第一百三十一回:林中魅影

機關算盡又幾重,不知何處人歸去。錢進負罪遁逃,晝伏夜行加上心情惶惑無措,竟然錯過投店。他腹中飢餒不已,失魂落魄的茫然前行。天上一抹濃雲蔽月,不遠處的林中時而傳出蒼鴞淒厲的鳴叫,錢進聞聽毛骨悚然。

林中小道在星歸月隱之下,變得詭異幽深,錢進無可奈何只得鑽入林中暫避。他摸了摸隨身行囊,倉皇之際忘了帶上乾糧,徹骨涼風透過,更令他消頹沮喪。人在倒黴處,喝口涼水都塞牙,錢進苦笑一陣,倚靠在一個大槐樹下閉目養神。不知不覺之間,錢進一載黃梁夢,神遊太虛境。

他置身一個煙雲縹緲之處,四周黑黢無光。他正在彷徨之時,只聽身後幽幽嗚咽之聲綿綿入耳,錢進冷汗浹背,扭身用驚恐萬狀的眼神看了一下週圍。還是黑沉一片,並無任何動靜。他撫慰一下怦然欲出的心臟,拂袖擦拭額頭滾落下來的大顆汗滴。

此時有人拍了拍他的肩膀,錢進眼珠圓睜、牙齒格格打顫,他又回頭凝視了一眼,無數披頭散髮的遊魂孤鬼,帶着無法形容的怨怒之情,向他飄然而來。他們手裡捧着摻了沙子的稗谷,對錢進說道:“錢進,這是你在陳州放賑時給百姓發放的糧食,我們現在盡數還給你。”說罷,瞬間塵沙飛揚,將錢進吞噬在其中。他在大驚失色之下,身體突然下沉,墜入無底深淵之中。

待他醒轉之時發覺全身溼淋,俯仰天彎依然是月色朦朧,空寂的林中只有他的棲身之處,如絲般的細雨下個不停。平時不做虧心事,夜半敲門心不驚,錢進惡盡惡絕,惆悵的絲雨就是遊魂怨鬼的泣訴。

錢進魂飛天外,連滾帶爬的向林中更深處逃跑。這時在他的身前依稀火光攢動,錢進以爲是鬼魂索命,他大叫一聲之後肝膽俱裂而死。

繼而三個人亦步亦趨地來到錢進的面前。其中一名身着白衣的人,從懷中掏出一本冊子,扔到了錢進的身上,他冷笑數聲,對身後的兩個人說道:“錢進是怎麼死的?他是被陳州的餓殍孤鬼索了命,哈哈哈。”

身後的兩個人隨聲附和道:“公子高見,有了這本賬冊,錢進就是死了也不得安生,沒有人會爲這個貪贓枉法的惡官伸冤昭雪。”曠寂的林間傳來數聲懾人心魄的狂笑後,三個如鬼如魅的黑影,又倏然消失了。

當晨陽初升、返景入林,一個樵夫發現了錢進的屍體。存義運籌帷幄、謀布巧局,運用敲山震虎的計策讓錢進自已原形畢露,卻不想潘汝楨手下的酒囊飯袋沒有監視錢進,以致於功虧一簣。玉鳳正在惱怒錢進辦案不周時,樵夫慌慌張張地闖進了府衙報案。

潘汝楨點齊三班衙役捕快,存義和玉鳳隨隊而行,向案發之地黑風林進發。衆人到達林中,潘汝楨即令仵作驗看屍身。仵作一番查驗,發現錢進身體各處並無傷痕,臉色血潤如初,也沒有中毒的跡象。

一聽仵作的報告,潘汝楨揪着鼠鬚鬍子,陷入了沉思之中。好端端的一個人,沒有受傷,又沒有中毒,那他是怎麼死的呢?這時一名捕快眼疾手快,發現了被風吹落到草叢裡的冊子。他向草叢指道:“大人,草叢裡有一本冊子。”

潘汝楨隨即讓人將冊子呈遞到他的面前,他細細翻看了一遍,裡面正是錢進在陳州中飽私囊,荼毒當地百姓的罪證。他將賬冊合上,又瞟了一眼瞪着驚魂大眼,死不瞑目的錢進。潘汝楨當下得出結論,錢進是因爲缺德事做的太多,被冤魂索命,此案就此瞭解,真相將不久公之於衆。

仵作立即按潘汝楨的想法出具了驗屍文告,錢進貪贓的賬冊作爲證據留在府衙備案存檔。存義看了一眼俯斃在樹旁的錢進,一副張皇失措,急急如喪家犬一般的悽然慘象。他搖了搖頭說道:“天理昭章,報應不爽。多行不義必自斃。”

青林舊案已結,潘汝楨緝盜擒兇自然可以加官進爵,他的臉上被氤氳喜氣所籠罩,蛤蟆大嘴樂得合攏不上。存義卻覺得此事餘波未平,似有什麼疏漏之處。錢進縱然是死有餘辜,冤魂索命又太過離奇,他不會蠢到將記錄自己罪證的賬冊留在身邊,這豈不是不打自招嗎?

潘汝楨看到存義陷入沉思,他亦不敢驚擾,走到玉鳳身邊嬉皮笑臉地說道:“鳳女俠,此次青林舊案得以告破,全仗賴女俠鼎力相助,本府再次表示謝意。”

玉鳳對他這張裝腔作勢的臉頗爲憎惡,她衝着潘汝楨揮了揮手,在其臨行之際,她再次告訴潘汝楨,好生照顧劉平的孤母。潘汝楨點頭應承,率領一干公人離開了黑風林。

衆人走後,玉鳳對存義說道:“存義哥,錢進作繭自縛終有此報,咱們不要在這裡看着這個惡賊了。”

存義將心中的疑惑告訴了玉鳳,玉鳳此時恍然大悟,她亦覺得錢進死因太過玄乎縹緲。有了陰司果報之說,錢進這種人江山易改,本性難移,他會死了帶着一本歷數了自己生前罪證的賬冊嗎?

二人分頭在林中尋找線索,泥濘之際有三排清晰的腳印,存義將玉鳳喚到身邊說道:“鳳兒,鬼魂輕靈飄忽,怎麼會留下人的腳印,想必是有人事先知道了錢進的逃跑路線,在此地守株待兔,只等錢進休息之時,故意裝神弄鬼的將其嚇死。事後假借賬冊,捏造出冤鬼索命的子虛烏有故事。”

玉鳳聽了存義的解釋,此時就有一個人的嫌疑最大,存義知道她所指之人是潘汝楨。不過存義經過一番簡單的推理,否定了玉鳳的懷疑。

潘汝楨絕不會蠢到爲了殺死錢進,把所有的矛頭都指向自己,所以殺死錢進的人一定是另有其人。

存義從現場找出了破綻,卻苦於沒有線索繼續下去,正在暗自神傷之際。玉鳳心細如髮,她在錢進的腳下發現了一絲金線。玉鳳喚來一籌莫展的存義,存義看到了金線之後,臉上立刻出現了撥雲見日的喜悅。

玉鳳對此大爲不解,她指着存義手中的金線問道:“存義哥,一根金線就讓你像如獲至寶一樣,難道這其中隱藏着兇手的秘密嗎?”

存義點了點頭,他告訴玉鳳,這是九龍纏絲絛,只有皇家纔可以用。從這一點看,兇手的身份就極其特殊了。一石激起千層浪,小小的黃石知府案子,居然還牽扯到了皇族身上,玉鳳覺得此事越來越撲朔迷離了。她告訴存義繼續追查下去一定會兇險異常,因爲他們二人要面對的是皇家帝胄。然而存義神情正色,心中毫無畏懼。玉鳳用似水含露的美目看着存義,覺得他大有乃父楊漣剛直不屈的遺風。

玉鳳溫柔地告訴存義,就是刀山火海,她也要陪着存義一起闖。存義伸臂將她攬入懷中,心裡充滿了濃濃的蜜意柔情。

二人經過一番計議,存義決定再次去找潘汝楨,他要從錢進的府衙檔案中查找舊檔,希望可以從中找到一些蛛絲馬跡。得知了存義和玉鳳去而復返,潘汝楨嚇得從椅背上跌落下來。他對衙役說道:“你去外面阻擋,就說我犯了頭疾,不能見客。”

衙役到了府門外,對存義說道:“我們老爺告訴我,他頭疾犯了,不能見客。”玉鳳聽了抿嘴一笑,將他推到一旁,嬌麗勝春桃的臉上格格輕笑。她對衙役說道:“你倒是個實誠人,將話原原本本地說一遍。你們家老爺生病,我們作爲故人正應該登門探望。”

潘汝楨火燒屁股一樣的坐立不安,他沒成想自己的屬下如此的笨口拙舌,眼見存義和玉鳳闖了進來,潘汝楨皮故作姿態的將二人迎進了府裡。他呲着一口參差不齊的牙,皮笑肉不笑地對存義說道:“楊少俠、鳳女俠,什麼風把你們二人吹來了?”

玉鳳秀眉一揚,面帶慍怒,她對潘汝楨說道:“潘大人,你可真是過河拆橋,吃飽了罵廚子。怎麼短短一個時辰不到,你就翻臉不認人了?”

潘汝楨嬉皮笑臉地說道:“鳳女俠,你言重了。本府這不是公事繁忙嗎?”玉鳳氣惱之際,竟然也爆了粗口,她神情峻冷地對潘汝楨說道:“繁忙個屁,你要是真忙,爲何不在前面審理公案?”

一句話說得潘汝楨無言以對,存義瞟了她一眼,也是噗嗤一笑。玉鳳說完了之後,才覺失儀。臉上杏粉壓春桃,更添嫵媚神韻。過了一會兒玉鳳輕咳一聲,告訴潘汝楨他們二人此次前來,是有十分重要的事情要找他商量。

潘汝楨見二人神情凝重,他掩上內堂的門,細問二人出了什麼事情?存義詢問潘汝楨,可曾拿到錢進其他的罪證?潘汝楨神情遊移,答非所問。這下可惹惱了玉鳳,她告訴潘汝楨,惹還是繼續閃爍其詞,無益於自找麻煩。

存義也在旁邊勸解潘汝楨實話實說,否則將來惹上麻煩,沒有人會幫助他。潘汝楨面帶微笑,依然顧左右而言他。玉鳳拍案而起,將九龍纏絲絛拿了出來。

潘汝楨看到金絲,臉上神情大變。他癱坐在椅子上,驚怔的魂飛天外。

第八十一回:計中有計第十一回:懷恨在心第一百二十九回:趕盡殺絕第二百二十五回:老嫗戲賊第一百四十一回:情絲難解第六十五回:一場比武第一百九十三回:妙手施救第九十四回:風起潮涌第一百六十七回:禍從口出第二百二十一回:重掌丐幫第六十九回:雪舞驚風第二百一十五回:別有用心第四十二回:柳暗花明第一百五十二回:誓不罷休第六十二回:沉夜鬥殺第一百二十八回:暗箭傷人第一百一十一回:湖上驚魂第五十回:對症下藥第一百零七回:隔牆有耳第一百一十七回:步步驚魂第二百零五回:公堂力爭第一百六十五回:茂蘭陷牢第一百一十回:於三奪寨第一百三十七回:下山之前第一百七十三回:力斬雙賊第二十六回:危機暗伏第三十回:紅衣少女第一百二十一回:痛心往事第一百三十九回:酒樓問訊第一百九十回:獨闖龍潭第十六回:謀劃營救第一百六十九回:建祠風波第六十三回:逃離險境第二百零七回:一身是膽第十五回:蘭消玉隕第五回:彈壓民變第一百九十五回:奸計敗露第一百三十八回:逝水情長第一百四十二回:明察秋毫第十三回:險象環生第一百零四回:防不勝防第二十三回:銀髮怪人第四十一回:反目成仇第五十七回:亂中逃生第二百一十四回:借刀殺人第一百八十七回:畫扇遺淚第一百六十二回:上門挑釁第十七回:身處絕境第四十回:幫中危機第二百二十五回:老嫗戲賊第一百三十六回:沆瀣一氣第一百四十回:螳螂捕蟬第一百一十八回:力退強敵第一百三十回:疑兵之計第八十八回:怪異小童第一百五十一回:柔情愜意第一百二十六:暗夜追魂第二百一十回:暗下毒手第八十八回:怪異小童第六十一回:清剿湖幫第四十八回:暗夜殺機第三十回:紅衣少女第一百五十回:連環毒計第一百四十六回:利令智昏第一百四十七回:驕兵之計第二百一十五回:別有用心第一百八十九回:笑裡藏刀第一百八十二回:山頂血戰第一百七十二回:趨炎附勢第一百三十六回:沆瀣一氣第一百五十七回:翻雲覆雨第二百零一回:書信疑案第四十七回:展鵬除惡第六十九回:雪舞驚風第七十五回:霜劍追魂第一百七十六回:酒肆密議第一百二十七回:敲山震虎第二百零四回:張網以待第一百五十五回:偷樑換柱第二百一十四回:借刀殺人第一百六十五回:茂蘭陷牢第一百六十五回:茂蘭陷牢第三十一回:患難真情第一百六十二回:上門挑釁第七十回:酒樓生事第八十回:雨林之戰第一百三十二回:街市遇友第一百九十一回:因妒生恨第一百四十五回:暖玉生煙第五十五回:天山驚影第一百三十回:疑兵之計第七十八回:暗中助拳第一百五十回:連環毒計第二百一十五回:別有用心第八十五回:毒手地妖第四十七回:展鵬除惡第六十回:湖中搏殺第二百零四回:張網以待第一百五十回:連環毒計第一百九十回:獨闖龍潭