繼續趕路，今笙靠在馬車裡休息，閉了一會眼。
日落再次平西的時候，馬車又停在了一個鎮上的客棧。
萬青依舊進去喊：“包場，閒雜人等，全部出去。”
大家雖都是普通人的裝扮，但看衣着打扮，再喊着包場子的，都知道這樣的人多半是非富即貴。本來客棧還有幾個客人的，硬是被店家一邊賠禮一邊趕了出去。
沐浴一番，今笙來到隔壁，蘇長離住在這兒，她打算和他好好談一談，便叩了一下門。
沒人應她……
難道不在房裡？今笙便推了一下門，走了進去。
蘇長離也正在沐浴……她一進去就看見了，立刻轉過了身往要往外退。
“笙兒呀。”
今笙不語，匆匆往外走，關了門。
雖然也看過他不穿衣裳的樣子，但看他在浴桶裡，還是滿臉惱羞。
他一定知道外面叩門的是她，故意不說話，就等着她推門進來。
奸詐……
今笙本想回屋，又氣得下了樓，還是透透氣吧。
樓下本來鬧哄哄的，萬青和他們的人正在大聲說話，一瞧她這下樓來了，所有的聲音便立刻靜止下來了，變小了。
她找了個還空着的位置坐了下來，薄葉那時也匆匆跟了過來，輕聲問她：“小姐，要吃點什麼？”
“給我一碗粥。”清淡一點的粥，還能喝得下去，別的什麼也不想吃了。
“小姐，要不要吃個包子？”
“不吃。”
薄葉前去吩咐一聲，店小二很快給她上了碗慧仁米粥說：“夫人，這些個蟹黃包子，您就着粥嘗一個看。”
今笙嘴巴動了動，最終沒說什麼。
夫人……
她懶得解釋，也解釋不清楚。
她小口喝了粥碗，就着粥把包子給吃了。
過了一會，蘇長離就下樓了。
一個大男人，洗個澡竟然比她還磨蹭。
今笙瞧他來了，便騰的站了起來，要往樓上去。
“笙兒，吃過了？”蘇長離問她，仿若看不見她拉長的臉。
她一言不發的走了，不搭理他。
大家瞧了瞧，假裝什麼也沒看見，蘇長離也就過來坐到他兄弟這邊的桌上了，萬青忙喊了一聲：上菜了。
店家陸續上了菜，這夥人在樓下吃喝了一番。
樓上，今笙靠在牀上發了會呆。
“大人，請先容奴婢通報一聲。”外面傳來薄葉的聲音，她現在可不敢不問過一聲便放他進去了。
是蘇長離過來了，他倒也沒爲難她，通報就通報吧。
薄葉便進來請示了：“小姐，蘇大人來了，要見嗎？”
顧今笙想了想，回了句：“不見。”
隨着她的‘不見’落下，蘇長離已推門進來了。
既然通報也是不見，何必要通報呢。
今笙瞧他進來便騰的站了起來，薄葉也不知如何是好，好在今笙也沒爲難她，非要她上去把人趕出去，只是問了句：“蘇大人有事嗎？”
蘇長離反問：“不是你要找我有事嗎？”
“現在沒事了，時間不早了，蘇大人您還是請回吧，我要歇息了。”
“好。”他倒也沒有多言，當真是轉身要走了。
“蘇大人。”今笙忽然又喊了他說：“你真的覺得，我和你現在適合成親嗎？”
蘇長離回身瞧了她一眼：“沒有什麼適合不適合，只有願意不願意。”
“我不願意。”
‘不願意’三個字她倒是說得順溜，蘇長離轉身便走，看樣子是不打算理她這話。
“……”今笙快步追過來攔在他面前：“你就算勉強我成了親，我也會離家出走的，你就不嫌丟人……”
蘇長離看她：“你若是再能從我眼皮子底下溜走一次，我就不找你了，隨便你。”
“這可是你說的，口說無憑，你敢發誓麼。”
“要怎麼發誓？”
“你若食言，就孤獨終老。”
“……”
蘇長離瞧她一眼，說：“這女人的心狠起來，還真是狠。”話是如此，他還是說：“行，爺發誓，你若再有本事從爺手裡逃走一次，就不找你了，隨便你去哪兒，若要食言，就孤獨終老。”這話說完，他轉身離去。
今笙怔了一會，她豈是真想他孤獨終老。
他發了這樣的誓，她又覺得難受。
這事之後，一夜無事。
休息了一宿，第二天大家繼續趕路，路上今笙也便再無動靜，安全回了國安候府。
隨着今笙回來後，才知道府裡又有了變數。
午後，今笙坐在客堂裡吃着甜瓜，奶孃和她的婢女都圍在跟前和她說話，說些她不在的時候這府裡發生的大小事情，說到古音在她離開後也跟着走了，又說到王墨玉冒充沈千尋一事。說到最後，奶孃哼道：“這王墨玉還真膽大得很，若不是江姨娘恢復了記憶，至今都沒有人想到她竟然是個冒牌貨。”
襲人說：“身份被拆穿了，她現在又演了一出苦肉計，江姨娘也就沒再追究她了，到現在還養在府裡，聽說她爹孃和弟弟也都在京城裡，在外面住着，江姨娘還派人接濟了些銀子過去呢。”
今笙吃着甜瓜，聽着婢女講府裡的事情。
吃過甜瓜，紫衣給她拿帕子擦了下手，和她說：“小姐這一趟津衛城之行，人又瘦了一圈。”
她本來也就屬於難胖之人，最近發生了太多的變故，更加吃不胖了。
今笙笑笑：“你看錯了，我還那樣，沒瘦。”
奶孃說：“確實瘦了，以後要好好補一補。”
這邊正聊着，外面傳來聲響，原來是江小樹和六少爺來了，一塊來的還有江小樹的那個妹妹，江小雨。另外，杜姨娘帶着七少爺也一塊來了。
她從津衛城回來了，這午後閒來無事，便都不約而同的來找她了。
今笙也就招呼她們都坐了下來，一邊朝七弟招手喊他：“七弟，可還記得姐姐？”
他自然是記得的，便朝她走了過來，奶聲奶氣的喊她：姐姐，姐姐。
杜姨娘在一旁望着，嘴角含了笑，目光到底是有些許的呆滯。
她雖勉強打了精神好好活着，照顧孩子，但年紀輕輕便失去丈夫的女子，心裡難免淒涼，緩不過勁來，一想起來，就會難受。
今笙把七少爺抱了起來，坐在自己腿上，和江小樹說話：“沈姨娘，你的事我都聽說了，這兜兜轉轉多年，看來你和我哥是早有緣份了。”既然她纔是沈千尋，後來也就改爲沈千尋了，依舊以她原來的名字而活。
江小樹莞爾，說：“也許真的是冥冥之中，一切都有定數了。”
今笙瞧了一眼她身邊的江小雨，因有見過一次，便覺得有些面熟，想起之前婢女和她講過府裡的大小事務，便問了句：“這位是江家的那個孩子嗎？”
江小樹忙說：“是的，叫小雨，我把她從江家接了過來，陪我一些日子。”
今笙瞭解，知道江家出了一些事情的。
江小雨忙上前行了一禮：“見過笙小姐。”
今笙笑笑：“小雨也長大了，倒是越發生得水靈了，有說婆家了嗎。”江小樹要安排個人到府上，這本也不是什麼大事，她也懶得管，只是並不覺得安排這麼些個漂亮女孩在身邊是什麼好事，無二心還好，若是生了二心，有得煩了。
只是，江家有恩於江小樹，江家有這樣的要求，她便不好推辭。
問到婆家的事情，江小樹說：“還沒說婆家呢。”但像她們這樣的身份，能說到什麼高門嗎？她江小樹都是個意外啊……
私下裡她有意朝江小雨提過幾戶人家，想先看看她的怎麼說，因爲對方家勢再普通不過，江小雨都不樂意，挑三揀四的個個看不上。
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太傅府。
且說那日，蘇長離回來之後，便來到太傅夫人跟前。
休息多日，太傅夫人的傷勢也勉強好了起來，聽說蘇長離來了，她還是氣不打一處來，他這幾日不在府上，不要以爲她不知道他去哪了，下面的人都告訴他了，去津衛城，追顧今笙去了。
蘇長離來到她跟前，太傅夫人還靠在榻上歇着，眯着的眼瞅了他一眼，聲音略帶了些許的陰陽怪氣：“閣老大人這是捨得回家了。”
蘇長離忽然就跪了下來：“母親，兒子要成親了。”
一提到這事，太傅夫人就着急上火，指着他：“我不會同意的，你給我出去。”
“我會一直跪到母親同意爲止。”說罷這話，他站了起來，轉身，出了太傅夫人的屋，跪到她院中的門口去了。
太傅夫人一陣心絞，不回來生氣，回來後更是氣死她了。
她的婢女悠然匆匆走了進來，小聲說：“夫人，三爺跪在門口了。”
“讓他跪，我倒要瞧他能跪幾時。”
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三爺跪在太傅夫人門口去了，歷來沒有發生過的事情，這能是小事麼。
既然不是小事，悄悄的也就傳開了。
到了晚上，太傅府上都靜下來了，太傅夫人靠在榻上問悠然：“他還在外面嗎？”
“是的夫人，三爺還跪着呢。”
太傅夫人又氣又心疼，但讓她屈服，她是萬萬不能。
悠然又小聲說：“夫人，奴婢瞧着這外面天氣陰沉得很，恐怕後半夜這雨會下來。”
“下得好，這雨來得及時呀。”太傅夫人咬牙，她倒要看淋不淋得走他。
這事之後，到了後半夜，果然，就真起了狂風，下了大雨，外面一陣雷聲轟鳴的，人在屋裡都能嚇一跳。
伴隨着一聲吱呀……木向晚還是悄悄的溜了出來，拿了雨傘。
“表哥，您看，雨下大了，您要不先回去，等雨停了再來跪？”木向晚把雨傘撐他頭上，但雨太過大了，颳得她的雨傘下搖，過大的風和雨還是漂了兩個人一身的雨，一把雨傘根本起不了什麼作用。
蘇長離說：“你走開。”
這種時候，他需要雨傘麼……
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同一時間，老太君也從牀上驚醒了，過了一會，她慢慢坐了起來。
雨下這麼大，不知道老三有沒有回去。
她有些不放心，還是喚了一聲外面侍候的婢女說：“去看一看，老三還在不在那邊跪着。”
“是。”侍候的婢女立刻撥腿跑了去，過一會又匆匆跑回來稟報：“老太君，三爺還跪着呢。”
老太君便從牀上坐起來了，嘆了氣說：“這母子兩個現在是在比誰的苦肉計更悽慘麼。”真是不相話啊，爲了一個女人，這母子兩個人什麼事都幹得出來。
“給我更衣，去看看。”
“老太君，外面雨大風大，您還是等雨小一些再去吧。”
“等不及了。”
老太君要去看，便一刻也不能等了，大半夜的，她的婢女也都被驚動了，趕緊起來侍候着，扶她一塊過去看。
一路迎着風頂着雨的，時不時還要迎來一陣閃電雷轟的，老太君一邊走出遊廊一邊說：“真是不相話啊……”
主僕一行來到太傅夫人院中，就見蘇長離果然還跪在那兒，身上早就打溼了，但好在是夏天，不至於讓他涼着了吧。
老太君一邊走來一邊喊他：“你還真能跪啊……蘇閣老啊，你可是蘇閣老啊，爲了一個女人跪在這兒，你說你丟不丟人啊……”
蘇長離不語。
“你不要以爲我不知道你心裡想什麼，你不愧是你孃親生的，歪點子都想一塊了，先前她以死相逼不讓你娶，現在你也是要以死相逼非娶不可了對吧，你們也不看看自己的身份，爲了個女人你們母子鬧成這樣子，成何體統。”
“若不是看你可憐，奶奶真不同意這親事。”老太君說了幾句，見他不回話，便擡步上了臺階，去太傅夫人的屋裡。
那屋裡雖是黑着燈，但她知道人一定是沒睡着的。
她要是能睡得着，那她這心就真白長了。
老太君直接啪了啪門，在外面喊：“開門。”
過了一會，有婢女過來給開門了。
老太君進了屋，讓婢女點了亮，說：“你是非要逼死我的孫子才同意這親事嗎。”
太傅夫人瞧了她一眼：“母親，他堅持不了多久的。”
“我這孫子，我比你瞭解，他能堅持到死，你不要以爲他作個樣子就罷了，他若非志不在這顧家的小姐，早就不管她了，老三這事，我作主了，他要娶誰，就讓他娶誰，誰也不許再攔着。”
“母親。”太傅夫人喊：“您再等一等。”
“我不能等了，老三那麼大身份的一個人，爲了娶個女人，都不要臉面的跪在外面求你直到現在了，你這個當孃的忍心，我這個當奶奶的也不忍心，你想耗着，耗到兒子認輸，我告訴你，再耗下去，結果還是一樣子，娶不到這顧家的小姐，他是不會死心的。”事到今天，她這個當奶奶的是真的看明白看透徹了。
娶不到顧家小姐，他是不會罷休的。
“母親……”太傅夫人甚是不甘，但老太君是婆婆，她非要作主的情況下，太傅夫人也是沒有辦法的。
老太君轉身走了出去，再次來到外面，走到自己孫子說：“老三，別跪了，這事我和你娘說過了，你的婚事我作主了，我同意了，你要娶誰，便娶誰，你也不許攔着，誰敢攔着，就是和我老太婆過不去。”
蘇長離這才轉眸看她。
外面天黑，雷電轟鳴的，彼此也並看不真切對方的樣子。
“起來，快起來。”老太君是真心疼了，伸手扶他。
“奶奶，我在這兒，謝謝您了。”他磕了一個頭，只是，母親還未答應……
若得不着她的答應，到時候她再鬧一出自盡……
“奶奶，母親還沒有答應，我不能起來，您不要管我，您回去吧。”
“你……”怎麼這麼犟啊，她若作了這個主，那竇氏（太傅夫人）敢不答應？
老太君顯然也沒有明白他的用意，他不肯起來，她索性也站在這兒不走了，衝裡面喊，喊太傅夫人的小名：“小玉，你若不答應，我老太婆今晚就和老三一塊在這兒不走了。”沒辦法，爲了自己的孫子，她只能把這條老命也拼出去了。
屋裡，悠然匆匆過來瞧了瞧，又匆匆跑了回去稟報：“夫人，老太君在外面陪着三爺呢。”
太傅夫人臉色暗沉，有老太君給他撐腰了，她便奈何不了他這婚事了，他還跪在這兒不走是幾個意思？是非要徵求她的同意才行嗎？看來，在兒子心裡，她這個當母親的還是有份量的。
太傅夫人想當然的覺得，自己在兒子心裡肯定比老太君有份量，畢竟是她十月懷胎生的，兒子心裡把她看得重一些，她心裡纔好受一些。
到了這個時候，太傅夫人心裡也動搖了一些，老太君都答應了，她不答應也是不行的，但老太君在一塊瞎起鬨，她就有心想再繼續爲難一下兒子，其實也是想爲難一下老太君。
一把年紀了，不安詳晚年，還要處處插手她的事情，就讓她在雨裡多淋一會吧。
年輕的時候，她這個當媳婦的處處看老太君臉色行事，現在她的兒子都大了，老太君也漸漸老了，她也不用太把老太君當回事了。
太傅夫人有心想要刁難一下，故意不出去，侍候老太君的兩個婢女寶珠蘭珠也是急得不行，老太君年紀大了，可禁不起這麼個折騰法，雖是夏天，但要真在這兒風吹雨打一夜，身子骨肯定受不了。
兩個人悄悄合計一番，便有了主意。
太傅夫人不肯出來，把太傅大人請出來，還把太傅夫人不出面？
合計好了這事，其中一個便偷偷去請太傅大人了。
太傅大人正睡得沉，大半夜的被叫起來，一聽說這邊出了事了，老太君都被驚動了，他還哪能睡得香，趕緊也就起了牀，匆匆趕來了。
果然，隨着一聲電閃雷轟的，就看見自己年邁的母親陪着兒子一塊在淋雨，頓時也是又急又氣又心疼自己的老孃，大步流星的過去喊：“母親，您在這兒幹什麼呀？”他早就知道蘇長離在這兒跪着了，他願意爲那個女人跪着求他母親，他就跪唄……只要他母親同意就成，他才懶得管他娶什麼女人呢。
只是，這都害得他母親跟着一塊淋雨了，他不能不急了。
老太君一瞧自己的兒子來了，便立刻和他講了：“你來得正好，你看老三，都跪到現在了，你去和小玉說說，讓她出來答應了，她若不出來親口答應了，我老太婆就在這陪着老三直到她答應爲止。”
“好好，我去說，我去說。”太傅大人不敢怠慢，趕緊去了。
他兒子身強體健的，在這兒跪上一天淋上一天可能都沒問題，但老太君這身子骨可不成呀。
太傅大人匆忙往屋裡去，一邊去一邊喊也喚她小名：“小玉，小玉。”
太傅夫人坐在輪子椅上不動，也不看他。
“你趕緊出去，就說你同意兒子的親事了。”
太傅夫人這纔看他一眼：“這就動搖了？你一開始可是支持我的。”
太傅大人臉色一沉：“光我支持你有什麼用呀？你得讓娘支持你，娘現在支持老三了，跟他一塊在雨裡淋着呢，你想讓娘病了不成？到時候整個府裡都傳你虐待婆婆，看你怎麼活。”
“我什麼時候虐待婆婆了啊……”真是會給她無中生有，雖然她內心確實也想修理一下這老太君，但決不會承認的。
“快去說。”太傅大人直接把她的輪子椅推着出去了，婢女趕緊拿雨傘給撐着。
太傅夫人心裡那個氣啊……
她被太傅大人推到老太君跟前，不得不硬着頭皮說：“母親，您在這兒幹什麼呀，這大雨天的，您真要是給這雨鬧病了，又得怪我身上了。”
老太君說：“你知道就好，趕緊讓老三起來。”
太傅夫人瞧了一眼自己的兒子，冷哼了一聲說：“我心裡並不滿意這親事，今天願意答應這事，也是因爲心疼你在這兒跪了許久了，爲了個女人，什麼臉都不要了。”
“起來吧，你愛怎麼折騰，就怎麼折騰吧，我是管不了這事了。”
話雖是說得不好聽，但這算是答應了吧。
蘇長離說：“兒子在此謝過您了。”他的人過來扶他，他幾時這樣跪過，膝蓋早就不是自己的，沒了知覺了。
長這麼大，他又幾時這般不管顏面的跪過。對老太君說：“奶奶，您趕緊回去吧。”
萬青和梅風趕緊過來扶了他，一塊離去。
折騰了大半夜，這事就此結束了。
蘇長離一身**的回去，脫了衣裳，洗了個澡。
第二天，太傅府上開始準備禮金，要正式二次提親，定親、成親了。
這次前去提親的是老太君，爲了孫子，她這次是親自出面了。
~
國安候府。
昨天又下了一天的雨，今天的天氣就顯得不是那麼熱了。
早上，蘇長離帶着老太君親自前來提親了。
消息傳到後院，今笙也就過來了。
帶着自己的婢女一塊來到前院的堂屋，她掃了一眼已到了的老太君和蘇長離，老太君身子骨瞧起來還硬朗着，仿若自己的外祖母一樣。
若不是因爲三爺突然出現，外祖母是不會這麼快就病逝的。
顧今笙彎腰行了一禮，態度冷淡：“不知老太君和蘇閣老一早到府上來，有何貴幹啊？”
這說話的語氣，怎麼聽着那麼彆扭呢？
老太君心裡犯嘀咕，還不知道這兩個人之間又出了問題，她面上也帶了笑，語氣也親切了些，直言：“笙兒，奶奶今日來，是想再次朝您提親的。”
對她的稱呼也改了，心裡也自是認同了這親事了。
人家去哪，他這個孫子追到哪兒，昨晚又爲她跪了那麼久，她是真看明白了，這婚事不答應是不行的，既然決定答應了，對今笙的態度也就溫和了。
聽說是來提親，今笙驚訝，這提親的速度倒是快呢，太傅夫人這麼快就答應了？心裡猜測着，口上卻是說：“老太君，蘇閣老沒有告訴您嗎？我已經拒絕他的提親了。”既然拒絕提親了，自然是不能因爲她叫自己一句笙兒，她便立刻感動得喊奶奶。
“……”老太君一愣，面子上就有些掛不住了，那個氣難免就來了。
她孫子爲了和她成親，可是跪了好幾個時辰呢，現在來再次正式提親，她不應該很高興嗎？竟然說這樣的話，太不給面子了……
轉而又看了看自個的孫子，這兩人是不是又鬧什麼彆扭了？怎麼也不提前支一聲呢？讓她這老臉往哪擱啊？
照着她的脾氣，她真想一走了之，但爲了孫子，還是忍了。
蘇長離倒很淡定，吩咐外面的人：“把東西都擡進來。”他話落，下面的人立刻擡了幾個箱子進來，箱子裡有首飾，有金銀，有布匹等……
蘇長離說：“笙兒，我說過，就算天下刀子，也會娶你的。”
今笙回他：“我也說過，我不願意。”
老太君：……
蘇長離說：“日子我已經選好了，七天之後，就是咱們大婚的日子，到時候你只需要把你自己準備好便是了，這些只是定金，到那日，爺會帶着聘禮風風光光的把你迎進門。”
顧今笙說：“你這是強娶嗎？”
“強娶軟娶，能娶就成。”
“……”
“……”老太君瞧了瞧自己的孫子，搞了半天，他連人家顧小姐都沒有搞定，還要張羅着提什麼親，還要強娶……
老太君又看了看今笙，她一個嫁過人的婦人，他孫兒娶她，是她祖上積了德，她居然還敢拒絕，這太氣人了啊！