天邊豔麗的雲霞倒映在水面上，像是一帶橙紅色的橋，架在水中，泛起滿湖的波光粼粼。岸邊的垂柳由鵝黃色成了柳黃色，鬱鬱蔥蔥的，隨風搖曳擺動，低迴而溫柔，時而拂過風荷的裙角。
雲碧攜了青鈿，抱了一個秋香色素面的包袱過來，眉目間有些不忿：“少夫人，這是你吩咐準備的幾樣藥材，有人蔘、燕窩，還有一百兩碎銀子。”她頓了頓，終究忍不住嘟囔道：“三少夫人如此待你，你爲何還要送她這些，我就是咽不下這口氣。”
“不過是舉手之勞而已，我亦是有用的。”風荷淡淡搖頭，有清淺的哀傷浮上她的嘴角，賀氏不過是別人的一顆棋子而已，而且她沒有做好一顆棋子的本分，她動了情失了心，而成爲費棋。這聽起來多少有些可笑，這個地方就是吃人的，容不得人輕易動情，不然你就有了弱點，別人就能置你於萬劫不復之地。
青鈿有些小心翼翼得問道：“三少夫人去了家廟，以後丹小姐與小少爺要靠誰呢？”她看過許多沒有孃的孩子下場悽慘，心下很有些不好受。
風荷微嘆了口氣，折了一支細軟的柳條在手，冷笑道：“人爲刀俎我爲魚肉罷了，可惜他們年紀太小，沒了母親的庇護，三少爺卻是靠不住的。尤其是慎哥兒，這般年幼，最易被人引誘着走上歪道，丹姐兒是女孩子，最能拿來做文章的就是終身大事了。”
這就是大家族鬥爭，不是你死就是我活，受傷害的往往是無辜的孩子，當年自己不正是如此。好在董家不比杭家的水深，又有祖父的遺命，老太太杜姨娘並不能把自己怎樣。
“那以後誰來帶兩位小主子呢，三少爺是男子，肯定不能常常在內宅。”雲碧聞言亦有些唏噓，她雖對三少夫人不滿，但不至於怪罪到兩個孩子身上。
“這個，太妃娘娘應該會有定論吧。王妃是他們的祖母，論理可以帶兩個孩子在身邊，但王妃家務繁重，只怕是抽不出身來，三少爺只有一個姨娘，而姨娘只是奴才，如何能帶主子呢，只怕最後要送到側妃娘娘那邊。”她笑得迷離，賀氏當時實在是太過沖動了，不過即便她今日逃過一劫，也避不過有一日被人推出來當替死鬼的命運。
風荷將柳條重重扔到水中，激起一層層波紋，慢慢往周邊散開，消失於平靜的湖面上。她拿帕子擦了擦手，笑道：“走，咱們去給三少夫人送行。”
主僕幾人尋了路出了後園，徑直往臨湘榭而去。臨湘榭與流鶯閣原是前後比鄰的，經此一事，大有老死不相往來的架勢了。雖然賀氏被送往家廟，而且極有可能這輩子都回不來了，但蔣氏心中的那口氣仍然沒出，流鶯閣的丫鬟絕跡臨湘榭。
比起上一次過來臨湘榭略微的蕭條，這一次絕對是蕭索寂寥了。院子裡的花草衰敗在地上，有風時飄飄灑灑的，無人來收拾，下人們戰戰兢兢做着手中的事，沒事都要做出忙碌的樣子來。
房子裡傳來嚶嚶的低泣聲，哭得悽慘而清冷，風荷一聽就知是丹姐兒的聲音，裡邊還夾雜着慎哥兒茫然的哭聲。
屋門口都沒有一個丫鬟守着，任由風荷主僕幾人進了屋，都沒人去裡邊通報。
“母親，爲什麼要送你去家廟，母親身子不好，要靜養，可以去園子裡啊，爲什麼要去那麼遠的地方。”其實丹姐兒隱約知道了一丁點事情始末，但她不過未滿十歲的孩子，咋一聞要離開母親，到底是被嚇住了。
慎哥兒哭得更加傷心了，他只有六歲，平日除了上學堂就是跟在母親身邊，沒有經歷過什麼大事，一下子根本不知該作何想法。
賀氏的聲音似乎一下子蒼老了許多，語氣卻極爲和藹親切：“母親的病光靠藥物靜養是不行的，還要佛祖保佑，所以去了家廟離佛祖最近，能好得更快些，丹姐兒不想母親快點好嗎？以後母親不在府裡，丹姐兒是姐姐，要照顧弟弟，可不能隨隨便便就哭哭啼啼的，不然嚇壞了弟弟怎麼辦？”
丹姐兒聽了這話，忙擦了擦眼淚，抽抽噎噎的應道：“母親放心，我一定會照顧好弟弟的，等母親回來。”
風荷慘然，故意放重了腳步聲，嘴裡問道：“三嫂在裡邊吧，我可以進來嗎？”她一面說着，雲碧已經打起了簾子。
進了裡間，看見丹姐兒與慎哥兒伏在牀沿上，拉着賀氏的手回頭望，都是滿臉的殘淚。沒有一個丫鬟伺候着。
“你怎麼來了？”兩個孩子面前，賀氏一如既往的溫厚，強笑着。
風荷快步上前，握了握丹姐兒要起來行禮的手，笑道：“三嫂明兒要去家廟裡靜養，我來送行，正好有幾樣零碎東西，三嫂帶着用吧。”
賀氏動了動嘴脣，終是什麼都沒有說，反而與丹姐兒道：“母親與你四嬸孃有話要說，丹姐兒帶弟弟回去玩好不好，回頭丫鬟嬤嬤們找不到你們又要急了。”賀氏出事，下人們都是聞得了一星半點的動靜，臨湘榭的下人都在想門路自保，那一兩個心腹的正在庫房裡收拾輕便易帶的東西。而兩個孩子的下人們，此時都擔心着自己的將來，哪裡還顧得到兩個孩子啊。
風荷見無人進來伺候，忙道：“青鈿，你送兩位小主子回院子去，好生交到嬤嬤們手裡，不許偷懶。”
青鈿趕緊點頭應是，一手拉了丹姐兒一手攜了慎哥兒往門外走，兩個孩子有些不捨，但是母親的命令，不敢違逆，勉爲其難跟着青鈿出去了。
雲碧左右掃了掃，知道是沒人來伺候的，只得放下包袱，自己搬了一個小圓凳過來讓風荷坐。
賀氏整了整自己的儀容，坐正了身子，譏諷得笑道：“四弟妹居然來看我，實在出乎我意料之外，我還以爲四弟妹對我恨得咬牙切齒呢。”
風荷並不看她，只是打量了一眼屏風上的圖案，挑眉笑道：“三嫂，我一直不知，你爲何對我有如此深的恨意，從我入府至今，並沒有得罪你之處吧。我今兒來，不是來看你的笑話的，而是真心送你一路，咱們其實又有什麼差別，你是別人手中的棋子，而我，何嘗不是。”她笑得雲淡風輕，似乎並不把這樣的事實放在眼裡，整個杭家，誰又不是誰計劃中的棋子呢。
賀氏大怔，她的臉霎時白了白，很快滴下淚來，看着風荷的眼神和軟下來，捂脣笑道：“是啊，還是你看得通透。我就是不肯認清這個事實，以爲憑藉我的努力，有一日可以擺脫別人的束縛。孰料，世事無常啊，我能料到事情發展，卻料不到人心，更不該就那樣動了心。我從來就知道你是不同的，當你初來杭家，我就看到了你身上我已經沉寂消失的勇氣，你讓我覺得恐懼又豔羨。
其實，你比我好了不知多少，你不是誰的棋子，誰又真正能掌握了你呢。
你好奇我對你動手，我自己又何嘗不好奇呢？你有沒有發現，我們倆就是杭家反差最大的兩個女子，我是隱於地下的影子，你就是光芒萬丈的朝霞，我是別人眼裡的啞巴，而你無人敢小覷你。因此，我不喜歡你，而我恨你，是因爲我們爺。”說到最後，她笑得很大聲，有結束後的空虛茫然。
風荷愣了半刻，她對賀氏，還是不瞭解的。聽到最後，忍不住問道：“三爺？這與我何干？”
“你一定想不到吧，我們爺喜歡你，那是一種很奇怪的喜歡，連他自己都感覺不到，而我第一次聽他提起你，就從他的語氣裡聽了出來，他心底是多麼渴望站在他身邊的是你而不是我。你說，這是不是天大的笑話，我曾欺騙過自己，可是，沒辦法，我比他都清楚，他喜歡的就是你這樣的女子。
他對我，從來沒有愛，只是習慣了，習慣我永遠在他身邊服從他，爲他做任何事。在他心裡，我就是那個任他予取予求的人，而你不同，若是你，他一定會願意爲你付出的。
當然，他確實在最後爲我做了努力，可那又怎樣。他只是一時間接受不了沒有我的日子，他害怕而已，時日一久，我不過成了他想也想不起來的過往。你說，爲這樣一個男人，我值得嗎？是，不值得，而我有什麼辦法，我控制不住我自己。”賀氏蒼白的容顏配上她顴骨兩旁奇異的泛上來的紅暈，有一種叫人心驚害怕的美麗。
風荷聽得有些呆住，男女之情，她沒有太多關注過，她不是很明白賀氏對杭天瑾的感情，但她願意理解，也許女子就是這樣的吧。心甘情願爲一個根本不值得的男人誤了終生，是不是，到最後，賀氏還會滿足的離世，只因她這一生，沒有白來。就如母親，或許怨過、恨過父親的無情，但她心裡一定不曾後悔吧，只要有過一刻的幸福，都值得了？
她恍惚得笑，她與杭天曜，要怎樣，他們的將來，又會以何種結局呢？而除了杭天曜，她明白，自己這生，可能都沒有第二個可供想象的男子了，這就是女人的命。
賀氏見她不說話，低垂的眉眼美麗精緻，似玉的肌膚像是最上等的甜白瓷，她忽然笑了，輸給這樣的女子，也不是很慘。她點頭低語：“其實，那樣的日子我早厭煩了，能這樣結束也不錯，至少留給了他永難忘懷的背影。我是爲了他而毀的，日後無論他與誰在一起，我都會成爲他心中永遠的結，沒人可以越過我。你說，我是不是很厲害，最後都要算計他一次，讓他一生都活在對我的愧疚中。”
外面起了風，透過開着的紗窗，吹拂起素色的帳幔，飄飄揚揚的。賀氏成了阻隔在紗幔後的隱約畫像，風荷扶了雲碧的手，三步並作兩步去了。這樣爲情而生爲情而死的女子，讓風荷覺得恐怖。
回了房，卻見杭天曜已經坐在炕上，不錯眼珠得盯着她看。
風荷愣了愣，與他打了招呼，就帶了雲碧往裡間走，她要先換衣裳。
當她穿了衣服回過頭來時，發現站在身後的已經不是雲碧，而是杭天曜，他的面容有輕輕淺淺的鬱氣。他理了理她的鬢角，挽着她的手一起坐下，問道：“去臨湘榭了？”
“嗯，三嫂既然要走了，去給她送個行。你幾時回來的，不是說今天有事要晚些回嗎？”風荷不解他從何而來的不悅，以爲是外邊的事煩心，就帶了笑顏。
“臨時想起點事，就回來了。三嫂都與你說了什麼，去了這麼久？”他揉着她的玉頸，手指微涼。
風荷躲了躲，沒躲開，就低了頭，咬脣道：“不過是幾句閒話而已。對了，柔姨娘那邊，是不是需要撫慰一下？”她沒來由的想要轉移話題。
杭天曜皺了皺眉，親了親她的眉心，說道：“撫慰什麼，由她去，何必爲了她們而招的你受累。三哥不在屋裡嗎？”
風荷偷偷瞄了一眼杭天曜，她覺得他好似有點不對勁，忙道：“沒看見，估計是出去了。”
“是嗎？以後你少去那邊，咱們也該避着些。”杭天曜沒再說什麼，擁緊了她。
屋子裡寂靜得能聽到針尖落地的聲音，三少爺筆直地跪在地上，上首坐着方側妃，抿脣不語。
她粉黛不施，一派天然，只是脣角低嘲的笑意與面容的溫婉不甚符合：“若不是她，事情照原計劃發展，沒有人會疑心到咱們身上。可是她都做了些什麼，被一點點小小的嫉妒迷得失了心智，即使她擔下一切罪名，保不準有人懷疑到咱們頭上。這樣的女人，你還想救她作甚？”
“瑞宜也是一時糊塗，她到底是孩兒的結髮妻子，爲孩兒生育了兩個孩子，孩兒怎能不管她的死活呢。她這一去家廟，就是存了必死之心的，又有病在身，都不知能不能捱過今冬呢。母親，求你，想個辦法吧。”此時的杭天瑾全沒了儒雅公子哥的派頭，殷切得乞求着自己的母親。
方側妃若是那等心軟的人，也不可能同意賀氏一人擔下所有罪名的決定，在她心裡，賀氏只是她的障眼，沒了就沒了，只是麻煩些，日後再找一個這麼聽話的棋子不容易。她低聲斥道：“我看你還是省省吧，她的罪名留她一命已經不錯了，你最好想想你接下來要怎麼辦吧。
你以爲太妃沒有要她的命，沒有要你休了她，真是看在這些年的情分上，這分明就是要壓制你。你正妻尚在，自然不能她娶，可是這樣一個白單了名分的妻子要來有什麼用，既不能周旋權貴，又不能掌家理事，甚至都不能教養孩子。你想想，日後你院裡，亂成什麼樣？還有忠勤伯府，咱們是失了他們的助力了。
這些，纔是你眼下要關心的，而不是賀氏一個女人。娘從小是怎麼教你的，你都忘了不成。在杭家，你要麼當那個人上人，要麼就是隨意被人踐踏，莫非，你都不管了。”
這些，杭天瑾當然是明瞭的，可賀氏是爲了他而這樣的，叫他真的不管，他確實做不到。尤其賀氏還替他母親認下了所有的罪名，他心裡始終是虧欠她的。他再次求道：“母親，就當是爲了兩個孩子，也求你救她一救吧。”
“放心，孩子我會替你教養的，那個女人，你就當是過眼雲煙吧。現在，我們已經引人懷疑了，最緊要的是把一切牽涉到我們的證據都消滅，別讓人隨着線索，再發現什麼出來，那就麻煩大了。”方側妃對賀氏一向不大滿意，覺得聽話有餘計謀不夠，看看這次，要不是她那爛透了的計策，也不會至於功虧一簣。可是，她又不願意尋一個太聰明的兒媳婦，那樣不好掌控，不然她當時也不會想辦法替兒子選了這一門親事。
杭天瑾清楚自己母親的脾氣，她說出口的話絕不會改變，他之前也是存了一點點希望而已，說到這份上，就知一切都沒用了。只得磕了頭，無奈的去了。
而他不知，賀氏從來沒有指望過他，許多年前，賀氏就明白，這個男人，是靠不住的。
第二日一清早，杭家三少夫人身子不妥，送去了家廟靜養，只帶了兩個貼身丫鬟和一些輕便些的隨身物品。看杭家的架勢，大概是不打算再把人接回來了。這件事，外人偶爾聽聞一句兩句，在杭家刻意的壓制下，並沒有引起京城的波動。賀氏，就這樣無聲無息的消失在人們的視野中，杭家的人與事，一切照舊，日子繼續過下去。
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