現在見司徒虞延終於表示沒有意見，爲了小書傭班超而弄出的當廷“雜考”，終於順利通過，故而劉莊輕舒一口氣後，對班超和鄧堯沒好氣地道，“汝二人滾下罷！”
皇帝用了一個“滾”字，衆官都覺得玩味，可沒等細想，鄧堯已經高呼道，“民女鄧堯謝皇上，願陛下長樂未央！”
班超也跟着高呼，“小民班超謝皇上，願陛下長樂未央！”
“罷了罷了，真跡奉歸蘭臺，摹絹帶回班府珍藏傳世，滾下去罷！”劉莊擺擺手，再次用一個“滾”字，將兩人趕下堂去。
要知道，劉莊本身就是頂天的大儒，朝堂之上竟然連着用了兩個“滾”字，衆臣都不明就裡。連趙熹這樣的人精，自視爲皇帝心中的蛔蟲，也被弄糊塗了。皇帝挖空心思要赦免二人，爲何又如此氣急敗壞？
其實，真正的心思不能爲外人道也，只有劉莊自己一人知道。
此時，見鄧堯收起兩塊黃絹款款走下朝堂，衆目睽睽之下，分明也把真跡帶走了，劉莊心裡那個氣啊，無法言說。
今天這一出都是他一人搞出來的，此時他也只能恨恨地在心裡暗罵道，“太傅啊太傅，汝真是老奸巨滑，汝愛吾，如此才貌雙全的孫女，竟然不送入宮中，還藏匿得這樣深。真是便宜了這個膽大包天的小書傭，太傅，汝氣死朕也！”
而蘭臺御史薛池分明也看到了更不可思議的一幕，更是讓他一時目瞪口呆。鄧堯竟然當着皇帝和滿朝文武的面，在“滾”下去之前，悠然地將班妤婕的真跡也一併帶走了。“這……這……這……”他手指鄧堯，一時急得說不出話兒來。
一旁的趙熹見狀，便扭頭取笑道，“薛大人，身爲御史臺首官，‘雜考’已畢，何故如此侷促耶？”
薛池讀懂太尉目光中的意思，便紅了臉，繼而怏怏地放下手，不再敢亂說話了。
這一幕戲劇性的變化，滿朝文武未覺得皇帝與三公徇私，這場官司竟然成了一段佳話。按說私拿皇家典藏是重罪，族誅也不爲過。班超平時又太過散漫，但英明的劉莊卻法外開恩，僅僅讓班超丟了官便算了事，連笞杖都由皇后監督太監或宮女們行刑，這和省了沒差別，還可以繼續做書傭，在蘭臺走動。
笞杖，是漢明帝劉莊發明的。光武大帝劉秀以“柔”治天下，而劉莊以“嚴”著稱於青史。他治吏極嚴，大臣凡有不該有的過失，劉莊常常親自拿着杖，笞杖官員屁股。郎官藥崧做錯事，劉莊怒斥之餘，正在氣頭上，便親執大杖，追着欲笞藥崧屁股。
藥崧嚇死了，驚惶之中，鑽進皇帝的坐牀之下。皇帝的坐牀雖然比大臣的坐牀高，但下面擠進一個人，屁股肯定是打不着的。劉莊打不着，便怒喝道，“郎官出，郎官出！”
藥崧倉皇答道，“天子穆穆，諸候煌煌。未聞人君，自起撞郎！”劉莊被其逗笑，這才轉怒爲喜，擲杖赦免藥崧。
藥崧家貧，隻身在雒陽無家可歸，晚上只能住在尚書檯，連被子都沒有，寒冬時只能以簡冊爲被。一日劉莊夜至尚書檯，發現藥崧大冬天蜷身而臥，瑟瑟發抖。問明緣由，不僅賜御被和房屋，還賜給他兩個美豔的宮女爲妾。
原來，漢匈攤牌愈來愈近，劉莊思慕良將，一日便從章德殿至南宮雲臺，重溫雲臺二十八將功勳。他見擦試畫像的兩名宮女均已年近二十，忽然想到不知有多少宮女老死宮中，心裡不覺戚然，於是便囑馬後，凡宮女願出宮嫁人者，均給以便利！
可詔書下了，掖廷不久便稟報，衆宮女無一願意出宮。劉莊與馬後也不好強人所難，但見到藥崧身在尚書檯爲郎官，卻如此寒酸，劉莊便瞬間想起了那二名年長宮女，於是便將二女配與藥崧。藥崧後來官至太守，這兩名宮女也算因禍得福，找到了好歸宿。
終明帝一朝，是兩漢帝國四百餘年間，整治最清明的時期。大臣不管什麼事，誰也別想騙過皇帝，諸臣戰戰兢兢，惟恐忤旨，莫不惴慄。可班超闖了這麼大的禍，明察秋毫的劉莊卻連笞杖都沒正經罰，就赦免了他，確實罕見。
班超因膽大妄爲而丟官，付出了代價，班府內外有人歡喜有人愁。歡喜的是那些恨他娶得鄧堯的世子們，情場得意，官場失意，讓大家的心態稍微好受了些。愁苦的，是老夫人樊儇和師母夜玉。班家是文章傳家的，她們要面子。因此很傷心，偶有客來，也以便面遮面，羞憤難言，是傷心透了。
可愛妻鄧堯，卻出乎意料地一點也不怪班超。班超用一個小小的蘭臺史令職位，卻讓她保住了班婕妤的真跡，這絕對值得。況且，自己的臨摹竟然騙過了當朝大儒薛大人的法眼這麼多年，這也讓她更是覺得自己很了不起，很了不起。
夫妻二人的受罰也權當是獎勵，班超被侍中廬官員帶進後廷，馬後對班氏有報恩之心，況且她太知道皇帝的心思了，因此根本就沒罰，只是嘉勉了一番，便將其放歸蘭臺。鄧堯則被“罰”到南宮四姓小候學，講了八課《尚書》，即《虞書》、《夏書》、《商書》和《周書》各二課。
四姓小侯學創設於劉莊永平九年（公元66年），是雒陽太學中的“貴族學校”，初期允許入學的，只有外戚樊氏、郭氏、陰氏、馬氏諸子弟，號‘四姓小侯’。四姓小侯學在聘選教師等方面超過太學，因此聲名日隆。鄧堯能被皇帝欽點爲四姓小候講學，這該是何等的榮耀啊。
本來是責罰，結果最後弄得成了“獎勵”。
每次上課，太常周澤都要親自來接鄧堯。鄧堯則帶着侍婢綠荷或小宛，先至長秋宮，向皇后請安。然後簇擁着馬皇后的御輦，在衆太監、宮女和羽林士卒的簇擁下，來到南宮四姓小候學。太常周澤主持，鄧堯和鄧後則同坐於簾後，纔開講。
這一下子，鄧堯之才名，一時名貫朝野。這本是好事，又讓班超生出煩惱來！