見她愣在這裡不言不語，餘長寧大感奇怪，正欲出言詢問，不料前方陡然響起了一聲輕輕嘆息，一個高大的黑影已從陰影處走了出來，那黑影有些不敢相信地責問道：“瑤瑤，你這是幹什麼？莫非想放此人離開？”
瑤瑤恍然回神，語氣陡然變得冰冷無比：“大總管，此事我自會向教主稟明，請你不要插手。”
來人冷哼出聲道：“平日我管不着你，但教主既然吩咐老朽負責教中一切事務，老朽自然不會眼睜睜地看着你將這重要的人犯帶走，有什麼話我們到教主駕前去說，你看如何？”
藉着船舷上撒下的光暈，餘長寧這纔看清來人乃一個身材瘦長的老者，兩鬢白髮襯出溝壑縱橫的古銅色面孔，面目清朗肅穆，三綹長鬚被風吹起，瀟灑凝重氣度非凡。
瑤瑤斷然開口道：“不行，師傅正在閉關之中，怎能無端打擾？大總管，你最好是讓開，不要逼我動手。”
“呵，小師妹真是好大的口氣，藉着教主的溺愛竟敢向大總管叫陣，真是不知死活。”隨着一句笑語，秦清也書出現在了老者身側，美目說不出的戲謔。
見狀，瑤瑤渾身一震，瞬間明白了過來，不由冷冷笑道：“師姐，原來這一切都是你盤算好了的，知道我今夜會來救他。”
秦清笑吟吟地開口道：“小師妹情深意重，怎會對情郎的生死袖手旁觀，一定會偷偷帶他逃跑，所以我便請大總管早早在此守株待兔了。”
“你，真是卑鄙。”瑤瑤冷冷一句，看向她的目光說不出的厭惡。
眼見此等形勢，餘長寧不由大急，他深怕瑤瑤受到責罰，立即笑嘻嘻地開口辯解道：“清姐姐此言差矣！今夜風清月明，海天一色，瑤瑤是怕我在這孤島上寂寞無聊，爲盡地主之誼所以正欲帶我出去坐船遊玩一番，怎會偷偷逃跑？實在笑談！”
聞言，秦清哀怨地責怪道：“寧弟弟現在還幫你的小情人隱瞞？真是讓姐姐爲之傷心啊！”
“在下實話實說，要不兩位也與我們一道前去，如何啊？”
“果然是滿口謊言。”大總管冷冰冰地說得一句，接着又道，“剛纔你們可是說奉了教主之命立即離島，莫非還想狡辯？”
餘長寧冷哼出聲道：“我們說說而已，又不會當真，還沒發生的事情怎能作爲呈堂證供？這位總管大人實在有些大題小做，滑稽可笑了。”
論口才大總管哪是餘長寧的對手，聞言立即無言以對，只得憤憤然道：“此事先記在這裡，教主出關之後自有定奪，秦清，你先將這黃口豎子押回去嚴加看管，再也不要讓某些人偷偷前來將他帶走，可知？”
秦清正色拱手道：“屬下領命。”
瑤瑤自知出逃計劃失敗，不由歉意地看了餘長寧一眼，剛想說話，不料餘長寧斜着眼睛一瞪大總管與秦清，陡然正色高聲道：“瑤瑤，你先將這皓首匹夫押回去嚴加看管，再也不要讓某些人前來將他帶走，可知？”
“混賬小兒，你叫的老夫什麼？”大總管怒聲一句，已是勃然大怒。
餘長寧笑嘻嘻地調侃道：“皓首匹夫，蒼髯老賊，若沒聽清楚我還可以說一次。”
“混賬！老夫今天非殺了你不可。”
大總管臉色變得鐵青，高聲怒喝一句便已怒氣衝衝地大步而來。
瑤瑤面色一變，正欲動手，不料秦清突然擋在了大總管前面沉聲道：“餘長寧目前爲魔教重犯，總管你雖位高權重，但他的生死須得教主定奪纔是，不必如此動怒。”
大總管臉色變了變，終是重重揮袖作罷，口氣冷冷道：“好，老夫就讓這黃口豎子多活幾天，待到教主出關，便稟明教主將他五馬分屍，方能一泄心頭之恨。”
面對他的威脅之言，餘長寧心裡雖有些害怕，但臉上卻不作聲色笑道：“本公子福大命大，教主一定會明辨是非還我一個公道，恐怕要讓你失望了。”
瑤瑤抓着餘長寧的纖手緊了緊，柔聲道：“餘公子，你先跟隨着惡女人幾日，待到師傅出關，我自會向她求情。”
盯着面罩外那雙迷人的美目，餘長寧正色出聲道：“其實比起生死，我更在乎你對我的態度，瑤瑤，我不知爲何以前你會對我刀劍相向，若有機會，我們坐下來好好聊聊，你看如何？”
瑤瑤深深地看了他一眼，卻是沉默不語，心裡說不出的酸楚悽苦。
跟隨秦清回到火門山莊，東方天際已露魚肚之色。
懶洋洋地倒在牀榻上，餘長寧望了望矗立在一旁的秦清，冷哼一聲別過了臉去。
秦清微微一笑，輕聲道：“我知道你在氣什麼，但小師妹若真的將你劫走逃跑，以師傅的個性，她必定是性命難保。”
餘長寧撇嘴道：“瑤瑤時才答應要與我一道離去，再也不返回魔教，即便教主責罰又有如何？”
“你有所不知，凡是魔教弟子都服用了一種慢性毒藥，每三月便會定期發作一次，毒發之時若沒有解藥，一定會痛得生不如死。”
餘長寧知道秦清所言非虛，頓時明白瑤瑤是在冒着性命來救自己，心頭不由大是感動，便在此時，又聽秦清冷哼出聲道：“更何況小師妹現在容貌盡毀，從絕色麗人變作了無鹽女般的醜八怪，自慚形穢之下，怎會跟你一道離去。”
話音落點，餘長寧心頭倏然一驚，急忙站起驚聲道：“清姐姐，瑤瑤她到底怎麼了？”
見他臉上寫滿了關懷，秦清心裡微微反酸，冷笑開口道：“聽說是毀於一場火傷，具體情況我就不得而知了。”
餘長寧鐵青着臉默默思忖了一番，猜想小妖女對自己絕情說不定正是因爲這個原因，一時間心頭大是酸楚，堅定不移地開口道：“不管瑤瑤變成什麼模樣，我都不會嫌棄她。”
秦清怔怔地看了他半響，心裡大是敬佩，感嘆出聲道：“小師妹雖然與我不和，但能遇到你這樣情深意重的紅顏知己，也是她的福氣，我真替她感到高興。”
餘長寧微微頷首，突然好奇問道：“對了清姐姐，有個問題我一直想問你，爲何瑤瑤會與你不和哩？”
面對如此問題，秦清卻是深深嘆息：“我與瑤瑤從小便由教主撫養長大，一同習武練功，一同讀書認字，原本應該親如姐妹纔對，然而卻因上代積怨，所以她恨我，我也恨她，變成了現在這種局面。”
“上代積怨？呵，莫非你們還是世仇？”
“國仇家恨，說是世仇也不爲其過。”秦清又是一句沉重的嘆息，顯然不願在這個話題上繼續下去，強顏微笑道：“這幾日你先好好休息，待到教主出關我便領你去見他，放心，我一定會想方設法保全你的性命。”
餘長寧輕輕頷首，眉頭皺得卻是更緊了。
……
小島有一片依山而建的建築羣落，飛瀑流泉淙淙而下，松柏環繞，青草枯黃，房屋亭臺錯落於山水之間，一派清幽脫俗的出世氣象，仍誰也想不到這便是魔教總壇所在之地。
山腰胡楊林深處有一座造型古樸的山莊，乃魔教教主起居之地。
時當正午，山莊裡面厚重的石門突然彈開，一個修長的身影緩步悠悠地走了出來，黑色長裙散發飄飛，仙子般美麗，雪山般冰冷，正是魔教教主慕容秋。
雖然年近四十，慕容秋生得確如二十七八歲的少婦一般，眉侵入鬢，玉面如花，一對鳳目神采照人，只有那從眼角延伸出去的細細魚尾紋，才銘刻着如縷如絲的漫長歲月對她青春年華的劃痕。
誰料沒走幾步，慕容秋突然看見一個熟悉的身影正筆挺地跪在碎石小徑上，美麗的雙眸淚痕猶在。
見狀，她驀然一愣，輕輕的腳步也是戛然而止，蹙眉問道：“瑤兒，你跪在這裡作甚？”
見到師傅出來，瑤瑤眼角又是溢出了兩行清淚，畢恭畢敬地重重磕了三個響頭，這才顫聲道：“師傅，我有一件事想求你，請你務必恩准。”
第一次見心高氣傲的小徒弟如此模樣，慕容秋心裡不由掠過了一絲驚異，長嘆出聲道：“以前不管練功再幸苦，你都沒有跪下來求過我，看來你這次必定會請求讓爲師十分頭疼之事……先起來吧。”
“遵命。”瑤瑤抱拳一拱，咬着貝齒慢騰騰地站了起來。
慕容秋見她起來之時嬌軀一陣搖晃，雙腿也是痠麻得發軟，顯然在這裡已是跪了很久，一雙柳眉不由蹙得更緊了。
信步走入裡屋，慕容秋從容落座在案前，憐愛地開口道：“有什麼事你便說吧。”
瑤瑤微微頷首，舒緩的嗓音在房內輕輕響起，說着說着眼見師傅神色越來越陰沉，瑤瑤一顆心直往下墜，末了堅定開口：“師傅，徒兒與餘公子共經天絕派之險，可以說同患難，共生死，結下了深厚的友誼，況且他還助我奪得魏公殘壁，也算立下功績，不知能否將功抵過，請師傅你放他一條生路如何？”慕容秋默默思忖良久，冷冰冰地下令道：“你讓秦清速來見我。”“是，師傅。”瑤瑤輕聲領命，疾步出去了。