晚間，風荷陪着太妃用了晚飯，還沒吃茶，王妃就帶了賀氏一起來請安，與她們一同來的還有三爺、五爺。
太妃一見五爺，便以爲是蔣氏那邊有什麼不好，忙忙問道：“你媳婦可還好，你不陪着她過來做什麼？”
“祖母顯見是有了孫媳就不待見孫子了，孫子幾日不曾來與祖母請安，想得緊。柔玉身子不便，可心裡一直記掛着祖母，吃了晚飯就催着我過來呢。”五爺眉眼間與王妃很像，他又是嬌生慣養長大的，脾性很是溫和，像個沒長大的孩子。反是杭瑩與王妃生得不十分像，倒有些王爺的風骨，是以得王爺寵愛不同旁人。
“真是個好孩子。天長日久的，她在房裡怕是悶得無聊，你多陪着她些，別整日出去與他們吃酒作耍的。呵呵，是我多嘴了，你不像你四哥，跟個沒籠頭的馬似的，十天半月不見人影。”太妃雖是在埋怨杭四，可是聽着總有股親暱的味道，那是其他幾個孫子女從來不曾享受到的。
端惠託着茶盞，王妃親自端了送到炕桌上，嘴裡笑道：“小五不會說話，不比他四哥，朋友多應酬多。我恍惚聽說他昨晚沒有回府？現在人在哪呢？”後半句話卻是對風荷說的。
風荷跪坐在炕上，正與太妃捶着肩膀，聞言，忙坐直了身子回話：“是的。平野方纔來回過媳婦，說是嘉郡王府的蕭表弟留他說話，怕是明兒才能回來給祖母、母妃請安。”
她的話音未落，坐在椅子上沒怎麼說話的三爺杭天瑾目光忽閃，認真的打量了風荷一眼。老四的性情他最是清楚，從來不喜別人干涉他的自由，去了哪裡多幾天回來從不肯與人說，也就偶爾太妃問起的時候答上一二，更不會主動差人回來報信。連他們這些做兄弟的，都可能連着一個月都沒有與他照面。
下人們不是傳說昨天早上爲了一個婢女，弟妹把他得罪了嗎，當場拂袖而去，一夜不歸，又怎麼會特特差人回來呢？這，不像老四的一貫作風啊。聯想起那日看到老四親自抱着風荷下車的場景，杭天瑾越發疑惑起來，即使這個新媳婦美貌無人能及，也不可能還沒圓房就讓老四爲她改變呢？
太妃也是驚訝，不過更多是驚喜，呵呵大笑：“果然娶了媳婦就長大了，知道不叫媳婦爲他擔心。好，好。他與蕭尚那是從小的交情，留在王府你就儘管放心吧。”
風荷亦是笑着應是。
太妃又問起王爺：“王爺這幾日都忙些什麼呢？還沒回來嗎？”
“本來已經回來了，晚飯前宮裡來了人，皇上召見，忙忙去了。”王妃低眉順眼，頗爲恭敬。
風荷不由在心下暗暗佩服，想王妃當年也是侯府千金，又有太皇太后做靠山，換了他人還不知怎麼拿大呢。偏她當了十多年王妃，在太妃面前永遠像個小媳婦一般，這樣的忍勁可不是每個人都有的。
“哦？知不知道是什麼事？”太妃一聽，難免有些焦急。杭家貴爲郡王府，又出了個皇后，甚得皇上信任，越是這樣越發要謹慎小心，被人拿住了把柄，杭家、皇后、太子都不會有好日子過。
“母妃別擔心。王爺想着應該是年終祭祖之事，好似恭親王也得了皇上宣召。”看得出來，王爺與王妃感情不錯，這些事都不瞞着她。
太妃點頭，止了風荷爲她捶腿的手，笑着拉她邊上坐下，關切的問道：“第一次料理家務覺得怎麼樣？累了一天還來伺候我這老婆子，回頭老四知道就該說我苛待新媳婦了。”
衆人都是笑起來，風荷微微有些汗顏，那爺才懶得計較她死活呢，卻不得不作出嬌羞的樣子，偎着太妃輕喚：“祖母。”隨即正了正神色，下炕起身與王妃說道：“母妃。今兒我們整理庫房時，發現綢緞布料太多，有些都是十來年前的，白放着也是黴壞了，是以我把它們都單獨清了出來。”
“這些年都忙，我也懶得去打理，倒是忘了這一遭，要不是你有心，怕是把好的都帶累壞了。你做的很好，那些也沒什麼用了，扔了卻又有些可惜。”王妃冥神細想，看向太妃。
“不如把勉強能用的賜給下人，實在不像樣的就算了。”太妃建議。
“就依母妃說的。老四媳婦，其他還有不對的嗎？”聽女人說起家裡瑣事，五爺杭天睿就有些不耐煩了，與三爺使眼色，偏三爺只當沒看見。
風荷忙是笑道：“祖母常與我說母妃辦事麻利又細緻，我一看，那麼大個庫房，母妃卻能分門別類打理的井井有條，真是太不簡單了。我是看着就頭暈。有一對汝窯天青釉的梅瓶，也不知是不是下人們幹活的時候不仔細，底座上有絲裂縫，我也給揀出來了。怪道人都說夏奎是畫壇大家，我託了母妃的福才能一飽眼福，他的《西湖柳霆圖》真真是好，叫人說不出來的味道。”
這一篇子話，聽着似乎有些凌亂，前言不搭後語的，可是在座的都是伶俐人，很快聽出了後邊的用意。
“果真有那麼好？我記得幾年前也見過一次，好似作壽的時候誰家送來的，那時也沒細看，只覺得一般，不及馬遠的有意境。你既說得這般好，倒是要看看了。”太妃聽得興起，笑着接過話頭。
“茂樹家的，你跟着四少夫人去把畫取過來，我們大家都開開眼界。母妃記得不錯，那是十年前母妃五十大壽的時候，咱們凌姑爺與大姑奶奶送來的。”人都說王妃記性好，過她眼的東西當下就記在了心裡，看來傳言倒是不差，十年前的事都記得這麼清楚。
風荷領命，帶了茂樹家的和幾個丫鬟媳婦一起去了庫房。
五爺記掛着蔣氏，陪着笑去了，留下三爺與他媳婦陪太妃王妃繼續說笑。
不過一盞茶功夫，風荷幾人重又回來了，大家展開畫細細看起來。太妃王妃對畫道一向無甚研究，看着不過覺得好，三爺才學淵博，琴棋書畫都是通的，他看着漸漸皺了眉。
“祖母、母妃，這幅畫好似有些不對。”
太妃王妃賀氏當即變了臉，怔怔得看着三爺：“你細細說來。”
“孫兒也看過夏奎的其他幾幅畫作，筆法瀟灑飄逸卻又不失法度嚴謹，他平生少見這樣的大作，前人贊他如臨其境，畫面給人迷茫的江南煙雨之感。可是這幅畫，孫兒以爲用筆艱澀，線條不流暢，頗具匠氣，一點都沒有大畫家行筆如雲的風度。”三爺娓娓道來，他雖不去考功名，但是一身才學那是京城年輕子弟景仰的，他說不對那就定是有問題。
“你的意思這是副假畫了？”太妃語氣不是很好，任誰知道女兒女婿送的壽禮是假的都不會開心，即使不是親生的女兒，好歹她從沒有虧待過她。
三爺又細細研究了一會，才沉聲應道：“孫兒以爲尚有可疑之處，或者送去請畫院的師傅鑑別一下，他們功力深厚，見解肯定強過孫兒。”
“罷了，假的就假吧。媳婦你好生收起來，千萬別不小心送了人，那可鬧個大笑話。”畢竟這也是家醜，太妃寧願錯失好畫，也不想京城傳聞這樣的醜事。
“兒媳明白。這要多虧老四媳婦了，若不是她提起，怕是我過幾天就當了節禮送了人呢。”王妃對風荷微微而笑，似乎很讚賞。
三爺杭天瑾悄悄瞥了一眼風荷，事情真的就那麼巧不成？庫房裡多少名家大作，比夏奎有名的多了去了，偏被她挑了這副說事，到頭來卻是假的。可是風荷眼裡滿是訝異，神色間有些懊惱的樣子又不像是裝的。
等到王妃帶着賀氏、三爺離開之後，風荷居然向太妃跪下：“祖母，孫媳知錯，請祖母責罰。”
“這是怎麼說得？快起來，你們都出去吧。”屋子裡只剩下太妃與風荷二人。
風荷摟着太妃的胳膊，附在她耳邊悄聲說道：“祖母，其實真的畫在我手上，那是我母親當年的陪嫁，這次給了我，不過沒有上嫁妝單子。我，我怕以後有人發現畫是假的，扯到我身上，才這樣的。祖母。”
太妃先是愣了半刻，很快笑了起來，在風荷額頭上點了點，笑罵：“你這個鬼靈精，可得把畫藏好了，免得以後掏登出來。”太妃其實是很滿意的，這個丫頭，是個明白人，不但做事細心，而且不是那單純可欺的，懂得保護自己，把危險掐死在了萌芽狀態。哎，是不是華欣在天上看到自己的兒子一個個有危險，如今只剩下老四一個，纔派了風荷來保護他呢。
太妃心中明白，風荷把事情真相告訴她就是爲了向她示好，表忠心，一箭雙鵰呢。