標準泰拉歷，41
大漩渦區，瑪格星團，託瓦茨克行星
在坐鎮託瓦茨克的第三個月，索什揚收到了來自遙遠的巴達布扇區的訊息，在經歷了長達半年的殘酷圍城戰後，遠征軍終於攻破了困守巴達布的紅海盜守軍的最後一處地下據點，正如索什揚預料的那樣，洪索最終選擇了逃跑。
黑色聖堂的赫爾布來切特元帥原本計劃是兩個月完成的作戰，最終還是變成了一場血肉拉鋸戰，也使得本就脆弱的巴達布主星幾乎被敵我雙方的鮮血所淹沒，然而即便是這樣以後未來再也沒有可能殖民的世界，對於帝國而言依舊是重要的。
首先它代表帝國重新掌控了巴達布扇區的秩序，並摧毀了長期困擾大漩渦航線的海盜據點，使得休倫一個世紀的努力付之一炬。
其次作爲巴達布扇區的核心，巴達布主星對於掌控大漩渦航道和貿易路線的作用已經遠遠超過它作爲一個居住星球的作用，只需要恢復它的軌道設施，那麼它優越的位置決定了依舊很快會再次繁榮。
最後，也最關鍵，就是它的象徵意義，因爲當初高領主授予索什揚遠征軍總指揮的職務時，其制定的核心作戰目標就是巴達布扇區，也就是說恢復帝國在巴達布扇區的統治，代表着這次遠征最基本的勝利已經達成，不管最後能否消滅休倫，索什揚都已經可以交待得過去，遠征軍也可以正大光明對外宣稱取得了決定性的勝利。
對於已經被遠征拖得怨聲載道的大漩渦軍民來說，這絕對是一劑強心針，因爲他們能夠看到勝利的曙光。
當然，勝利的代價是很沉重的，超過兩千四百萬士兵的陣亡也讓巴達布圍攻戰成爲了大漩渦遠征傷亡最慘重的一場戰役，而相應的，帝國也殲滅了超過上億混沌奴僕（包括機僕）以及不可計數的亞空間惡魔。（如果大家有興趣未來可以單獨補一篇巴達布圍攻戰的番外，我個人是比較喜歡寫攻防戰細節的）
但無論如何，這都是一場大勝，不僅僅是帝國對異端的勝利，這次戰鬥中能夠找到的鋼鐵勇士的屍體就超過了五百具，所以也算是帝國之拳對昔日宿敵又一次勝利，值得大書特書。
索什揚大筆一揮，親自題寫了對巴達布戰區圍攻部隊的嘉獎通報。
不過在勝利的奏歌之中，也有一些不諧的音符，馬拉金似乎與赫爾布來切特產生了很嚴重的衝突，在給索什揚的私人信函中，馬拉金指責赫爾布來切特是一個“冷血的屠夫”，用近乎揮霍的方式浪費了大量士兵的生命，由於他“急躁”又“魯莽”的策略，導致了很多本可避免的犧牲。
天獅戰團的戰團長也對赫爾布來切特略有微詞，雖然同是多恩之子，但他卻稱對方更像是一個“殘酷的戰爭鐵匠”與洪索是“棋逢對手”，這個指責某種意義上比馬拉金的更嚴重，意思就是他冷酷得就像是一個異端。
赫爾布來切特卻沒有在戰報裡進行任何辯解和申訴，他永遠只說數字和進度，也非常符合索什揚對他的印象。
對於這些，索什揚站在他遠征總指揮官的立場來說，沒有任何理由去指責赫爾布來切特，因爲對方勝利了，並且確保第四軍團不再有機會介入這場戰爭，除非他們願意協助紅海盜，而不是洪索這個人。
索什揚的選擇是將馬拉金調往阿拉什所處的方向，並讓巴達布戰區的戰團儘快收拾好局面前往瑪格星團集結。
因爲決戰可能很快要到來了。
根據奧卡姆最新的情報，索什揚終於知道休倫收縮力量在幹嘛了。
他在努力掌控剛獲得的一艘神秘廢船。
這艘廢船的來歷休倫非常的保密，連奧卡姆也套不出，但它和那些尋常的廢船很不一樣，似乎具備了一切正常戰艦該有的功能，並且在得到這艘廢船後，休倫軍隊裡的惡魔引擎數量急速攀升，已經增長了至少一倍的規模。
就奧卡姆的描述，這艘廢船如果真的動起來，帝國可能需要出動榮光女王或者數艘戰列艦才能夠對抗。
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不過現在這艘船似乎還沒有被完全控制，奧卡姆通過已經在紅海盜內部搭建的線人網絡知曉休倫居然臨時組織了一次顱骨盛宴，地點就在那神秘的廢船，獎勵就是獲勝者將會獲得名爲野蠻坩堝的廢船的指揮官頭銜。
但實際上他要將一些不服從的人派到廢船裡，因爲那裡面充斥着各種可怕的異形，還有亞空間造物，不過在這個巨大的誘惑下很多有野心的混沌星際戰士還是選擇投身其中。
然而結果大概是有去無回，而休倫應該也不會遵守他的承諾，雖然他從未食言。
索什揚對此高度的重視，不僅僅是因爲這艘神秘的廢船，更因爲這件事代表着有新的力量在支持休倫。
另外休倫好像還覺察到了什麼，再一次加強了黑石要塞的防備，現在那裡面至少駐紮着三千名混沌星際戰士以及大量的配屬凡人士兵，結合黑石要塞本身的堅固程度，算是一個非常難啃的硬骨頭。
就此事索什揚還與維羅妮卡聊了聊，不過維羅妮卡對此倒沒什麼太擔心，三千多名混沌星際戰士看着是多，但他們對黑石要塞的結構一無所知，根本不需要現場全部消滅他們，只要引開他們後控制住黑石要塞，她就能啓動內部的防禦機制，把他們盡數絞殺在黑石要塞裡。
索什揚一想，好像也是這麼個道理，畢竟目標是奪走黑石要塞，至於裡面的敵人，那有的是時間慢慢料理。
在知道休倫已經準備進行決戰後，索什揚也決定加速，此時瑪格星團的紅海盜據點基本已經被黑暗天使掃蕩一空，因此他派出撕肉者前往協助白色疤痕及其子團肅清血腥顱骨星系的紅海盜據點。
作爲大漩渦重要的產礦區，血腥顱骨星系擁有大量礦產世界，那些世界特點就是荒涼而且有大量地下礦井，某種意義上算是一個個獨立的要塞，要一個個打下來實在費事，可不打又不行，一方面是鑄造世界急需原材料供應，另一方面......
索什揚和短人聯盟簽了協議沒多久，人家是按時供貨了，也提供了僱傭兵。
那承諾給別人的礦業開採權自然也不好反悔。