當這幾位頂級大人物到來，耶律石也沒有託大，走出議事廳站在臺階下，親自相迎。
衆人略作見禮，便進了議事廳中，和過往許多次七姓議事一般，三上四下對坐着。
雖然坐次是這般，但整場會議，依舊是由耶律石所主導的。
“諸位，如今南朝的遠征軍在南朝雨燕州以東已經取得了巨大突破，掌握整個東面之地，應當不在話下。這些日子，諸位該瞭解的情況應該已經都瞭解了，商號建立的方案也都給諸位送過了，該是做決定的時候了。”
耶律石緩緩開口，餘者卻盡皆沉默，顯然是誰也不願意當這個出頭鳥。
耶律石似乎早就預料到了這般情況，不以爲意，繼續道：“從得失上分析，我們並沒有損失什麼，反倒是南朝，用自己已經到手的土地，平白分潤給咱們，這算是我等佔了便宜了。”
言語之中，如此明白的漏洞，不是耶律石失了水準，而是他給衆人的臺階，如果再不識擡舉，那就是真看不上一位堂堂權臣了。
在人前，一向表態站在耶律石這頭的元憲燾緩緩道：“定西王，兩國相爭，南朝豈會如此好心，會不會是暗藏心機啊？”
這老狐狸既接了臺階，打破了沉默，同時又用一句片湯話給人挖下了坑，而不出所料，代替其兄長來參會的宇文禪踩坑了。
“是啊，南朝這不過就是花錢買平安而已，東面的小國一直都在那兒，我們不是不知道，但是一來地勢險峻，一些城池還頗有幾分易守難攻；二來，那邊雖有些礦產、皮草、藥材之類的，但也不算多富饒，得不償失。所以，我大梁一直也沒有試圖征服他們。如今南朝之心，無非就是想用這麼一個可有可無如雞肋一般的地方，換取兩朝和平而已。”
而隨着宇文禪這一踩坑，執掌樞密院的裴世勝也坐不住了，如果兩朝真的罷兵言和，他手上的實權便會直線下降，所以，當即附和道：“不錯，我們每年劫掠南朝，財貨、人口、牲畜不計其數，而且耗費甚小，隨時可行，何必要與南朝合作，自縛雙手而圖這等蠅頭小利呢？”
慕容錘也開口道：“我大梁之心，一向是入主中原，兼有四海，如今這般，豈非直接斷了念想，失了大義，讓朝野臣民如何自處？”
三人你一言，我一語，大有羣起而攻之的態勢。
而耶律石也面不改色，依舊淡然以對，看着另外兩個還沒開口的，“大宗正，完顏大人，你們二位有何看法？”
薛豐華在耶律石最開始說話的時候就在沉吟，如今，薛家皇權旁落，在位的樑帝薛繹不過是被定西王耶律石放在龍椅上的傀儡，再加上足足十萬薛家精銳一朝盡喪，薛家比起數月之前先帝還在位之時，境況已是天差地別。
所以，身爲薛家在家族層面的掌門人，薛豐華所要考慮的，自然要跟細緻些。
如先前一般，與南朝打打殺殺，不僅會讓各方愈發坐大，更不利於薛家休養生息，恢復實力。
而若是南北議和，將定西王以及其餘七大姓之人的注意力轉移到商事財貨享樂上，薛家就有了足夠的時間。
待耶律石年老病逝，薛家也元氣漸復，便有機會重掌大權，一切便可重回正軌。
至於此事若成，會不會讓耶律石的權勢日漸牢固，那也是他沒辦法細想的事情，飲鴆止渴那也得飲，只能搏一把耶律石的壽數和薛家的天命了。
所以，薛豐華緩緩道：“老夫以爲，此時與南朝，當以和爲貴。”
他先拋出自己的結論之後，便看着衆人，“南朝文有夏景昀，武有姜玉虎，關鍵還文武相得，並且君臣之間，又因爲曾共患難，而無猜疑弄權之事。如今又厲行新政，如朝陽之初升，而我大梁，初逢大敗，又遭劇變，正是敵強我弱之際，如今，他們願意合作，兩國休戰，這不是我們求之不得的事情。諸位不妨想想，若是沒有如此提議，咱們就真的敢提槍躍馬，再度南下嗎？別忘了，烈陽關和鳳凰城，可還都在南朝手裡呢！姜玉虎還在烈陽關虎視眈眈呢！”
而一直是耶律石鐵桿支持者的完顏家，也沒有讓耶律石失望。
完顏望冷哼一聲，“裴大人想來是覺得，不管輸贏，你也不會獲罪免官吧，但我想問一句，若是再來一場飲馬原之敗，姜玉虎橫槍立馬於樑都城下，我等又該如何自處？到時候你這位樞密使，要不要向大梁萬民謝罪啊？”
裴世勝一怒，當即就要發作，但被元憲燾攔下，這老頭兒笑了笑，“諸位之言，各有道理。不過有一條的確說得好，那就是我等如果不接南朝這份好意，又當如何？”
衆人沉默了，他們雖然在朝堂上鼓動下面人建言要整軍備戰，但那只是爲了噁心耶律石，試探耶律石的動作而已，要說真的敢開戰，有幾個人有那個膽氣和實力去直面那位南朝殺神？
而南朝的好意他們若不接受，南朝便有了充足的理由開戰。
如今的南朝可沒多少內耗，說不定那夏景昀要立威，就派姜玉虎馬踏草原了呢！
屆時，再想議和，恐怕就不是這麼簡單的事情了。
所以，此事的實質還是敢不敢跟南朝再幹一仗的事，不敢，那就沒得選！
看着沉默的衆人，元憲燾嘆了口氣，“諸位啊，如今大勢在彼，我們沒得選啊！爲今之計，當是從中爭取更多利益，而不是拒絕人家的這份提議啊！”
這個【彼】，這個【人家】，可以是南朝，是夏景昀，也可以是耶律石。
這個【諸位】，這個【我們】，可以是北樑，也可以是他們其餘六姓。
大家也都聽懂了他的言語，點頭或是默認。
耶律石見狀心頭輕笑，緩緩道：“既然都無異議，那便說說該如何操辦此事吧。”
“依老夫之見，這股份可不行，憑什麼南朝拿三成半，我大梁只拿三成？”
“不錯，我們也應該要拿三成半，如此，七姓每一家都是半成，正好！”
“呵呵，我薛家身爲皇族，怎麼也應該多拿半成吧？”
“朝中其餘世家怎麼分？是直接給他們嗎？依我看，不如讓他們出錢認購，到時候不就名正言順把他們的錢收上來了嘛！”
衆人各說紛紜，爭執或是支持，場面一時有幾分失控。
元憲燾輕咳一聲，“在老夫看來，我等先商議一個大略，而後恐怕還是要派一隊使團，去南朝最終議定纔是。”
“那若是南朝又不同意呢？”
“那就給使團劃定底線，只要在底線之上皆可允其便宜行事。”
“若此事真的能成，東西兩條商路，據說還有南洋富饒膏腴之地，一分一釐的增減都是海量錢財，那這使團正使誰能擔得起？我等又如何放心？”
耶律石忽然開口道：“正使之責，就由犬子擔任，其餘每家各出一位，選誰自己家關起門來定，屆時共同商議，全程見證，事定之後，誰也不許反悔不認！”
衆人一愣，旋即倒覺得這還真是個好辦法。
宇文禪笑着道：“既如此，咱們不妨抓緊定下使團諸事，早日出發，打南朝人一個措手不及！”
耶律石不置可否，平靜開口，“此行尚還需要一位熟悉南朝，尤其是跟夏景昀有故交的人作爲嚮導。”
元憲燾微微一笑，“忠王世子近期就曾出使過兩次南朝，與南朝夏景昀、白雲邊等人皆有交情，他又是皇室宗親，就叫上他隨行如何？”
衆人紛紛點頭，“可。”
耶律石開口道：“既如此，咱們就商議一番，此事我們該如何爭取吧。”
房間內，議論聲再起。
在與定西王府隔着並不算遠的地方，也有一座寬敞豪奢的府邸。
曾經上面掛着鎮南王府的御賜牌匾，如今已改成了忠王府。
跟着牌匾一起被換了的，還有府中人的心氣和心情。
府邸主人再也不是陛下親弟，手握重兵，當之無愧的當朝第二人，而成了害得數萬人埋骨他鄉，導致南北局勢大崩的罪魁禍首，以至於都不敢在上京待着，被髮配去了薛家的地盤中募兵練兵去了。
府邸的少主人也不再是意氣風發，盛名遠揚的大梁四駿，而是一個前途沒了，心氣散了，未婚妻還被搶了的行屍走肉。
已經在府中枯坐了大半日的薛文律，看着眼前的釣魚竿，眸中目光渙散而無神。
能在樑都有個帶一方大湖的府邸，絕對是頂級權貴纔能有的享受，但坐在湖邊的薛文律心頭卻早已沒了半分自得。
他以前不理解怎麼會有人喜歡釣魚，真想吃魚拿網撈拿叉子刺就好啊，但現在，他有一點理解了。
對一部分愛好釣魚的人而言，人生的苦悶與煩惱，就需要在這樣漫長而無聊的等待中，慢慢沖淡，而那偶爾一次的上魚，則彷彿又是命運無聲的鼓勵與提醒。
他木然地望着水波不興的湖面，這輩子就這樣吧，無法醒掌天下權，就去醉臥美人
哎，他孃的，美人也沒了。
他將杆子一扔，走回湖畔水榭之中，拒絕了下人的服侍，癱在椅子上，開始一杯一杯地給自己倒酒。
他端着杯子，看着頭頂黯淡的烏雲，輕嘆一聲，“明月幾時有，把酒問青.”
嘆息聲陡然停住，這他孃的是夏景昀的詩！
他想要憤怒地摔掉酒杯，但卻發現自己連憤怒都生不起來。
他幽幽一嘆，仰躺在椅子上，手臂頹然垂下，杯中美酒淌了一地，如同他那些流逝的夢想。
一陣腳步聲緩緩響起，曾經的鎮南王妃，如今的忠王妃走了過來。
薛文律一動不動，只是木然地躺着。
“宮裡來人了。”
聽見母親這句話，薛文律才緩緩睜開眼睛，坐了起來瞧見了站在母親身後的宮中內侍。
內侍身爲皇權的外延，在皇帝都立不住的情況下，自然也收起了跋扈和囂張，並沒有糾結什麼禮制，開口道：“世子殿下，朝廷近日會排一隊使團前往南朝，規格極高，定西王以殿下熟悉南朝諸事，且與南朝多人有故交之由，舉薦殿下爲副使，旨意明日便下，即日便要啓程，陛下特命奴婢前來告知，望殿下早做準備。”薛文律瞪大了眼睛。
他孃的，沒完了是吧？——
中京城，觀音婢在逗留建寧侯府兩日之後，被姜二爺成功接去了竹林。
夏府衆女都依依不捨地與她暫別，同時滿心期待地等待着自己肚子裡的動靜。
夏景昀從戶部出來，沒有直接回家，而是先和陳富貴一起，來到了呂一的府上。
看着在大門之上高掛着的定忠伯府的牌匾，夏景昀笑了笑，邁步走進。
而這時候，被門房連滾帶爬跑去通報的呂一也快步迎了出來。
“呂一拜見相.”
夏景昀直接伸手扶住，笑着打斷，“行了，咱們的關係，何須這些繁文縟節！”
夏景昀把着他的手臂走進府中，“本來是前幾天就說來看你，我還讓陳大哥提醒我來着，後面又有些其他的事情確實脫不開身。等到今日纔來，你可不要見怪啊！”
呂一連忙道：“夏相客氣了。”
夏景昀無語地看着陳富貴，“陳大哥，咱走吧，這人壓根就不好好說話。”
陳富貴笑着道：“呂兄，公子和那些人不一樣，他是真不喜歡那種高高在上的感覺，尤其是跟咱們這些老人。”
呂一鬆了口氣，“我的錯，公子見諒。”
“這就對了嘛！”夏景昀笑了笑，在迎客廳中坐下，看着呂一，“最近日子怎麼樣？”
呂一抱了抱拳，“太后和陛下隆恩，又託公子的福，封了爵，賜了宅子，還能有什麼不好。”
但他也不是純粹的莽夫，腦子活泛着呢，一聽就大概知道夏景昀側重在哪兒，接着道：“地下那些事兒，如今我雖然不便直接插手，但幾個心腹繼續在做着，如今朝堂被公子連着兩番清洗，也沒人敢擋路，基本都在我們的掌控之下。情報上面，我與衛國公那邊也有聯繫，京城的風吹草動，都在掌控之中。”
夏景昀神色玩味，“那先前玄狐私會殷、王、盧三家的事情，怎麼就沒知道？”
呂一面色猛變，當即站起。
夏景昀輕輕按了按，“這會兒提這個不是敲打你，玄狐的本事那麼大，你們看不住當然不可能怪罪你們，但同時也要引以爲戒，咱們不用去私底下監視誰，而是如果涉及到了一些關鍵人或者關鍵事，我還是希望你這邊能夠給我們一些驚喜的。”
呂一聞言肅然，連忙點頭。
夏景昀笑了笑，“如今事情都有手底下人去辦，你有沒有興趣出去走動走動？”
呂一聽了這話，不管想不想，都直接道：“有何安排，請公子示下。”
夏景昀左右看了看，呂一連忙道：“公子請放心。”
“陛下欲巡視四方，體察民情，商至誠會帶精銳同行護衛，我的意思是，讓你也跟着去，對江湖門路這些你畢竟熟悉些，武力也能多份保障。”
剛剛坐回去的呂一再度起身，鄭重抱拳，“請公子放心，只要呂一還有一口氣，便絕不會誤事！”
夏景昀嗯了一聲，“我自是信你的，否則也不會主動來尋你。另外，那個西楚縣的少年郎在你府上？”
呂一點頭道：“我去將他們喚來？”
夏景昀擺了擺手，“不必，我們去尋他們吧。”
一邊走着，夏景昀一邊問道：“這些日子，據你觀察，此人如何？”
呂一稍作沉吟，“心性堅韌，膽大心細，腦子也轉得快，對那些弟弟妹妹也極其看顧。其餘的不好說。”
夏景昀微微一笑，“這就夠了。”
當他來到後院，幾個穿着勁裝的大大小小的男孩，正在一個少年的督促下，扎着馬步練着功夫。
瞧見夏景昀的身影，那個少年眼中先是閃過一陣錯愕，旋即連忙衝上前去，直接雙膝下跪，“拜見恩公！”
夏景昀笑着將他扶起，“很高興，我們還能再見面。”
當初這個少年郎在西楚縣的廢棄碼頭，意外拒絕了夏景昀帶他一起走的邀請。
他很有志氣地說想要立下更多的功勞，能夠幫得上夏景昀之後，再到中京。
而在後來在白雲邊雨夜下金陵的過程中，他和他的這幫弟弟妹妹們也真的做到了，爲朝廷提供了不小的助力，於是纔跟着大軍帶着自己的弟弟妹妹們一起來了中京。
少年自然也明白夏景昀的意思，當即道：“微末之勞，不敢貪功，恩公與伯爺收留我等，大恩大德永世不忘。”
說着他一回頭，瞧見自己那些弟弟居然還在那兒傻站着，當即罵道：“你們瞎了嗎？還不快來拜見恩公！”
一個孩子弱弱道：“大哥，你說了你不開口不許動啊！”
夏景昀等人忍不住哈哈大笑起來，少年也臉一紅，“現在可以了！”
一幫小孩子連忙跑來，紛紛磕頭。
夏景昀趕緊將他們都扶起來，溫言問了幾句衣食住行的事情，自然是沒受什麼苛待的。
而後夏景昀便饒有興致地打量了一下眼前的少年，“你爲何要讓他們練武？”
“回恩公的話，幸賴恩公和伯爺，我等如今衣食無憂，但我等不識得幾個大字，未來若要有所成就，只能錘鍊體魄。更何況，總不能一輩子在伯爺的庇護下生活，學一點武藝，哪怕今後給人看家護院，至少也是餓不死的。”
“我記得你還有幾個妹妹，爲何沒見他們？”
“掙錢養家是男人的事，她們該學的是女紅，今後找個好人家，過好日子。”
夏景昀聞言笑了笑，“就你這份心氣，看家護院可浪費了。你可記得自己的名字？”
少年搖了搖頭。
夏景昀神色微微一黯，“你多大了？”
“也不記得了，但應該是在十四歲左右了。”
陳富貴和呂一也都反應過來，輕輕一嘆。
對過往之事全無記憶，說明很小就被丟棄或者父母亡故了。
十四歲，這些年是如何過來的，根本不敢細想。
夏景昀扭頭看着呂一，呂一愣了一下，福至心靈，“你可願作我義子，隨我姓呂？”
少年的眼神中自然地閃過一絲喜色，但旋即又遲疑道：“我那些弟弟妹妹”
呂一哈哈一笑，“我這個伯爺還缺了他們這麼幾口飯吃？”
少年當即跪下，“拜見義父。”
呂一笑着將他扶起，滿意地拍了拍他的肩膀，“改日咱們再擺酒慶賀。”
說完他扭頭看着夏景昀，“公子，這名字可不要爲難我這個大老粗了，您得賜個名才行啊！”
夏景昀略一沉吟，“就叫天馳吧。”
呂一咂摸一下，“呂天馳，呂天馳，好名字啊！”
夏景昀微微一笑，天馳飛鴻，東方既白，當然是好名字了。
又是幾句閒聊之後，夏景昀起身離開。
忙好了這些，東方白的出行，就基本上沒什麼大問題了。
現在，該是專心新政和南北商路的事情了。
他望向北方，眼神悠遠，北樑七姓，你們可千萬別讓我失望啊，我臺子都搭好了，就等着你們來了就開戲呢！