果不出所料，英翠孃的八百騎兵在短短的半個月之內，損傷過半，殲敵人數卻不過十！這是怎樣的比例！
最可笑的還不止於此，她軍報上說已經將敵軍合圍於荒山，若不是他們眼睛出了問題，那就是我的，城下那面白虎“武”字旗刺眼的讓人抓狂。
這是在公然挑釁！
白虎旗下的身影再熟悉不過，除了武敖那小子，誰能做出這般讓人氣絕的事來！
“夫人，要不要調弓弩手？”西門守將熊大山急得直搓手，剛剛是南門守兵發現了這股騎兵，一堆人本來還在廳裡大嚷，一聽這話，霎時靜了下來。
索性我的命令到還有些效用，他們回去各自的守門，我單隨着熊大山來到西門，衆人不解我爲什麼不去南門，情勢緊張，沒心思跟他們多解釋。
南門的流民最多，工事也做得最好，且配備的弓弩手也最多，這一點衆所周知，他們不可能自己送上門來找死，自然是走西門爲好，西門離運河渡口最近，雖在義瓦山的視野之內，可此刻英翠孃的騎兵都已被調離，沒什麼可怕，他們正午時在西門所射的那一箭八成是在試探守將的機敏度，結果熊大山這小子什麼也沒敢做，還擾得軍心不穩！
“夫人，您看這……”熊大山一邊招呼弓弩手預備，一邊急着等我說話。
幾步跨到女兒牆邊，順着牆垛往下看，流民因騎兵的靠近，分開了一條道，武敖騎馬立在最前面，“讓弓弩手先退下。”隨口吩咐了一句熊大山。
“可是漢北軍就在城下啊！”熊大山納悶不已。
“熊將軍可曾與漢北軍對敵？”
“不曾，屬下無能……屬下原是運糧小吏，雖守城數年，卻不曾上陣殺敵。”
“第一次迎敵，難免緊張，將軍無需自責，你看——”伸手指向城下，“以陣法來說，他們現在是收勢，也就是說並無攻城之意，再看他們的人數，不過兩三百人，若我們此刻以弩射之，他們只輸不贏。”
“那夫人爲何還要撤下弓弩手？”
“流民四竄，弓箭無眼，他這區區百人，抵不過上千流民的性命，何況這些流民多半來自漢東，興許他們的兒孫就在將軍（秦權）的帳下效力，他們若死在此，那兩萬大軍的軍心又如何去安？”
熊大山嘆了口氣，不知是放鬆還是不平，“屬下明白了。”揮手撤去弓弩手，“既然他們不攻，爲何停在城下不走？”
“挑釁!他們只用百人，就將咱們五千兵馬逼在城裡不敢下來，這是想激怒我們。”我確實也被激怒了，可惜束手無策，武敖這小子的目的爲何？突然冒出來幾百騎兵瞎攪和，鬧得東齊以西雞犬不寧……
“將軍，東南有沙塵！”，一旁的衛兵指着東南方向大喊一聲，熊大山急忙趴到牆垛上往東南觀望，可惜距離太遠，看不清是什麼，不過可以肯定是一股不小的騎兵隊伍。
城下的武軍也發現了這股騎兵，數聲口哨響起，撤下白虎旗，隊列迅速改變，顯然剛剛揚旗不過就是爲了給我們看，武敖在隊伍的最後，臨走前向我這邊遙望一眼，儘管看不清彼此的臉，不過我相信這小子定是滿臉帶笑，衝着城樓上揮了兩下手，打馬而歸，恰與來者一前一後。
英翠孃的人馬抵達城下時，武敖的人早已消失在了地平線上。
晚霞映着蒼茫大地，遠處的運河猶如一條玉帶，閃閃發亮……我輸了。
之後，英翠娘將義瓦騎兵的傷亡盡細報來，作爲對其謊報軍情的懲罰，押送軍需輜重一事仍然由余俊負責，不過還是按照原先的分派，給了義瓦最多的好處，畢竟邊城一帶仍然要靠他們來維持，至於我，在賑濟流民的糧食發放之後，大病一場，這一病，就是幾個月。
此間，秦權帶領兩萬大軍撤出漢東，駐紮邊城以東，可惜始終沒回來一次，儘管我能理解他，可心下難免還是有些失落。
“夫人，下雪了。”扶瑤捧進來一隻小手爐。
下雪了？這麼快，又是一年過去了，捧過手爐，手上的冰冷漸漸被熱氣驅散。
扶瑤爬到榻子上，從櫃子裡取了條鑲兔毛的斗篷，披到我肩上，接着就是東拉西扯講一些丫頭們之間的碎語，我不甚在意，不過是過一邊耳而已，伸手推開了窗子，窗前的海棠枝頭已經落了一層絨絨的細白。
“聽說那漢北王娶了父親的小妾……”扶瑤碎碎唸叨着，這一句我卻聽得格外清晰。
“你剛剛說什麼？”回身詢問。
扶瑤正在做針線，被我這麼一插話，她也是一錯愕，“什麼？”
“漢北王娶了誰？”
“哦，那都是街市上傳得，說是漢北王倒扒灰，納了父親的妾室。”
李邦五納了李伯仲的妾，不會是她吧？“是哪位妾室？”
扶瑤眨眨眼，“我就是在廚房那兒聽了幾句，也沒仔細聽。”見我有些失落，忙又補了一句，“聽說那妾室還得過皇上的寵幸，曾是京城裡有名的歌伶。”
“嘶——”一不留意，手指沾到了手爐裡的炭火，燙得抽搐。
“夫人？”扶瑤趕緊過來查看。
“你剛剛說得話，知道是從哪裡傳來的？”多半可能只是民間的謠傳。
“聽說那漢北王爲了正那妾室的名分，想要明媒正娶，還置辦了鳳冠霞帔，這些話就是從那些幫忙置辦嫁妝的織繡鋪裡傳出來的，據說漢北已是盡人皆知。”
李邦五會這麼做嗎？這可是有悖倫常的大事，將來鐵定會成爲衆諸侯討伐他的一個藉口，果真如此，從男人的角度來說，這可是相當不明智的。從女子的角度……我也不清楚這到底是對還是錯。
一臉茫然，姚葉姿終還是走到了這一步……
手上的灼傷遠不及心頭的惆悵，那麼一個風華絕代的女子，如今怕也成了天下人唾棄的對象。
“扶瑤，你怎麼看那女子？”
“誰？”只顧着給我手指塗藥粉。
“漢北王娶得那個女子。”
“嗯……我也說不好。”這丫頭怕是猜出我認識那女子，不敢輕易下結論。
“若換作你呢？你會嫁嗎？”
擡頭看看我，“不會。”低頭尋了一條絲帶，替我纏好燙傷的手指。
“如果你喜歡那人，也不行嗎？”
搖頭。
悵然若失，這就是姚葉姿的不同，她總能做出一些與衆不同的事來，即便那有違常理，遭天下人唾罵。
轉眼望向窗外，細雪悠然飄落，“也許你是對的。”也許吧。
“夫人認識那女子？”
“……認識。”
“很美嗎？”
“很美，就像天上的仙子。”
“……”微微瞠目，像是十分惋惜。
兩人的交談就此打住，各自陷入沉思，良久後，小丫頭突然擡眼看我，“夫人……您以後還是別見舅老爺了。”
我疑惑地瞅着她，這丫頭看出了什麼？“爲什麼？”
“奴婢……奴婢是聽大鬍子喝醉後說得……”瞄我一眼，“他說……說舅老爺喜歡您……夫人，您以後還是別見舅老爺了，而且，怎麼說他也是漢北那邊的人，跟將軍又是對頭，奴婢擔心……”
怎麼也沒想到，這件事會是這麼說明白的，“擔心我跟漢北那個女子一樣？”
點頭。
低眉苦笑，在這一點上，我與姚葉姿的遭遇到真是有些異曲同工。
擡眼想安慰一下扶瑤，眼角卻瞄到門口一波裙角翻滾而逝……
“夫人……”扶瑤顯得比我還緊張，瞠目望着我，“是紅玉姑娘。”
怎麼覺得寫得味同嚼蠟，痛苦
在想要不要更慢點，培養下情緒（歪眼思索中……）