蓮蕊被帶上來的時候整個人都有些恍惚，一見到帝后和德妃似乎有些害怕，近衛軍一鬆手，她便跌落在地，身子瑟瑟發抖，嘴裡一直喃喃自語着：“不是我，不是我，是淳安公主，是淳安公主讓我做的。她說旁人都只知道身爲嫡長公主的昭陽，說昭陽聰慧過人，說昭陽氣質絕然，她恨不得殺了昭陽！”
話音一落，屋中衆人都變了臉色。
德妃尤爲激動，也不管楚帝和皇后都在，站起身來便給了蓮蕊兩巴掌：“你這污衊主子的死丫頭，中了什麼蠱了？”
“德妃！”楚帝怒吼道。
德妃一怔，才連忙又跪了下去，朝着楚帝行了禮：“陛下恕罪，實在是這宮女太過荒唐，血口噴人，臣妾瞧着她像是中了邪一樣，才實在是忍不住……”
楚帝卻沒有心思再聽她說下去，徑直問着那近衛軍道：“淳安公主呢？”
“淳安公主瞧着屬下們從蓮蕊的房中搜出了這個東西，且將蓮蕊帶走了，一時激動，昏迷了過去，屬下已經派人請了太醫了。”近衛軍上前稟報着。
楚帝聞言，卻冷笑了起來：“昏迷？倒真是時候。”
“昏迷？”一旁的蓮蕊卻突然驚叫了一聲，“德妃娘娘說，用了那東西，就會昏迷，就會死，不過，每天如果只用很少很少的分量，就會慢慢變成傻子。淳安公主都聽見了，淳安公主說，變成傻子最好，變成傻子便不會和她爭和她搶了。”
德妃的臉青青白白，神情卻漸漸沉靜了下來。
“陛下，蓮蕊只怕是瘋了，一個瘋子說的話，又如何能當真？”德妃冷冷地道。
皇后冷冷地聲音卻傳了來：“正因爲是瘋子，說的話才更可信。”皇后說着，便朝着楚帝行了個禮：“陛下，宮中出了這樣的事情，是臣妾失職。臣妾方纔聽了這麼一會兒，倒是大致將事情理得順了。”
“你說說。”楚帝淡淡地道。
“聽這蓮蕊所言，想必應當是德妃在談論夾竹桃的毒性之時，被淳安聽到了。淳安本就對昭陽心有不滿，便想用這樣的法子害昭陽，纔買通了昭陽殿的人，趁着昭陽出宮之際，將那夾竹桃汁液塗抹到了昭陽所用的炭盆之中。淳安公主所用的分量應當是剛剛好，若是昭陽這個冬天都用那炭盆烤火，只怕便會如她所願，變成傻子了。只是淳安公主沒有想到……”
皇后輕輕闔上眼，抑制住心中的怒意，半晌才又接着道：“沒有想到，她的母妃會也起了同樣的心思，知曉昭陽喜歡吃栗子糕之後，便將夾竹桃汁放在了栗子糕之中。她們母女二人用的分量都很合適，可是兩兩想加，便出了問題，才導致原本天衣無縫的計謀敗露了。”
德妃面色更冷了幾分，半晌才道：“皇后娘娘的推算纔算得上是天衣無縫的。”
皇后卻並未理會，只開口道：“既然都是夾竹桃汁液，這東西總得有個來處，陛下，不妨讓人查一查，這東西從哪兒來的，可莫要再讓這玩意兒再禍害更多的人了。”
楚帝緊蹙着眉頭，揮了揮手：“查。”
一旁的太醫聞言，方上前兩步道：“陛下，夾竹桃的汁液須得新鮮採集，且易幹不易保存。渭城之中夾竹桃較少，只是在宮中，微臣倒是看見過幾株。”
“宮中就有？”楚帝轉頭望向那太醫。
太醫連忙應道：“是，便在永寧殿外有好幾株夾竹桃。夾竹桃還算常見，大多數人不知夾竹桃有毒，因而便由着它長在宮中了。”
楚帝沉吟了許久，才道：“永寧殿誰住着？”
皇后連忙道：“是敏太妃住着的。”
“敏太妃不問世事已久，將她老人家請來怕是不怎麼妥當，派人去將敏太妃身邊的桂嬤嬤請過來吧。”楚帝淡淡地道。
皇后便叫了李嬤嬤親自去請，沒過多久，頭髮已經花白的桂嬤嬤便跟在李嬤嬤身後走了進來。
“奴婢拜見陛下，拜見皇后娘娘。”
楚帝親自將桂嬤嬤扶了起來，方道：“聽聞永寧殿前有幾株夾竹桃，倒是不知嬤嬤最近可有瞧見有誰動過那夾竹桃？”
桂嬤嬤聞言，眼中閃過一抹詫異：“奴婢昨兒個還在同太妃娘娘說呢，那夾竹桃都已經過了花期了，前段時日倒是有好些人才摘了一些枝椏走。奴婢先前還以爲是宮人修剪枝葉呢，只是後來一想，往年也並未見有人來修剪過，而且即便是修剪枝葉也應當是立了春之後的事情了。奴婢覺着有些奇怪，便暗自留意了一下。”
“嬤嬤可知曉那些人都是哪個宮的宮人？”皇后連忙問道。
桂嬤嬤搖了搖頭，笑着道：“奴婢一直隨着太妃娘娘呆在永寧殿中，對如今各宮都有些什麼人實在是不太清楚。”
桂嬤嬤說完，目光卻落在了一旁的蓮蕊身上，眸光一動，似是沉吟了片刻，才道：“這個宮人，倒似乎是見到過。”
“嬤嬤是見過她採摘夾竹桃枝椏？”一旁的滄藍連忙追問道。
桂嬤嬤點了點頭應道：“有一日便似乎是她帶了幾個宮人才採摘的，是在大清早，天還未亮的時候，奴婢聽見外面的動靜，專程瞧了瞧。”
楚帝聞言，便沉默了下來，許久才道：“朕知曉了，多謝嬤嬤了。”
李嬤嬤便又帶着桂嬤嬤離開了，屋中靜了片刻，楚帝的聲音卻突然像是悶雷一樣在屋中炸響了起來：“你還有什麼話好說？”
德妃深吸了一口氣，良久，才緩緩道：“陛下，臣妾並未做過的事情，臣妾定然是不會認罪的。而淳安，如今蓮蕊已經成了這般模樣，無論旁人說什麼，她都無力反駁，自是隻能任人宰割。臣妾還是那句話：欲加之罪何患無辭。陛下只需給臣妾三日，三日之後，必定會給陛下一個真相。”
“人證物證俱在，德妃莫非還想要拖延時間來想應對之策？你說淳安無辜，可是有沒有想過，我的昭陽又有什麼錯？如今卻被你們下了毒，尚且昏迷不醒！二十年了，陛下常說臣妾爲一國之母，便應當有該有的氣度，臣妾一直覺着，臣妾的氣度算極好的了，陛下納妃納嬪，臣妾一手操辦，陛下所有的子女，臣妾視如己出。可總有人將臣妾和臣妾的孩子視爲眼中釘肉中刺，一日不除便如鯁在喉。陛下，臣妾的孩子如今便在這兒躺着，陛下還要讓臣妾忍讓嗎？”皇后亦是猛地跪了下來，朝着楚帝擺了三拜。