傍晚的時候，天陰沉下來，烏雲滾滾的，狂風大作起來。
鈴鐺和月眉抱了支搭好的帳子來了。
“青蓮銀環，你們過來幫忙。”紫衣之前交待，這些花到了晚上都是要蓋起來的，天寒地凍，若不細心照顧，夫人的花很容易被凍死的。
兩個婢女幹了半天的活，剛在那邊小坐了一會，聽到喚聲便忙過來幫忙了。
四個人合力，把支搭好的帳子拉開，費了一些力氣，把花算是給遮蓋住了。
這邊剛乾完活，雨點兒就打下來了。
婢女們慌忙躲進廊裡。
屋裡，燈也挑了起來。
紫衣進來稟報：“夫人，院裡的花都遮起來了。”
“這雨已經下了，看樣子要下上一陣呢。”
今笙朝外望了一眼，聽着屋外的雨聲，問了句：“三爺還沒回來嗎？”
“沒有呢。興許已經在路上了。”她正這麼說着，蘇長離人已經回來了。
他也是回的及時，人倒是沒有被雨淋着。
“三爺回來了。”紫衣含笑道聲，福身，轉身去給主子們沏茶。
今笙坐着未動，只是看了他一眼。
“笙兒，怎麼了？”瞧起來心事重重的樣子。
今笙沒答，反問：“三爺，你最近是不是挺忙的？”
“荊城饑荒數年，這期間死的死逃的逃，朝中發起賑災，現在雖是緩過這口氣了，但荊城的光景已大不如從前了。”還有些話，他不方便和她提及太多。
聽他提到國事，顧今笙精神就振了一些，她雖是女子，但對這些國事內心還是關心的：“近些年北國多處有饑荒瘟疫，朝中一再賑災，但到了最後，落到百姓手中的並沒有多少，許多百姓還是連溫飽都解決不了，北國瞧起來是個太平盛世，可誰知道內中腐敗已根深蒂固，百姓苦不堪言。”三爺今天說了這個，想必這些日子是在爲這事操心了吧。
“……”蘇長離瞧着她，這些話她好像沒和她提及過吧。
“你呀，慎言。”
婢女鈴鐺這時端了熱茶水進來，聲音甜脆的道：“三爺，夫人，請用茶。”
她把茶逐個擱下，退下。
退到外屋，紫衣和月眉都站在那邊。
襲人和薄葉是成了親的人了，到了晚上，多半就不讓她們在跟前服侍了。
看鈴鐺小心翼翼的退出來，臉上帶了一絲竊喜，悄聲道：“我剛纔看見閣老大人了，和夫人真的是天造地設的一對。”
月眉瞧了她一眼，哼笑一聲：“瞧把你美的。”
紫衣也就吩咐道：“月眉，你跟我去準備晚膳了。”
“是。”
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內屋，蘇長離喝了一口茶，問：“院裡新來了幾個奴婢？”
今笙回他：“新來了四個奴婢，都是阿音一手調教出來的，瞧起來個個都挺機靈的。對了，後天，你下了朝就早點回來吧，哪也不要去了。”
蘇長離了然，後天，母親設了宴席，請了不少親朋好友過來聚。
稍頃，奴婢擺上了晚膳，主子們坐下用晚膳，今笙交代下去：“紫衣，你且去歇息吧，這裡有鈴鐺和月眉就夠了。”
“是。”紫衣應聲，退了下去。
玲鐺和月眉在這兒侍候着主子吃喝完畢，洗漱一番後，便退到外屋去了。
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和往常一樣，洗漱一番，今笙也就爬上了牀榻看書。
雖是屋裡有供應地曖，但到了晚上，她還是覺得有些涼意。
“晚上少看點書，對眼睛不好。”蘇長離靠過來的時候隨手就拽了她的書，扔一旁去了。
今笙不由得坐了起來：“三爺，晚上看書對眼睛不好，繡花也對眼睛不好，那我做能什麼啊？”撫琴又會影響旁人睡覺……
“咱們下盤棋吧。”
“我又下不過你，你又不讓我，我不玩了。”
“讓你，讓你。”但下棋處處要毀棋，也是讓人頭疼了。
“拿盤來。”今笙已吩咐下去，外面侍候的婢女趕緊把棋盤送了過來。
兩個人坐在牀上玩了起來，兩個婢女侍候在外面，不時聽見裡面傳來夫人的聲音：“再讓一子，再讓一子。”
男人無奈：“如果不是因爲你是我的妻，我真不陪你下棋。”
“那我不玩了。”女人索性把棋給毀了。
“……”
“來把棋盤收了。”女主人已出聲喚人。
鈴鐺忙進去收了棋盤，偷偷瞥了一眼男主人面無波瀾的臉，笑嘻嘻的說：“我娘說，撒嬌女人最好命，夫人一看就是好命的人。”這話說罷，她福了身，快步退了出去。
蘇長離瞧了她一眼：“笙兒，你這撒嬌的方式可真特別。”他瞧這是耍賴吧。
今笙給他一個眼神，輕哼了一聲，翻身鑽進自己的被窩。睡覺。
“不得了你。”蘇長離已撲了過去，掀開被子壓過去：“你再翻個白眼看看。”
“你太重了，下去下去。”
“壓的就是你。”他非但不下，還上手了，親了下去。
自從丁月死後，她小產後，他們在一塊，也變得少有的沉默了些。
但烏雲，總是要過去的。
他們，也要繼續生活的。
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第二日。
雨過天晴，奴婢們早早起來把院裡的花放了出來，在太陽的滋潤下院裡的花也精神起來，空氣雖冷，卻清新怡人。
新來的幾個奴婢果然個個機靈，一早起來院子有積水的地方也都已疏通好了，被雨水沖洗過的路面乾乾淨淨，各處也一同被擦得亮晶晶的。
襲人一路走來拿帕子試了試，要看看這些新來的奴婢有沒有偷懶，一路查下去，終究是沒挑出什麼毛病來的。
“襲人姐好。”她一路行來，院裡的奴婢見她，自然是要恭恭敬敬的尊她一聲姑姑。
“奴婢給夫人請安。”襲人一路行到自家主子面前，也恭恭敬敬的行了禮。
今笙瞧她一眼，她這是滿面紅光的，一看就是被梅風疼得極好的人兒。
成親之後，她瞧起來還越發的水靈了。
旁的奴婢已在看前侍候了，紫衣瞧她一眼，她這算是來晚了，主子都已在用早膳了。
“你怎麼不睡到太陽曬到屁股再過來。”紫衣打趣了她一句，其實也是在提醒她，正因爲是主子寵愛的婢女，越發的不能偷懶，反而要越發的勤快才行。
襲人低聲解釋：“夫人，剛剛我去找華大夫請了脈，我懷孕了。”
這幾日就覺得身體不適了，早上起來還有一瞬間的頭昏，梅風堅持讓她看大夫，所以拽着她去找華歌了，果然，是個喜脈。
今笙已放了手中的碗筷：“這是好事。”
“襲人，女人懷孕前三個月尤其重要，什麼輕活重活都不要做，更不能爬高爬低，這幾個月，你就安心養胎，在府裡待產吧。閒了，就過來陪我說說話，累了，就回去歇着。”
“是。”襲人高興的應下。
今笙想了想，又說：“襲人，你現在已經成家了，馬上也要有自己的孩子了，你有沒有考慮過，到時候在外面置個房子，總不能一輩子在府裡爲奴爲婢。”
“夫人。”襲人已跪了下來。
“趕緊起來，別動不動就跪的。”今笙已擡手扶了她。
襲人慌恐，也不知道自家主子什麼意思，怎麼忽然想她出府了？
今笙擡步往裡走，進了內屋，襲人和紫衣也就跟着一塊去了。
“夫人，您不要趕奴婢離開，奴婢不走，哪也不走。”襲人一路跟着她，有些可憐的哀求。
今笙回屋坐下，道：“我並不是趕你走，但是襲人，你難道真的想世世代代爲奴？還有你的孩子，生下來之後，也世世代代在這府裡爲奴爲婢？”
襲人有些結巴：“我……我只想服侍夫人。”別的她還從未想過。
今笙說：“趁我活着的時候，還能護你一世周全，如果哪天我死了，誰還能護你一世周全，還有你的孩子，你將來的子孫後代，那個時候，若我不在了，也就無能爲力了。”趁着她現在還有能力，還可以幫她，她是想幫她在外面置個房子，讓她出府生活，不用再爲奴爲婢了。
紫衣伸手拽過甚是爲難的襲人：“夫人說得極是，襲人，你好好考慮考慮，在外面置個房子，就是自己的家了，就算你不爲自己考慮，也要爲你的孩子考慮考慮，你也不想她們一輩子爲奴爲婢的吧？還有夫人這裡，有我照顧，你放心吧，如果你想我們了，隨時來看我們便是了。”
襲人猶豫了一會，到底是應了：“我……我回去和梅風商量商量。”
今笙點頭：“從現在起，你不用過來侍候了，好好安胎吧。”又對紫衣說：“吩咐廚房，給襲人單獨做個煲個烏雞。”
“是。”
襲人也就福了身，退下。
行至門口，襲人有些發愁。
單獨有自己的家固然好，但她跟了小姐這麼多年了，還有紫衣，從來就沒有分開過，現在忽然讓她出府，一個人住……想想都覺得難受。
“這哭喪着臉幹嘛呢。”薄葉已迎面過來，在她臉上捏了一把。
襲人捶了她一個拳頭：“大葉，不許捏我的臉，聽到沒有。”
“聽不見。”
襲人哼了一聲，扭過身：“你就欺負我吧，等我搬出了府住，你想我了，我都不來看你了。”
薄葉聽說這話中的深意，忙拽過她：“襲人，你要搬出府了？”
襲人點頭，跟着她一塊邊走邊說：“我懷孕了，夫人說不想讓我在府裡繼續爲奴，更不想我的孩子將來和我一樣在府裡爲奴，所以想讓我出府，在外面置個宅子住。”
薄葉哼笑：“你們那點月銀，夠在京城置宅子住？”
“夫人會幫我的。”靠她那點銀子，當然不夠用，就是她男人的月銀算在一塊，都不夠在京城置個宅子的，但夫人幫她，就不一樣了。
薄葉說：“夫人真的很疼你。”這份疼，不像是主子對奴婢的疼，倒像是親人一般的疼愛，旁人無論如何都無法超越。
“我從小就被賣到府上，原本是終身爲奴的，但夫人疼我，非讓我出府，夫人對我的這份恩情，遠超過的主僕之情。”許多時候，她也不明白，爲什麼夫人要待她這樣好，她好像也沒有什麼特別之處啊？
“大葉，你該不會也想出府了置個宅子住吧？”襲人後知後覺的意識到一個問題，嚴肅的問。
“沒有的事。”她的身份也一樣，是被賣到府上終身爲奴的，怎麼可能說出府就出府，除非主子開恩。
兩個人正說着，遠遠的，就見奶孃匆匆跑了過來，神色看起來很不對勁。
奶孃匆匆來到顧今笙面前，行禮：夫人，府裡出大事了。
顧今笙看着她，奶孃向來遇事穩重，這不知是發生了什麼事情了，臉色都變了。
“奶孃，出什麼事啦？”她詢問一句。
“夫人，這宅子裡出了癩病，已經死了十幾個奴才了，您現在哪都不要去了。”奶孃來到這府裡後，每日沒事就是陪夫人說幾句話，或者到處逛逛，打聽打聽府裡的情況。府裡發生了這樣可怕的事情，她是第一時間就知道了。
自家主子纔剛小產過，又生過一場病，到現在這身子骨瞧起來也是弱不禁風的，萬不能被感染上了。
今笙驚訝：“府裡怎麼會有癩病？”
“奴才也不知道怎麼一回事，這一大早上，府裡已有十幾個奴才都被感染上了，華大夫已經過去查看，確定是癩病，究竟是從哪裡傳染過來的，還不知道。”
這癩病可非同小可，但凡是感染上的，無一能活。
“被感染上的人都怎麼處理了？”
“全部隔絕，送往村外關起來。”這樣的患者是沒有辦法醫治的，爲了避免被傳染擴散開來，只能送出去，由他們自生自滅了，但這樣的結果，還是死。
“只有奴才們被感染上了嗎？”
“是的，目前發現有十五個奴才被感染上了。”爲防止進一步擴散，這件事情必須趕緊處理。
“母親知道這件事情嗎？”
“已派人去稟報了，估計很快就會知道了。”
“我去看看母親。”
“夫人，爲防萬一，您還是哪都不要去了。”
顧今笙默了一會：“這件事情恐怕沒那麼簡單，若非人爲的，癩病怎麼可能在府上傳播得這麼快？還只是傳播在了下人中間。”
“這些天，府裡可是新進了不少的下人。”而這些下人，都是由古音一手帶進府的，親自調教，安排下去的。
“奶孃，你速度去稟報父親大人，請他也到母親那邊一趟。”