中世紀的武器和防具
第一節 刀劍篇
劍者，人所帶兵也。
中世紀的歐洲，劍是力量的象徵，或者王權的代表。騎士的配劍是騎士精神的化身，被賦予神聖的性質和獨立的生命。如矮子丕平到查裡曼的法國國王明文規定:"騎士如被俘，不得用自己的劍當贖金。""哪怕失去人身自由，不能放棄自己的劍。"羅蘭在戰死之前所作的，就是將配劍在石塊上猛砸，不讓落進異教徒手中。
從蘇美爾發現青銅的秘密，到溫泉關的三百壯士，以及羅馬帝國裝備的還是青銅武器居多。後來實戰中使用過的劍多爲手工打製的鐵劍，也有少數鋼製的，但冶煉質量多半不過關。武俠書中什麼百鍊精鋼劍是滿口胡柴。常見的劍有下列的種類：
羅馬式短劍：這種武器的出現與羅馬軍隊的作戰思想有關。首先是遠距離投擲標槍，近距離接敵時用一人高的盾牌防護全身，排的又是摩肩接踵的密集陣，個人沒有很大的迴旋餘地。故而使用的劍很短，主要用於刺擊而不是砍削。青銅澆鑄，長度一般在30-40公分，格鬥時儘量刺入對手的要害部位，心臟或腹部（《角鬥士》拍的極爲真實。
英格蘭寬刃劍：奇幻小說中最常見的兵器，實際上，亦是中世紀歐洲軍隊最普遍的裝備。長3英尺左右，單手揮動。劍有兩刃，一擊不中，不用翻腕即可回擊。十字形把手多爲鐵或黃銅所制，劍柄末端常有一圓球，非爲裝飾。注鉛，以維持用力砍劈時手腕的平衡。自羅馬帝國湮沒後，這種兵器廣泛的出現在各個戰場上，從百年戰爭到紅白玫瑰，從《勇敢的心》到《十字軍騎士》。直到14世紀，鎖子甲取代簡易的皮甲，沉重的寬刃劍逐漸失去用武之地，退出歷史舞臺。
彎刀/馬刀：可視作彎曲的單刃劍，長3英尺左右。在高速奔馳的坐騎上，割削對手的頸部是最常見的用法。彎曲的鋒刃更容易加工，由於在馬上交錯只有一瞬，所以只要一側開鋒。刀柄早時也是十字，其後爲了保護推刺時的手腕，刀柄被鑄成籃狀或杯狀。摩爾人與阿拉伯的騎兵最多使用，看過《銃夢》的朋友對凱莉的大馬士革刃一定印象很深，被譽爲其時兵刃中最鋒利者，主要爲十字軍所用。大馬士革鋼刀鋒利、不鏽、韌性極好，可彎至直角。其冶煉的秘訣是加入鋁使晶體更小，不易折斷。以及在煅打中反覆淬鍊，大英博物館中一柄1990年出土的大馬士革刃上有15道細微的摺痕，雖埋藏數個世紀仍光亮如鏡，一如出爐時的冷豔。
短刀：小號的彎刀，長約7-10公分。主要用於近距離貼身格鬥，故劍柄用黃銅打成杯狀。爲海盜所用，偉大的時代！西班牙無敵艦隊覆滅後式微，淪爲裝飾。
長劍：寬刃劍的細長版，但僅有一側鋒刃！沒有大規模用於實戰的紀錄，多爲男士裝飾，或用於決鬥。手柄籃狀保護手腕不收割傷，可同時與多個對手作戰。西班牙人是用此兵器之高手，繞着圈子快速出劍挑刺，煞是美觀悅目，詳見《佐羅》。
刺劍：形狀像今天比賽用的花劍，最早出現時並不是武器。而是爲了檢驗鎧甲的質量，用劍在上戳刺看能否貫穿，因而得名。後亦成爲裝飾品，或者決鬥。蓋長劍上修飾過多分量過重，故而刺劍成了歐洲劍客的標誌。出劍更快，但殺傷力極小，避開要害，別的部位被惡狠狠捅個透明窟窿亦無礙。使用典範，參見《三個火槍手》。
花劍：最後一種歐洲劍，四兩撥千斤。碗形的護手可以卸開重武器的攻擊，其殺傷力在於良好的彈性。今天僅用於擊劍運動，在黑**剛在歐洲出現時曾經作爲火槍兵的防身武器，但沒有實戰交手的經歷。
雙刃大砍刀：蘇格蘭人用的雙手兵器，長達1.2-1.5米，鋒刃蜷曲。凱文·科斯特納主演的《羅賓漢》中有這麼猛大一把，由那位摩爾老爹使用。端的是厲害非常，最適合獨自衝進大羣敵人中左劈右斬。在下一直不解爲什麼要開兩刃，歷史上僅爲蘇格蘭的高地民族使用。作爲身份級別的象徵，只有部落首領方可使用，代代相傳。
匕首：加長的小刀，近距離混戰時專抹對手的脖子，有多種形狀和別稱，目的相同。最特別的當屬14世紀英軍裝備的一種稱爲Misericord，長度兩掌，彈性好。可以輕易的插進胸甲的接縫中，刺進心臟就結果一名騎兵。阿金庫爾戰役這種武器解決了大量重騎兵，現僅見於博物館中。
太刀：日本武士的招牌。微彎的刀刃長度米許，材質是高碳鋼，硬度高但脆。刀面經過拋光，常看到武士有事沒事拿着白絹在拂拭，長刀如雪，實則乃其含碳量高，不擦若受潮會變黑。冶煉時淬鍊30次以上，截面中的晶層多達百萬。最後一次經火時以粘土包裹以便減緩刀的冷卻速度，這樣的鋒刃極硬，刀背更具彈性與韌性。太刀是刀劍鑄造的頂峰之作，歐洲未有同樣鋒利者。
腰刀：與太刀成一對，長度略減，約爲70-80公分。材質相同，常用於宗教禮儀，比方剖腹……
第二節 弓弩篇
劍寒花不落,弓曉月逾明。
弓者，揉木而弦之以發矢。最簡單的曲射武器，常用於射程較短，精度要求高的場合。弓非到用時，不可輕開，否則弓弦會失去張力。一般也不能遇水，下雨天要將弦取下。合成弓除外，水會使得弓體易折，弓弦變鬆。對於身披鎧甲的對手而言，弓箭構不成大的威脅，除非長弓或十字弓。平時弓箭只是用於射獵，戰時常由爲數衆多的弓箭手齊射方能成爲戰鬥力。克雷西戰役後有個名詞被廣泛的使用，"冰雹般的箭雨”。弓箭手通常身着輕裝，沒有盾，但有簡易的自衛武器，如匕首或者短劍。弓箭手常列成橫隊，陣地前埋設木樁，用以阻止騎兵的突擊。當箭射完，他們就撤退。弓常有以下幾種：
普通弓：侵徹力與射程一般的弓，最常被使用。射程常在50-80米左右，弓體用紫杉木或岑木彎曲烘製。輕裝的弓箭手較多使用這種弓，因爲成本低廉。射箭時朝天開火，等箭自然落下。因爲正面多有盾牌的防護，從天而降的箭雨不易躲過，且落體中增加了速度。箭保存在箭壺中，戰鬥後撿回。每壺弓箭通常是12支，一般的戰鬥齊射3、4輪後騎步就開始突擊，基本不會有箭射完這種情況出現。
長弓：用的同樣是紫杉木或者岑木，但弓體常達1.8-2.2米。使用者要求相當的身高，1279年要成爲長弓手的要求是身高175公分以上；還要較強的臂力，開弓時的張力高達170磅。長弓的箭亦是特製，箭頭鐵鑄，可以輕易貫穿騎兵的胸甲。當然，更常用的戰術是射擊坐騎，掉下馬的騎兵基本不能再發揮作用。長弓的射程高達300米以上，但弓箭手平時要保持更多的訓練以保證在遠距離上的射擊精度。從1346年的克雷西戰役，到1415年的阿金庫爾戰役，英國的長弓導致了重騎兵與十字弓的淘汰。最優秀的長弓手來自蘇格蘭，他們最早使用這種武器射擊野狼保護自己的牲畜。
合成弓：顧名思義有多種材料製成，通常核心還是岑木等柔韌性好的材料，也有用角質；外面捆綁較硬的木片如椐木，用荊棘的內層粘合；最外包以牛筋。製作工藝要求極高，工序複雜。筋腱和角質具有正反兩面相等的彈性，故製成的弓柔韌性極好，不易折斷，兩端可以彎到一處。這種弓有兩種型號尺寸：一是尺寸較小，張弓後寬度只有50公分左右，弓弦繃得極緊，配用的箭約45公分，稱爲斯基泰弓。7世紀的匈奴、12世紀的蒙古遊騎兵使用這種武器。射出的箭在近距離內能穿透一頭野牛，煞是驚人。有效射程爲60-80米，最遠處可達200米；另一種尺寸較大，張弓後約寬1米，弓弦繃緊程度稍次，配用的箭長70公分，11世紀亞述人的弓和波斯人的弓屬這類。值得一提的是，亞述與波斯的騎兵都善於在高速疾馳的坐騎上回身返射，給對手來個措手不及。
竹弓：聽上去比較簡陋，確實也是。日本的武士使用過，箭頭鐵製或者角制。從高速奔馳的戰馬上射出，射程可達30英尺左右（遜呀遜）。
十字弓：通常分兩種，便於攜帶的被稱爲輕型十字弓；重型十字弓裝置在城樓上，分量可達70磅，如亞歷山大的攻城弩，中國的牀弩。輕型十字弓彌補了普通弓箭殺傷力與射程的不足，可達350米。不需要什麼訓練，隨便一個躲在灌木從中的農民就可以結果一個貴族，所以在15世紀，十字弓在歐洲是禁用的。"最低賤卑怯的手可以奪走最英勇高貴的生命。"重型十字弓弦則由彈簧鋼製成，要用絞盤上緊。中國的牀弩上有個機匣，可以安放七八支弩箭，自動上膛，類似於冷兵器中的機槍，但射速低，不利於攜帶。
箭：最後來說說箭，箭分兩種，一種是Quarrel，就是通常所說的弓箭，另一種叫Bolt，打暗黑的朋友會很疑惑，爲什麼鐵匠那裡賣兩種箭。區別在於，Arrow的箭頭方形或三角形，Bolt的箭頭爲圓形。前者的精度高，後者加工簡易。箭頭的材質最早爲砍削打磨過的燧石或黑曜石，後爲鑄鐵，也有少量的鋼製。箭頭狹長尖利者，用於穿甲；扁平帶側鋒者，用於射獵。
其他遠程武器：
矛：最基本簡易的投擲刺擊兵器，通常1.8-2.5米長。是人類最早學會使用的武器。一般來講，使用矛直接刺擊投矛對手的場合極少，多爲對方已受傷，再上去補一傢伙。如西班牙鬥牛士上場前先要給牛放血，就用矛遠遠的刺。
標槍：製作時更要注意平衡性，務求符合空氣動力學。阿客流斯與赫克託耳在特羅伊城下用標槍互擲決鬥（致敬），實際上，希臘人的時代過去後這種武器基本不再使用。造成的傷害與矛類似，但投擲時更加精確，有時還在後部加上尾羽以幫助飛行平穩筆直。
短標槍：這種投擲武器杆體較短，但末端有一球狀把手，用於維持在空中的重心平衡。比較難使用，準確性也差。使用的例子僅在弓箭發明以前，部落中的武士才用這種粗陋的裝備。
投石器：可以很方便的將圓石甩出較遠的距離，通常100-200米。結構簡單：兩條相同長度的皮帶中間系一皮囊，囊中放置投石。抓住皮帶末端在頭頂飛速揮舞旋轉，第四五圈時當速度達到最大時，放開一條帶子，皮囊中的石塊就順着切線的方向投出。這種裝備被用作武器時，作用亦不明顯，除非是上百人規模的齊射。使用的投石也經過加工，打磨光滑，蓋圓的石塊飛行路線更筆直穩定。最後在實戰中出現是羅馬共和國早期（參見《高盧戰記》），但最初只是羅馬貴族們的遊戲，他們在圍獵中使用投石器射擊小型野獸。
重投石器：構造原理與投石器基本相同，用粗皮索代替皮帶，使用時將石塊從肩後甩出，而不是在頭頂回旋加速。亦爲羅馬軍的裝備之一，但精度更差，射程更近，約80米之內。
標槍投擲器：骨制或木製，卡住標槍頂端，助跑後用力甩出，能把標槍投出100多米遠。差不多與投石器同時出現，後由羅馬人加以改進，多了一條皮帶彈射，射程更遠。