然哪怕思鄉之情一日*比一日濃烈，魚兒也只能強迫自己靜下心來，一如既往的教秦六娘繡功，閒暇之餘則卯足了勁雕刻影畫，一切一切都是爲了那最後一刻。
而魚兒既然已經在秦家待了一年有餘了，按照當初和甘氏立下的那張契書上的要求，魚兒再教秦六娘大約半年便約滿了，那時魚兒便恢復自由身了。
魚兒仔細的算了算———這半年足夠讓她再雕刻出兩幅影畫兒來，這兩幅影畫最少也能再賣個兩百兩白銀，加上魚兒先前攢下的那一百多兩銀子、以及後面甘氏再付給魚兒的工錢，這歸鄉的路費魚兒算是湊得差不多了。
也就說只要再過個小半年，魚兒便可以開始籌備歸鄉的種種事宜了！
一想到這兒魚兒的心情一連幾天都很不錯，在秦六娘屋裡教她繡功時，還有幾次看着窗外那新吐出嫩芽的花草哼起了小曲兒來。
魚兒手頭一寬裕，便早早就開始盤算、離開建州時要買些什麼物事帶回去給家人，畢竟好歹也離了回家出了趟遠門，再怎麼着也得帶點物事回去做紀念不是？
而就在魚兒倚在窗臺上憧憬着美好的未來時，秦六娘屋裡突然來了兩位不速之客，這兩位不速之客魚兒倒也不陌生———一位乃是先前被桂姨娘嫁禍冤枉的桃姨娘，另一位則是小秦六娘一歲的秦七娘。
這秦七娘乃是桃姨娘所生，因此桃姨娘帶着她一同出現倒也正常，而魚兒向來和桃姨娘沒什麼交情、因此便猜想這桃姨娘是來找秦六孃的，於是便客氣的同她打了個招呼：“桃姨娘是來找六孃的吧？若是你有話要私下同六娘說，那我便先到外頭院子裡去轉轉。”
桃姨娘聞言急忙開口說道：“別、別，楊繡娘你別走，我是來找你的……”
“找我？”魚兒聞言臉上滿是疑惑，不由眼含不解的看向桃姨娘。
而那桃姨娘卻沒馬上回答魚兒的話，而是先到門口瞧了瞧、見門外沒人才有些慌張的把門給關了，關好門一臉侷促的把魚兒拉到角落，悄聲說道：“楊繡娘，我有件事想請你幫幫忙，不知你可願意？”
這桃姨娘看着老實本分，加上總是一副膽小懦弱怕得罪人的樣子，可見在秦家的日子也過得不是很舒坦，因此魚兒對她倒是不會怎麼厭惡反而有着幾分憐憫之心，於是一聽桃姨娘有事相求、魚兒十分爽快的迴應道：“桃姨娘有什麼事直說無妨，若是我能幫得上忙的我一定幫。”
桃姨娘聽了魚兒這話頓時一臉感激，隨後把一直躲在她身後的女孩兒推到了魚兒面前：“楊繡娘，這是六孃的妹妹七娘，今年也有七歲了。我們家六娘也是七歲便跟着你學繡功的，所以我想着七娘眼下也已經七歲了，就想求你也一併教教七娘，別讓她回頭到了出嫁的年紀卻什麼都不會。”
桃姨娘這麼一說、魚兒再轉念一想，很快就猜到了一些端倪———想必這秦七娘因是桃姨娘所生、不是甘氏的親生閨女，因此甘氏便不怎麼把教養她一事放在心上。且看甘氏那樣子、平日裡應該也是個偏心的主兒，給親生嫡女請繡娘時也沒讓庶女跟着一起學。
而既然甘氏一點都不替秦七娘打算，那桃姨娘這個生母就只能硬着頭皮替女兒打算了，因此也纔會有今日桃姨娘私底下求魚兒教秦七娘一事。
不過桃姨娘的請求卻讓魚兒覺得有些爲難，因此魚兒先是擡眼看了看一旁的秦六娘，再看了看比秦六娘矮上一些、眼下正好奇的睜着一雙大眼睛的秦七娘，最終有些不好意思的開口拒絕了桃姨娘：“桃姨娘，這件事我恐怕幫不上忙，實在是不好意思。”
桃姨娘一見魚兒拒絕了自己的請求頓時心急如焚，只見她一臉可憐的揪着魚兒的袖角，苦苦哀求道：“楊繡娘，你就看在孩子的份上幫我一把吧！七娘和六娘乃是同父的姐妹，你就忍心看到六娘什麼都學會了、而七娘卻什麼都不懂？”
魚兒被桃姨娘這麼一求、頓時渾身都覺得有些不自在，一邊悄悄的把被桃姨娘緊緊揪住的衣袖抽出來，一邊一臉爲難的說出了自己拒絕的原因：“桃姨娘，不是我不願意幫你，而是當初我來你們家時、當着秦夫人的面寫了白紙黑字的契書的，上頭寫明我只能一心一意的教六娘一人，若是我一心二用便是違背了契書上的約定……”
“所以我能不能在教六孃的時候順道教一教七娘，這件事我說的不算數、你說的也不算數，得秦夫人開口才算數，”魚兒見桃姨娘聽到最後臉上滿是哀傷之色，頓時覺得有些於心不忍，於是便好言好語的安慰了她一番：“我看秦夫人對你還算不錯，你且回去好好的求一求她，我想她最終一定會同意的。”
沒想到桃姨娘聞言卻一臉絕望的搖了搖頭，眼眶也跟着紅了起來：“沒用的，楊繡娘你有所不知，我家夫人別的什麼都好，就是對庶出的七娘、和八郎不大上心！平日裡更是偏心得緊，一副生怕七娘和八郎將來比嫡出的兄姐出息的模樣。”
桃姨娘這麼一說魚兒當下就明白過來了———想來那甘氏爲了自個兒親生的嫡出子女將來能夠出息，培育他們時處處都下了血本；但反過來甘氏卻處處壓着庶出的子女，擺明是不想把他們培育成才、更是絕不會讓他們將來比自己的孩子有出息。
想通這一點後魚兒很快就閉緊了小嘴、不再給桃姨娘出什麼主意了，畢竟教秦七娘繡功雖然只是件小事，但這件小事卻涉及到秦家內宅事務，那可就不是魚兒能多管閒事的範圍了……
因此魚兒略微想了想，隨後挑了些無關緊要的話兒安撫了桃姨娘一番，便以還要教導秦六娘爲由、客客氣氣的將桃姨娘母女給送走了。
而桃姨娘帶着秦七娘回到屋裡後便坐在牀頭抹眼淚，這時桃姨娘身邊的丫鬟杜鵑正巧走了進來，一見桃姨娘這樣就不客氣的奚落了她一句：“怎麼？連那楊繡娘也看不起姨娘你，不答應悄悄的教七娘繡功？”
這桃姨娘顯然在自己的丫鬟眼裡沒什麼威信，似乎也早就習慣了杜鵑的態度，見杜鵑出言奚落她不但不生氣，反而像是抓到一根救命稻草般，拉着杜鵑把事情一五一十的說了一遍：“我帶着七娘去找了楊繡娘，楊繡娘她……”
“其實楊繡娘也是無能爲力、做不了主纔會拒絕我，說到底還不是缺夫人的一句話？只要夫人開口，楊繡娘一定會像教導六娘那樣，細心的教導我們七娘女紅！說來說去，都怨我這個沒用的姨娘！要是我們七娘託生在夫人肚子裡，這麼多年來也不會受盡委屈……”
那杜鵑早就看不慣桃姨娘的懦弱，因此一見桃姨娘不但不想辦法解決事情，還在那兒唉聲嘆氣、自憐自哀，當下就不客氣的又諷刺了她一句：“姨娘，你在這裡怨天尤人能有什麼用？你就是怨上個三天三夜，七娘到出嫁時也依舊是什麼都不會的次等媳婦兒！你若是不想七娘將來嫁到夫家被人嫌棄，就趕緊到老爺面前去求求情兒！”
“到老爺面前去求情？這件事不是夫人說的算嗎？我去求老爺做什麼？”桃姨娘傻傻的問道。
杜鵑聞言臉上頓時有了恨鐵不成鋼的神色，咬牙切齒的罵了不爭氣的桃姨娘一句：“姨娘你怎就這般死腦筋呢？若是老爺被您說動了，開口讓七娘跟着六娘學女紅，夫人她還敢反對不成？夫人若真是那般沒眼勁兒的反對了，老爺還不更不待見她？夫人不會這麼傻，爲了區區一個庶女讓老爺不待見的！”
杜鵑如此說了一番桃姨娘才慢慢的開了竅，淚眼婆娑的問了杜鵑一句：“我去老爺跟前說，真的管用？”
杜鵑沒好氣的答道：“管不管用，爲了七娘、姨娘你都得去試一試！”
桃姨娘心裡還是沒底，哭喪着臉拉着杜鵑求她只招：“我要怎麼做夫人才會答應？好杜鵑，你就教教我吧！”
“這還不簡單？姨娘你就這樣……”
杜鵑在桃姨娘的耳邊耳語了一番，桃姨娘聽了連連點頭，到最後更是破涕爲笑、喜出望外的緊緊握住杜鵑的手：“杜鵑，要是沒有你在我身旁，我都不知該怎麼辦纔好！你的好我一定會牢牢記在心裡！”
桃姨娘這話杜鵑早就聽了不下百遍了，因此她一遍熟練的和桃姨娘客套，一邊笑容可掬的說了句：“姨娘，前兒你戴的那支簪子瞧着真是好看，一定是老爺送你的吧？我也好想能有支那樣的簪子戴戴哦！”
這桃姨娘平日裡笨雖笨，但關鍵時候還是聽出了杜鵑話裡暗藏的意思，因此她當下就把那支簪子翻了出來、一把塞到杜鵑手裡：“你喜歡拿去戴就是，反正我平時也不怎麼戴這些珠寶首飾。”
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