新當政的羌部歐氏大王與大燕並無往來，他的政權不穩，於大燕來說，那可真是個再好不過的消息了。
張副將護送使節團前往東靖國的同時，也派人往大燕送消息，京裡頭很快就知道這件事，皇帝召來諸相商討應對之策，同時也批示謝正使爲肅州知府、彭大將軍及謝副使等人請功的摺子，直接封賞到他們府上去。
天使分兩路封賞，一去肅州，一則往謝副使家去，也就是謝相府上去。
同爲使節團成員，卻只有謝副使得皇帝封賞，不少不明究理的百姓，都以爲謝副使的封賞全是得自他有個好爹之故，四方館史夫人略失望，不過原本以爲丈夫的仕途已經到頂了，沒想到他還能出使東靖，說來也是對他的一種肯定，也就沒把此事放在心上，而是全心期盼丈夫能平安歸來。
畢竟魯王府二老爺可是一去東靖，就鬧失蹤呢！
謝正使府裡，謝老夫人得知謝副使得皇帝封賞，便不斷追問身邊人，侍候的丫鬟僕婦哪回答得上來，不過謝老夫人完全不受影響，兀自猜測着長子的封賞幾時下來，皇帝會給他什麼樣的封賞。
她還記得，當年長子升官，宮裡派人封她誥命時的情況，老太太冷哼，宮裡要是來人，長子不在，她身爲府裡的老封君，肯定要出面聽封領賞的，到時候她就在天使面前告狀，讓皇帝來爲她主持公道，看長媳以後還敢不敢這樣待她。
那日藥谷的大夫來看過，說謝子暄的病原本不嚴重，全是拖了太久纔會病體沉重。謝老夫人一則心虛，孫子的病會拖這麼久，不就是因爲她爲了面子問題，不肯向嚴池低頭之故嗎？二則怨恨長媳，既然能把藥谷的大夫請來給她看病，爲何當初不早主動些，把藥谷的大夫請來給謝子暄看病呢？
她很方便的忘了。當初謝侍郎夫妻當初確實是有要請藥谷大夫來。可是因爲她自視甚高，認定只要自己去找嚴池，不過一介畫師的嚴池。應該會看在她兒子是大官的份上，主動巴結上來纔是，而拒絕長子夫妻的提議，並且極強硬的不許他們擅作主張。
謝侍郎夫妻拗不過老人家。而且最重要的是，謝子暄只是他們的侄子。又不是親兒子，人家親孃都不着急了，他們着急上火作啥？
其實這一次要不是謝老夫人當街攔車時，謝侍郎夫人被人一語驚醒。不想丈夫的努力落空，她也不會派人去暗示二太太，讓她跟自己合作。只有老夫人病了，她們身爲人媳。爲婆母健康計，才能明正言順的把藥谷大夫請進府來，到時候如果老夫人便不好因她們擅作主張而怪罪她們。
謝子暄的病漸好，二太太對長嫂感激不已，深深覺得自己做對了！她當初就不該爲了顧及婆婆的臉面，而讓兒子白白受苦。
謝老夫人果如謝侍郎夫人所料，知道她們花大錢請藥谷大夫上門，氣得快要厥過去，想朝她們撒氣，府裡上下都知她們是爲了她，才這麼做的，她要是還怪罪她們，那日後遇上一樣的情況，她們還會爲了她這麼做嗎？
到底是上了年紀了，雖然之前身體一直很好，也都很小心保養着，但天有不測風人有旦夕禍福，誰曉得她能不能就這樣健康下去長命百歲咧？萬一那天倒下了，兒媳們因爲這次給她請大夫被罵，而不給她請大夫的話……
藉口養病足不出戶的她，雖有兒孫相伴，但因爲謝子暄一事，讓她面對兒孫們時，總是感覺心虛不已，長媳忙着家務，沒空侍疾，不然她就得忍受長媳邊侍疾邊料理家務，那些等着回事的僕婦們嘴有多碎，她還不知道嗎？她也是管過家理過事的。
至於次媳，她是再也不想領教次媳的哭聲了，太可怕了！
所以不習慣獨處的她，也只能學着跟孤寂相處，老太太因此學會了胡思亂想加腦補，本來一丁點大的事情，也能被她腦補成極荒唐的事來。
原本沒病都被她自己搞出病來，更何況她原本就有些慢性疾病在，於是她感覺自己狀況越來越差，而這就被她腦補成是大媳婦故意要害她，原本是數着日子等兒子回來好告狀，不想聽到謝副使得皇帝封賞後，她就開始想着要在天使跟前告媳婦一狀。
但左等右等都沒等到天使到謝府來宣旨，給謝侍郎封賞，老夫人便疑心是長媳搞鬼，進而大吵大鬧，還把身邊侍候的人打傷了！
謝老夫人鬧騰的事，因謝侍郎夫人管事甚嚴，所以沒傳出來。
小念念出門赴小夥伴們的邀宴時，都有些提心吊膽的，深怕那位怪婆婆又突然出現。
她的生活並不是一直都很平靜單純，很小的時候，就被姨母們威脅過，教她回家後，在她爹跟前，說她們的好話，她娘死後，姨母們和嬸婆對她軟硬兼施，想要她開口，要求她爹娶姨母做繼室。
所以那天下學初見謝老夫人時，她就敏感的察覺到，她和善親切的面容下隱藏着別的目的。
只是她沒想到，那位謝老夫人會當街攔車，那天小外祖母抱着她，直說幸好，她把自己帶着身邊，不然豈不被那怪婆婆給駭着了。
小念念覺得，自己其實還蠻好命的，雖然親孃早逝，但繼母和她的家人都是真心疼愛自己，反倒她親孃的那些姐妹們和嬸孃，對她的好都是有目的的。
這日高大夫人特地陪她去赴宴，在杜府接了她，見她一臉忐忑，不禁心疼極了，便把她抱在懷裡，安撫地跟她道，“好孩子，你且放心吧！謝老夫人如今病得下不了牀，不會再到路上來攔我們了。”
“她生病了？”小念念驚訝的問，然後頓了下，又道，“那她之前攔人。該不會就是因爲那時她已經生病了吧？”
高大夫人見外孫女這般問，忍不住輕嘆一聲，處處把人往好的想，不是不好，若能她把一輩子護在羽翼下，自然能由着她這樣子發展，但是……她們總會老。護不了她一輩子。無法爲她擋一輩子風雨。
低聲的將謝侍郎家近來發生的事，一一說給外孫女聽之後，她才發現。小念念並未驚訝，忽地一個念頭閃過。
“你早就知道了？”
“嗯。”小念念點頭，“給謝家看病的大夫，後來有進府給府里人把脈。孃親說，沒想到有人把自己的面子看得比孫子小命還重的。”只是那位大夫說的沒高大夫人說的詳細。
高大夫人點頭。她深有同感。
“你二嬸怎麼說？”
“二嬸說，謝老夫人當家做主慣了，進京之後，因謝侍郎之故。上門拜訪多爲巴結而來的人，所以老人家便以爲所有的人都該順從她，稍有不順她意的。就是她的仇人。”
就像宮裡那位前太后大楊氏，就因爲二嬸的祖父在先帝跟前說。楊氏兩代爲後不妥，就被大楊氏視爲眼中釘，三番兩次欲加害範家人一樣。
高大夫人又同外孫女聊了好一會兒，總算來到誠王府，誠王府大小姐的奶孃親在二門接人，高大夫人看着小念念下車，朝自己揮手道別，才坐回去命人回府。
“夫人總可以放心了！”高大夫人的心腹丫鬟倒了杯茶給她，邊柔聲勸慰着。
“你說的是，是可以放心了。”高大夫人長嘆一聲，神色有些複雜的看着手裡的茶碗。
老祖宗的身體就要撐不住了，一旦西去，高尚書和高大老爺兄弟們都要丁憂，高尚書身爲長子，自當要守孝三年，以他的年紀來說，出孝後年紀也老大，尚書之位不可能等他三年，出孝後還要起復嗎？還是見好就收，順勢告老還鄉就此在老家安享晚年？
他在尚書之位一待十幾年沒有挪過窩，幾個兒子也就長子有出息，長子的成就全靠他自己打拚來的，高尚書想要他照拂兄弟們，長子卻直言照拂他們，還不如照拂他自個兒的兒子們，兄弟們又不聽他的話，個個有自己的主張，他纔不想花功夫幫襯他們，到最後反被他們拖累。
高尚書近來非常積極的與同僚、同年們走動，甚至還要求高大老爺幫他安排見杜相父子，高大夫人想到這裡，忍不住冷笑，要是明亭還在，高尚書想見孫女婿和親家，哪需要這樣跟兒子要求，直接開口要求孫女婿就好。
可惜啊！明亭過世之後，因爲他們想再強塞個高氏女給杜雲啓做繼室，把人惹毛了，雖然有念念和小寶在，但杜雲啓從不踏足高家門，這讓高三夫人爲之扼腕不已。
因爲她原本想設計杜雲啓，納三房庶女作妾的，誰知人家連門都不進，怎麼設計啊？
要算計人，最好是在自家家裡，若是在外頭，誰知道會不會出錯算計錯人呢？而且也容易走漏消息！杜雲啓邀不來，三房女孩的年紀卻越來越大，再不嫁就要成老姑娘了，高尚書夫人和三夫人這才死心。
只是和杜家的關係，早就大不如前，人傢俬下和大房來往密切，和尚書府關係平平，現在纔想走動重修關係，遲了！
下衙時分，高大老爺從兵部出來，正要走向自家馬車，忽然父親身邊的老隨從過來請人，他想了想纔跟着過去。
高尚書坐在車裡，看到長子過來，示意他坐，高大老爺卻搖頭，“父親有話還請直說，兒子還有事，要去工部一趟。”
“叫你坐就坐。”見兒子還是站着不動，高尚書氣結，“坐，我送你過去。”
高大老爺這才坐下，並朝外吩咐隨從，命他們把車趕去工部外等他。
“父親有話就說吧！”
高尚書清了清喉嚨，良久纔開口道，“之前讓你安排的事，你辦的如何了？”
“您是問二弟他們的差事，還是問安排您見杜相的事？”
“都有。”
“關於他們的差事，父親也是在朝爲官的，自然知道，他們能做些什麼，至於安排您見相爺的事，兒子還沒想好怎麼開口。”
高尚書大怒，指着長子的鼻子道，“你！”
“其實父親同杜相也很熟，何需兒子安排您見相爺呢？”高大老爺一副不懂老父爲何要如此大費周章的表情，讓高尚書看了爲之氣結。
同僚間點頭之交，和親家能相比嗎？他自己去見杜相，就是同僚關係，要是兒子去安排，那就是兒女親家的情份，他要開口請杜相關照兒子們，也比較順理成章。
奈何長子完全不聽指揮，“你是不是在怪我，縱着你娘，爲難你媳婦，才害得你們白髮人送黑髮人？”
“兒子不敢，再說，明亭不止是我的女兒，也是您的孫女。”高大老爺面無表情道。
高尚書苦笑，是啊！明亭是他的孫女，可是他就眼睜睜的看着妻子爲了和媳婦置氣，而故意扣下她，留在京裡之後，又不好好待她，她身子一出狀況，妻子就在三媳婦慫恿下，想要塞人給孫女婿作妾，人才剛死，就想逼孫女婿續娶三房的女兒，還威逼曾外孫女回家說項。
現在回想起來，高尚書感覺老臉辣的。
“父親長年忙於公務，對內宅事無暇瞭解，因此不知母親和弟妹的作爲，兒子只能說，明亭和咱們家緣淺，不敢怪任何人。”話是這麼說，但看他語氣平板冷漠，若真不怪，又怎會是如此的態度？
“罷了！”高尚書長嘆一聲，不再說話，但一雙眼不時還是往長子身上睃，高大老爺面無表情，卻將老父的動作看在眼裡，想以退爲進，讓他主動開口幫二弟他們安排差事，當他還是初出茅廬的雛兒看哪！
高尚書見長子一直不吭聲，眼看就快到工部了，他清清喉嚨打算再開口時，外頭忽然傳來杜雲尋的聲音。
高尚書一喜，心道來的好！
高大老爺心裡卻咯噔一聲，杜雲尋怎麼來了？。