第十和第十一連的最後一批戰士聚集在詛咒回聲的作戰室裡。
整整七個小時，他們誰也沒動，全都留在先知和戰爭哲人周圍。
偶爾其他烈爪裡的戰士會開口，把他們的話加到塔洛斯的回憶裡。
最後，塔洛斯慢慢地長舒了一口氣。
“然後你就醒來了。”
無畏在它的內部深處發出一種摩擦聲，類似於坦克滑動齒輪的聲音。
塔洛斯想知道這是否等同
於咕噥，或者詛咒，或者只是在沒有喉嚨可說的時候清噪子。
“你做得很好。”
塔洛斯聽到這個突然的聲明幾乎退縮了。
“我明白——”
塔洛斯張了張嘴，純粹是想說點什麼，什麼都行。
“你似乎很驚訝，你以爲我會生嗎？”
塔洛斯敏銳地意識到其他人在看着他。
“往好了說，我想殺了你，往壞了說，我想把你吵醒，不管怎樣，我沒有想到你會生氣。”
馬卡里昂是房間裡唯一真正一動不動地站着的人，雖然其他人還在原地不動，但他們會不時地
變換姿勢，或歪着頭，或在烈爪之間輕聲交談。
在旁人看來，馬卡里昂在他的沉靜裡幾乎是不朽的，從不呼吸，從不移動。
“不，我真正應該弄死的是那個可惡的技術教士！”
他咆哮到，而在房間的那頭賽里昂則咯咯地笑了，說服馬卡里昂不要因爲創傷和痛苦的復活儀式去消滅迪特里安，花了兄弟倆好一段時間。
對塔洛斯來說，迪特里安已經被他的復活儀式的失敗所羞辱——儘管是以某種微妙的和不帶感情的方式。
“但是……”
塔洛斯不知道該怎麼把話說完。
“在沒有指揮官的情況下，你已經設法讓我們活了這麼久，塔洛斯，回收詛咒回聲號也是一個很棒的決定，唯一讓我感到意外的是靈族的出現。”
馬卡里昂陷入了短暫的沉默，彷彿是在回憶什麼。
“按我說，它們的陷阱毫無意義，避免它的唯一方法是繼續在邊緣生存，啥也不做，對銀河系也沒有影響。”
“我逃不開這陷阱，範卓德死了，我沒有那麼出色的指揮技藝。”
“不，你遠比範卓德做的還多，即使不是在戰場上……不要因爲用你的思想而不是用你的爪子戰鬥而感到羞愧，你已經播下了傳奇的種子，黑夜降臨在了一百個世界，有些會在寂靜中待幾個月。有些會在多年的亞空間風暴中消失，有些將永遠不會再有音訊，但毫無疑問，帝國會發現他們被釋放出來的懲戒奪去了生命。”
塔洛斯訕訕一笑，努力把話題從自己身上引開。
“你說帝國會知道這裡發生了什麼事？我不敢肯定，但靈族至少已經知道了，他們的反應如此之快，他們的巫師一定是預見到了未來，在預言的浪潮中看到了一些東西，我想要對抗他，但我的預視能力不如對方強大，它總能快我一步。”
聽完，無畏機甲第一次移動，轉動它的腰軸，俯瞰着聚集在一起的午夜領主。
“這使你們煩惱嗎？”
有幾個人點了頭，回答道：
“是的，連長。”
“我知道你們現在在想什麼了。”
夜領主們看了看他們的連長，他在那笨重的軀殼裡，像是一座高聳的紀念碑，紀念一個獻身於侍奉的生命。
“你們不想死，靈族把我們趕進了最後一場戰鬥，你們害怕墳墓的召喚，你們只想着逃跑，只想着再活一天，只想着不惜一切代價保住自己的生命。”
泣血之眼的盧科弗斯在說話之前發出了噓聲。
“你讓我們聽起來很膽小。”
馬卡里昂轉向猛禽，他的裝甲關節在摩擦。
“你變了，十一連的小隊長。”
“時間會改變一切，馬卡里昂。”
猛禽的腦袋猛地歪向一邊，動力甲的伺服系統發出一聲哀鳴。
“我們是泰拉圍城時第一批登上城牆的人，在我們成爲泣血之眼之前我們都是第十一連的刀鋒，我們不是膽小鬼，十連連長。”
“你忘記了軍團的訓誡，死亡和自我辯護相比根本不值一提。”
猛禽隨即發出一刺耳的嘶啞聲，相當於大笑。
“雖說如此，但死亡仍然是我寧願避免的結局，我們接受過這一訓
誡了，並在有生之年不打算再接受一次。”
無畏發出隆隆的咆哮作爲迴應。
“如果你沒被教訓兩次，你就不會吸取教訓！現在停止抱怨，
在我們擔心一切結束之前，我們將面對這些異形渣滓。”
“你回來真是太好了，連長。”
賽里昂忽然說道。
“那就別像個嬰兒那樣傻笑了。”
無畏如此回答。
“塔洛斯，你的計劃是什麼？最好是盛大點的，兄弟，我不想在任何不光彩的事情上死第三次。”
聚集在一起的幾個軍團士兵都發出了冷酷的笑聲。
“這又不是開玩笑！”
馬卡里昂咆哮道。
“連長，我們並沒有把它當作一個笑話呀。”
馬庫沈說完，
先知便激活了戰術全息。
密集的小行星散佈在投影表上方的空間，在星系團的中心一個跳動的符文示了詛咒回聲。
“我們現在很安全，在暴風星域偏西北的一小行星羣裡。”
馬卡里昂又發出了磨牙一樣的聲音。
“爲什麼我們會在風暴星域？如果是要返回偉大之眼，並不需要路過這裡。”
盧科弗斯向全息做了個手勢，一種幫派蔑視的符號。
“我們也不理解，但先知非常堅決的要求改變路線，於是我們一頭扎進了那些異形婊子們的懷裡，就好像進到了一個滿是變種怪胎的妓院。”
賽里昂則清了清嗓子。
“先知，這個時候你可以告訴我們了嗎？”
在衆人的盯視下，塔洛斯猶豫了片刻後，輕聲道：
“有一個聲音，一個在預視中出現的聲音，很熟悉，但我想不起是誰，他召喚我來到風暴星域……我相信預視，也相信這裡有出路，靈族能夠預言到我們的位置，那必然不會讓我們輕鬆回到偉大之眼。”
“哈，又是預視。”
盧科弗斯尖嘯起來，但立刻被馬卡里昂的咆哮聲打斷。
“夠了，先給我閉嘴！”
隨後，他轉向塔洛斯。
“你辛苦了，靈魂獵人。”
“我得把你從墳墓裡拽出來告訴你多少次不要再那樣叫我？”
“除了這個之外，你還看到，或者聽到了什麼。”
隨即塔洛斯輸入了另一組座標，全息圖縮小了，變焦顯示了一顆星球本身，還有許多其他閃爍的符文顯示更多環繞的世界。
“這是奈森星系，離我們很近，是那個聲音告訴了我這個星系的名字。”
“那裡是帝國的境內？”
“是的，嚴格說我們現在就在帝國疆域的腹地，隨時可能會被帝國發現，然後遭到重兵圍剿——從我們在長程通訊頻道捕獲的信息顯示，至少五個僞帝的走狗戰團在鄰近星系活動。”
此話一出，周圍一片吸氣聲。
“這會可真刺激了。”
賽里昂嘀咕起來。
“所以你打算讓我們一頭砸進帝國的肚子裡殺個痛快？”
“連長，這並不容易，敵軍艦隊正集結在戰場的外圍，他們阻止我們進入星系，現在他們似乎滿足於等待，但就是這樣……套索拉緊，每次我們試圖向前跑時他們都把我們趕回去，他們知道我們別無選擇，只能戰鬥，我們已經無路可走了。”
“未必。”
馬卡里昂忽然發出了微妙的聲音。
“那個人……既然他將你呼喚至此，那麼便說明我們還沒有走上絕路。”
馬卡里昂大聲道：
“躍遷吧，將一切交給亞空間。”
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