內東廠在混堂司的北面, 和司禮監一樣，只是內廷的一個衙門。
鄧瑛掌東廠的頭一年，東廠只有監察和抓捕的權力, 並不能對人犯進行關押和審訊。楊婉被看守的地方是內東廣西面的一處空置的值房。廠衛將楊婉帶進去的時候, 她已經起了高熱, 身上的傷口經過一路的顛簸血滲不止。然而值房裡此時連一牀乾淨的被褥都沒有, 宋雲輕只能撐着楊婉暫時在榻上靠下, 走出來對廠衛道：“我回一趟五所，去給她取一身乾淨的衣裳，再抱一牀被褥過來。”
覃聞德道：“承乾宮將才使了人來問, 這會兒已經回去替她取衣物了。”
宋雲輕點了點頭，“那就好……”
覃聞德朝裡面看了一眼, “雖說這是我們東廠的地方, 但她畢竟還是人犯, 你也不該久留，以免給我們督主, 還有你自己留下話柄。”
“我明白。”
宋雲輕擡起頭，“容我幫她把身上的衣裳換了吧，也就這件事情，這裡沒人做得了。”
正說着，承乾宮的內侍抱了衣物和被褥過來, 一臉情急地對宋雲輕道：“娘娘和小殿下不能過來, 聽說動了刑, 都急得不行, 奴婢得親自問掌讚一句, 楊掌籍傷得怎麼樣了。”
宋雲輕接過衣物，鼻腔便酸潮起來, 但她畢竟入宮多年，知道不要火上澆油的道理，忍這哭腔答道：“你就回娘娘，雖然傷得不輕，但索性都是皮外傷，如今不熱不冷的，養起來快，請娘娘保重自身，切莫過於憂慮。”
那內侍鬆了一口氣，點頭道，“得您這句話，奴婢便能去回話了。”
宋雲輕擺手示意他去，背過身抹了一把眼淚，這才推門進去。
楊婉全部傷在腰腹和腿上，宋雲輕替她脫（和諧）衣的時候，幾乎不忍直視她的傷口。
“今晚就穿中衣吧，磨不得了。”
楊婉扎掙着最後的一絲絲力氣，盡力地配合着宋雲輕的動作，“有點……嚇人是不是。”
宋雲輕點頭“嗯”了一聲，“我夜裡留不下來，幫你換了衣裳就得走。這會兒也晚了，會極門上不能再有響動，所以御醫也不能請。寧娘娘給的傷藥我一會兒先幫你塗一些，但明日就得靠你自己了。楊婉，你記着，不論怎麼樣，都不要准許內侍碰你的身子，我們這樣的人，他們還不配。聽到沒有？”
楊婉聽完宋雲輕這句話，忽然想起李魚曾經說過，宋雲輕雖然和陳樺對食多年，卻從不準陳樺踏足她的居室。由此可見，明皇城中的這一羣人有多卑賤，即便得到宮女的情，也得不到她們真正的尊重。
“雲輕……”
“嗯？”
楊婉不太願意直接回答宋雲輕，索性換了一個話頭。
“你幫我給寧娘娘帶一句話吧。”
宋雲輕壓着牀邊的被褥，彎腰提她繫好中衣的側帶，“你說。”
“你告訴娘娘，讓她千萬……不要求情，最好別過問我。 ”
“我會去說的。”
宋雲輕說着將她的腿挪到榻上，挪過被子籠住她的身子，“我走了，你要自己珍重。”
“好……”
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直房的門一開一合，直房裡便沒有了聲音，只剩下宋雲輕臨前點燃的那盞燈還沒有燒穩，偶爾“噼啪”地響一聲。鄧瑛站在直房外面，看着窗紗上的那一團暖光，一言未發。兩輪廠衛在門前換值，鄧瑛往旁邊讓了讓，久站令他腿傷作痛，不禁輕絆了一下，覃聞德試圖扶他，卻見他擺了擺手，“沒事，你們接着交接。”
覃聞德道：“督主來都來了，進去看看她吧。”
鄧瑛沒有應答這句話。
他已經站了快半時辰了，但他不敢進去.
他怕她養傷時無衣蔽（和諧）體，屈辱不安。他怕他不論怎麼放低自己，也沒有辦法托起她的尊嚴。雖然那些罪他自己都受過，但是最後的那道腐刑把之前所有的痛苦都清算掉了，他不能再像周叢山那樣，在死前說出“望吾血肉落地，爲後繼者鋪良道，望吾骨成樹，爲後世人撐庇冠。”這樣的絕命之言。
一刀之後，他再也沒有資格成爲後繼者的“先輩”。
他只能接受處置，從此放下寫文章的筆，閉上爲天下高呼的口，身着宮服，自稱奴婢，然後沉默地活着。
他已經這樣了，但楊婉不一樣。
她幾乎是這個世上，唯一一個憐憫鄧瑛的人。
對鄧瑛而言，她若有一絲碎紋，他就必須要粉身碎骨，才能繼續留在她身邊。
“督主。”
覃聞德見沒有迴應，又試探着喚了他一聲，“今日的確也晚了，不如您先回去，明日再訊問。”
“好……”
他剛低頭應聲，忽然聽到門內的人喚他的名字。
“鄧瑛。”
那聲音很細弱，但他卻聽得很清楚。
“鄧瑛。”
她沒說別的話，只是又叫了一聲，不過尾聲處有些顫抖，甚至還牽扯出了幾聲咳嗽。
“在。”
他幾乎是脫口而出。
她似乎嘆息了一聲，也像是鬆了一口氣。
“見不見我都好，你千萬不要傻里傻氣地怪你自己啊……我沒事，也不是很疼，就是沒什麼力氣 ，不然我就幫你開門了……”
她說完這句話，又斷續地咳了幾聲。
“鄧瑛，你能不能讓他們給我一杯水。”
“去取一壺水給我。”
他說着，伸手解開自己罩在外面的官袍，遞給一旁的廠位。
廠衛有些不解，“屬下去把督主的常服取來。”
鄧瑛親手接過廠衛端來的水，輕道：“不必了，你們退幾步，安靜一些。”
“是。”
廠衛們應聲後退了幾步，悉悉索索的腳步聲由近及遠。
楊婉閉着眼睛，聽到了門上的響聲。外面似乎有人提着風燈再來回走動，比室內要亮堂好多。但只是那麼一會兒，門就關上了，她的面前落下一個清瘦的影子。
楊婉忍着疼，慢慢地翻過身。
“做東廠的囚犯，比做詔獄的好多了。”
鄧瑛將水壺放在桌上，沉默地倒了一杯水，走到楊婉的牀邊。
他沒有坐，半屈一膝蹲下身來。伸出手臂輕輕地托起楊婉的背，將水杯送到她的嘴邊。
楊婉低下頭，一點一點地抿着杯裡的水，鄧瑛就這麼靜靜地舉着杯子，一動也不動，一直等她移開嘴，才換了一隻半蹲的腿。
楊婉擡頭看着鄧瑛，“你這樣腿不疼嗎，坐吧。”
鄧瑛託着茶盞搖了搖頭，“我不坐。”
“爲什麼。”
他不說話，只是搖頭。
楊婉這才注意到，他沒有穿外袍，青色的底衫勒出肩膀上的骨形，但那肩骨折拐之處，卻並沒鋒利的棱角，那模樣和尋常人家溫和的男子沒什麼兩樣。
楊婉將手從被褥裡伸了出來，輕輕拉住他的手腕，試圖攙他起來。
鄧瑛怕她牽扯到傷口，一刻也不敢猶豫，忙順着她的力站起身，誰知她又壓下了手腕，想要拽着他坐下。
“楊婉……你讓我站着吧。”
“我不……”
她沒有鬆手，“你的心真的太細了，細到我都自愧不如，我要用很多的力氣，才能讓你離我近一些……”
她說着迎向鄧瑛的目光，“你不要這樣站着好不好，要審我也明日再審，我今日真的沒有什麼力氣了……”
“我審你什麼。”
他說着忙順從她的話坐下來。
“等楊大人回來，讓他審我吧，你們一起。”
他說完，捏着袖口垂下了頭，“楊婉，我已經不知道因該怎麼做，才能讓你好一些。”
楊婉抿着脣，咬牙撐起半截身子。
鄧瑛忙道：“你要什麼，我來取。”
“我不要什麼，你幫我一把，我想往裡面躺一些。”
“好……”
鄧瑛有些無措，“怎樣幫你才能不拉扯到傷口。”
“抱一下我。”
鄧瑛一怔。
“我……”
楊婉看着他微微有些發紅的耳根，面色蒼白地衝他笑了笑，“算了，我自己來吧。”
她說着，試圖擡起腿，然而卻根本沒有力氣。
“你不要動，我來。”
他說完，輕輕握了握自己的手，這才起身彎下腰，將手伸入棉被中。
還好，她穿着完整的中衣。
只是因爲在發燒，體溫比他的手上的溫度要高很多。他在摸尋她的膝彎的時候觸碰到了她的腿，她似乎也顫了顫，卻什麼都沒有說。
鄧瑛什麼都不敢想的，輕輕地托起楊婉的膝彎，一手託着她的背，試着力把她攏入懷中。
“躺這裡……會好受些嗎？”
“嗯，還想再往裡躺一些。”
鄧瑛聽完，擡起一隻腿，半跪在榻邊，又將楊婉的身子往裡挪抱了一些。
“好了……”
鄧瑛剛想要抽出手，楊婉卻握住了他的手臂，“鄧瑛……我有一個不情之請。”
“你說。”
“在我這裡呆一晚好不好。”
她說着輕輕鬆開他的手臂，“你是東廠的督主，跟我這個人犯關在一起好像也不是很好，但是這是你轄地，宋雲輕她們也不敢留下……”
“我也沒想走。”
他輕聲打斷楊婉。
“我坐着守你。”
“你把官袍脫了，不冷嗎？”
“不冷。”
楊婉擡起手臂，輕輕地撩開被褥的一角。
鄧瑛退了一步，“楊婉……不要這麼對待我。”
楊婉反手臂，將手從被褥裡伸出來，鐐銬留下的紅痕還在，趁着她雪白的皮膚，看起來格外刺眼。
“鄧瑛，你以前說你是一個有罪的人，我雖然沒有譏諷過你，但那時我覺得可荒謬了，就是因爲下過刑獄，受過刑傷，就有罪嗎？但今日我懂了，我明白你爲什麼那樣想，爲什麼會這麼謙卑，連我自己，也不得不謙卑。皇朝設司法，君王設詔獄，是教化，也是讓人心有畏懼，我今日很害怕……鄧瑛，當日在南海子裡，你也很害怕吧……”
她說完哽咽了一聲，“對不起啊鄧瑛，我那時根本不識他人之痛，還以爲自己已經很慎重，很有分寸……如今想來真是自詡聰明。是我冒犯你良多，你卻一直在退後，撐着我所謂的自尊。鄧瑛……真的很對不起。但你要相信我，我對你說過的話，都不會改變，我要幫你，我一定要幫你……”
她說到最後哽咽難言，鄧瑛無措地看着她，不知應該如何安撫她。
“不是，婉婉……你不要這樣說。”
楊婉並沒有聽清他情急之下叫了她什麼，只是重複“對不起……”
鄧瑛彎腰脫掉自己的鞋襪，靠着牀沿躺下，他也不知道應該說什麼，只能像當日在刑房裡一樣，剖開自己的內心去安慰她，“我那日其實什麼都沒有想……我是個有過去，但不敢奢望將來的人，是因爲你和我拉鉤，說要來找我，我纔有了那麼點妄想。所以沒事的婉婉，沒事……”
也不知道是不是“沒事”這兩個字安撫了楊婉，她慢慢地平復下來，呼吸也逐漸安穩。
鄧瑛不敢再動，輕掖了掖兩人之間的被褥。
那日夜裡，鄧瑛一直靠坐在楊婉身邊。
楊婉的手蓋在他的手背上，也不知是因爲夢驚還是疼痛，時不時地就會握一下。
鄧瑛不再試圖躲避，由着她觸摸抓捏。
她不是第一次摸他，可這次鄧瑛的感覺卻不一樣。
不在是給予，而是想要向他索取什麼。
他曾經對楊婉說過，希望她給自己的是，對一個奴婢的憐憫。
而此時這句話他卻沒有辦法再說出口了。
他並不知道其中具體的原因是什麼。
事實上有些事逐漸隨着年月改變，裂縫漸生，無聲無息。
過去隔紙而望，楊婉可以敬他，卻不能愛他。
如今同牀而坐，她終於可以敬他，也可以試着愛他。