晉王府,內宅後院。
晉王府的女主人晉王妃宋氏正靠在美人榻上跟心腹施嬤嬤說話。她滿頭珠翠,臉上的妝容精緻,眼際眉梢間依然可以看出她是個美人。
“等昶哥兒成了親,我身上的擔子也算卸下來一大半了。”晉王妃眯着眼睛,享受着丫鬟的按摩。
“您可快別這麼說,等四公子成了親,您還不得操心着抱孫子?您身上的擔子重着呢。”施嬤嬤輕聲細語地說道。
晉王妃嘴角露出一抹笑意,“嬤嬤說的也是,燁哥兒媳婦都生兩個丫頭了,至今也沒能爲燁哥兒添個嫡子;炎哥兒媳婦成婚三年方纔有孕,我呀就盼着她這一胎能給我添個孫子。一想到這些我就愁得睡不好,爲人父母的,總是操不完的心。”
晉王妃是個非常好命的女人,嫁給晉王爺二十餘載依舊恩愛如昔。晉王府後院她一人獨大,晉王爺連個側妃都沒有,僅有的兩個姨娘也不過是個擺設,成年縮在自己的院子裡無聲無息,一點存在感都沒有。
晉王妃生了三個兒子,分別是二公子徐燁,三公子徐炎,四公子徐昶。其中二公子和三公子都已經娶妻,四公子也正相看姑娘。
哦,除了晉王妃所出的三個嫡子,晉王妃還有個嫡長子徐佑,庶出的五公子徐行,庶出的大小姐徐蒹葭。
“這麼些日子王妃也瞧了不少人家的小姐,可未來四夫人的人選可有打算?”施嬤嬤徐徐問着。
晉王府換了個姿勢,道:“昶哥兒是個愛玩的,仕途上恐怕不如燁哥兒和炎哥兒,我就想着得給他娶一門得力的媳婦。要說合適,長公主家的青蕊丫頭最合適不過了,門第相當,又是表兄妹,自小一起長大,感情也比別個好,應該能過到一塊去。”
晉王府早就瞄上了長公主唯一的愛女,一心想把小郡主弄進府給她當兒媳。有了長公主這尊大佛當靠山,她小兒子還愁什麼?
她盤算地很好,卻忘記了人家長公主要嫁女兒會選她小兒子?長公主連晉王府的世子徐燁都不大瞧得上眼,能瞧上吃喝玩樂一把好手的徐昶?白日做夢去吧!
晉王妃看不清這個事情,但施嬤嬤心裡卻門兒清楚,她猶豫了一下仍是委婉提醒,“青蕊小郡主和咱們四公子年紀倒是相當,就是不知長公主願不願意?”
自王妃嫁入晉王府,施嬤嬤就一直陪在她左右,她可是知道長公主對王妃不過面子情,整個晉王府長公主最看重的是大公子呀!
晉王妃不以爲然,“她有什麼不願意的?青蕊那丫頭雖說封了郡主,實則不過是個沒爹的,我還沒嫌棄她命格不好呢,她能嫁給昶哥兒也算是她的福氣了。”晉王妃對長公主也不大看得上眼,不過是個喪夫守寡的,仗着聖上的榮寵裝腔作勢,成天拿下巴看人,我就看你最後能落個什麼好?
施嬤嬤一聽這話,立刻識趣地轉移開話頭,“四公子的婚事有了眉目,王妃您是不是也該爲大公子操心操心?”她小心翼翼地道。
晉王妃一怔,“大公子?怎麼操心?我還沒有操心嗎?他都死了三個未婚妻了,高僧都說了他就是個天煞孤星的命格,還是不要糟蹋人家姑娘了吧!哪個不都是父母生養的?可憐啊!這也是沒辦法的事。況且佑哥兒不是也說了不想娶親嗎?”
這個大公子可真是晉王府心頭的一根刺,當初明明她和王爺兩情相悅在先,是那個女人非插上一腳,搶了她晉王妃的位置。
好在那女人是個短命的,不過兩年就香消玉殞了,可卻留下個討債鬼來礙她的眼,幸虧這個討債鬼身子不好,大半的時間都在山上養病,不然她哪能過得這樣舒坦?
哼,你先嫁進來又怎樣,最後的贏家還不是我?自從自個的親兒子封了世子,晉王妃就更不把徐佑放在眼裡了。你是嫡長子又如何?你再得聖寵又有何用?晉王府還不是我兒子的?
施嬤嬤對王府的心思十分清楚,就因爲清楚她才怕王妃做錯事情,她是王妃的人,王妃好了她才能好呀。
“話是這樣的說,可王妃您該做的還是得做,畢竟您是大公子的嫡母,是這晉王府的女主人,該有的姿態您得有。王爺嘴上不說,但大公子畢竟也是他的兒子不是?還有聖上呢,您給大公子張羅婚事,聖上也得贊您一句賢良。”施嬤嬤苦口婆心勸道。
晉王妃若有所思,蹙着煙眉想了想,緩緩點頭,“嬤嬤所言極是!作爲母親,我該一碗水端平纔是,看在王爺的面子上我也不能虧待了佑哥兒不是?”
“王妃賢惠。”施嬤嬤讚道。
晉王妃卻依舊蹙着眉,“佑哥兒的親事卻不大好找呀!他今年都二十二了,歲數着實大了些。而且他那個身體,哪家願意把閨女嫁給他?是有那小門小戶的上趕着,可身份又太低,王府和王爺的面子上都不好瞧呀!”
晉王妃犯起難來。她倒是樂意給徐佑娶個身份低的,身份低纔好拿捏呀!可徐佑畢竟是晉王府的大公子,娶個身份低的,王爺和聖上那裡都交代不過去。這讓晉王妃十分遺憾。
施嬤嬤眼睛閃了閃,出主意道:“王妃孃家不還有未出嫁的表小姐嗎?”
“不成,寧姐兒的婚事大哥已有打算。”晉王妃一口否決了這個提議,寧姐兒是大哥僅剩的嫡女,自小就請名師教着,才學規矩都是一等一好的。現在聖上的幾位皇子可都到了大婚的年紀,大哥的打算她也是極贊成的。
施嬤嬤笑道:“宜寧表小姐自是不行,不是還有宜慧宜佳幾位表小姐嗎?”
晉王妃還是蹙眉,“宜慧宜佳可都是庶女,身份上合適嗎?”給晉王府的嫡長子娶個庶女,這恐怕不合適吧?
“怎麼就不合適了?王妃您想,咱們大公子的條件擺在這,哪家高門大戶願意把嫡女嫁過來?宜慧宜佳表小姐雖是庶女,但咱們大老爺好歹也官至工部尚書,這不就合適了嗎?”施嬤嬤慢慢分析道。
晉王妃徐徐點頭,“這倒也是!行,明兒我招大嫂過來商議一下。”
“還有王爺那裡。”施嬤嬤提醒道。
晉王妃再次點頭,做了這麼一樁好事,她自然是要和王爺說的,也讓王爺瞧瞧她可沒虧待他的大兒子。
說做就做,晉王妃對大丫鬟華煙吩咐道:“去外書房請王爺回來一趟,就說我有要事相商。”
晉王爺今兒恰巧在府裡,早上走的時候就跟晉王妃說了會在外書房和幕僚商談事情。
晉王爺來得很快,看徐佑就知道晉王爺肯定長相不差,皇家的人,容貌能有差得嗎?
“王妃請我回來所爲何事呀!”晉王爺一撩袍子坐了下來。
晉王妃煙波流轉,嗔怪着他道:“怎麼?沒事就不能請王爺回來了嗎?”
“看王妃說的,爲夫這不趕緊回來聽王妃的吩咐了嗎?”晉王爺笑道。
夫妻兩個耍了一會花槍,晉王妃才道:“這不是給昶哥兒相看媳婦,妾身就想起了佑哥兒,他都二十二了,身邊還沒個知冷知熱的人陪着,妾身每每想起就覺得心疼又難安,佑哥兒的婚事,王爺有什麼章程?”
“提他幹嗎?”晉王爺臉上的笑一下子就淡了。
晉王妃就當沒看見,道:“他不是王爺的嫡長子嗎?比他小的燁哥兒炎哥兒都娶了妻,連昶哥兒都開始相看了,佑哥兒還沒個着落,像話嗎?妾身是王妃,是晉王妃的主母,佑哥兒又是個命運多舛的,妾身能不爲他多操點心嗎?”
晉王爺依舊不高興,“這事你看着辦吧。”他一個大男人,哪裡知道怎麼給兒子娶媳婦?而且還是個打小就和他不親的兒子。
“王爺,佑哥兒可是您的嫡長子,他的婚事有何要求還得請您明示,這樣妾身才好辦呀!還有聖上那裡,您是不是去和聖上說一聲啊?”晉王妃耐心說道。
晉王爺更加不耐煩了,“本王的兒子娶親跟聖上有什麼關係?他的婚事你看着辦,身份上不太差別丟了王府的臉面就行。我還有事,午時不回來用飯了。”晉王爺沉着臉朝外走去。
屋裡的施嬤嬤和華煙見王爺生了氣,都十分害怕。晉王妃卻不以爲然,相反還十分高興。
第三日,晉王妃打發人接了孃家的三位侄女來王府小住。
“姑姑,一段時日沒見,您又年輕了,瞧瞧您這氣色,比我們姐仨都還要好。”穿鵝黃衣裳的宋宜慧巧嘴奉承着,她是晉王妃大哥的庶女,年方十六,排行居六。
“就是,就是,姑姑您有什麼養顏秘訣快給侄女傳授傳授,可不能藏私哦。”穿淺粉衣裳杏眼桃腮的宋宜佳也嬌俏附和道。她是晉王妃二哥家的庶女,同樣十六歲,但比宋宜慧小了三個月,在府裡排行居七。
兩人一唱一和把晉王妃哄得開懷大笑,指着她們道:“你們呀,就是淘氣,姑姑我都老太婆了,哪裡能和你們這些小姑娘家比?”
“纔沒有呢,我們說得是實話呀!您讓九妹妹說,姑姑是不是又年輕又高貴?”宋宜佳撅着小嘴不依地拉着晉王妃的衣袖,還拉着坐在一旁微笑喝茶的宋宜寧評理。她本就長得好看,這麼一番作態就更讓人移不開眼了。
宋宜慧看得眼裡冒火,不就是仗着長得好處處跟她搶嗎?長得再好沒有身份也不過又是個以色侍人的材料,跟她那個煙視媚行的姨娘一個樣。
宋宜寧心中一哼,面上卻眉眼彎彎,“六姐姐和七姐姐說的是呢,姑姑您貴爲一府王妃,您的儀容豈是我等青澀的小丫頭片子能比的?”她娘早就對她說過此次來王府小住的目的,她就是個陪客,她有她的大好前程,自然不會參合兩位庶姐的爭鬥之中去。
“看吧,看吧,連九妹妹都這樣說,姑姑,求您把用過的胭脂水粉賞侄女一盒子吧。侄女不求能與您比肩,能有個一二成侄女就心滿意足了。”宋宜慧接過話頭繼續說道。
“侄女也要!姑姑您可不能厚此薄彼呀!”宋宜佳擰着身子撒嬌。
“有,有,都有!華煙,還不快把宮中才賞下的胭脂水粉給三位表小姐各拿一份來。你們呀,都是好孩子,姑姑就生了三個臭小子,最喜歡嬌嬌軟軟的小姑娘了,你們三個這回可得多陪姑姑幾日。”晉王妃一疊聲地吩咐着,看着花朵一般的侄女,嘴角翹得可高啦!
宋家三姐妹自然稱是!
宋宜慧和宋宜佳對來晉王府小住也是心中有底的,且都十分願意的。晉王府的大公子,簡直是天上掉餡餅的婚事。至於說大公子的身子骨不好,呵呵,這根本就不是問題。大公子的身體若好,早就去了高門貴女了,哪還輪得到她們。即使她們的姑姑是晉王妃,大公子也不是她們能肖想的。
除去晉王府嫡長子的身份,光大公子的相貌風姿就讓她們趨之若鶩了。
現在姑姑給了她們這樣一個機會,她們心裡是感激的,也都暗暗決定,嫁給了大公子後定幫着姑姑籠絡住他,姑侄一條心。
可是大公子只有一個,最終嫁入晉王府的人也只能有一個,所以宋宜佳和宋宜慧這兩個競爭者看彼此怎能順眼?恨不得掐死對方纔好呢。
“我勸妹妹還是主動退出的好,晉王府的大公子可不是個阿貓阿狗就能配得上的,到時自取其辱可別怪姐姐我沒有提醒你。”宋宜慧輕蔑地看着宋宜佳說道。
二叔纔是個六品小官,怎能和官居尚書之位的父親相比?尚書之女和六品小官之女,光是從身份上自己就甩她一大截了,姑姑肯定會選自己的。
宋宜佳冷冷地挑眉,“誰自取其辱還不知道呢?就憑你那雙小眼還想入了大公子的眼?做夢吧!”
愚蠢,身份算個什麼,姨娘說了,是個男人愛美色。就憑着她這張絕色的臉,大公子也應該會選她。
“你!咱們走着瞧!哼!”宋宜慧臉色一變,氣得要命。無他,宋宜佳戳中了她的痛處,容貌是她永遠的傷害,她的一雙眼睛雖不像宋宜佳說的是小眼,但比起其他姐妹霧濛濛的大眼睛,她要遜色許多。
“走着瞧就走着瞧,誰怕誰。”宋宜佳也不甘示弱。
兩個人如驕傲的孔雀,誰也看不上誰,冷哼一聲,各自回了房。
徐佑從府外回來,想起長公主皇姑姑那打趣的目光,還萬分慶幸地說:“之前你還託我給沈四小姐說門親事,幸虧我這幾日忙,沒顧上,不然你就後悔去吧。”他的臉還隱隱發燙。不過想到皇姑姑答應了替他上門求親,他的嘴角就忍不住地上揚。
至於府裡的父王王妃,誰管他們,是爺自個娶媳婦,又不是他們娶。
“大表哥。”徐佑正朝自己的院落走去,忽然從小徑旁竄出一個嬌滴滴地姑娘攔在他面前。
徐佑臉色一冷,極不高興,他最討厭別人靠近他了,尤其是女人,身上擦得什麼這樣刺鼻?徐佑沒忍住狠狠打了個噴嚏。
跟着後面的江白差點笑死了,這不是王妃孃家的侄女嗎?怎麼一臉含情地向大公子身邊湊?有什麼企圖?大公子都有意中人了,可不能讓她得逞了。
“呦,是宜慧表小姐呀!怎麼逛到前院來了?您擋了我們公子的路,請讓一讓。”嘴上說着讓一讓,手卻伸了出去,護着他家大公子從宋宜慧身旁走過。
宋宜慧被江白身子一帶,差點沒跌倒在地上。望着走遠了的大公子,宋宜慧恨恨地跺腳,眼底是濃濃的不甘。
狗奴才,敢不把本小姐看在眼裡,等本小姐嫁給大表哥做了晉王府的大夫人,看怎麼收拾你!
宋宜佳聽了心腹丫鬟的稟報,臉上浮上諷刺的笑容,蠢貨,送上門去何等輕賤!就這麼點子手段還想跟她爭大公子,真是不自量力。
宋宜佳一面冷笑,一面吩咐丫鬟備食材,她要親自下廚做羹湯給大表哥送去,這樣才能顯出她的賢惠。
宋宜佳提着食盒,心中雀躍着,威逼利誘全使上了纔好不容易來到徐佑的書房前,“江小哥是吧?還望通報一聲,宜佳給表哥送解暑湯來了。”她臉上掛着得體的笑容柔聲說道。
江白心中翻了個白眼,臉上卻露出難色,“不是小的不給您通報,實在是大公子吩咐了不許任何人打擾。”
宋宜佳卻依舊揚着笑臉,“還請江小哥幫幫忙吧,就說是宜佳來了,大表哥會同意見我的。”
江白心中腹誹:我們公子纔不知道你是哪根蔥呢,還同意見你,多大的臉?
他苦着臉就是不動,“表小姐還是不要爲難小的了,違抗了大公子的命令,小的是要吃板子的。”
無論宋宜佳怎麼威脅哀求,江白都是不爲所動,牢牢地守在書房門口,不通報和不讓進,就一句話:“大公子吩咐了不許任何人打擾。”
宋宜佳心中氣急敗壞,偏還不能表露出來,最後嘴脣都說幹了也沒見到她的大表哥,只好狼狽地帶着丫鬟回去了。
進院子的時候剛好碰到正要出門的宋宜慧,宋宜慧一看到她手裡提的食盒,頓時明白了是怎麼回事。嘲笑她道:“殷勤沒獻上?吃了閉門羹吧?早告訴你不要跟我爭了,偏不自量力,丟人了吧!”
宋宜佳本就一肚子氣,現在可找到了發泄口,她冷哼一聲,輕蔑地斜睨着宋宜慧,“說得好像你沒丟人似的,是誰半路跑去截人卻被人家推開了?哼!”又送了一個白眼高揚着頭進屋了。
氣得宋佳慧就要追過去打她,被丫鬟死活拉住了。
“走了!”徐佑清越的聲音響起。
外頭的江白立刻小跑着進去,“回公子,走了。”
徐佑揉了揉眉心,放下手裡的書,道:“你做得很好。”
“是,公子。”江白極少聽到公子誇他,咧着嘴笑了。見公子似乎有些疲憊,便建議道:“日頭下去了,公子您出去散散步吧。”
徐佑想了一下,便點頭同意了。
晉王府的景緻不錯,徐佑在王府內悠閒地漫步着,想着忠武侯府的那個小丫頭此刻在幹什麼,是不是又和她那個笨丫頭猜銅錢玩?都及笄了還這麼孩子氣,徐佑的嘴角不由爬上一抹笑意。
忽然前面傳來一聲重物落到水裡的聲響,隨後響起了丫鬟驚慌的呼救,“救命,快來人救命,我家小姐落水了!大公子您快救救我家小姐吧。”那丫鬟看到徐佑主僕,喊得更歡了。
徐佑眉頭一皺,江白踮起腳張望了一下,道:“公子,落水的是之前送解暑湯的宜佳表小姐。”
“回去。”好好的興致被破壞了,徐佑停都沒停,直接轉身就走。
江白低着頭趕忙跟在自家公子身後,至於那個落水的表小姐,只能自求多福嘍!他家公子可不是善良人啊!
回到書房的徐佑,好心情被破壞殆盡。這又是攔人又是送湯又是落水的,自他回府就沒消停過,他再遲鈍也明白王妃家那兩個表小姐是什麼目的。
王妃這是要插手他的婚事了!徐佑的嘴角露出冷冷的笑。
看來光有皇姑姑幫他去提親有些不夠了,他是不是該去御書房跟聖上聊聊?求個賜婚聖旨什麼的?
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