。
可人心隔肚皮。
這麼大的事，怎麼堵得住攸攸之口。
沉香閣中貴人居多，但不缺小人。小人口舌，那是千軍萬馬都擋不住的。
短短一個晚上。
京城的大街小巷，老老小小都在私底下說劍楓。
傳得有模有樣。
“齊府後人啊，那可是餘孽啊！”
“是啊，是啊，餘孽怎麼就跑到祁王府上去了，還做了祁王的下屬。”
“我看八成是祁王暗中幫他呢，要不然怎麼這麼多年都沒人注意那劍楓是齊府餘孽的。”?“哎呦，多少年以前的事了。純淨公主也是倒了黴，沒先把人家的背景摸摸清楚。”
“可我聽說，那劍楓救過公主的。”
“這有什麼用，再大的功勞也抵不過他是齊府的餘孽，餘孽啊！”
“是啊，估計祁王也脫不了干係。”
……