“我們找到往灰崖鎮的路，不停地走下去，但森林就和居住其中的生物一樣邪惡，樹木會改變我們的方向、誘惑並阻止我們找到出路，山地黑狼則像是樹叢一樣擋住我們的去路，它們會不停阻止並放慢我們的速度，直到狼羣能得逞，唯一的辦法就是堅持下去並不停往下走。”
巴赫拉姆看了一眼手臂上的傷口，搖了搖頭。
“但即便如此，狼羣還是會抓住你。”
“狼真不是什麼好東西。”
豪摩忽然開口道，從他的眼中還能看到深深的恐懼。
“老人們時常說，它們是掠食者，它們吞噬一切。”
索什揚第一次去注意這個看起來痞氣很重的男孩。
“你害怕食腐鷲嗎？”
聽到索什揚向自己發問，豪摩興奮的抖了一下，然後又搖搖頭。
“我不怕，不過它們很醜，啄人也很疼。”
“那麼格洛克斯（帝國最常見的肉畜，形似食肉恐龍）呢？”
“它們也很危險。”
男孩點點頭。
“但你不怕它們？”
“要是碰見了我會小心。”
“你怕毒蜥嗎？”
“不怕。”
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“爲什麼。”
“因爲它們都是動物。”
男孩說着，挪動了一下腳步，他們站了有一段時間了。
“什麼？”
“你剛纔提到的那些，食腐鷲啊格洛克斯啊之類的，我覺得它們都是動物，其中一些很危險……我不喜歡蜘蛛，還有蠍子，尤其是那種紅色的大蠍子，不過我不怕它們。”
“不怕嗎？”
“我抓到了一隻紅色大蠍子，就用玻璃瓶裝在儲物櫃裡，我不怕它，但我怕狼，因爲它們不是動物。”
“哦？那它們是什麼？”
男孩皺起眉頭，彷彿難以決定要如何恰當地作出描述。
“它們是……怎麼說呢，它們是幽靈之類的，它們是邪魔，就像老人們說的那種。”
“你的意思是，它們是超自然的？”
“是的，它們只知道毀滅和吞噬，因爲那是它們的天性，它們唯一的天性……而且它們既可以變成狼的樣子，也可以變成人的樣子直立行走。”
索什揚看着他，若有所思的點了點頭，說道：
“你或許有機會見到它們。”
“什麼？”
“直立行走的野狼。”
然後他轉向巴赫拉姆，示意對方繼續說下去，而此時雷鷹已經降落有一會了，戰士們在等待他們的戰團長。
“當它們纏住我們時，我已經耗掉了兩個落日。”
巴赫拉姆帶着喘息回憶起那一幕。
“它們有兩個，一頭純黑的和一頭深灰的，龐大、充滿傷疤而且咆嘯着，我知道我不可能躲開它們，而我也不可能甩開它們。”
索什揚把目光轉向另外兩人，他們則連忙擺手道：
“我們也各自在對付一頭！”
索什揚又將目光轉回到巴赫拉姆身上。
“所以，如果你逃不掉或躲不了，你做了什麼？”
“我站在原地。”
巴赫拉姆低聲道：
“握住我的匕首和槍保持防禦姿態，等着它們來找我。”
隨後，他深吸一口氣，彷彿那血腥的一刻就在不久之前。
“它們血口緊閉的同時低吼着，它們試着讓我逃跑，但我不會這麼做，我向它們喊叫，直到我們聲音嘶啞爲止，這讓黑狼變得謹慎，開始和我保持距離，但灰狼被我激怒了，它直接朝我撲來，我打光了槍裡的所有子彈，但它死前還是將我撞倒在地。”
他將右手平放在左胸前，連鎖骨都碰到了，幾乎摸到喉嚨。
“黑狼看我被撞倒了，離開竄上來，它咬住我這一塊，試着不停甩頭，打算把我甩死，或者將我撕裂。”
說着，
他把匕首拔了出來。
“但我也有我的牙齒能用，所以我刺了回去，它發出的叫聲彷彿將所有痛苦都一次全喊了出來，雖然它對我造成的傷害比較大，但它還是從我身上逃開了。”
回憶起那一幕，男孩搖了搖頭。
“我不知道我是怎麼做的，總之我重新站起來，它先看着我，然後看向狼羣。”
“它們沒有咆嘯或低吼，只是看着我，灰色的那頭血都流到了地上，就像一條小溪，不過我自己也沒好到哪去。”
“這就是它們的本性。”
索什揚帶着讚許說道：
“它們害怕更多的代價。”
“沒錯。”
男孩帶着抑制不住的疲憊迴應道：
“或許這已經夠了，因爲當我向前邁步時，狼羣轉身接着快步消失了，在那之後我們繼續向東移動……我記得的只有走路和流血，狼牙在我身上開了個口子，我連呼吸都很困難。”
他掀開上衣領子，露出可怖的傷口，被撕開的皮肉就掛在創口邊緣，猩紅的肉已經開始化膿。
索什揚知道那種感覺，槍傷或是嚴重的創傷也會那樣。
他忍不住回想起從前的過往，在他服役後第一次受創時，爲了周圍的空氣而掙扎，被刺穿的肺從破洞發出喘息聲
至今他還記得。
“但你還是到了這裡。”
這個男孩確實很頑強，索什揚在他身上打的勾越來越多。
“雖然太陽降到很低的位置，但還沒沉入大地。”
他停頓了一下，眼神不知不覺變得軟化。
“你們沒有錯過報名時間。”
“太好了！”
伐由和豪摩相互擁抱着跳了起來，巴赫拉姆卻說不出一句話，因爲傷痛和飢渴，他幾乎就要暈過去了。
“但是。”
索什揚看向那兩人。
“這個時間不屬於你們。”
“啊！？”
“爲什麼！”
豪摩用力推開伐由，快步走到索什揚面前，不甘的大聲問道：
“明明我們也是和他一起來的！假如沒有我們的登山設備，他甚至都上不來！爲什麼只要他！”
但阿斯塔特只是冷漠的注視着他，沒有任何迴應。
“我不服氣！這不公平！”
索什揚看了一眼已經搖搖晃晃的巴赫拉姆，然後朝還跪在地上的衛兵說道：
“把他帶到雷鷹上。”
“遵命，大人。”
待兩個衛兵扶着巴赫拉姆向雷鷹走去後，索什揚看着豪摩，平靜的說道：
“既然你們如此堅持，那麼我便再給你們一個機會，一個名額，你們兩個誰能殺了對方，這個名額就是他的。”
一時間，兩個男孩都愣住了。