鄧瑛望着站在自己面前的楊婉, 心下一陣說不出的寒疼。
就在會極門上，她還爲了躲避鄭月嘉的大禮而藏到他的身後。
此時他也想要去把她拉回來，拉到他身後。
可是他也同時發覺, 一直以來, 楊婉的勇氣和恐懼好像和所有人都是相反的。
“呵。”
張洛低笑, 令在場的很多官員膽寒。
他從石階上走下來, 地上的雨水被他踩得噼啪作響。
他一步一步地走到楊婉面前, “受責是吧，受什麼責？”
說完沒有任何猶豫，返過刀柄猛地劈向楊婉的膝彎。
楊婉沒有防備, 立時被他的力道帶到了雨地裡。
令她失聲的疼痛從膝彎處傳來，然而她也同時發覺, 張洛應該沒有用全力, 不然就這麼一下, 她的骨頭大概已經碎了。
“楊婉！”
張洛聽到鄧瑛的聲音，頭也不擡, 提聲對身旁的錦衣衛道：“把那個奴婢摁住。”
繼而轉身對楊倫道：“這是她冒犯上差的教訓。”
說完命人牽馬，翻身上馬背，低頭對鄧瑛擲下一句：“你們兩個，齷齪至極。”
“張洛你給我站住！”
楊倫見他打馬，立即要去追, 楊婉忙喚道：“別去追”
說完掙扎着試圖站起來, 卻痛得倒吸了一口涼氣。鄧瑛忙扶住她的手臂。
楊倫在旁情急呵道：“誰準你碰她的！”
鄧瑛一怔, 楊婉反手一把拽住他的衣袖, “別傻乎乎地鬆手啊, 你鬆我就摔了。”
鄧瑛忙道：“好，我不鬆, 你站得穩嗎？”
楊婉試着站直腿，忍疼道，“還行，還能走，他沒用力，我就是摔了一下。”
楊倫見楊婉拽着鄧瑛，也沒好再對鄧瑛說什麼，轉而擡聲罵道：“這個北鎮撫司都快沒了王法了。”
楊婉苦笑，“他不就是王法嗎？替天子執法。”
楊倫道：“是這個道理，可是走到極處就是個瘋子，誰能限制得？”
楊婉聽完這句話，不由看身旁的向鄧瑛。
貞寧年和靖和年兩代皇朝，一直是身爲東廠廠督的鄧瑛在和錦衣衛制衡。
楊倫並不知道，他口中的這個“誰”此時就站在他面前。
“總有人能制衡他的。對吧。”
鄧瑛發覺，這句話她是對着自己說的。
他其實不知道怎麼回答，但卻不想讓她失望。
“對。”
他本能應了這麼一個字。
楊倫到沒在意二人的對話，彎腰想要查看楊婉的傷勢，又不好在大庭廣衆之下讓她露皮肉，只得輕輕捏了捏她的腿，“真的沒事嗎”
楊婉咬牙搖了搖頭，“沒事，可能有點腫。”
鄧瑛對楊倫道：“對不起，楊大人，我任憑處置。”
楊倫罵道：“你當我蠢嗎？傷她的是張洛。”
楊婉鬆開鄧瑛，“好了，我真的沒事。你快進去吧。別耽誤時辰。”
鄧瑛站着沒動。
楊婉抿了抿脣，勉強對他露了個笑，“去吧，我在外面等你。”
鄧瑛騰出一隻手，撐起傘遮住她的身子，“我扶你進去坐着。”
楊婉搖了搖頭，“不了，我這個樣子也跪不了靈，而且……我心不誠，恐會冒犯到裡面亡故的人。”
楊倫把楊婉拉到自己身邊，擡頭對鄧瑛道：“行了你去吧，別辜負了她。我會照顧我自己的妹妹。”
楊婉順着楊倫的話衝鄧瑛點點頭。
“去吧，等你一塊回宮。”
鄧瑛聽完，方退了一步，向楊倫深揖一禮，直身往靈堂而去。
門前的人，各懷心思地散了。
楊倫這問楊婉道：“能走嗎。”
“能，多謝楊大人。”
不知道爲什麼，楊婉大多時候都用尊稱來喚他，很少叫他哥哥。
對此楊倫很懊喪，但倫理和綱常在他心裡扎得太深，嚴肅的言辭根本不適合用來表達他身爲長兄的失落。
“對不起，我今日讓你難堪了。”
她說着搓了搓手。
楊倫扶着她坐在山門旁，“你問心有愧嗎？”
“對你有一些，對其他人沒有。”
楊倫笑了笑，拿過家僕手上的傘，又讓人把自己的斗篷也取了過來遞給她。
“披着吧。”
說完替她撐穩傘，低頭平聲道：“這次就算了。”
他聲音壓得很低，一面說一面。順手替楊婉攏了攏身上的斗篷，
“我真的很不想看他碰你。”
“鄧瑛嗎？”
“對。”
楊婉沒有回答。
楊倫見她不出聲，忍不住又問道：“他之前還冒犯過你嗎？”
楊婉望着雨水中被踩得破碎的人影。
“你覺得他會嗎？”
“他不敢。”
“是啊。”
她擡頭看向楊倫。“你們給他鎖上手鐐腳鐐，還要在情感上套上枷鎖，到現在爲止他都接受了，沒有反抗過你們，但我並不覺得，這是他向你們認罪或者示弱，他只是不想放棄他自己，也不想放棄你們。就算你不想聽他的，也不要和這些人一起逼他好嗎？如果有一天他真的被凌遲處死，你和我，都會後悔的。”
楊倫愣了愣。
“他跟你說了？”
“是啊。我也被嚇到了，他面對你們的時候，都不是真正的卑微，可是他對着我的時候是真的不敢。”
她說着頓了頓，抿着低下頭，“我不想看他這樣。”
楊倫聽完這一番話，沉默良久。
“你這是怪我？”
“有一點吧。”
楊倫點頭。
“行，我以後不對鄧瑛說那些話，你也不要一直對我喪着臉。”
“謝謝你。”
她說完，面上的笑容一晃而過。
楊倫嘆笑、轉話道：“對了，件事我想問問你。”
“嗯。”
“鄭月嘉的事，聽說陛下差點杖殺他，但最後又赦免了他，你在宮裡，知道是爲什麼嗎？”
楊婉想起了寧妃，免不得避重就輕。
“那是養心殿的事，傳不出具體的風聲。”
楊倫捏着下顎，"這件事有一點奇怪。”
“哪裡奇怪。”
楊倫道：“照理說，陛下已經下旨杖殺，沒有道理突然再追回。”
楊婉反問道：“你覺得，這件事很重要嗎？”
楊倫搖頭，“我現在有些看不準，這是一件好事還是壞事。”
“壞事。”
她說得很乾脆，“內閣任由六科和督察院逼諫，陛下動怒已經不是一天兩天了。但是他的殺念只動在了鄭月嘉身上，並沒有提司禮監和何怡賢。這個態度，表明六科這些人已經輸了，再這樣下去遲早要出事，這一回你們內閣是避在後面的，可是，其他人怎麼辦。
楊倫道：“不至於。”
楊婉接道，“是，朝廷不至於降罪整個六科。但會不會在其他地方敲打呢。”
楊倫聽她這樣說，忽然想起了張洛沒有說完的那半句話。
忙轉身道：“你撐好傘，我去見老師 。”
楊婉望着楊輪的背影深深地吸了一口氣，任由它堵在喉嚨裡，半天不肯呼出來。
有的時候，她會有一種恐怖的錯覺。
好像歷史是由一羣人的生死組成的。
貞寧十二年年初，鄧頤斬首。
貞寧十二年夏，張展春亡故。
貞寧十二年秋，桐嘉書院八十餘人死於詔獄。
……
這些人，有些在史料裡面目清晰，有些卻連名字都沒有。
但是他們組成了貞寧年的悲歡離合，也爲鄧瑛，楊倫，張洛這些活着的人，鋪開了道路。
如果楊婉可以再冷酷一點。這無疑是一場盛情款待她的血宴。
但她能不能獨自盡興呢。
楊婉望着沉默的山門晃了晃腦袋。
此時她只能儘量讓自己不去多想，安靜地等鄧瑛回來。
約莫過了一個時辰，她等的人終於獨自走了出來，面上有悲容，卻很隱忍。
楊婉有些踉蹌地走上前去，鄧瑛幾乎是下意識地伸手去攙她，忘了自己手裡還握着一塊翡翠芙蓉玉佩。
楊婉低頭托起他的手，“誒，這是什麼…”
“沒什麼。”
他將玉佩放入懷中，動作着實有些慌亂。
楊婉看着他無措的樣子，試探着問道：
“誰給你的呀。“
“老師留給我的。”
楊婉點頭沒有多問，“那你收好它。”
說完輕輕晃了晃傘，“我們回去吧。”
“好。”
她聽他答應，卻沒有立即動身，“我想扯着你的衣袖走。“
“我可以扶着你走。“
楊婉搖了搖頭，伸手捏住鄧瑛的袖子。
“等你哪一天，真正願意扶着我的時候再說。對了，想回去以後，去你那裡上一回藥，再換身衣服。我不想娘娘和姜尚儀知道今天的事。“
她說話的時候，一直不重不輕地拽着鄧瑛的袖子，不知道是因爲冷還是疼，身子也有些發抖。
鄧瑛側頭看向她。
“你害怕張洛嗎？”
“怕。”
楊婉點了點頭，“他是我最怕的一個人。不光我怕他，楊大人他們也怕他。”
鄧瑛聽完這句話，一時沉默。
楊婉晃了晃他的袖子。
“你在想什麼。“
“在想你說的話。”
楊婉站住腳步，“你不要想那麼多。”
鄧瑛笑了笑，沒應她的話。
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款待楊婉的那場血宴，終於在這一年的六月拉開了帷幕。
持續整整一個月的文喧，牽扯進近四百餘京中官員，皇帝怒極，命錦衣衛庭杖了包括黃劉兩個御史在內的數十個官員。並命所有官員聚集午門觀刑。
然而這樣的刑罰卻並沒有震懾到這些年輕的官員。
反而成爲了東林黨新的奏摺素材。寫紅了眼兒文人不以庭杖爲忌，甚至反以此爲榮，言辭越發沒有顧忌，牽扯的事情也越來越多。
白煥仍然不露任何聲色，張琮幾次出面彈壓，卻根本彈壓不住。
這一日，張洛剛走出北鎮撫司，便看見一軟轎停在一旁。
“何人？”
“是老奴。”
何怡賢應聲下轎，向張洛行禮。
張洛道：“何掌印不伺候陛下，到我這裡所爲何事。”
何怡賢擡起頭，“老奴是陛下的奴婢，自然是爲了陛下的事來的。”