寧湛接到肖氏的信，看到上面說他們要明年開春才能回來，頓時鬱悶了。不過他知道寧海的性子，既做了決定就不會改變。而且寧海的決定皇上是樂見其成，他就更沒立場反對了。
回到家，原本想跟曾晨芙說下這事。結果，就看見妻子一臉慍色。
做到曾晨芙身邊，寧湛關切地問道：“誰惹你生氣了？”
“我之前跟你說過，曾妙佳夫妻兩人在京城開了個飯館。誰能想到，昨日上門的客人吃完他們法官的飯菜上吐下瀉。她男人被官府的人抓了，她回孃家求助。娘沒法子，就找了我，讓我將她男人撈出來。”曾晨芙沒答應，可心情還是受了影響。
寧湛問道：“出人命了沒？”
聽到沒除人命，寧湛說道：“這事好辦，讓他們給受害者賠償損失即可。”若是出人命，這事可就不好辦了。
“這次幫了他們，誰知道下次又會招了什麼事來？”曾妙佳慣得寸進尺，所以曾晨芙是真心不想幫。
不過，這事她也不可能真的袖手旁觀。親妹夫出這麼大事若不伸把手，外人知道該說她沒人情味了。
寧湛覺得這壓根不是個事，笑道：“這次的事了了，就讓他們回老家。”
曾晨芙說道：“我也希望他們回去，可曾妙佳不會願意的。”
“這事由不得她願不願意。”
曾晨芙當下就明白這話裡的意思：“最好讓他們永遠別再來京城了。”
當日下午，曾妙佳的丈夫就從監牢裡放出來。賠償了受害者的損失，然後以最快的速度將店鋪盤了出去。
曾妙佳聽到要回老家死活不願意，結果被她丈夫打了一頓，當下就老實了。
曾晨芙聽到兩人回老家以後，很是鬆了一口氣。
本想着晚上跟寧湛說此事，結果寧湛中午就回來了。
寧湛一臉喜意地說道：“大長公主帶兵出戰，殺敵六千，大長公主還將對方的一個將領的頭顱給砍了下來。捷報傳到京城，皇上大喜。”
聽到這個消息，曾晨芙也很高興：“這麼說，爹孃今年應該能回來了？”大長公主一去就打了大勝仗，下面的人自然也不敢再對她有異議了。那公爹跟婆婆，也不會在桐城滯留太長時間。
寧湛搖頭道：“那邊馬上要下雪了，爹孃今年是回不來了。不過大長公主在桐城站穩腳跟，明年開春爹孃一定能回來了。到時候，我請假去接他們。”
曾晨芙點了下頭。
此時，棗棗正一臉感激地對寧海說道：“舅公，這次我能打這麼個打勝仗，全仰仗你老了。”
除了公務上的事，寧海還將他這些年跟東胡交戰的心得與經驗都跟棗棗說，真的是半點都沒藏私。而這，也讓棗棗在最快的時間瞭解了敵人。
寧海笑着道：“是你自己有本事，才能打勝仗。都說後生可畏，老話果然沒錯。”
兩人說了小半天話，棗棗在寧府用過午膳就回了軍營。
肖氏笑着說道：“長公主真是厲害，一來就打了個大勝仗。”其實最開始知道棗棗入伍博前程，她是頗有微詞的。
就肖氏所受的教育，她覺得女人就該相夫教子的。不過在桐城呆了這麼長時間，觀念也漸漸改變了。她現在覺得女人強悍一些也挺好的，至少不用受欺負。所以說，環境真的很重要。
寧海嗯了一聲道：“經此一戰，下面的人也不會再質疑她了，我也沒必要再留在這裡了。”他沒想到棗棗學習能力那麼強，教的東西很快學會不說，還能舉一反三。
“老爺你的意思？”
寧海心情很好：“我可以功成身退了。”棗棗有這麼大的能耐，他也沒什麼可擔心了，也能放心離開了。
肖氏皺着眉頭說道：“最多還有半個月就要下雪了，你這身體不宜在大雪天趕路。”
寧海搖頭道：“不回京，今年我想回鐵家村過年。”
人老了，就特別念舊。他不僅回回鐵家村看看，還想去山上的石屋瞧瞧。不過石屋在大山裡，冬天肯定是去不成了。
肖氏在心裡盤算了下，然後點頭說道：“我這就去收拾東西。”
除了一些換洗的衣物，其他的都要打包送回京城去。
方輝知道寧海要去鐵家村過年，說道：“爹，我送你回去吧！”當知道是棗棗接任寧海，他懸着的心也落到實處了。
寧海沒同意：“如今軍中事多你哪能走開！阿輝，我求了長公主，她答應會照佛你的。就算我走了，你也不用有後顧之憂。”如今棗棗上位，正是好好表現的時候，哪能走開呢！
“爹，兒子不孝，讓你一把年歲了還要爲我操心。”他知道寧海最不願求人了。可這次爲了他，卻求了大長公主。
寧海笑了道：“只要你以後好好的，不要再讓我操心，我就心滿意足了。”
頓了下，寧海說道：“我明年估計四月會回京，到時候你請假回京一趟。”
方輝愣了下，說道：“爹……”
寧海說道：“男子漢大丈夫，一言既出駟馬難追。我答應你母親退下來後就讓你跟阿湛分家，既說了就得兌現。阿輝，就算你們分了家，你跟阿湛也是親兄弟。親兄弟，就該互相扶持。”
方輝重重點頭道：“我知道的。”
鴻博接到寧海的信，見他信裡說他要回鐵家村過年，當下歡喜得不行。提前回家，將這個好消息告訴鐵虎跟春妮幾人。
鐵虎問道：“奎子要回鐵家村過年？他不用打仗了？”
鴻博很有耐心地說道：“祖父，舅舅前不久告老了。祖父，舅舅以後想去哪就能去哪了。”
寧海告老的事，其實之前他有跟鐵虎說過。不過鐵虎隨着年歲的增長，記性越來越不好。剛跟他說過的話，轉頭就忘了。
鐵虎哦了一聲道：“回老家過年也好，我也好幾年沒回去了。”
春妮與鴻博說道：“博兒，我跟你爹先回鐵家村去準備年貨吧！”上了年歲就念舊，她現在也經常想起小時候的事了。估計奎子，也跟她一樣的想法了。
鐵虎聽到春妮說要回鐵家村，忙說道：“我也要回去。”越是上了年歲，越是故土難離。雖然鐵家村離縣城不遠，只一天的路，但鐵虎還是更願意待在鐵家村。可惜，鴻博沒同意。
主要是鄉下地方，連個大夫都沒有。在縣城大夫好找，且醫術也好。
老家的房子好幾年沒住人，必須徹底修葺一番才能住進去。
鐵虎說要回鐵家村，鴻博不同意：“祖父，等舅舅回來了你到時候跟他一起回鄉下去。到時候人多，也熱鬧。”
好說歹說，才說通了鐵虎。而春妮跟段冬子當日，就趕回鐵家村了。
鐵家的族長知道這事，立即帶了一幫族人來幫忙。只兩天時間，不僅將房子從上到下修葺一番，還幫着將屋子裡裡外外打掃了好幾遍。屋子裡，乾乾淨淨，一塵不染。
房子修繕好了，春妮又去鎮上買了新的碗筷盤碟跟新棉被。
鴻博也將阿旺跟阿財兩兄弟叫到家裡來，與他們說了這事：“你們舅公今年要回老家過年，你們兄妹幾人到時候也回老家過年。”阿旺兄妹三人沒爹沒孃的，這幾年都是到鴻博家過年的。今年他要帶着全家回老家過年，阿旺三兄弟自然也要跟着一起回老家過年了。
阿旺兩兄弟面露喜色：“大伯，舅公今年會回老家過年了？”
鴻博心情也很好：“嗯，你舅公自小在鐵家村長大，多年沒再回老家。這次退下來，就想回老家看看了。”這次回了鐵家村，下次就不知道是猴年馬月了。
阿旺喜得不行，問道：“大伯，那舅公什麼時候回去？他能參加我的婚禮嗎？”阿旺已經定親了，未婚妻是他鋪子裡掌櫃的次女。兩人的婚期，就定在來年的五月。
若是寧海能參加他的婚禮，不僅有面子，對他將來好處也很多。
阿旺可不想一輩子做個匠人，他想以後自己開個首飾鋪子。當然，那得是出師以後的事了。
鴻博搖頭說道：“你舅公肯定不可能呆到明年五月。天氣一轉暖，他就會回京了。”很可能，過完年就會走。‘
阿旺後悔得不行，早知道就將婚期定在正月了。
兄弟出門以後，阿財說道：“大哥，舅公長什麼樣呀？”他小時候見過寧海一回，這麼多年過去早忘一乾二淨了。
阿旺搖頭道：“我也不記得了。不過印象之中，長得很高大，也很有氣勢。”
鴻博幫兩兄弟每人買了個宅子，都是六間屋的。買在同一條街道上，隔得近以後有事也能互相照應着。不過因爲兄弟兩人還沒成家，一個宅子自己住着，另外一個宅子租出去貼補家用。
彩霞見到兩人，忙問道：“大哥、阿弟，大伯找你們做什麼？”阿旺跟阿財搬來這裡以後，就將彩霞從鴻博家接了過來。有她在，兩人回家也有熱飯熱菜吃。
阿財一臉笑意地說道：“舅公來信說要鐵家村過年，大伯讓我們到時候跟着一起回老家過年。”
彩霞眼中迸射出一抹亮光，不過轉瞬即逝，快得兄弟兩人都沒看到。