基爾科因的首府維利維內託，維婕絲·科雷瑪正拿着自己的個人終端陷入深思，她的手指不時的敲打在椅子的扶手上，發出咔咔的聲音。在她的個人終端上，密密麻麻的，全是在基爾科因內戰前線的那些pmc的乘員和人販子們發來的信息。內容也都差不多，他們打算暫時活着永久從這次生意中退出，甚至願意向維婕絲和喬佛理他們支付違約金。
作爲牽頭人，維婕絲·科雷瑪手底下並沒有那麼多的人手。爲了應付這次的生意，她臨時僱傭了不少人手。顯然這些人的忠誠度或者說膽量沒有那麼大。紅182團在橡樹嶺燒玻璃的事情嚇壞了他們。
“波ss，這些人的請求您打算怎麼迴應。”薩利赫也拿着自己的個人終端，不過他的個人終端是連接到自己的pa上的。作爲一名合格的僱傭兵，他纔不會像維婕絲那樣經常就穿着便服跑來跑去。
“信息都發到你的終端上了？這些人還真是沒什麼膽量呢。”維婕絲將自己的個人終端關掉，隨手拿起了桌子上的咖啡。
“他們畢竟是在這一行裡討生活的，不告而別的事情還是做不出來，那樣他們的信譽就全毀了。”薩利赫將自己的個人終端上的人員名稱轉給了維婕絲，“但是如何決定，是您的權力。”
“還能怎麼樣，當然是同意啦，橡樹嶺那裡，一個小隊的人被上合的up直接用荷電粒子炮變成了等離子云。這種情況下，他們要是還有繼續做生意的心情，我反而要好好的考慮一下，他們是不是都是抖m了。”
薩利赫笑了笑，維婕絲這麼幹脆讓他多少有些意外，本來他還準備了一些說辭，看來這次全用不着了。
“那好，我現在就去準備，並給他們回信息。”他轉身要走的時候，維婕絲又叫住了他。
“還有一件事情，給還在堅持的人們也都發一下消息，讓他們從前面也都撤下來。手裡的貨儘快脫手，能運往地球的儘快去，然後路線全部避開上合武裝大遊行的路線，就這樣。”
“全部撤回來？”薩利赫很意外，這位老闆還是頭一次把要到嘴邊上的肥肉放在一邊的啊。
“當然。”維婕絲翻了他一眼，“我可愛的祖國不知在發什麼神經。不管是他們想殺雞嚇猴還是打算傳遞一個什麼信息，總之現在他們在找那隻倒黴的雞，我們已經被人殺了一次，難道等着被殺第二次？生命是寶貴的，隨隨便便的丟掉可不好，還說，你阿卜杜拉想跟那個‘鐵錘子團’動動手，去試驗一下對方的火力嗎？”
“不，我還沒有發瘋。”薩利赫轉身離開。“我會把事情辦妥的，波ss。”
“還有一件事情。”維婕絲又叫住了他。
薩利赫不得不又停下了腳步，再次回來，聽她把話說完。
“我們也準備一下，回暮光之城。”
“回暮光之城？”薩利赫一愣，“那麼這裡艾爾夫的戰事怎麼辦？”
維婕絲露出了“你白癡嗎”的表情。
“那些艾爾夫？我管他們去死？”維婕絲說道，“連戰俘的生意都沒法做了，我們還要幫着那些傢伙們打內戰？他們拿什麼支付我們薪水？他們打生打死，跟我有一毛錢的關係嗎？”
“可是，我們這樣做，是不是顯的很沒有信譽？”薩利赫不由的帶上了僱傭兵的語氣，當然，他本來就是僱傭兵。
“阿卜杜拉，你的腦子裡是不是進水了？信譽？信譽是用來和人類講的，跟那些艾爾夫有什麼信譽好講。我們就是不講信譽，他們又能怎麼樣。”
維婕絲他們就這樣一句話也沒有解釋，就將所有的軍事力量全部撤回了暮光之城。這樣做的不僅僅是她，還有不少的地球人奴隸販子和僱傭兵們都不辭而別，將一個爛攤子丟給了當地的亞述人政u。沒法不走，他們無法預測，上合的下一次打擊是不是會落在他們的頭上。掙錢是好事兒，但是掙的錢沒命去花了，就太不划算了。
而將地球人的武力當作救命稻草的威廉一下子亂了陣腳。本身他的防線就全是進攻姿態，而且這種進攻姿態全是建立在地球人的軍事武力基礎上，可以說，他根本就沒有想過防禦的問題。
而反過來，夏爾方面的全部防線支撐點選擇，全是經過認真思考的，可以長期堅持的地方，基本上都是易守難攻，水源和食物等補充較爲容易的地方。哪怕是必須在地勢比較平坦的地方防禦，他們也在用最大的努力在修建壁壘和破壞地形，爲了對抗地球人，他們把能想到的辦法全想了。
而現在，他們就要用這些充分的準備去對付已經沒了地球人做矛頭，已經一盤散沙，惶惶不可終日的威廉的軍隊了。畢竟橡樹嶺那一戰，整座土山都被燒玻璃的恐怖景象不僅僅讓那些地球人奴隸販子們仔細的考慮風險有多大，更是將很多的威廉方的亞述人士兵嚇破了膽。
敢迎着地球人的能量光束衝鋒的亞述人士兵已經死的差不多了，何況威廉的士兵本身就懷疑自己扛槍的動機。
從橡樹嶺開始，膽怯的情緒就像瘟疫一樣瀰漫開來。而且，趁這個機會，夏爾手下的指揮官們開始有意識的散佈謠言，聲稱一個強大的地球勢力開始介入這次戰爭，而且是站在夏爾這一邊的，他們承諾不傷害亞述人，僅僅把矛頭指向威廉以及和他們站在一起的奴隸販子們！
雖然是個謠言，但是在這種情況下，效果出奇的好。開始有爲數不少的威廉的士兵們開小差活着逃跑。不管是原來私兵還是早先守備師團的士兵們，逃跑的士兵是越來越多，後來一些下級指揮官們不得不派出督戰隊，用監視的方法來阻止這種事情的擴大。
可惜，能看住人，心思和勇氣卻看不住。威廉的士兵們正在變成一羣綿羊，只要一頭狼衝進來，他們就會面臨崩潰。
十天後，等流言和恐懼在威廉的士兵中發酵的差不多了，而且從內部的間諜得到了那些地球人開始全面撤回暮光之城的消息之後。以橡樹嶺爲出發點，夏爾方面的一隊隊的騎兵就像大水漫過堤壩一樣，開始從寬大正面上衝擊威廉的戰線。
一開始，威廉的士兵們還能做出一些像模像樣的抵抗，雙方的戰鬥也很激烈。青銅火炮發出驚天動地的轟響，褐色火藥燃燒產生的白煙籠罩着交戰的雙方。自動步槍好像炒豆子的聲音幾乎能震聾人們的耳膜。步槍和青銅炮，手雷和戰斧，混合了一戰和中世紀作戰樣式的戰爭在激烈的上演。沒有運籌帷幄的藝術，卻有讓人窒息的殘酷。
當夏爾這一方將章邁留下的那些外骨骼和電磁炮投入進去之後，威廉的士兵終於動搖了，憑藉本能而進行的抵抗也戛然而止。戰場上橫掃過去的橘紅色光芒就像死神的鐮刀，那些能抵抗自動步槍子彈的鋼鐵胸甲無法抵擋電磁炮的穿杆。那些飛行的比尖嘯聲還要快上許多的穿杆幾乎每一下都能將一個強壯的騎兵或者步兵的上半身打飛。
威廉的軍隊的崩潰，僅僅是個時間問題，而不是戰術問題。
發生在亞述人中間和奴隸販子身上的事情，僅僅是紅182團在基爾科因發動的這次小小的軍事行動所引起的反應中的一個。他們這次連拉練都算不上的行動，就像“鏈式反應中射出的第一個質子”（美聯社語）引發了蟲洞兩端的一連串的大動作。和這些比起來，亞述人什麼的，簡直太微不足道了。
首先，北約在同步軌道的加速器的擴建工程被用極快的速度批准了。在l3建設中的加速器第二階段投資被追加。同時工程進度也在大大加快。另外，由全美礦業牽頭，一個在亞述行星同步軌道建設太空精煉衛星的計劃被髮起。在計劃中，在一年的工期內，初步在亞述達成鈦合金和發泡鋁合金的基礎生產。這個團體已經開始遊說北約各個成員國，開始爲在星雲大陸的卡德拉地區修建重型加速器籌集資金。
同時，他們還讓在他們控制之下的西法赫王朝傀儡皇帝菲利普斯四世發表生命，正事將卡德拉地區和加克圖索地區委託給北大西洋公約組織進行管理，同時還命令正處於內戰的基爾科因公爵的兩個兒子立刻停戰，並且要求夏爾·維洛倫·基爾科因立刻向他的兄長威廉·阿拉曼瑟·基爾科因投降，並且正事宣佈，基爾科因公爵的繼承權由長子威廉取得。
這種好像玩笑一樣的國王令當然沒有人理會。西法赫王朝的末代國王是阿爾斯隆十一世陛下。在陛下身亡之後，西法赫已經滅亡了。這位菲利普斯四世，僅僅是個小丑而已。
亞述人這麼想，但是在地球人之間，北約已經做好了武力干涉基爾科因內戰的法理準備。這就好比一個悖論，本來已經不被亞述人承認的東西，現在反而又被地球人翻找了出來。
這是北約那邊的事情。而太空圈這邊，泰蕾莎夫人除了直接提前命令駐塞拉龍特聯絡官修爾·斯汀克出發外，還通過最高十三人團發佈政u命令，要太空圈在仙女大陸的殖民機構，在最短的時間內做出實質性的進展。
這不僅僅是在擔心上合徹底插手亞述事物，也是爲了搶在北約之前鞏固住自己在亞述的利益。爲此，太空圈在殖民計劃上做出了一個重大的改變。
或者說，爲了配合最高十三人團那個星際大移民的遠景計劃，這個改變是必不可少的。
首先，太空圈駐亞述仙女大陸的總督拜訪了布隆特希爾公爵和凱爾本公爵。他首先向兩位公爵做了一個保證，那就是亞述人的基本生存權。另外，他向兩個貴族的代表重申了，太空圈將尊重亞述人的政治體制的立場。
其實說的好聽，實質上就是，地球人承認他們作爲貴族繼續統治亞述人平民的權力。
這其實就是在分化亞述人。仙女大陸不比星雲大陸的基礎好。在西法赫王朝統治時期，王國的政策是向這邊傾斜的，爲了就是維持王國的穩定。但是現在，王國沒了，這兩位公爵還能否繼續遵守原來王國的法律，就是個未知數了。
第二點，他們還準備施行一項法律，那就是在交夠一定的稅收之後，亞述人可以擁有公民權。
不是那種唬人的榮譽地球人，是實實在在的的公民權。
人有了奔頭就不會鋌而走險，制定這條法律的太空圈的人們非常明白這一點。在王國滅亡之後，游擊隊反抗的重點主要集中在捕捉奴隸和民族屈辱感上。當這兩條也被開一個疏導的口子之後，真正打算爲民族獨立之類的理由抗爭到底的亞述人會減少一個數量級。
更何況，能夠湊夠那個不菲的稅收數目，亞述人除了能從他們的同胞身上想辦法，還有第二條路可走嗎？
到時候，反抗的利刃指向誰還是個未知數呢。
在這兩個看似公平實則嚴酷的條件的誘惑之下，兩位公爵大人終於動搖了。一邊是繼續保持自己高人一等的位置，治下的民衆也有個基本的人權。另一邊則是整個大陸被燒玻璃。兩者相害取其輕，開放全境就成了順理成章的事情。而且，地球人不是說了，交夠稅就是地球人了，有時間牢騷暴亂什麼的，還不如努力去賺錢。
一次行動攪動了兩個星系的局勢，但是這些都暫時影響不到章邁他們。在夏爾的勝利在望——起碼可以解除威脅的情況下，疲憊不看的外骨骼小隊也要返回塞拉龍特進行休整了。不僅僅是人員的休整，還有裝備的維護和大修。pa的基本操作還需要章邁回去同李赤騎他們編寫基本的教材，能源方面也需要他去巴拉特找貝琳達解決。總之，前途是光明的，道路是曲折的。工欲善其事必先利其器。把手筆縮回來，是爲了更好的打出去。
這次他們的東西比較多，還走薩爾布拉克山脈的小徑恐怕不行。爲了保險起見，他們在伊拉特古地區兜了個大圈子，鑽進了巴拉特，提前找到了貝琳達。那艘小小的潛艇，再次成了他們的座駕。