皇帝寢宮，國師王之遠被婢女帶着，快步進來，走到武則天的帳前，噗通跪下：“臣王之遠，參見陛下。”
武則天透過蚊帳的沙曼，聲音緩緩悠悠的回道：“起來說話。”
“謝陛下！”國師王之遠站起身來，側坐在牀前，用兩根指頭輕輕把了把皇帝的脈門，道：“陛下脈象跳到異常，是不是受了什麼驚嚇。”
武則天用手撥開沙曼，點點頭。王之遠突兀一下猛地站了起來，忽然將頭轉向牆壁。指着那幅女人的金粉水墨畫結結巴巴的道：“嘶……啊，這，這幅畫真的活了？”
武則天點點頭道：“是啊，國師，你還記得這幅畫拿來時候的樣子嗎？”
王之遠躬身點頭道：“臣，臣記得，當初此畫交於陛下之時，這幅畫上面是空空如也，只是一張宣紙而已。”
武則天從牀上站起，走下來，站到畫下，指着畫道：“是啊，不錯，一幅白紙一夜之間竟然多出一個女人，呵呵。之遠啊，你來看看，你看看這畫上的女人像誰？”
王之遠慢步走過來，緩緩擡頭，往畫上一瞧，道：“臣，臣不敢講。”
武則天搖了搖頭，微微一笑，道：“但講無妨！”
王之遠的聲音極其細微，斷斷續續地道：“這，這是，是蕭皇后吧？”
武則天哈哈一笑：“這個賤人，自打我進入長安，她就沒消停過，今日落入你的畫中，朕定要將她粉身碎骨。”
王之遠道：“不可，萬萬不可啊聖上。”
武則天一愣，好奇的問：“你說什麼！這幅畫不是你獻給朕，說是能降妖伏魔的寶物，現如今將蕭淑妃這個賤人困於了畫中，是哪個給你的膽子，不讓朕處決了她？”
王之遠跪倒在地，道：“陛下有所不知啊，此畫是微臣的家師傳與微臣，家師說過，這畫的作用就是鉗住那些枉生的亡靈，將其困於畫中，待到第二日此畫便會恢復平常，這幅畫所降服的妖魔不在少數，若是陛下輕易毀畫，放出來亡靈，那，那可就大大不妙啊，陛下！”武則天點點頭，道：“那你說說，此畫該當如何處置？”
王之遠道：“還是命人將其取下，放入內侍省文殊閣中，交於太子門下伴讀侍書郎肖從簡管理。”
武則天有些不解，好奇的問：“肖從簡？他可是太子的老師，爲何要將畫交於他保管。”
王之遠陰森的一笑，擡起頭來，對武則天小聲道：“此畫頗具靈性，前唐亡靈衆多，若是哪天真的不幸逃出這畫中，那肯定是冤有頭債有主，到時候……”
武則天輕哼一聲道：“哦，你這是在諷刺朕嗎？”
王之遠急忙搖頭：“微臣不敢，只是爲了向皇帝說明緣由，若是畫中的亡靈真的跑了出來，也會先找太子！”
武則天一拍桌案，轉頭看向王之遠，呵斥一聲：“哼，你好大的膽子，你這是在謀害太子。”
王之遠似乎並不在意，繼續微笑，將頭湊向武則天，道：“得天下者怎能拘於小節，陛下宏謀遠慮，太子貪圖美色好逸惡勞，李唐天下若是交給太子殿下恐怕只會斷送，然交於陛下，那可就大有不同了，定當使我大唐武周興盛，百姓安康，如此說來，臣何有罪呢？”
武則天點點頭：“我以爲佛道之人生性安善，想不到你，你可真是個歹毒的人啊。”
王之遠笑道：“爲陛下效力，之遠萬死不辭！”
武則天收起笑臉，向外呼道：“來人啊……”話音剛落，一名婢女快步進來，對面的瓦礫之上，一隻黑色藍眼睛的狸貓正注視着寢宮內的一切。
丑時，善金局內外燈火通明，洛州刺史府衙門的捕快和城防營的官軍正嚴密把守內外。暴雨減弱，微風陣陣吹拂朦朧的細雨，遠處，斥候帶着錢彪和大理寺的緹騎已經到了。
一名參將對洛州長史道：“大人，您看，他們回來了。”
長史連忙帶人前去迎接，不過等馬隊嚇住腳步，長史才察覺不對：“誒，這，你們是什麼人，沙大人呢？”
斥候一聽，連忙下馬，道：“稟大人，連夜暴雨沙大人可能不會來了，這位是大理寺卿錢彪，錢大人。”
長史一聽，連忙躬身道：“洛州長史吳文登，參見寺卿。”
錢彪下馬，一擡手：“不必多禮，刺史大人呢？”
長史連忙轉身，引進門內：“進來吧，在裡邊兒呢。”
此刻，洛州刺史崔呈正忙着一切調度，慘被截殺之後的善金局又被大火燃燒，如今雨水一衝刷，已經是面目全非。錢彪已經被領到內院，崔呈才轉頭過來。
崔呈一見錢彪，欣喜萬分道：“錢大人？”
錢彪也是大笑：“哈哈，崔大人，想不到您竟然親自前來。”
崔呈搖頭：“哎，我也是羞愧難當啊，我洛州治下竟發生如此大案，而且還是神都洛陽，天子腳下，如不親力親爲，恐怕難對死難的軍士、皇帝的信任。黎明的託付啊。現如今有錢大人的協助，我相信此案定會水落石出吧。恩，對了，狄大人呢？”
錢彪一聽，眼珠一轉：“狄仁傑？”
崔呈道：“是啊，怎麼沒見到他呢。”
錢彪一笑，道：“聖上親命，狄仁傑留在長安查辦金鳳凰殺人案，我帶人回洛陽查察善金局劫案，怎麼，聽崔大人的口氣，是信不過我錢彪？”
崔呈哈哈一笑：“並無此意，並無此意，還請錢大人不要多心，有錢大人和大理寺的協助，我是求之不得，求之不得啊。”
錢彪看了一眼崔呈，又將目光收回，向四周看去。連綿的細雨沖刷在四周的高牆上，原本的紅牆被大火燒的漆黑，正對面的屋舍被燒的斷木殘支，城防營的官軍正將一具具燒焦的屍體搬運出來。錢彪走到屍體旁邊蹲下來，伸出手，抹了抹那燒焦的屍身。
“嘶……好生利落的刀法！”錢彪開口道。
任平湊上頭來，蹲在他的身旁，伸出右手，也摸上去：“兩寸！脖子上的刀口足足有兩寸深，雖然屍體被大火燒焦，但刀痕還是清晰可見的。兇手一定是人，而且絕非泛泛之輩。定是高手。”