“是蝕心蠱，已經來不及了……”連闊鬆開姜王后的脈搏。
微濃霎時變得哽咽，不自覺地伸手替她擦拭血跡：“你這是何必！你本來就要見到他了……雲辰和楚琮……和你的兩個弟弟團聚！”
“不用了，”姜王后緩緩擡手，制止微濃替她擦拭，“從前能爲復國出一份力……如今……我不行了，不能扯他的後腿，不能給楚國抹黑……這是身爲公主的尊嚴，我……必須死。”
姜王后抽搐着，努力朝微濃笑了笑：“你說得對，我……利用私心復國，愧對……姜國百姓。你告訴他們……楚瑤唯有……以死謝罪。”
“以死謝罪……”此時此刻，微濃腦子裡是一片空白，她只知道不斷擦拭姜王后的脣角，不停地重複：“你不會死的，姜國這麼多高人，我還有藏書……藏書要交給你！”
“藏書呢？藏書在哪兒？”微濃邊說邊驚恐地睜大雙眼，四處尋找聶星痕。
“微濃！你冷靜一下！”聶星痕立刻上前按住她的雙臂，蹙眉勸道：“你先讓開，讓連闊看看。”
微濃幾乎是被聶星痕拖開的，連闊把姜王后平放在地磚之上，不斷按壓她的脈搏、穴位。然而於事無補，她口中的鮮血涌得越來越多，漸漸已將她襟前染紅，像是胸口處綻放了一朵冶豔的花蕊，瑰麗無比。
姜王后似乎還想說什麼，艱難地朝微濃伸出了手。微濃立刻掙脫聶星痕的鉗制，跑到她面前，將頭埋到她的脣畔：“你想說什麼？”
姜王后抽搐得越發厲害，已經無法完整地說出話來：“三個心願……連庸師徒……給他。”
饒是姜王后語不成句，微濃還是聽懂了，遂點頭：“好，我答應。”
姜王后胡亂握着她的手，試圖強調：“不是送去寧國，而是……跟着他……”
微濃再次點頭：“我明白你的意思，我會私下聯絡雲辰。”
姜王后好似喘了口氣，目中滿是希冀之光：“還有……我想……葬回楚國……”
話音落下，兩行清淚也從她眸中流出。在姜王后即將渙散的眼神之中，微濃看到了她無比濃重的思念之情。是的，她到底還是把自己當成了楚國的公主，即便被遺棄，即便有憤恨，她仍舊以楚國爲榮，以自己的身份爲榮。
微濃唯有重重應諾：“我答應你，把你葬在楚王身邊。”
這一次，姜王后無力地擺了擺手，氣若游絲地道：“不，我想埋在……御花園裡……”
楚王宮的御花園？“好，我一定做到。”微濃剋制着話音的顫抖，一口答應。
姜王后笑了，喉頭再次嘔出一口鮮血，用僅剩地力氣囑咐：“我的遺物……披風……是我親手做的，你給……給他。”
她邊說邊拉着微濃的手，似有一絲遺憾與歉意，斷斷續續地笑：“其實……你很好，但你們……不可能……”
最後三個字，她說得很微弱，弱到再也沒有了氣息。連闊便探過她的脈搏，良久，長嘆一聲：“王后娘娘去了。”
微濃緩緩直起身子，擡手覆上姜王后的眼眸，淚水終於簌簌而落：“是我害了她！是我害了她！如果我不見她……她不會死！”
“不是你的錯，”聶星痕上前將微濃攬在懷中，急切安慰，“她死志已明，即便你不來，她也不會去寧國。”
可微濃根本聽不進去，仍舊自責痛哭：“是我說話太重，是我刺激了她……”
“不是，不是，”聶星痕任由她血跡斑斑的手拽着他的衣袖，“這不是你的錯，是她自己的決定。”
微濃想要擦乾眼淚，她不知自己在哭什麼。嚴格說起來，姜王后待她並不好，甚至暗算過她，害她落得一身傷疤。然而真正到了這一刻……她是如此無力。
姜王后是對的，他們之間橫亙了太多條人命，因而註定成仇。感情在重如山的責任面前，註定不堪一擊。
微濃倚着聶星痕，緩緩站了起來。環顧拜月殿裡的挽幔，再看姜王后的一身素縞，她終於發現自己錯的離譜。
這並不是爲了祭奠姜王，這是楚瑤給自己安排的結局……
作爲姜王后，她或許並不合格；但作爲楚國的長公主，她已經做出了超乎自己能力的貢獻。從“雙生子誕”的預言開始，直至現在，她一直在履行身爲楚國公主的責任！
“我收回方纔的話，”微濃對着楚瑤含笑的遺體說道，“你是值得尊敬的。”
*****
聶星痕原本打算回燕國過年，但因爲姜王后猝然自盡，一行人也只得滯留在姜國。他不得不參加了姜國新君的即位大典，而且要替這突如其來的變故善後。
他其實對姜王后沒有半分同情，不僅沒有，還覺得服毒自盡這個把戲非常拙劣。姜王后就死在他面前，讓他無法洗清迫害她的嫌疑，還要讓燕國揹負上“出爾反爾”的罪名，無法給寧國一個交代。再者，他總覺得姜王后是在以死相逼，想徹底斷絕雲辰和微濃的關係。
基於最後一點他樂見其成，便也決定不再追究什麼了。再看微濃如此難受，有些話他也不想多說，免得被冠以冷血之名。
姜王后的喪葬很簡單，新君登基，誰都不會在乎一個落魄的、賣國的異族王后是什麼下場。微濃遵照她的遺願，收拾了她的遺物，讓連庸師徒送去寧國。
可是連庸卻以年邁爲由，不願再往寧國奔波，希望能在姜國終老；連闊也顯然沒打算走，他更傾向於跟着聶星痕去燕國。
微濃無法強迫他們，只得盡心完成姜王后的另兩個遺願，爲此，她求了聶星痕。
聶星痕答應了，又親自修書一封，把姜王后自盡謝罪之事告知了寧王，並以一國公主之禮遷走了她的棺木，命心腹送她回楚國安葬。與此同時，他派人通知了身在燕國的楚琮，特意徵詢他是否要在燕國稍作停留，等着扶靈。
姜王后爲了保持容顏身段，一生沒有生育子女，故而扶靈的人選，最合適的便屬楚琮。他很快回話，要在半路與送棺之人會合，先行返回楚國安葬姜王后。
等到一切安排妥當已是年關，聶星痕再要返回燕國已經太遲了。按照慣例，每年除夕之夜，君王都要登上王都城樓與民同慶，自從聶星痕做了攝政王以來年年不曾缺席，但今年，他不得不讓久未露面的聶星逸代替他去了。
就在除夕之夜，當他算計着身在燕國的聶星逸時，身在寧國的雲辰也已經得到了姜王后的死訊，並且拿到了她的遺物，還有微濃的一封親筆信。
信上沒提別的，只說了姜王后的身後事如何安排，着重說了她的三個遺願。雲辰讀信之後沉默良久，竟然沒有太過悲痛。
其實早在燕軍提出“抗寧援姜、還政姜人”的口號時，他已經隱隱猜到了王姐的選擇，所以才急忙去找寧王談條件，希望能把王姐帶回寧國。可他還是沒能阻止王姐自盡的決心。
諷刺的是，燕軍提出的這個策略，是微濃的主意。
回過神來，再看那三箱遺物，雲辰開始一件件地翻看。信中特別提到一件披風是王姐親手所做，他很容易便找了出來，用手指撫摸。
褐色的披風針腳細密，觸手柔軟厚實，像是王姐特別考慮到寧國的氣候，在叮囑他防寒保暖。雲辰將披風攤開在牀榻之上，才發現它是雙面刺繡，外面一層是雲霧繚繞的深山，內襯是川流不息的江河。
深山、江河，分別指代山川河流。雲辰摩挲良久，似乎想到了什麼，便用剪刀一點一點地剪開線頭，拆開嚴絲合縫的針線。
“撕拉”一聲輕響，披風拆開了，雙面刺繡的夾層之內，赫然是一張完整的羊皮卷！
九州山川河流防布圖！王姐用這種方式交給他了！她活着的時候不能帶給他，便以死來放鬆燕寧的警惕！
心痛之感終於後知後覺地襲來，似乎有什麼水漬滴落在那張羊皮卷之上，形成一顆豆大的晶瑩的顆粒，仿若凝結了所有楚國人的鮮血。
“王姐……”雲辰不由自主地喊了出來，哽咽而無力，手中還緊緊攥着那張羊皮卷。他已經無力再去分辨什麼，卻又分明聽到了姜王后的聲音在耳畔迴繞。
那聲音像是在說：我們的血不能白流，我們不能白白犧牲，你一定要復國！一定！
原本已經遲疑的腳步，再一次被鮮血所激勵！雲辰眼眶猩紅地把羊皮卷重新疊好，妥帖收藏起來。而那件披風，他知道最好的處理方式是燒掉，但，終究捨不得。
這一夜的最後，在喧天的炮竹聲中，在無數人的歡聲笑語之中，在象徵新年到來的鐘鼓聲中，他選擇燒了微濃的信，就如同當年燒掉她的畫像。
有些時候言不由衷，有些時候事與願違，既然人力無法改變什麼，他唯有選擇承受。
幽蘭的火光影影綽綽，次第映出了許多親人的臉龐……當最後一個字消失在燭火中時，雲辰彷彿看到微濃的身影也如這封信一樣脆弱，瞬間被火舌燒爲灰燼。