四月，諾爾舉着探照燈，走過紅黑色的土地。
他前方等待着幾十人——他們是來自機甲時代（732年）的人們，擅長維護機甲。機甲擁有良好的收集資源和探圖功效。
諾爾給自己起了個“草莓天使”的名字。雖然聽起來奇妙，不過他自認爲比呂樹的“小黑天使”好聽約一百倍。
……
七月，夏嘉文向愛人求婚。
末日前的愛情，他們許下至死不渝的承諾。
“假如明天就是末日，假如文明會被奪走，假如春天不會來臨。”
“我依然會一往如一地墜入這生命，在高維者的注視之下，毫不畏懼地走向你。無論是化爲宇宙之中的塵埃，還是銀河末端的星屑，亦或是方舟燃燒的薪柴，我都要對你說一聲……我愛你。”
掌聲響起，在日漸緊缺的資源下，這場婚禮很倉促，卻很鄭重。新娘甚至還穿着制服，沒有額外的布匹能讓他們做婚紗。
於是，兩個穿着制度的人牽起了手，親吻戒指與紙花，當作一生的誓言。
提及培養後代一事，夏嘉文一笑而過。他說，與其讓孩子們在不見天日的谷底吃糖，不如讓他們在聖城安度平安節吧。
鋼琴之聲很美妙，他的愛人應當留在燦爛的陽光下。
……
八月，水島川空提出，不想一直待在舊神宮無所事事。
蘇明安想試探她的決心，便將她派了出去。
她默默完成任務，收集陣營貢獻值，提升戰力……沒有做多餘的事。蘇明安看不出她在想什麼。
……
九月，升空的準備工作進行到尾聲。由於疊影漸近，聖城多處爆發了污染。但在神明的嚴加管控之下，傷亡不大。
現在人們才終於理解了爲什麼神明的管控那麼嚴格——唯有管束每一個人的命運軌跡，才能讓效率最大化。
……
十月，蘇明安見了一次離明月。
離明月將一本書遞給他。
“《規則書》……”蘇明安緩緩讀着這個書名。這本書算是從頭貫穿到了尾，最開始是這本書，最後也是這本書。
他翻閱這本書，恍然察覺——它已經寫完了。
從第一頁，一直到最後一頁，共計10431條即死規則……全部被寫完了。
這種震撼不亞於……一整個文明的科學規律，它的所有宇宙規則，都已經被人類試探完了。
而試探完這些的，自始至終都是一個人。
“我的各個後世，已經一點一點把即死規則都摸索了出來。”離明月平淡地拿起桃花釀:“即死規則源於疊影污染過的言靈，是祂的攻擊手段之一。不過，現在伱不必害怕了。”
蘇明安很難描述自己對離明月是什麼心情，曾經離明月是安全感的象徵，如今依然是最沉默的後盾。
他沉默了千年之久，守護了千年之久。在最後時刻寫完了這本書，平平淡淡地交到了蘇明安的手中。
“……教父。”
即使歲月變遷，人事皆非……即使感覺自己好像過了好幾輩子，蘇明安依然這麼喊。
“嗯。”離明月也平淡地迴應。好像理應如此。
“你之前說過，如果我冷了，就讓我加一件外衣，如果還冷，就再加一件。”蘇明安望着自己層層疊疊的外袍:“現在……我身上確實有無數件外衣了。”
離明月放下酒杯，桃花釀的香氣在室內繚繞。
“那你還冷嗎？”
披了那麼多外衣，幾乎把自己包裹成不認識的樣子了……這樣的你，還會感到冷嗎？
蘇明安視線凝滯片刻，說:
“冷。”
還是冷。
這是一種無論披了多少件外衣，都無法擺脫的，入骨的寒冷。
“聖城即將升空，教父，你還有最後要去的地方嗎？”蘇明安問。
離明月搖了搖頭，什麼都沒說。
他們之間最近的距離，好像就到這了。
明明是最初認識的人，但似乎從來沒有拉近過。離明月向來節制，蘇明安也不會主動拉近，朦朦朧朧間，他們好像一直隔着什麼。
蘇明安心知肚明。
……隔着蘇文笙。
是離明月最後害死了蘇文笙，親手掐滅了自己看着長大的希望，掐滅了蘇文笙的理想，迎來了蘇明安。
蘇明安轉身離開。“如果你之後會去其他時代，替我向紹卿、文笙問好。”身後傳來離明月的聲音。
“……好。”蘇明安沒有回頭。
身後的房門合上，他握着滿載墨跡的規則書，彷彿書頁上寫着的不是字，是離明月一次又一次死亡的鮮血。
……
十一月，聖城升空的準備工作完成。
人們陸續從聖城邊緣搬到了聖城核心區居住，防止從邊緣跌落。卡車終日不息地搬運着各色建材、食物、薪柴。
機械蒸汽艇、魔法浮空艇、浮空掃帚、機甲、仙俠飛劍、現代飛機、熱氣球……空運設備始終在聖城上空來往，瑰麗如一幅畫。
地面上，滿是穿着各色服飾的人流。鎧甲、道袍、長衫、制服、教士服……
當人類身處蒸汽時代，他們的極限智慧體現於精尖的高空浮空艇。當人們身處機甲時代，他們的極限智慧體現於隔絕黑霧的精密機甲。當人們身處魔法時代，他們的極限智慧體現於儲存食物的造物魔法。
人類的智慧，是無限制的、永恆的、超越的。當集結了一萬條時代人類的智慧，所得出的結果，甚至能抗衡高維。
埃弗雷特曾經提出一種“多世界假設”，當電子經過雙縫後，將出現兩個疊加在一起的世界。一個世界裡，電子穿過的狹縫在左邊，另一個世界裡，電子則穿過的狹縫在右邊。這樣，波函數就無需“塌縮”去選擇左還是右，它表現爲兩個世界的疊加。
以“薛定諤的貓”來說，兩隻貓位於不同的世界中。當觀測者向盒子裡看時，其中一個版本中，原子衰變了，貓死了；而在另一個版本中，原子沒有衰變，貓還活着。這兩個世界將獨立地演變下去，即所謂的平行世界。
此時，在時間權柄的加持與言靈的斷裂之下，聖城脫離了“舊日之世文明”的範疇。即使它源自於一萬條時間線，卻也疊加於一萬條時間線——因爲它本來就會經歷一萬條時間線所代表的每一個時代。
它們本就如同左右狹縫，互相獨立平行，又同時成爲了活貓與死貓。
疊影除非親身揭開蓋子探測，否則無法得知哪一隻是活貓，哪一隻死貓。祂的言靈只能選定其中一個盒子，即地表。
聖城升空後，時代就此斷裂，聖城人類遠離故土，成爲繞轉地面的行星，此生不復相見。
……
“……你會跟我們一起走嗎？爸爸。”
“當然。”
“這裡的所有人，都要一起啓航。”
“想想我們升上天空，直視疊影，也挺有意思的。”
“這樣一來……我們是不是就成爲星星了？”
“媽媽，我去天空上了……”
“俯瞰我們的文明，永遠照耀着他們，望着他們渡過千年，迎接再也沒有污染的春天……”
一張張臉龐，消失在了流逝的歲月中。
……
十二月，蘇明安見到了秦將軍。
他給了蘇明安一個熱情的擁抱。
蘇明安意識到了秦將軍的命運……他要成爲最大的生命硬盤，在千年的磨損中保持不滅，成爲一隻盒子裡的貓。等到最後蘇明安親手揭開貓的蓋子，敲定秦將軍的死亡，接過秦將軍承擔的千年重負。
這是難以想象的孤獨。
秦將軍湊到他耳邊，露出了個溫和的笑:
“蘇明安，等你千年後，在九幽喚醒我。雖然那個時候，我大概沒有意識了，只是一個生命力容器而已。”
“千年後……你呼喊【秦將軍，我回來了】，我就知道是你了。”
蘇明安微微嘆息，擡手，與這位至今沒有見到真容的秦將軍擁抱。
他忽然想起了在幾次大回檔之前，朝顏對他說的話。
……
【“星空很美吧。”朝顏擡頭說：“很久以前，我曾經聽過一個說法，人死後，會變成一顆星星。所以，纔有這麼漂亮的星空。”】
【“死去的人會成爲天上的星星。所以宇宙浩瀚，那些璀璨的星河都是人們在注視我們。”】
……
原來，這就是典故的緣由——千年後，當人們擡頭，千年前的人們真的化作星星，在天空上望着他們。
“秦將軍。”蘇明安低聲說:“你……已經做好準備了嗎？”
……準備成爲盒子裡的貓，經過千年的磨損與等待，最後在黑暗中消亡。
“嗯。”黑髮青年瘦骨嶙峋，卻露出了一個溫和的笑。
“我要去……”
他眉眼彎彎，笑得溫柔。
“……變成星星了。”