夜風嗚咽，沉夜彷彿永不甦醒，天邊的星辰黯淡無光，街角有人戶中的狗低吠幾聲，很快仍陷入無邊的死寂。
蕭策拉下斗篷，微微露出半張臉，隨後，他來到一戶鐵匠鋪前輕敲兩下。
無人應聲。
他又敲，平靜和緩的扣擊聲連續三下，終於有人帶中濃厚的醉意出來，“這麼晚了，是誰鬧個不休。”
“是我。”
蕭策沉聲的答道，也不加任何說明。
鋪子深處陷入了許久的凝滯，良久，纔有人喃喃問：“怎麼……會是你？”
“說來話長……”
蕭策的目光霍然一閃，無數複雜情感在這一刻一掠而過，聲音也帶了幾分苦澀與蒼涼——再擡眼時，已是了無痕。
“老丈還是容我先進去吧。”
沉重的鐵皮門發出支呀聲響，遠處的狗匪聲又隱約響起，氣死風燈的光芒傳透夜色。
蕭策進屋後，打量着四周，只見簡陋粗大的砧板，以及四散零落的兵器和農具，左手院子裡有一座黝黑鑄爐——一切都與平常鐵匠毫無差異。
顫巍巍應門的老者披了羊皮坎肩，取煙槍大口吸了，用渾濁老眼緊緊盯視着蕭策，看了好半天，才道：“原來真是少將軍，我幾乎不敢相認了。”
他咳了幾聲，又道：“那長得天仙模樣的公主可還好嗎……你們大概早就成親了吧？”
油燈的火焰胡亂飄散着，人的影子在凹凸斑駁的地上拖曳——蕭策垂下眼，好似專心致志在描繪着這些影子。
良久，他才以略帶嘶啞的聲音輕聲道：“她，已經不在了。”
“啪噠”一聲，老人書中菸袋落了地，他因極度吃驚而險些咬住自己的舌頭，“難道是……可沒見明發詔書啊？這到底是怎麼回事？”
“老丈！”
蕭策短促的，焦躁的低喊，不由分說的打斷了他的話。隨即，他的眉眼浮上了一層陰霾。
他閉上眼，深吸一口氣，強忍住血涌的暈眩，低聲道：“總之，她不在了——我這次來，是爲了……”
他的聲音越來越低，幾不可聞，老人卻聽得清楚，不由的霍然一驚，以驚疑不定的眼神重新打量着蕭策，顫聲道：“你，你要我再替你打造一枚小印？”
“是。”
老人搖了搖頭，彷彿聽到了什麼奇談怪論，昏黃老眼閃過更多狐疑，“少將軍，聽說你如今封了郡王，論理也該知道——這印雖只刻了春柳主人四字，卻實在代表了攝政長公主的無上威權。所謂天無二日，人無二主，你這麼悄沒聲息來，要我爲你鑄第二枚，這、這實在太過驚世駭俗！”
他一開始動作遲緩，如今卻侃侃而談，見識談吐皆是讓人驚訝。
蕭策靜靜聽他說了，也不反駁，只是聲音更低更沉，“此事牽涉極廣，我一時也說不清楚——只問你一句，若是爲天下社稷，你能否通融一二？”
老人看進他真誠、略帶疲倦的寒星般目光，心中激盪漸漸平靜下來，“即使我願意鑄，卻是去哪裡尋那些稀世材料？更何況，你也不是不知道，”
他深深的瞥了一眼蕭策，目光也帶上了複雜的驚歎，“印成時，需要鑄匠的心頭血爲引——老頭子我都這把年紀了，若是施加血祭，哪還有命在？”
蕭策的面容在燈下看來，帶着深深的陰影，憂悒的眉角逐漸升起了決然的冷峻，“用我的血即可！”
他的面龐沉浸在昏暗中，眯着眼，好似在回想些什麼，“當初，也是我用自身之血替你鑄成，如今，再來一次便罷！”
老人正欲回答，卻聽房樑上方有咯噔一聲輕響！