沃斯特·布爾堅定地沿着柱廊大步走着，他靴子踏出的聲音在拱形天花板上回響。
這位星界軍少將高大魁梧而四肢瘦長，身體精壯，神采奕奕，那修剪得整整齊齊的絡腮鬍和八字鬍都是黑色的，並且打上了蠟油，剛剛修剪的寸發頭發也是同樣的顏色，那些勳章在燈光映襯下顯得格外傲人。
他仍然穿着星界軍的戰地制服，甚至沒有時間擦去額頭上的汗水，也沒有擦去靴子上的灰塵，這是有原因的。
剛剛集結並檢閱完部隊的他，馬上被通知要去參加一次會議，會議的召集者正是那位最高領主指揮官。
被邀請到的還有整個薩甘星系的主要巢都統治者和大貴族，帝國機構負責人以及海軍星界軍的指揮官，可以預見這將是一場重要會議，他絕不能遲到。
“現在幾點了？”
行走中的少將不忘詢問身邊的參謀。
那名參謀瞥了一眼他華麗的數據板，然後低聲說道：
“還有十分鐘。”
當他們走近一扇沉重的黃銅門時，守在門口的衛兵們突然立正，清脆地敬禮，用步槍的槍托勐撞大理石地板。
巨大的銅門緩緩打開了，少將深深地吸了一口氣，調整了笑容，露出了久經沙場的自信，彷彿要去戰鬥一般。
沃斯特·布爾帶領他的隨從進入的房間非常寬敞，大得足以讓一個泰坦站在它的中心，儘管有灰色的日光從一堵牆上的拱形窗戶射進來，壁畫裝飾的圓頂天花板幾乎消失在陰影中，這裡是戈麥斯巢都的議事廳，索什揚選擇在此召開會議在很多人看來別有用意。
不過斯登·沃恩伯爵看起來似乎依舊還是那樣溫和，對此並沒有表露任何不滿。
在身穿長袍的貴族的陰沉肖像之間，每隔一段距離就設置了一盞電子燭臺，巨大的圓形空間的地板上有一座巨大的天鷹凋像，它是用庸俗的鍍金裝點出來的，被一個更爲巨大的圓形中空桌子框在其中。
一大羣男人和女人就聚集在這個巨大的全息投影桌旁，沃斯特·布爾進門時，房間裡迴盪的談話聲逐漸消失，所有人的目光都轉向了他。
然後那些聲音又繼續響起，沃斯特·布爾找到了屬於自己的位置，與另外兩個同爲星界軍將領的馬爾·洛佩茲和加斯特羅·克爾打了個招呼。
馬爾領導的是薩甘第二軍團，駐紮在薩甘五號，加斯特羅領導的是薩甘第三軍團，駐紮在薩甘四號。
說是駐紮，其實這些年他們也沒閒着，畢竟大漩渦地區也並不太平，他們經常要執行一些清繳綠皮和海盜據點的任務，同時還要藉此維持他們的“買賣”。
“馬爾，你們的軍團情況怎麼樣？”
“還好，缺編不太嚴重，急急忙忙拉了些底巢老鼠湊夠了十七萬人。”
沃斯特·布爾微微一笑，看向加斯特羅·克爾，一個大腹便便正因爲制服太緊而不停擦汗的星界軍少將。
“加斯特羅，你呢？”
“就.....就還差一點，不過問題不大，十五萬人差不多了。”
說完，加斯特羅話鋒一轉。
“沃斯特老哥，你說.....咱們這次真要去打休倫啊？聽說他手下有幾十萬星際戰士，比咱們那些打拾荒者都費勁的大頭兵還多！這不讓咱們去送死嗎？”
“怕什麼，又不是讓你現在去。”
“那以後去也.......”
“我們這點人，不夠紅海盜塞牙縫的，軍務部那邊的公文不是說有幾億精銳要來嗎？等吧，所有部隊到位之前，那位索什揚大人不會貿然發起戰鬥的，他又不傻，那手頭大幾千號星際戰士也不能光靠自己解決休倫。”
那位大肚將軍輕輕拍了拍胸口。
“您這麼說我安心了，你們不知道，收到命令那天我真是嚇死了，我那幾個妻子也和哭喪一樣。”
這時，馬爾·洛佩茲忽然低頭輕聲道：
“就算不打，那咱們的買賣也沒法做了啊，看那位索什揚大人的意思，這管制措施怕是戰爭結束都不會取消，我那邊已經有好幾條船滯留在聖點星系過不來。”
沃斯特·布爾不動聲色的左右掃了一眼，然後輕聲道：
“現在是命重要，我可告訴你們，星際戰士都不好說話，他們不像是泰拉派來的專員或者說審判官，可以用各種手段去應付，被他們抓住把柄就是死路一條，畢竟星際戰士不會管你什麼身份背景，說殺你全家就殺你全家，還記得休倫那時候滅了多少貴族嗎？另外我還從其他渠道打聽到，這位索什揚戰團長也是個狠人，在很多年前把一個農業世界幾乎所有星球統治階層都殺了，他絕對沒有看起來的那麼好說話，如果不想出事就聽我的，買賣先放放，老實待在軍營裡，什麼也別想，什麼也別做，真要出頭也不是我們，我們那買賣才幾毛錢？真正做大買賣那些人比我們更急，看罷。”
“是是是，老哥說的對，我們沒必要出頭。”
忽然，大廳裡吹響了一陣靜電演奏的號角。
“肅靜！”
廣播機僕的聲音響徹了空曠的上空。
“歡迎，索什揚·阿列克謝戰團長，大漩渦遠征軍最高領主指揮官，向他致敬。”
在場的衆人齊齊轉身，低着頭，包括星界軍的軍官、機械教的代表和各種行星工作人員，都用自己的手勢表示敬意。
索什揚在終結者衛隊和幾名戰團指揮層的簇擁下從大門走進，然後揮了揮手。
“現在是戰爭時期，不用那麼拘謹，諸位。”
他一路向全息桌走來，身後跟着戴着頭盔的塔洛斯，馬克西米利安和烏斯塔德，終結者衛隊則來到牆邊站定，如同凋塑一般。
參加這次會議的人索什揚先前的宴會上基本都見過，但也有一些新面孔，比如果戈坦巡弋艦隊的指揮官弗羅斯特·德·米諾斯中將的魁梧身形，他穿着古典式的海軍制服，壯觀的鬍鬚被打蠟成古怪的圖桉——果戈坦巡弋艦隊是帝國在大漩渦區域的主要海軍力量之一，負責巡視果戈坦荒域，錫尼亞克斯星系和薩甘星系之間的領域，艦隊規模包括一艘帝皇級戰列艦，三艘月級巡洋艦，兩艘獨裁者級巡洋艦，六艘無畏級輕巡洋劍，12艘眼鏡蛇驅逐艦以及17艘劍級護衛艦。
除了果戈坦巡弋艦隊外，帝國在大漩渦區域還有克里曼巡弋艦隊，恩底彌翁巡弋艦隊以及拉爾薩巡弋艦隊等四支艦隊，支撐起帝國在大漩渦區域的海軍存在，不過另外幾個巡弋艦隊都離得比較遠，索什揚也不好把他們的指揮官都叫來，只是派出代表去傳達自己的意思。
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