我們現在當論到主所設立管理教會的教牧職。因爲雖然只有主應該在教會中施行管理統治，超乎一切，而且只有他的話應該有施行這種管理統治之權，然而他既不是有形地住在我們中間，對我們親口宣佈他的旨意，所以正如我們提過的，他是用人來供教牧的職分，作他的代表，而這並非是將他自己的職權和尊榮轉讓給他們，乃是借他們的口舌來作他的工，恰如一個技師用工具來作他的工一般。我已經提過幾點，在此須重述一下。誠然，這些工作他可以親自作，不必借重人或工具，甚或可以藉着天使來做；但他寧願用人來作，是有許多理由的。
第一，他用這種作法，是表示他對我們的慈愛，因爲他從人當中選擇一些人在世上充當他的大使，作他奧秘旨意的解釋者，甚至作他的代表。這樣，他屢稱我們爲他的殿，並非是沒有意義的，因爲他甚至借用人的口來回答人，好像從他的聖所回答一般。
第二，這是使我們謙卑最優美而有益的方法，因爲這樣他叫我們習於服從他的話，雖然這話是由像我們自己一樣的人，有時甚至由低於我們的人傳揚的。倘若他自己從天上講說，就令他的聖諭立刻爲人所聽從，敬重，接受，也並不足爲奇。因爲誰能不因主臨在的權能而生畏呢？誰見了主的無限尊嚴，而不立刻俯伏於地呢？誰見了主懾服人的光榮，而不驚惶呢？但是，當一個可輕視的凡人奉神的名來向我們宣講時，若我們樂意受教於他的僕人，即那不比我們自己優秀的教牧，這就最足以表示我們對神的虔誠和尊敬了。因此，他也將他屬天智慧的寶藏，放在脆弱的瓦器中（林後4：7），以便更證明我們是看重這智慧。此外，再沒有別的方法，比互相關連的團結，更能促進弟兄之誼，那就是一個人被立爲牧師，教訓別人，而那些受吩咐作門徒的，都從這人的口中領受同一的道理。因爲倘若每人都自以爲足，不需別人幫助，那麼人的本性是那麼驕傲，每人不免要輕看別人，也被別人輕看。因此主爲使他的教會團結起來，就運用一種他預知最能團結信徒的方法，就是將永生和救恩的道理託付給一些人，並藉着他們傳給別人。保羅寫信給以弗所人的時候，就想到了這一點，他說：“身體只有一個，聖靈只有一個，正如你們蒙召，同有一個指望，一主，一信，一神，就是衆人的父，超乎衆人之上，貫乎衆人之中，也住在衆人之內。我們各人蒙恩，都是照着基督所量給各人的恩賜。所以經上說，‘他升上高天的時候，擄掠了仇敵，將各樣的恩賜賞給人。’（既說升上，豈不是先降在地下麼？那下降的，就是遠升諸天之上要充滿萬有的。）他所賜的有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，爲要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體；直到我們衆人在真道上同歸於一，認識上帝的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量。使我們不再作小孩子，中了人的詭計，和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端。惟用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督；全身都靠他聯絡得合式，百節各按各職，照着各體的功用，彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己”（弗4：4-16）。
二、在這一段經文中保羅表明，神用以治理教會的牧職，乃是使信徒團結的主要維繫。他也指明，教會不能有完滿的安全，除非它用神爲保守它所規定的方法來維持自己。他說：“基督遠升諸天之上，就是要充滿萬有”（弗4：10）。他的作法如下：他藉着由他委派並領受幹才的教牧將他的恩賜給教會，他甚至藉着聖靈的權能在他們身上運行，表明他與它同在，使它不至徒然不結果子。聖徒就是這樣得以復興；基督的身體就是這樣得以建立；我們就是這樣在凡事上得以長進，連於元首基督，而且彼此聯合，我們衆人也就是這樣在基督裡同歸於一，只要是先知的預言盛行在我們當中，只要是我們接納使徒，不輕看那交付我們的聖道。因此，凡要廢棄或貶抑這牧職和教政的人，就是企圖破壞教會組織甚或完全摧毀教會的。因爲太陽的光熱，和飲食，固爲屬世生命的營養和維持所必需，但還不如使徒和牧師的職務，爲保存教會於世界所必需。
三、所以正如我曾提到，神對我們常用各種盛譽，來稱讚牧職的尊嚴，叫我們對它表示最高的尊重，過於萬事。當他吩咐先知呼叫說：“那報佳音，傳平安的，這人的腳蹤何等佳美”（賽52：7），當他稱使徒爲“世上的光”，和“世上的鹽”（太5：13-14）時，他就清楚表明，他爲世人興起師傅，是賜給他們一個特別的恩典。他說：“凡聽從你們的，就是聽從我”（路10：16），這就使牧職顯赫得無以復加了。但是最值得注意的，乃是保羅的哥林多後書中公然討論這題的一段經文。他說世上沒有什麼比教會中福音的宣揚，還要優美或光榮的，因爲這是宣揚聖靈，公義，和永生（林後3：6以下）。這些經節和類似的經節，都是爲要保存主所指派以資繼續管理教會的牧職，使它不至被人輕視，而終歸於廢棄。牧職何其重要，主不但用言語來宣佈了，而且用例證來表明了。當他樂意用真理之光叫哥尼流更加明瞭，他就從天上派天使叫彼得到哥尼流那裡去。當他樂意叫保羅認識他，並且使他加入教會，他不用自己的聲音來對他講說，卻差他到一個人那裡去領受救恩的道理和使人成聖的洗禮。若那作神使者的天使，不自行宣佈神的旨意，卻差一人去宣佈，又若作信徒唯一師傅的基督，將那由他定意提到第三層天上，在那裡領受不可言喻的奇妙啓示的保羅，託付給一個人去教訓，那麼，誰敢輕視牧職，以它爲不重要呢？這牧職的重要和效用，神已樂意用這種例證來表明了。
四、那些由基督所設立來管理教會的人，照保羅所說，第一是“使徒”，第二是“先知”，第三是“傳福音的人”，第四是“牧師”，最後是“教師”（弗4：11）。在這些人中，只有最後的兩種人在教會中有經常的職務；其餘的人是主在他的國度開始的時候，或者在特別的時候，因着時代的需要，才興起來的。使徒職分的性質，可由主的一個命令表明出來：“你們去傳福音給萬民聽”（可16：15）。這是沒有規定什麼限制的，整個的世界都指定給他們，叫他們使全世界都聽從基督；叫他們到處傳播福音，好在萬民中建立他的國。因此，當保羅要證明他的使徒職分時，他宣稱他不僅爲基督得了某一個城市，而是到處傳揚了福音，他也不是在別人的基礎上建立教會，而是將教會建立在未曾聽過主名的地方。因此，“使徒”乃是宣教士，他們要使世人從背逆神，變爲順服神，並且要藉宣揚福音，普遍建立神的國。他們也可以稱爲教會的第一批工程師，爲主任命到普世去奠立教會的根基。保羅沒有把“先知”的稱呼，給一切講解神的旨意的人，而只給那些得着神的特別啓示的人。在今日先知或是沒有，或是不甚顯著。“傳福音的”照我所知，尊榮不及使徒，但職位居使徒之後，作同樣的事工。即如路加，提摩太，提多等人，就是這種人；基督所設立那次於使徒地位的七十個門徒，恐怕也是這種人（路10：1）。照着我所認爲與使徒保羅的文字和意義完全相符的這種解釋來說，這三種職分並不是在教會中設立的經常職分，而只是爲建立教會時期而設立的，或至少是從摩西至基督的時期而設立的。然而我不否認，即在那時期以後，神有時也興起了使徒或傳福音的，在我們現代也如此。因爲我們現代需要這樣的人使教會從敵基督者的背逆恢復過來。然而，我卻要稱此爲非常的職分，因爲在經常的教會組織中，這職分不算在內。但是“牧師”和“教師”卻是教會不可或缺的。他們兩者中的分別，就我所知，乃是這樣：教師不負執行訓戒，施行聖禮，或發出規勸的職務，而只講解聖經，使信徒保持純正的道理；但是牧師的職分則包括這一切。
五、我們現在已確定了，什麼職分是委派爲暫時管理教會的，什麼職分是爲教會永久設立的。倘若我們將傳福音的看爲和使徒同類，我們就有兩種彼此相符的職分。我們的牧師有如昔日的使徒，而我們的教師有如古代的先知。先知的職分因其所受特別啓示的恩賜，比教師的職分更爲尊貴，但是教師的職分有同樣的性質，和同樣的目的。所以由主所選派，對當世首先傳揚福音的十二個人，在品級和尊貴上，都冠於其他的人。因爲照着字義來說，一切教牧雖都可稱爲使徒，因爲他們都是主所差遣的，也是他的使者，然而爲着叫世人確知那些宣傳前所未聞嶄新道理之人所負的使命，既然是很關重要的，所以對十二個使徒和後來加上去的保羅，就必須用一個特別稱呼來把他們與其他的人分開。保羅自己誠然曾以此名稱加於安多尼古和猶尼亞，說“他們在使徒中是有名望的”（羅16：7）；但是當他嚴格說話的時候，他除對我們所提到那具有首要品級的使徒以外，便不用這個名稱。這也是聖經上的普通用法。但牧師的職分是與使徒相同的，不過他們是治理那交付他們的個別教會。關於他們職務的性質，現在我們要進一步來說明。
六、當我們的主差遣使徒的時候，正如我們剛纔提過的，他任命他們傳福音，並且給信徒施洗，使罪得赦（太28：19）。在先他命令了他們，照着他的榜樣，將他的身體和血的神聖象徵品分給信徒（路22：19）。看哪，這神聖不可侵犯永遠的律法，是加在那些自稱爲使徒的繼承者身上了；這律法命令他們傳福音，施行聖禮。因此，我們下結論說，凡疏忽這兩種職責的人，就不能冒稱有使徒的品格。那麼，關於牧師，我們要說什麼呢？保羅以下的話不但是指他自己，也是指一切承受同一職分的人說的，他說：“人應當以我們爲基督的執事，爲神奧秘事的管家”（林前4：1）。又說：“監督必須堅守所教真實的道理，就能將純正的教訓勸化人，又能將爭辯的人駁倒了”（多1：7，9）。從這些以及常見的類似經文，我們可以推斷，傳揚福音和施行聖禮，乃是牧師的兩個主要職務。教訓並不限於公開的講論，也包括私人的勸勉。因此保羅對以弗所人說：“凡與你們有益的，我沒有一樣避諱不說的，或在衆人面前，或在各人家裡，我都教導你們，又對猶太人和希利尼人，證明當向神悔改，信靠我主耶穌基督。”往後他又說：“我晝夜不住的流淚，勸戒你們各人”（徒20：20，21，31）。可是我現在並不打算將一個良牧的一切好處，都枚舉出來，不過要將牧師的職務所包含的是什麼表明出來；那就是說，牧師治理教會，並不是爲支薪，乃是爲以基督的道理來將真虔誠教訓人，施行聖禮，並實施訓戒。因爲主曾警告教會中作守望的人說，倘若他們疏忽懈怠，使人在愚昧無知中滅亡了，主必向他們追討喪命的罪（結3：17，18）。保羅關於自己所說的話，也適用於他們，他說：“我若不傳福音，就有禍了”，因爲“這責任是已經託付我了”（林前9：16，17）。最後，凡使徒們對全世界的人所作的，每一個牧師，也應當對所受託的羊羣去作。