房玄齡知道賓滿樓對此分文未取，由衷讚歎道：“廊下食雖未收錢，但卻給你們賓滿樓打響了名號，如餘兄弟這般做生意有遠見的人，長安城當真找不出第二個。
“老哥哥謬讚了，我這點商人心思算甚，比起你們的治國料民，運籌帷幄來當真是差遠了。”
房玄齡笑了一陣，問道：“對了，你剛纔說找老朽有事，不知是何事也？”
餘長寧沉吟了一番，便將樑崇德的請求小聲地對房玄齡講了一遍，末了微笑道：“我與樑大人雖只是面面之交，但也不好意思拒絕，老哥哥若是方便，不如提攜幫他一回如何？”
房玄齡捻鬚沉默良久，嘆息道：“當今天子最恨朋黨相助，老朽原本不該在此事上參言，不過實打實地說，樑崇德職司京兆尹以來還是將長安民治整頓得井井有條，擢升官職也應在情理之中，好，此事老朽與幾位大人商量一下，若有合適的空缺，便奏明天子讓他補上了。”
餘長寧聽他開口允諾，頓時大喜過望，笑道：“房老哥果然仗義豪爽，謝謝了。”
房玄齡毫不在意地搖搖手，白眉卻又皺了起來，有些猶豫地開口道：“餘兄弟，老朽有一事不吐不快，希望你一定坦誠相告。”
餘長寧見狀微感好奇，笑問到：“房老哥但說無妨，在下一定是知無不言言無不盡。”
“咳，其實也沒甚大事，老朽想問問餘兄弟你是否與玉珠有什麼過節？”
餘長寧心頭一凜，不由有些不好意思，訕訕笑道：“不知大人爲何會有此問？”
“既然你也不是外人，老朽不妨坦然相告，最近老朽在玉珠房內偶見一張畫卷，畫上人物頭戴玉冠，身着錦袍，手拿摺扇，笑容輕浮，面目可憎，與餘兄弟你到有幾分神似，玉珠更在畫中人物旁邊上書‘天下第一惡賊’，不知此事與你可有關係？”
聞言，餘長寧笑容頓時僵硬在了臉上，囁嚅道：“這個……人有相似，物有相同，房小姐畫中的‘天下第一惡賊’只是與在下長得神似而已，必定不是同一個人，房老哥恐怕是誤會了。”
房玄齡狐疑地看了他一眼，奇怪一嘆道：“小女畫工不說冠絕天下，但也算鮮有人能夠比擬，平日畫山畫水多矣，不知這次爲何竟以此作畫，這實讓老朽疑惑不解。”
餘長寧哈哈笑道：“我倒覺得房小姐是情竇初開心繫此人，所以以此爲畫以作思念之物。”
聽他如此輕鬆調侃，房玄齡不禁疑心盡去，笑嘆道：“小女眼高於頂不屑尋常男子，年方雙十依舊雲英未嫁，老朽爲此操盡了心，若是如此那自然最好。對了，八月十五晚上有一箇中秋詩會，玉珠可有邀請你參加？”
餘長寧苦笑點頭：“在下胸無點墨，不學無術，竟能入得房小姐法眼，當真心裡有愧。”
房玄齡笑着搖手道：“餘兄弟過謙了，除了老朽之外，京中不少達官貴胄也會前去參加，到時候猜燈謎，吟詩詞，吃月餅，賞秋月，一定會是空前的熱鬧。”
聞言，餘長寧不禁也起了幾分期盼，輕笑出聲道：“如此盛會，當真是別出心裁，房小姐光憑一人之力組織，真是能幹。”
房玄齡捻鬚一笑，老臉上突然又出現了一絲愁容，嘆息道：“女兒家最重要的是學會相夫教子，針線女紅，這樣拋頭露面始終不好，唉，這丫頭當真是讓老朽操透了心。”
餘長寧同情地點點頭，也不知如何安慰他，只能跟着他一聲嘆息。
回到餘府，餘長寧四下轉悠着無事，眼見時辰尚早，所幸沿着後園朝公主府走去。
秋日疲軟無力地撒下幾絲陽光，映得池水金光粼粼地不斷抖動，幾隻大雁悠哉悠哉地掠過餘長寧頭頂，轉眼便消失在了天際盡頭。
沿着池畔踽踽獨行，餘長寧不由起了幾分落寂之感，想起上次瑤瑤對自己的冷漠無情，心頭疼得恍如針扎一般。
天上的悠悠白雲不停變幻着莫測的形狀，似龍，似虎，似鳳……朦朦朧朧，飄飄忽忽，最後看起來似乎又變作了伊人美麗地笑靨，一時間，餘長寧的目光不由癡了。
正在遐想之際，一通輕輕的腳步聲掠了過來，餘長寧擡眼一看，婉平正抱着一個木盆經過，剛一見他立即是冷哼一聲轉過臉去。
餘長寧灑然一笑，快步迎上擋在了她的面前，笑嘻嘻地開口道：“婉平小妹，你這麼急匆匆地要去哪兒啊？”
婉平沒好氣地白了他一眼，嘟着嘴道：“公主吩咐我給蘇姐姐送些東西過去，你有事麼？”
“呵，也沒甚要事，我只是好奇爲何長樂公主會是崑崙劍齋的記名弟子，所以想問問你可否知情？”
“哎，此事說來話長了，具體情況要從公主殿下七歲那年說起……”
聽婉平準備一副長篇大論的模樣，餘長寧急忙搖手打斷了她：“既然說來話長，那婉平小妹不如就長話短說如何？”
婉平幽幽一嘆道：“公主殿下從小患有氣疾之病，七歲那年差點夭折，所幸當時有一位奇人碰巧前來長安，便用無上功力控制住了公主的病情，還每年爲公主送來丹藥，公主感激恩情，便拜那位奇人爲師，成爲她的記名弟子。”
“那奇人便是蘇小妞口中的歐師叔？”
“對。”
餘長寧恍然大悟道：“哦，難怪不得公主執意要我們餘家祠堂搬離，原來竟是有氣疾的毛病。”
婉平冷哼一聲道：“公主當時便對你說過，可你卻未放在心上，所以爲了公主的鳳體，餘家祠堂必須儘快拆除。”
餘長寧瞭解地點點頭，告辭離去了。
接下來幾天，餘長寧都在爲美食節一事而忙碌着，要做的事情實在太多了，佈置會場、安排攤位、搭配美食……每天都忙得猶如陀螺飛轉，竟沒有一刻能夠消停。
餘長致見狀大是不解，笑嘻嘻地問道：“二弟，你對陳掌事可真是全心全意地幫助啊，即便是我們酒肆，也沒見你如此上心。”
餘長寧深怕他會看出端倪，只得笑着辯解道：“大哥哪裡的話，我們現在與賓朋樓可是合作經營，幫他們便是等於幫整個商會，此乃長安城第一屆美食節，所以一定不能出現大的差錯。”
餘長致深有同感地點點頭，笑道：“算起日子姨娘恐怕也快回來了，若是她知道我們這段時間的所做作爲，必定是非常高興。”
“那當然，賓滿樓有大哥在此坐鎮，一定是越來越興旺。”
餘長致坦然自若地接受了弟弟的吹捧，一張圓臉佈滿了滿意地笑容。
八月十五那天，東市長街大大地熱鬧了。
餘長寧站在街口細細打量，長街兩側全是大木搭起的連綿板棚，棚外人頭攢動熙熙攘攘，幾乎望不到盡頭。
每段板棚便是一家酒肆的展棚，庖廚們鍋鏟翻飛，各色菜餚飄香陣陣，不斷有做好的熱菜端上來供圍觀路人免費品嚐，一片喧囂吵鬧之聲不停鼓盪着人們的耳膜。
板棚盡頭，則是一座臨時搭建的木製高臺，上面紅綾飛動，望旗烈烈，洋溢着一片熱鬧的喜慶。
辰時方至，京兆尹樑崇德在陳若瑤的陪同下親自上臺宣佈美食節開始，頓時激起了一片熱烈的喝彩聲。
其後，陳若瑤站在臺上爲圍觀人羣講解了酒肆商會的具體構成，並承諾每一年都會舉行一次美食節回饋長安城的食客百姓。
餘長寧望着談笑自如的陳若瑤，心裡大是感嘆，對着餘長致笑嘻嘻地說道：“大哥，我突然覺得陳掌事真有領導人的天賦，區區半月便將商會的一切都打理得井井有條，若是你我來做，只怕只會事倍功半。”
餘長致笑嘆道：“二弟真是長他人志氣滅自己威風，你我不行，但姨娘恐怕不會比陳掌事差。”
餘長寧輕輕一笑也不爭辯，目光殷殷地望着高臺上不說話了。
接下來，商會各酒肆的掌櫃又上臺講述推薦自家酒肆，幾名大廚當場爲圍觀人羣講解各式名菜的烹飪方式，頓時將氣氛掀入了高超潮。
整個白天，人們走了又來，來了又走，猶如過江之鯽般連綿不絕，直到華燈初上時，東市長街依舊熱鬧非凡。
餘長寧心裡惦記着中秋詩會，黃昏剛至便向餘長致告辭，大步匆匆地向着位於放生池畔的天淵詩社走去。
剛來到池畔，便見往來高車如梭，駿馬不絕於道，不停有手拿摺扇的風流公子三三兩兩行在一起談笑聲聲，聯袂朝着位於松柏林深處的天淵詩社走去。
餘長寧眼見餘長靜還未到來，便坐在池畔的石凳上耐心等待，不時有路過士子們相互交談之聲隨着夜風飄了過來。
“喂，張兄，你可有聽說天淵社長將利用這次中秋晚會選擇佳偶的消息？”
“天淵社長？聽王兄口氣，莫非天淵社長是女的？”
“咳，你還不知道，天淵社長名爲房玉珠，芳齡雙十，才貌雙絕，乃是名相房玄齡之女。”“呀，真的假的？那今日我可要好好地表現一番，若獲得佳人青睞，也不枉費十年寒窗之功。”……