班超從枝葉間隙向林外看去，歙渠已帶着兒女躲進小氈房內。匈奴人約有六七十騎紮成一堆，正在村外道上鼓譟，耀武揚威地晃悠着。村落中各個圍欄內不見一人，男男女女也都躲進氈房。
鎮守使屈趄屠騎着一匹白色烏孫戰馬，帶着三個匈奴將領，正晃晃悠悠地走向氈房。麥香跪在圍欄內，迎接四個匈奴人來臨幸。
屈趄屠下馬進入圍欄，當着手下三個百騎長的面，委瑣地捧起麥香的臉蛋，炫耀了一番，然後一把將其挾在腋下，在三個百騎長和路上衆騎卒的狂笑、吆喝聲中，走進那座高大的氈房。
班超簒緊了拳頭，擡頭看看頭上，到天黑還得一個多時辰，日頭停在天上一動不動。林地邊緣至圍欄外邊，足有幾十丈遠。又有樹木、氈房等阻擋，漢軍不可能一擊而中。即便能迅速將這數十騎殲滅，可道上人來人往，伊吾廬城頭守軍也會一目瞭然，別部必然會暴露蹤影。
麥香視他班超爲蒲類國人依靠、希望、救星，可他堂堂一部主將，大漢假軍司馬，手裡握着兩千虎狼之師，竟然連一個弱女子都保護不了！班超緊咬鋼牙，欲哭無淚。這奇恥大辱，令他不堪承受！
他仰首向天，痛苦地閉上了眼睛，終於一行淚珠簌簌墜落！
淳于薊冰冷的聲音在班超耳畔響起，他在命令前軍士卒，“嚴密監視，不得暴露。如匈奴人進入林子，萬不得已時，方可在林中用強弩射殺之！”
時間，從來沒有今天這麼慢。短短一個多時辰，卻彷彿一年、幾年，是那麼漫長。令人難熬的時間終於過去，日頭好不容易慢慢向西墜去，四個匈奴人也終於心滿意足地走出圍欄，路上的匈奴騎卒又“嗷－嗷－嗷……”地吆喝起來，吵吵嚷嚷、哈哈大笑、耀武揚威地返回南城內。
等一切歸於平靜許久，歙渠身着甲服獨自走進叢林。
淳于薊、胡焰、班騶等人都刻意不敢看他的臉，彷彿是他們虧欠了歙渠。班超知歙渠心思，見他戴着一頂塞人常戴的白色尖頂舊氈帽，帽尖折了下來。伊吾很冷，所以他在鐵甲外罩着一件半舊的青布面羊皮翻領胡袍。
爲着在隨時會碰到的戰鬥中脫掉方便，長袍上所有的扣子都鬆開着，卻用一條戰帶攔腰束緊。他的背上斜揹着一張用硬松木製成的弓，腰裡掛着一柄彎刀和一個描金牛皮箭囊，裡邊插着十來支鵰翎利箭。
看其裝備，這可不象普通塞人牧民哪，又見他欲言又止的樣子，便向他點點頭。歙渠走到班超面前，躬身抱拳用塞語道，“小人願爲漢軍嚮導，殺盡胡狗，爲無數死難蒲類人報仇！”
班超道，“歙渠，汝一家老小離不得汝。伊吾廬城吾等甚熟，不需嚮導。待數日後吾軍攻城時，汝可悄然召集族人，爲吾軍收拾傷兵，並助漢軍守城！”
“將軍放心，吾雖僅爲百長（注：即百戶長），然山南蒲類人盡聽吾號令。待大軍攻城時，吾定串聯數百牧民，助王師滅盡胡虜！”歙渠咬牙切齒地道。
林子內天黑得早，光線已經漸漸暗了下來，別部隱藏在白楊溝西側密林內的第一個夜晚，已經悄然來臨。一輪圓圓的月亮，漸漸從東方升了起來，叢林內變得隱隱約約。入夜後氣溫驟降，寒風陣陣掠過叢林，寒冷異常。但帳蓬內不能生火、不能點火把，刑卒們便擠在帳蓬內輪流入睡，每個什都要留二人照顧戰馬，但無一人有怨言。
半夜時分，月亮被烏雲籠罩，漸漸下起了大雪。寒風呼嘯着、搓揉着叢林，嗚嗚地嘶鳴着。雪不依不撓地下着，叢林內地面又覆蓋上一層厚厚的積雪。
夜已經深了，蹲在樹梢瞭望的刑卒稟報說，東方的天宇上隱隱現出火光。班超興奮地爬上一棵老榆樹觀察了一會，雖然天降暴雪，東方天宇一片黑暗，但他隱隱仍能看到，遠方出現了一個亮點，那一定是烽燧在星火傳訊。
不一會兒，火光多了起來，暴雪中烽火相望。不難判斷，這可是北匈奴的烽燧，此時這些烽燧正逐一向城北大營傳遞着南山口發生激戰的警報。班超知道，漢軍北征白山大戰的序幕，已經由主帥竇固正式拉開！
向伊吾廬看去，只見城頭上每隔十數丈便有一隻燈籠，在寒風和暴雪中顫抖、閃爍着，譙樓和箭樓上燈籠劇烈搖晃着。雖然是暗夜，矗立的堅城依然令人生畏！
班超從林梢下來，對淳于薊道，“通令全軍，都尉在南山口已經打響！”
淳于薊迅速通報各軍侯，全軍刑卒聞南山口已經開戰，無不歡欣若狂。強烈的求戰氣氛，讓刑卒們忘記了寒冷！
此時城北大營東邊凸起的高臺上，胡焰和歙渠伏在桑林內悄然觀察着營內動向。四名斥侯兵都伏在林緣，這裡地勢較高，與北大營僅隔着一條深溝。溝對面的樹林，已經被匈奴人砍伐殆盡，而巡哨的匈奴小隊也僅巡邏至溝對岸。
天黑後胡焰帶着四名斥侯兵出發前，歙渠帶着三名牧民堅持同往。此時，他們已經在這裡埋伏了半夜，暴雪已經將他們變成了雪人。這些牧民都是蒲類國的國兵，他們與斥侯們一樣，伏在林中警惕地注視着溝對岸匈奴大營內的動向。
當東邊烽火傳到大營時，城北大營內躁亂了一陣，人喊馬嘶，約到了四更天，一支騎兵便冒着積雪，打着火把，出營向東馳去。胡焰目測了一下，足足有五千騎。他急忙令歙渠帶着牧民，將情報傳遞給隱藏在伊吾廬城西南邊密林內的班超。
班超正在帳內焦急地等待着胡焰的消息，衆將都圍在他身邊，一個個心裡興奮不已。南山口方向已經發生激戰，說明“明示強、暗示弱”誘敵之策，已經在大軍進入白山的第一個夜晚便生效了。此刻，呼衍王斷然不敢不增援南山口。因爲，南山口一失，白山洞開，則疏榆谷勢將落入漢軍手中。
但胡焰的信息遲遲不來，衆人開始焦燥起來。淳于薊擔憂地道，“司馬，呼衍勺會不會故意放棄南山口，誘都尉大軍進入疏榆谷後，與燕然山之左鹿蠡王部夾擊之！”
肖初月道，“不會，應該不會。那年，吾與陳灰兄潛到燕然山，曾親眼見呼衍部與左鹿蠡王部，爲爭奪疏榆谷大打出手，最後單于專程至燕然山調停。從那時開始，呼衍部與左鹿蠡王老死不相往來，常常發生衝突……”
話雖如此說，但戰爭的進程受各種因素影響，不可預測。就在衆將惴惴不安之時，胡焰派歙渠和一名牧民悄然歸來了，並帶回了胡焰的口信，“城北大營派出五千騎，已雪夜馳援南山口。呼衍王仍在城北大營，伊吾廬城如常宵禁！”
帳內衆將興奮得跳了起來，紛紛擊掌相慶。
……
班超率領別部隱藏在白楊溝邊密林內的這個夜晚，竇固已經率領大軍與北匈奴人在南山口外碰撞在一起，並大打出手！