班超在喜太公陪同下，帶着鄧堯進入酒肆一樓大堂。
肆內大堂已經滿坐，圍欄四周，數十張案子，後面都坐着人，案上除酒菜外，便是一把劍。且一個一個正襟危坐，見班超進來，俱無聲低首行禮，班超和鄧堯趕緊一一回禮。
中央圍欄內，一人盤腿靜坐於臺上，懷抱寶劍，正在閉目養神。
正座一張案後，一個男人見班超還帶了一位“公子”，便主動讓開了坐。班超請鄧堯先坐，兩人剛落坐。女掌櫃文竽親自舉着托盤，笑呤呤地奉上一盤炒鹽菽，一盤瓜子，兩盤精緻的點心，二壺清酒。
“壯士再次光臨，小女子這廂有禮了！”
文竽先將瓜子、點心擺好，然後恭敬地躬身萬福，班超和鄧堯趕緊還禮。文竽起身，看一眼清秀的鄧堯，又帶着笑容對班超道，“一對玉人，公子好福氣！妾祝願公子再發神威，再寫江湖佳話！”
鄧堯頷首致禮，嘴裡則讚道，“東家纔是風華絕代，雒陽城怕是有一無二矣！”
文竽豔光四射，身材窈窕，一雙秀目，鉤魂攝魄。班超根本不敢看文竽的眼睛，嘴裡客氣道，“謝店家體貼，多謝了！”
文竽在肆內衆客貪婪的目光中，公然趴在班超耳邊小聲嘀咕道，“公子好手段，公主氣質超凡，美豔脫俗，他日成爲駙馬，勿忘垂憐小肆也！”
“公主？！”
班超聞言大驚，瞬間便明白過來，是鄧堯腰上的玉佩讓文竽誤解了。剛纔在車上時，鄧堯便說起過玉佩來歷。那是一塊于闐脂玉青蟲玉佩，是馬後賞給諸位公主的。沁水公主劉致是帝后的掌上明珠，漢明帝愛女心切，又偏心加賞了一塊。於是，沁水公主便將一塊轉贈給了小姑子鄧堯。
文竽款款退下，班超與鄧堯小飲了起來。
“這是什麼酒，真好喝？”
班超盡心侍候着他的女神，小聲道，“候門深似海，汝自然飲不得民間清酒、濁酒。此乃西域果酒，系蒲桃（注：即葡萄）、蟠桃、瓜果等所釀。如女公子喜歡，以後吾帶汝到魚府，比這更好的酒，有的是啊……”
“從現在起，叫吾名採菡可也。”鄧堯說着，又擰着班超耳朵懲罰一下，“汝與適才這個妖精，定然有事，車上時還說得那麼可憐，分明不老實……”
班超聽得心驚肉跳，這才那到那，就管上了。他趕緊小聲辯解，鄧堯卻點着他的額頭道，“今日或無事，他日未必無事。她心中所想，吾明鏡着呢！”
與阿妹班昭一樣，女人都是不講理的。班超有點百口難辯的味道，就在此時，喜太公走到圍欄前，高聲宣佈道，“在坐各位，都是三十六坊頂尖高手，可謂出身高貴，俱身懷絕技。現在大漢最頂級的劍客均已到場，空前絕後的巔峰對決即將開始。現在下注，今日起注一萬！”
此時，四層樓上的酒客一齊涌到一樓大堂，他們踊躍下注，氣氛熱烈，很快賭注便飆升到了幾十萬。
“三十六坊名氣在外，都不是汝對手麼？”鄧堯小聲問，聲音欣喜、緊張，甚至帶着一絲崇拜。
“吾從不至酒肆鬥劍，與三十六坊從不來往。大漢尚武，舉國流行擊劍，雒陽三十六家劍坊開堂授徒，名貫中州。但各坊頂尖高手，均不是臺上人對手！”
鄧堯聞言開心地笑了，“怪不得號稱‘巔峰對決’，看來不虛。臺上人一付世外高人態，彷彿不食人間煙火，到底什麼來頭？”
“十年前被吾擊敗，便遊學天下，遍訪各郡高人，習成精要，號稱大漢第一遊俠。在雒陽擊劍一行，十合之內，彼從未遇到對手。即便三十六坊頂尖高手齊上，未必是其一人對手也。半年多前，吾曾與此人聯手，擊殺無數漠北歹人！”
鄧堯抓住班超的手，着急地道，“老天，君到底行不行？要不，吾二人悄悄溜走算了……”
班超想分散她的緊張情緒，便將其柔荑捧到鼻前，委瑣地深嗅了一口。一股淡淡的幽香，沁入心脾，頓覺心臟嘣嘣嘣地勁舞起來。他趴在鄧堯耳邊，依然閉目意猶未盡地道，“汝真是寶貝啊，超三十年白活也。今聞到女公子身上香味兒，超必大顯神威……”
“委瑣，下作！”
自己提心吊膽，這貨竟然此時還想着揩油，讓鄧堯哭不得笑不得。衆目睽睽之下，身邊的世子、劍客們已經看出這二人有情況，都一直好奇地盯着她呢，嚇得鄧堯哪裡還敢發作，只得繃着臉，端正坐着，一本正經。
這時，昆明小軒的女莊主又站了起來，“諸位，所謂英雄美女。今日可是雒陽城巔峰論劍。按老規矩，勝者，小軒內五名頭牌，任君享用，分文不取！”
說着，向班超深鞠一躬道，“十年前，壯士勝而離去，豈止花魁神傷，當時家翁尚健在，亦很是傷心。今日勝者，幸勿再傷女兒心！”
她說完，酒肆內漾起一片友善的笑聲。有人小聲調侃，“小藝會親自下海，以身慰英雄否？”
沒想到，這個叫於小藝的莊家，豪放得很，竟然很大方地一笑道，“如蒙壯士不棄，小妾豁出去也，定然展露神技，讓英雄此生難捨瘦西湖！”
衆人起鬨笑鬧，只有班超與淳于薊這兩位正主兒面色沉靜，視身外如無物一般。比賽就要開始了，鄧堯不放心地抓着班超的手，一臉焦慮之色。班超將自己的樓煩寶劍交給鄧堯保存，並故意高聲說道，“公子請放心，切磋而已，點到即止！”
說着走上臺去，坐着的淳于薊，這才站起身來，向班超鞠躬，班超趕緊還禮。禮畢兩人交開了手，兩人各持店家提供的竹劍，這一頓好打。十年前，他們青春年少，便已經聞名天下。十年後，他們都是三十盛年，劍法老道，步伐沉穩，其劍技更是震撼人心。場下諸人，但見場上兩人體輕似燕，翻越騰挪，兩團劍花隨風飛舞，根本就看不清人。
足足打了三十合，仍不見勝敗。
此時酒肆之外，早已經聚集了無數人，都規規矩矩地立在街上，聽着肆內兵器相接的聲音，人人緊張得出了一身冷汗！