冬至節後，朝廷下旨，敕吏科都給事中嚴嵩爲正使，護衛三百，出使琉球，宣示天恩。
臨行前，賜宴華蓋殿。
賞琉球國王銀五十兩，寶鈔十萬貫，絹布百匹。並令內府造木牌，賞琉球王尚氏。
張永出宮，往四夷館宣旨。其後屏退他人，與琉球正使密-談。
因即將返程歸國，無望留在明朝，琉球使臣倍感沮喪。
未料，得天子敕諭，聞張永之言，使臣立即雙眼圓睜，精神百倍。
“天使所言俱爲實情？”
鴻運當頭，實在不敢相信。
琉球使臣狠掐一下大腿，疼得冷嘶，嘴角卻是越咧越大。
“自然。”
張永袖着手，擡起下頜，神情中帶着輕蔑。
“蕞爾小國，豈被陛下放在眼裡。幾次挑釁，意圖染指大明海疆，縱容盜匪，竊我大明金銀，此等屢戒不悛，怙惡不改之輩，理當予以懲戒。”
“對，對，天使所言甚是！”
琉球使臣點頭如搗蒜。
“正使歸國之後，可報琉球王，天子允其請，明年將派海船市貨，並於當地設互市之所。”
“那衛護？”
張永眯眼。
“自當從沿海衛所調撥。”
“甚好，甚好！”
琉球使臣再次點頭，幾乎成了應聲蟲。
“聖天子旨意，小臣必定帶到。”
琉球使臣握緊雙拳，想到來之前的遭遇，不禁咬牙切齒。
“倭人性惡，屢次侵擾我國。小臣國內，無論官員百姓，早對倭人心生恨意。苦於民不尚武，無兵可調，屢遭倭人欺-凌-殺-掠，無力抵擋。今得聖天子敕諭，派兵相助，實感激不盡。國內上下，必萬衆一心，北逐倭人，出一口惡氣！”
張永頷首，留下賞賜，告辭回宮。
張公公前腳剛走，琉球使臣便召集同行之人，宣佈好消息。
“上國應允派兵？”
“當真許設立互市？”
“國主必定欣喜！”
“倭人內-亂，各大名廝殺不停，戰敗武士和失地農人四處流-竄，我國邊境委實不安穩。如上國能駐紮衛兵，諒倭人不能來去自如，再不敢肆意-燒-殺-劫-掠，害我百姓。”
“天使言，明年正月後，朝廷將遣船市貨。”
“明年正月？”
室內陷入沉默。
兩個月的時間雖然不長，但倭國愈發混亂，流亡之人越來越多。
大明嚴守海疆，遇倭人侵-擾，必要吊打沉海，琉球卻無這份實力。如不借外力加以防備，臨近島嶼都要受災！
“不能早些嗎？”
“這……”正使面現難色，沉吟許久，終下定決心，毅然道，“明日赴宮宴，我等一同跪請聖天子！”
“好！”
聽聞此言，衆人不假思索，連連點頭。
能提早幾天是幾天。如果能派兵同歸，更好！
“那些倭人該怎麼辦？”
“好辦。”
正使握緊佩刀，沉聲道：“此番歸國，有上國衛軍同行，這些倭人已無用處。然上國有意，以其引路上島，尚要留些時日。防其狡詐，不能直說，需得讓其明白，敢生他心，必是死路一條！”
說白了，倭國陷入-戰-亂，戰敗的大名小名不死也被囚禁。
這些流亡在外的倭人，失去依靠，沒有生計來源，既無田可種，又不會經商，除揮-刀-砍-殺，再無一技之長。養活自己都費勁，家人早丟到一旁。
以喪家之犬來形容，都是擡舉。
來之前，琉球使臣出的工錢不高，照樣有不少人爭得打破頭。
現如今，使臣隊伍歸國，護衛之責由明軍接替，這些倭人全無用處。能發一筆遣散費，都是善心。
被喚到室內，聽完使臣之言，幾個倭人都是頹然不已，如喪考妣。
“大人，我等願爲大人家臣，請留下我等！”
琉球使臣冷笑。
家臣？
也不端盆水照一照，配是不配！
“爾等不必多言。念一路之上還算盡心盡力，這些銅錢布匹，爾等拿去，本官已是仁至義盡。”
看着銅錢布帛，倭人堅持不肯走，有兩人更眼放兇光，手按上刀柄。
“爾等敢行兇？”
“這裡可是大明！”
“爾等如生歹意，必死無葬身之地！”
琉球使臣沒有半分懼色，接連出言，厲聲叱喝。
倭人鬆開刀柄，更顯頹喪。
是啊，這裡是大明。
門外就有軍衛。
如果敢拔--刀，必會被-砍-成-肉-泥。
侍奉的大名戰死，他們沒有自盡，已失去忠誠，國內再無容身之地。如果在此殺人，那後果……
倭人齊刷刷打個冷顫，低頭懇求，請琉球使臣不要驅散他們。
“我等什麼都願意做！”
琉球正使仍不鬆口，直到倭人跪地，淚水鼻涕糊了一臉，才道：“什麼都願意？”
“願意！”
琉球正使緊盯倭人，道：“爾等出身肥前，戰敗逃亡琉球，對也不對？”
“對！”
倭人應聲，頭垂得更低。
“對當地情況，應十分了解？”
“是！”
“那麼，”正使手按佩刀，目光陰沉，“如令爾等爲船隻引航，登岸指路，爾等可願？”
頓了兩秒，倭人猛地擡頭。
“大人，我等願意！”
“可要想清楚。”
“我等清楚！”爲首的倭人脫去半邊衣袖，現出一條蜈蚣似的刀疤，“松浦氏殺我家主，同我等有不共戴天之仇！我等願意帶路！如大人允許，我等將聯絡舊友，裡應外合，殺滅松浦氏一族！”
倭人信誓旦旦，甚至斷指立誓。
琉球正使勉強點頭，暫時答應，不將他們攆走。是否重用，還要觀其表現。
忠心與否，壓根不在考慮之中。
非我族類，豺狼秉性，何言忠心。用金銀收買，以-強-橫-手段壓制，已是足夠。
換做幾日前，琉球使臣沒有這份底氣。
現如今，得上國敕諭，經聖天子首肯，在琉球人眼中，這些倭人不過是栓了繩子的惡-犬。
得用時，可放出撕咬。
敢生出噬主之意，大可拽緊繩索，一刀-砍-死。
張永回宮，上稟天子，琉球人接到聖諭，萬分欣喜。
“朕知道了。”
朱厚照頭也沒擡，彷彿以琉球爲踏板，設立衛所，兵指倭國，都是芝麻小事。
“日前朝鮮上表，三島倭-寇-屢-侵-臨海村落，殺-人-放-火，無惡不作。尤以松浦氏最惡。”說到這裡，朱厚照停筆，“如直接派兵，必有朝官上疏，不勝其煩。莫如楊先生之議，藉助琉球，以成其事。”
“陛下英明！”
朱厚照擺擺手，道：“張伴伴，傳朕旨意，讓戴義從東廠調派人手。倭人不可信，借其引路上島，餘下自行安排。”
“奴婢遵命。”
張永應諾，退出東暖閣。
拿起佈滿字跡的宣紙，吹乾墨跡，朱厚照轉過頭，詢問坐在一旁，許久沒有出聲的楊瓚：“楊先生，依你之見，哪個更好些？”
“陛下，臣以爲都好。”
楊瓚面上帶笑，心中卻是無奈。
皇子起名，有宗人幫忙。公主起名，天子自己拿主意便是，拉上他作甚？
區區一個四品僉都御使，膽敢指手畫腳，嫌小辮子不夠多？
名字不算，封號都要問他意見！
不是理智仍在，楊瓚定要抓住朱厚照，猛搖數下，憤怒咆哮。
陛下，挖坑也該有個限度！
“朕也覺得好。”朱厚照點頭，喜滋滋的看着宣紙，提筆圈出四個字，道，“福媖，祿妧，楊先生以爲如何？”
“陛下英明。”
楊瓚拱手，拼命告訴自己，別和熊孩子計較。
可他還是很想咆哮。
既然早有主意，爲何偏要召他進宮，就爲問上兩句？果然熊到一定境界，不挖坑不舒服？
定下公主之名，朱厚照令中官收起宣紙。
“放好，以後有用。”
“奴婢遵命。”
中官捧出木盒，將天子筆墨慎重收起，藏入暖閣。
朱厚照活動一下胳膊，端過碟子，拿起一塊玉米糖，送到嘴裡。
“楊先生也用。”
“謝陛下。”
玉米糖不太甜，楊瓚可以接受。
君臣對坐，一起咯吱咯吱咬硬糖。
至於形象……內閣相公，六部尚書侍郎，英國公武定侯，公然在朝堂吃過玉米烙。
暖閣吃糖，算事嗎？
“琉球之策全賴先生。”
“陛下過譽。”楊瓚道，“狂瞽之言，芻蕘之議，得陛下采納，實臣之幸。”
朱厚照又拿起一塊玉米糖，隨手翻開宗人府上陳，遞給楊瓚，道：“楊先生，這幾個字，哪個更好些？”
楊瓚：“……”
公主之後，又是皇子。
陛下，咱能別再挖坑嗎？
“朕以爲，基、埊、圻均是不錯。”朱厚照點着奏疏，道，“然‘壡’之一字更合朕意。再者……”
壡？
楊瓚探頭，見朱厚照提筆，在奏疏末尾添上“埾”字，不禁默然。
話說，熊孩子仿效太宗皇帝的念頭，究竟有多強烈？
埾有聚土之意，寓意自然好。但用作皇子之名，實有些欠妥。
歸根結底，皇子如何命名，非楊瓚可以置喙。
他能做的，不過是在朱厚照撒丫子飛跑時，奮力拉住衣袖，別讓熊孩子輕易玩脫繮。
好在要過宗人府那關，朱厚照不能隨意而爲。否則，頂着“朱載埾”這個大名，金枝玉葉也將壓力山大。
如果小皇子會說話，八成會苦着臉表示：父皇，您還是將兒臣忽略到底吧。
離開宮城，天色尚早，楊瓚未回長安伯府，徑直轉道城北。
明年二月，朝廷將行武舉。
三月會試，四月殿試。
天子有意點楊瓚爲主考官之一，試天下俊才。
三位閣老未見反對，六部九卿乾脆順水推舟。只不過，在此之前，楊御史還需升上兩級，官至副都御使。
朱厚照手一揮，沒問題！
先時薊州戰功，金銀之外再無恩賞。正可落於此處。
於是乎，未及弱冠的都察院副都御使，正三品大員新鮮出爐。附帶朱厚照早前敕諭，兼領詹事府少詹事，太子賓客。
謝丕顧晣臣同被擢升。
前者升兵部右侍郎，與楊瓚平級，擢升速度堪謂一絕。
後者升國子監祭酒，雖是從四品，但掌國學諸生課業，並掌京衛武學，國公世子、宗室子弟照樣敲手板，權-威-可見一斑。
兩人同入詹事府，授太子賓客。
聖旨下達，大學士府和顧府門前車馬如龍，賓客如雲，來賀者不知凡幾。
反倒是楊瓚，整整五日，未見一個同僚拜訪。
仔細想想，不難理解。
長安伯府，顧指揮使家宅。門房都是錦衣衛，不說-陰-風-陣陣，也是寒氣襲人。
腦袋被石頭砸過，纔會主動上門。
由此，着實省去不少麻煩。
這種便宜，唯楊御史可得。無論謝狀元還是顧榜眼，都仿效不來，只有羨慕的份。
車到武學門前，並未停留，而是再行百米，停在一座官學前。
遞出御史腰牌，守衛立即讓開道路。
大門洞開，楊瓚下車步行。
繞過影壁，迎面一座空闊校場，二十餘名舞勺少年，着一式短袍，隨訓導練拳。另有十幾名七、八歲孩童，靠着牆角，正蹲馬步。
楊瓚一身緋色官袍，站在皆是青衣藍袍的官學中，極其醒目。
不到片刻，即有教授來迎。
知楊瓚此行乃是“私-訪”，不爲公務，略鬆口氣。引楊瓚離開校場，往二堂行去。
穿過廳門，即有朗朗讀書聲傳來。
兩人同時放輕腳步，行到窗外，見室內情形，不禁現出笑容。
官學乃是新辦，儒師訓導由國子監和京城武學調任。教授文章經史同時，不落兵法武藝。
君子六藝，被列爲基礎學科。
上馬能仗劍衛國，北驅-殘-敵，下馬能詩書成文，定治國安邦之策。
學中子弟，不拘勳貴寒門，民戶軍戶，考評入學，每月一試。優秀者多有獎勵，落後者，不想揹着石磚，繞校場跑百八十圈，必需奮起直追。
楊廉志向遠大，立志在錦衣衛的道路上，大踏步邁進，一時半刻扳不回來。楊瓚無法，不想讓侄子被滿府錦衣衛繼續帶歪，只能咬牙，送其入官學。
爲此，特地拜訪李閣老，隨後上疏天子，獻辦學之策。
天子當場拍板，就這麼辦！
不出幾日，京城武學旁新設一所官學。
辦學宗旨：仿強漢盛唐，士子仗劍，文武-兼-修，絕不偏科！
起初，學中多爲五品以下官員及寒門子弟。
隨楊御史親侄，慶平侯長孫，武定侯三子，劉閣老玄孫等加入學籍，官學的門檻瞬間-拔-高，屋脊房樑都籠罩一層瑞光。
朝廷下令，學中設立文館，凡翰林學士，每旬必至講學。
官學房頂的瑞光，驟成七彩。
短短几年時間，入學的人數竟如滾雪球一般，成倍增長。
正德八年，皇長子，安化王，興王世子前來“體驗生活”，更是造成-轟-動，官學大門差點被擠破。
安化王不提，興王世子同皇長子相差一輩，卻是年齡相仿，交情甚厚。在大明四處碾壓，拓展疆域的過程中，獻計獻策，將國王領主酋長首領完美吊打。
幾次出海，甚至拐帶了堂侄子和堂侄女。
歷朝歷代，圍繞皇位，兄弟相爭，手足相-殘，不勝枚舉。
換做正德朝，完全是另一種情形。
皇次子表示：祖國山川大好，只是地方還不夠大，兒欲-扛-槍-上馬，往塞外一遊。
皇三子正色道：父皇，聽聞美洲之外尚有沃土，兒願前往，爲國朝再尋良種！
皇四子出言：陸地已不能滿足兒臣。兒要揚帆遠航，獻身科學。順便驗證楊閣老之言，看一看八荒六合，究竟是方是圓。
皇五子握拳，咬着腳丫：呀呀呀丫丫！
地球不夠伸展，他的征程是星辰大海！
皇太子也想撂挑子，可惜親爹比他動作快，拉上楊閣老，溜達出了塞外。
間接推動事態發展的興王世子，此時還在襁褓，吃飽了睡，睡飽了吃，中途哭上兩場，顯示一下存在感。
三月後，宗人府將爲其上冊。
朱厚熜三個大字，將以另一種方式，載入歷史。
確定楊廉在官學適應良好，楊瓚沒有繼續停留。
教授一路送到門前，方纔拱手告辭。
車伕揚鞭，車輪壓過青石路。
行出百米，馬蹄的噠噠聲漸被人聲淹沒。
距新年愈近，街市愈發熱鬧。
接踵摩肩的行人，南來北往的行商，牽着駱駝馬匹的胡人，隨船而來的佛郎機人，入貢的番臣土官，齊聚京城，添許多熱鬧。
推開車窗，馬車恰好經過一座客棧。
福來樓三個大字映入眼底，記憶倏然閃過，楊瓚眸光微閃，難免升出感慨。
會試放榜，差官報喜的聲音，猶在耳畔。
繼續前行，店鋪前的幌子，路邊吆喝的小販，客棧酒樓中的喧鬧，逐一閃過，凝成流動的光影。
車進東城，喧鬧漸息。
馬車速度忽然減慢，楊瓚探頭，展眼望去，一身大紅錦衣，玉帶-纏-腰，烏髮似墨的顧伯爺，正策馬行來。
“靖之？”
“我與四郎同行。”
月上中天，星輝灑落。
民居官宅陸續燃起燈籠，暈--黃-的火燭，鋪開一路橘光。
映襯暖色，楊瓚展顏。
“好。”
朔風捲過，尾音消散。
歲月不息，洪流滾滾。
歷史書頁翻過，前路雖然未盡，人間已是萬家燈火。
————全書完